话说当下籍孺打开诏书，念道:“人之至亲莫过父子，叔侄。今中郎将信逢此次大灾建堰治水，我心甚慰，故封其为‘羹颉侯'，钦此。”而这“羹颉”之意为用勺子刮锅底。百官怔了一下，籍孺谢恩，众人便起得身来，樊哙伸出拳头来，瞪着籍孺冷笑道:“羹颉侯？只怕是你假传圣旨。”籍孺道:“左丞相若不信时，自然可以入宫好好问问陛下。世人皆知，陛下与其嫂之恩怨，左丞相不会不知道吧？”樊哙听了，正要发作，刘信长叹一声，说道:“左丞相不必疑心，有侯已是不易，又何必在意这名字？”籍孺道:“各位都散了吧。另外，射阳侯在否？”当下射阳侯项伯急忙说道:“在。”籍孺道:“射阳侯，陛下让你去寻那季布，可有下落了？”项伯怔了一下，说道:“还未曾有。”籍孺道:“陛下说了，明日便要见到季布，不然就让射阳侯滚到贬处。”项伯忙跪下道:“臣明日必定带季布前来！”籍孺扶起他来，说道:“射阳侯请起，想来陛下也不会难为与你。”项伯急忙告退，百官见日头已高，便也各自回去了。
项伯正在街上行走，忽听背后有人叫道:“射阳侯安好否？”项伯回头看时，却是韩信，急忙收住苦脸，笑道:“淮阴侯有何事？”韩信道:“听闻射阳侯至今没有寻到季布？”项伯道:“我哪能寻得他？恐怕早就跑到匈奴那了！”韩信道:“射阳侯此言差矣，依我看，他就在这京城内！”项伯一惊，急忙问道:“这却是为何？”韩信不紧不慢地说道:“近日立太上皇之事，不是大赦天下了吗？既是大赦天下，以季布为人，此时必定不再犹豫，而是到这京城来了，若不出我所料，在这设了酒肆。”项伯道:“淮阴侯之意是，让某去查酒肆？”韩信道:“非也，我替你去。”项伯惊而问道:“何故？”韩信道:“昔日我因为钟离眜一事，楚王之称无矣，现在帮你，我心也慰！”项伯听了，急忙谢恩，韩信道:“射阳侯府内还有事，快些回去吧。今日日落之时，我便把季布带来与你，否则明日朝上拿我是问！”项伯听了，便谢恩告退。
韩信去了前日的熙凤阁，问那守门的:“你主子在哪？”那守门的笑道:“官人却是不晓，我也不知我主子是谁。只知道我主子在京城内开了个酒肆，解救灾民。”韩信听了，赏了他些钱，便走了。
韩信又来到李左车府前，正要敲门，早有人开了门，韩信看时，却是刘交、李左车，刘交笑道:“淮阴侯这英雄气，远扬啊！入来坐坐。”韩信便进去坐下，便道:“二位好生亲近！”二人关了门，来到韩信身边坐下，刘交笑道:“淮阴侯此次前来，不会只为说这句话吧？”韩信道:“自然不是，我只是问问，这个熙凤阁阁主却是何人？”李左车道:“淮阴侯问这个却是为何？”韩信道:“也不瞒于二位，当年楚霸王项羽行军途经石花街，遇到一户人家，那户人家见他是威震四海的霸王，倒酿了石花美酒与他，在当地休军整顿的日子里，项羽多次对石花美酒赞不绝口，还向那户人家要了方子，在军中酿与人饮，后来四面楚歌时，逃出去的季布也知道这个方子，这酒方子也失传了。而这酒，你们没饮过，我曾是楚营执戟郎中，项羽一日高兴，倒给我品了一口。而鸿门宴上，陛下、张子房、樊哙也都饮了这石花酒。”李左车笑道:“淮阴侯此次怎么聊起酒来？”韩信道:“你别急，听我说，此酒就在前些日子里长安城内出现过！”刘交笑道:“何必大惊失色？想必是那户人家后人的。”韩信道:“那户人家已经销声匿迹，而酒方子也只跟楚霸王说过！”李左车闭上眼睛，说道:“淮阴侯的意思是，这季布就在长安内？”韩信道:“是。”刘交冷笑一声，问道:“那淮阴侯又如何得知这酒在长安城？”韩信道:“你这话倒也提醒了我，那酒你们也饮过！便是前些日子在熙凤阁内的酒！”刘交、李左车大惊，韩信又接着说道:“二位也是知道的，最近陛下在抓捕季布，前些日子立太上皇，大赦天下，季布回来，倒也不怪！却才我问了那熙凤阁守门的，他说他主子在这开了酒肆，此番便是来问二位，在这里哪个酒肆饮过那种酒？”刘交闭上眼睛细思，忽然说道:“前些日子与太傅在那酒肆饮的酒，便是与熙凤阁相仿的。”韩信急忙站起身来，走出府外，回头看了看二人，遂说道:“二位前头带路。”三人来到那家酒肆，韩信细看时，但见宇内清歌伴琼浆，八方剑客泱泱，太白携欢花满堂一众醉看秋裳夜上青楼去，如迷沿府深。枝歌千调曲，客杂五方音。藕白玲珑玉，柑黄磊落金，不禁感慨。李左车见他被迷住了，说了句:“信兄。”韩信回过神来，急忙与三人入店。只见一个小二上前，问道:“三位爷坐哪？”刘交道:“你认得我吗？跟上次一样，楼上。”便从袖里掏出几个钱放到他手上，又说道:“此次就来几碗酒，不食荤。”那小人见得钱，便喜道:“官人上去坐，我等会儿便端酒上去。”三人上得楼去，见得那店主子在观窗外之景，李左车正要上前，韩信使了个眼色，三人便找空位坐下了，少顷之间那小二便端得几碗酒上来，便退下了。韩信喝了半碗酒，却道:“诸位，我今日便显摆显摆，作首诗与你们听如何？”刘交端起酒碗，说道:“我当以此下酒。”韩信站起身来，闭上眼睛，走了几步，边走边说出一首诗来，却是:
市京此楼尽杜康，信侯此行不白来。
教公久饮毋早归，但求此间逢季公。
韩信念罢之后，正要转身去看那店主人，那主人已经上得前来，先是满脸怒火，随后笑道:“敢问客官，季公是何人？此间没有姓季的。”韩信大笑一声，说道:“此季非他人，而是公也！今日公在此间为店主，昔年却是在楚营为将，你认得执戟郎中否？”那店主不是别人，果真是季布。季布当下仔细打量韩信，却道:“今日遭你擒得，季布也不贪生！只管取我去见刘邦！”韩信笑了一声，说道:“季公若是真要求死，何必等到现在？当初芈籍自刎时，你亦可以随他而去！”季布听了，竟被气得不再言语。韩信见他如此，便继续说道:“此次大赦天下，想陛下亦不会斩尽杀绝，你我回京禀告陛下，你自有无忧前程。”季布听了，长叹一声，便坐了下来，看了看刘交、李左车二人，问道:“你们下楼去吧，我与淮阴侯聊。”李左车正要说话，韩信道:“下去吧，下去吧，我无恙。”刘交与李左车便下楼去了，季布看着二人走远，再长叹一声，说道:“你若有心，可听我诉也。”韩信笑着坐下来，道:“我时间多着，你慢慢说。”季布便道:“季布并非贪生拒亡之辈，而是怕死的不直！昔霸王自刎时，我本要投江而去，却寻思起春秋伍子胥，伍子胥至始至终忠于夫差，后却狱内壮志未酬而去，我不做那般人！因今陛下出千金悬赏捉拿我，并下令有胆敢窝藏我的论罪要灭三族。季布也并非要害人，实在形势紧迫，只得躲藏在以前濮阳好友周氏人家。那家人谓于我言‘陛下悬赏捉拿你非常紧急，追踪搜查就要到我家来了，将军您能够听从我的话，我才敢给你献个计策；如果不能，我情愿先自杀。'我亦不含糊，答应了他。他们便把我头发剃掉，用铁箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，放在运货的大车里，将我与几十个奴仆一同出卖给鲁地的朱家。”韩信听到这里，便笑道:“好个汉子！唉，命运至此，只得与奴仆为伴！”季布端起桌上一酒碗一饮而尽，接着道:“那朱家人却也不是泥菩萨，知道我是季布，便买了下来安置在田地里耕作，并且告诫他的儿子说‘田间耕作的事，都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。'后陛下大赦天下，朱家人给了我些钱，让我到长安这做买卖，他便乘坐轻便马车到洛阳去了。而我现在也不愁吃穿，有一酒肆在此，而那中渭桥上亦有我的熙凤阁，还有不少人效仿！听得近日无擒我公告，便寻思着去宫内。”韩信叹道:“若早知如此，我何必害了钟离眜！”季布听了，却是大吃一惊，问道:“钟离兄他...他去了？”韩信冷冷道:“去了，去了！”季布叹道:“不曾想钟离兄一死，也救不得淮阴侯。”韩信道:“你还是早日面圣，想必陛下因前日大赦天下一事也不好意思逼迫你。”季布点了点头，说道:“何必再等，淮阴侯现在便带我面圣。”二人便起得声来，到了楼上正见刘交、李左车。刘交上前谓季布笑道:“季公，你楼下这些灾民无处可归而于此，想必给你带来不小负担，还是放我府上？”季布问道:“你是何人？”刘交对道:“也不相瞒，我正是刘交。”季布笑了一声，说道:“两个楚王同在我酒肆内，此福不浅啊。”刘交笑了笑，道:“我却比不得淮阴侯。”季布见自己无意岔开话题，忙道:“无须劳烦你，这些人我养得。”刘交笑道:“那也不说这事了，季公可愿入宫内为官？”季布道:“现在便要与淮阴侯面圣呢。”刘交道:“此事不劳烦淮阴侯，季公同我前去。”当下便入得殿外，刘交回头谓季布笑道:“季公等候片刻，我去禀告。”便入得未央宫，前日里拦雍齿的籍孺也不拦他，刘交入宫正见刘邦在批奏折，忙道:“三哥，我此番找着一个人。”刘邦便批着奏折笑道:“何许人啊？还要你去找他？”刘交道:“说来也不是我找到的，而是淮阴侯找到的。此人陛下也知道，正是季布。”刘邦听了，急忙放下笔来，站起身来便问道:“他在...在哪里？”刘交答道:“不远，正在宫外。”刘邦道:“请他入来！”刘交急忙出宫，片刻之后便领着季布入来，刘邦上下打量了一下季布，便笑道:“季公，别来无恙。”季布拱手道:“臣蒙陛下赦天下，无恙也，臣有罪，还请陛下饶恕。”刘邦大笑道:“你有何罪？不提了，今日朕不计前嫌，任命你为郎中，却不知你意下如何？”季布急忙行礼道:“臣愿为郎中，誓死护佑陛下，卫我大汉。”刘邦笑道:“言过——来人，领郎中季布下去，找个官宅安顿好吧！”季布急忙行礼，此时，宫外走入几个宦官，领着季布出去了。刘邦见他们远去，方道:“四弟。”刘交急忙应道:“在。”刘邦道:“近朕身边坐，今日与你无君臣之分，叙叙。”刘交便在刘邦身边坐下，说道:“陛下，恕臣弟此言斗胆，近日淮阴侯立功过多，何故仍不加爵？”刘邦道:“何况近日？没有他，又如果这般快取得天下？不奖赏他，自有道理，而便毋须究之。对了，近日边疆可有大恙？”刘交道:“周边小国倒是安分，以藩属两国为首，十日一朝贡，尊汉为上。倒是匈奴终日不肯朝贡于汉，近日南越国亦效仿胡，不再朝贡。”刘邦摇了摇头，说道:“不安分啊。”刘交又道:“臣以为不出百日，匈奴、南越必有一国公开反汉。时便可出师挥之，横扫胡人。”刘邦笑而不语，道:“这楚国，你还是快去吧。”刘交才发现自己话多了，急忙道:“臣弟胡言，臣弟乱语，陛下不可当真，告退。”便站起身来行礼，平身之后才退出宫去，领了百十来人赴楚国为王。
却说这官宅，为异地仕宦解决的住所，也称官舍。中国自秦汉起，各级官员均由国家任命，无论是各地贤能被征召或举荐到中央当官，或原在京畿居住者被外放到各地当官，大多存在有异地仕宦解决住所的需要。因此，由国家向赴任官员提供住房，大约也就在秦汉之际逐渐趋向制度化。
季布入得官宅之后，那些宦官便退了下去。季布一路上也不理他们，心里却寻思着刘邦何故这般爽快，在府上又实在无趣，便出得府去，行至北军。听得声响而回头看时，忽见那军前赫然立着一个大汉，那个大汉生得如何？魁梧高大，好生威武勇猛。只见那汉大喝一声:“使！”下边的汉士便把手上的枪棍棒斧钺钩叉一齐往空气刺去。那汉猛得一扫众兵，又突然猛的喝了一声:“收！”下边那些兵亦是受训多久，听得这猛的一声，急忙将武器一收，望那一站，便无一个再动的。季布又看了一会儿，不禁感慨道:“好生威武，好生雄壮，此真好汉也。”有诗为证，诗曰:
芒砀斩蛇动干戈，倒秦灭楚建功多。
仁收弃儿奔累马，义释战神荐萧何。
爱才直奏活季布，搭箭缓行慑胡魔。
钦赐宅第名近我，废立奏响强汉歌。
却说季布这话一出，季布便被那个大汉留意到了。那大汉训练完军队之后，便吩咐道:“各位弟兄，天色已晚，都各自干各自的吧，我滕侯便走了！”便走出军中，朝季布走来。再说那个大汉说的“滕侯”是故意说给季布听的，季布听罢便已猜到此人不是别人，正是夏侯婴。夏侯婴来到季布面前，便道:“郎中，你可是那季布啊？”季布听了，便笑道:“夏侯好眼力，我正是现今的郎中季布。”夏侯婴亦笑道:“却才夏侯婴在练北军，便已留意到季郎中。”季布道:“季布有惑，这北军为守卫京师的常驻部队，由中尉所管理，不知滕侯今日何故干这番事？”夏侯婴大笑道:“郎中只知其一而不知其二，近日这中尉身体有恙，而北军不可一日无主，陛下便遣我来此，管马的不也能管军吗？”季布笑道:“季布还想知道北军详情。”夏侯婴道:“说与你听倒也无妨，你也是汉廷中人，早晚应当知晓。却说这北军平时负责京师长安及三辅地区的警卫，每十日一次徼行宫外，与南军相为表里，战时往往部分或全部随将军出征。北军的士兵征调自三辅地区，即京师附近的京兆尹、左冯翊、右扶风的正卒，番期为一年。是陛下亲自掌握的一支重要军事力量。”季布听罢，便道:“此番便谢过滕侯。”夏侯婴笑了笑，仰天道:“此番知道谢我了？若没有我时，你也当不得这郎中啊！”季布听了，急忙道:“滕侯此言亦是季布所疑，陛下尝以千金捕我，今日竟这般爽快让我做了郎中，换作谁也不敢信吧。”夏侯婴道:“你疑得不错，此番因缘便说与你听。自安顿好你入京之后，朱家便乘坐轻便马车到洛阳去了，拜见我，便留朱家喝了几天酒。朱家伺机问‘季布犯了什么大罪，陛下追捕他这么急迫？'我答之‘季布多次替项羽窘迫陛下，陛下怨恨他，所以一定要抓到他才甘休。'朱家人见此状便又问道‘您看季布是怎样的一个人呢？'先把话放在这，我可不是奉承啊，我说‘他是一个有才能的人。'朱家愣了一会儿，说道‘做臣下的各受自己的主上差遣，季布受项羽差遣，这完全是职分内的事。项羽的臣下难道可以全都杀死吗？现在陛下刚刚夺得天下，仅仅凭着个人的怨恨去追捕一个人，为什么要向天下人显示自己器量狭小呢！再说凭着季布的贤能，陛下追捕又如此急迫，这样，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。这种忌恨勇士而去资助敌国的举动，就是伍子胥所以要鞭打楚平王尸体的原因了。您为什么不寻找机会向陛下说明呢？'我耐心的听了他讲完，也知道朱家是位大侠客，猜想你季布一定隐藏在他那里，便答应了。待机而照朱家意愿向陛下奏明。于是就赦免了你。在这个时候，许多有名望的人物都称赞季布能变刚强为柔顺，朱家也因此而在当时出了名。”季布听罢，眼眶里涌满泪水，便要下跪，一边还说道:“卑职甚是感激汝阴侯大恩大德！”夏侯婴见此状，大吃一惊，急忙扶起季布道:“不敢担当，哪有官员跪拜官员的道理？若是真要感激我，咱们现在去喝几杯？”季布抹去眼泪，点了点头，说道:“我在这京城里有个熙凤阁，且去那与汝阴侯饮几杯！”夏侯婴笑了笑，说道:“无须这些虚礼，你我皆人。”便与夏侯婴前去熙凤阁饮酒。
却说二人饮了数杯，又聊了几句话，却有一个伙计前来向季布说道:“大人，外边有个远地人听闻大人行侠仗义，前来要斋。”季布一笑，说道:“你好不明事理！没看到我与这位大官人饮酒？他要粮，给他两三升便行了。”那伙计愣了一下，又道:“小人怎不知大人与官人饮酒谈话不容打扰？自个儿拿了四升米与他，他又不要，只说‘让这阁主出来谈话！'小的只得...只得前来告知您听。”季布道:“他定是认为不够！你且再给他几升米去！”那伙计听了，便转身而去。季布与夏侯婴又谈了几句，只见那伙计又来报说:“大人定然要为我做主！那个东西...小人又给了他四五升米，他不要也就罢了，还直接倒在一边，吼道‘甭要废爷爷的时间，只管叫这阁主出来谈话！'小人哪敢再惊扰大人，只说道‘阁主与官人饮酒，却是没工夫相见。'便要去捡地上的米，那东西直接一脚踩去，米皆脏了，又道‘这些烂米，你倒视如珍宝？'还拳打脚踢，打得小人吐血，身边其他阁客见了，尽皆上前，又被他打倒几个，小的爬将起来来报之大人！”季布听得，吃了一惊，夏侯婴见状便道:“郎中还是前去的好，亦不必怕他。”季布便到阁前看时，只见那个外地人身穿黑袍，生得古怪，正在那骂着倒在地上的伙计。季布见了，上前叫道:“你这外地人，好生无礼，与你好几升米，却是不识好歹，还打了我阁里伙计！”那人笑道:“你便是阁主？”季布道:“是。我已出来，你有何言？”那人道:“听闻你是仗义之人，想让你给爷几个钱耍耍。”季布仰天大笑道:“你我素不相识，如何要与你钱？况且你还这般无礼！”那人道:“说出爷的名，吓破你的胆！爷乃南越国国王——赵佗之孙，赵始之子，赵胡的便是！这次爷带了国内几个汉子，来这汉地游玩，钱倒用完了，你不是仗义疏财吗？给钱来！甭不识抬举！”季布道:“不给，你能奈我何？”赵胡大怒，回头道:“给我打！”身后的一群人便上前要打季布，季布那是十八般武艺样样精通之人，岂怕他几个小子？只斗了几合，便将那些小子打退，赵胡叫道:“你...你找打！”便握紧拳头冲季布打来，说时迟那时快，只见身边一个伙计急忙拿起地上一棒子交与季布，季布便一棒将赵胡打翻于地上。那赵胡爬将起来，却是大吼道:“你且给爷等着！等爷报与南越大王听！”季布笑道:“便是你那大王来了，又能奈我何？”赵胡叫起身边一群小子，便回头走了。有分教:南越称帝反汉，良莠好歹不辨矣！却说后事如何？且听下回分解。