自裁
大理寺對于承恩公府衆人的審問兩日後終是有了結果。
當年程老夫人并不知那秘藥之事, 承恩公這個先皇後的弟弟也未曾摻和進這事情中。一切謀劃之人，只有孫姨娘和褚蓁這個自小養在程氏身邊的庶女。
當年，褚蓁嫉妒先皇後, 被生母孫姨娘看出心思，孫姨娘從裴家人手中拿到那秘藥, 又拿秘藥下在了程氏所做的糕點裏，先皇後吃了那糕點，這才中毒得了瘋病, 早早就去了。
傅姌聽到這結果時, 心裏頭稍稍松了一口氣，若是程老夫人和承恩公摻和進去，那先皇後就實在是太過可憐了。
蕭衍雖一向疏遠承恩公府這個外家，定也輕易過不去這個坎兒的。
陶嬷嬷又道：“雖說先皇後的事情程老夫人和岑氏沒有摻和，可之前雲游僧人給娘娘批命之事卻是褚氏吩咐老夫人和岑氏做的, 也着實可恨。程老夫人知道先皇後死的真相，震驚萬分，在大理寺裏便病倒了，說是深覺對不住殿下，想見殿下這個外孫一面。”
傅姌聽着這話，冷笑一聲，聲音裏帶了幾分諷刺：“這麽多年她們都不關心殿下, 急着站隊蕭遲這個繼後之子, 如今褚氏眼看着沒了好下場，蕭遲也沒了坐上那個位子的可能，這個時候想起殿下來, 不覺着太遲了些嗎？”
“殿下如今有我和孩子們，可不缺這個外家！”
蕭衍擡腳進了殿內, 就聽着傅姌這很是不滿又對他滿是維護的聲音。
蕭衍如何猜不出她是為何何事惱怒不平，開口道：“不必因着外人動怒，她要見孤，孤難道就要答應不成？”
“姌兒說得對，孤如今有了你和孩子們，不缺這個外家。母後若在地下知曉當年之事，定也是孤這樣的想法。”
傅姌聽到聲音回過頭來，見着蕭衍進來，臉色緩和了些，起身朝他走了過去。
“殿下也知道這事兒了？那承恩公府皇上會如何處置？”傅姌開口道。
蕭衍攜着她的手走到軟塌前一塊兒坐下，開口道：“到底是母後的娘家，也不是背後主使之人，父皇不會處置太過了，程氏和岑氏褫奪诰命之位，承恩公則降為承恩伯，舉家驅逐出京。”
傅姌聽着這結果也沒有詫異，卻也知道這一降爵，再舉家搬離京城，往後承恩伯府怕是再難回京了。
除非後代子孫出息，考取功名，不然，降級世襲之後，承恩伯的後人也不過是個白身。
日後蕭衍登基，他們更是沾不到半點兒風光。
聽說承恩公最是看重家族前程，當年才在先皇後病中同意送褚蓁這個庶妹進宮，這些年更是站隊三皇子蕭遲，想要叫承恩公府愈發顯赫。
降爵之後，承恩伯心裏頭怕是會滴血，每日都要後悔吧。尤其還要舉家搬離京城，這對承恩伯來說怕是比殺了他還要叫他難受。
傅姌點了點頭，遞了一盞茶到蕭衍手中，輕聲安慰道：“殿下也莫要太過難受，承恩公府落得如此結局，咎由自取罷了。”
“父皇沒有處置太過，留了一線餘地，多半也是看在母後的面兒上，不想趕盡殺絕，叫褚家絕了後路。”
蕭衍點了點頭，沒有說話。
事情過去這麽些年，能查到當年母後當年久病不愈甚至得了瘋病的緣由，也算是能叫人寬心些了。
至于對承恩公府的處置，若和裴家一樣，母後在地下也不會安心的。
就叫褚家搬離京城，往後如何看後人造化吧。
傅姌沒有問蕭衍皇上打算如何處置褚氏，因為直覺告訴她，褚氏的結果不會太好，廢黜皇後之位，賜死都是給褚氏體面了。
最叫褚氏難受的，大抵是因着自己的事情，叫兒子再也和那個位子無緣。
傅姌想起了蕭遲幾日前跪在勤政殿外頭，大義滅親求皇上賜死褚氏之事。
她忍不住問道：“殿下，蕭遲大義滅親的消息，可傳到宗人府去了？”
“褚氏聽到後也不知是何感受？”
蕭衍冷笑一聲：“自己養出來的兒子是個什麽性子她豈能不知，她只能受着了。”
傅姌點了點頭，人心最是經不起考驗，利益前程面前，蕭遲這個當兒子的大義滅親哪怕褚氏心中明白這樣做是最好的，可為人母親，聽到自己兒子這般行事，褚氏心中是苦是酸怕是只有她自己一人知道了。
傍晚時分，勤政殿連發兩道聖旨。一道是廢黜繼後褚氏皇後之位，賜死。一道是降承恩侯府為承恩伯府，廢黜程氏和岑氏之诰命，舉家移出京城。
兩道旨意下來後，京城裏關于承恩公府和先皇後還有繼後的議論愈發多了幾分。
此時，宮中又傳出三皇子蕭遲大義滅親，跪在勤政殿門口請皇上賜死褚氏這個生母的消息，又叫人一陣唏噓。
有人覺着蕭遲行事果斷審時度勢，能忍一時之痛，保全自己實為隐忍智慧。有人覺着蕭遲此舉實乃不孝，枉為人子，此後背上這不孝的名聲，要被天下人指指點點的。
承恩伯一家已從大理寺出來，住在了京城裏一處兩進的宅院中。
正房內
程老夫人躺在床榻上，滿臉病容，聲音沙啞，額頭上滲出汗珠來，她拉着承恩伯褚承志的手，滿是酸澀道：“我後悔了，當年你姐姐自小被你祖母養在身邊，我對你祖母有好些抱怨便遷怒在了你姐姐身上。後來，孫姨娘生了蓁姐兒，又記在了我的名下，我這當娘的便偏心了這個庶出的女兒，連帶着你心裏頭也更親近蓁姐兒一些，和鳶兒反倒是客氣生分許多。”
“我以為我這偏心也無妨，左右鳶兒有福氣，潛邸時便伺候了皇上，後來又入主坤寧宮當了皇後。可到了今日我才知道，鳶兒竟是死在我的手上，是因着我親手做的那些糕點才害死了她。”
程老夫人說着，痛悔不已，終是老淚縱橫，哭着道：“我這麽大歲數了也不跟着出京拖累你們和孩子們了，我會以死謝罪，往宮裏頭遞一份兒請罪的折子，替咱們褚家最後在太子殿下面前留個餘地。今晚我便親手寫下請罪的折子，明日你就送進東宮去......”
承恩伯不敢置信瞪大了眼睛：“母親！這如何使得！”
到底是自己的生母，承恩伯知道她的打算，紅着眼睛，心中滿是後悔，也對褚蓁這個庶妹還有孫姨娘恨到了極點。
若不是褚蓁當年動了不該有的心思，姐姐就不會死，他們承恩公府就不會和太子殿下離心，也更不會有今日這般處境了。
話雖這樣說，承恩伯心中卻也知道與其母親跟着他們出京，倒不如行此之事，換得太子殿下的一絲憐憫，日後子孫後代想要回京城，總也有一份兒餘地。
承恩伯重重嘆了口氣，跪在程老夫人面前磕了三個頭。
岑氏也早已駭的臉色慘白，跪在地上一個字都不敢說。
見着夫君磕頭，她也跟着磕了三個頭。
程老夫人的目光看向了她，開口道：“往後你和承志夫妻二人要互相扶持，咱們褚家還沒到絕路，總有再進京的一日！我是對不住先皇後，可先皇後到底也是咱們褚家之女，咱們承恩伯府也是太子的外家，哪怕太子日後登基了，只要他念着先皇後一天，總不會徹底忘了咱們褚家的。”
“只要後人有出息，總能再走回來。”
岑氏聽着這些囑咐，心中生出一絲懼怕和慌亂來，她自小在京城長大，實在不知日後離了京城會如何，能不能撐到回京的那一日。
“去吧，拿紙筆給我，今日就不必送飯進來了。”
承恩伯滿臉是淚，跪爬到床榻邊，痛哭出聲。
好一會兒之後，這才起身帶着岑氏離開了。
翌日一早
傅姌便聽到了程老夫人因着愧對先皇後，自裁在家中的消息。
傅姌眼底閃過一絲錯愕，張了張嘴不知該說些什麽。
崔公公又回禀道：“老夫人遞了請罪的折子給殿下。”崔公公說着，從袖中拿出一本折子遞給了蕭衍。
蕭衍伸手接過，打開看完了折子，又遞給了一旁坐着的傅姌。
傅姌細細看過，神色有些複雜，老夫人在折子裏認錯，細陳了當年先皇後褚鳶被養在其祖母身邊之事，言其雖偏心卻從未想着害死過褚鳶這個嫡親的女兒，後來種種，都是自己沒有教養好褚蓁，此罪難恕，她便去地下親自給先皇後賠罪了。只盼殿下看在先皇後的面兒上，日後褚家有人考取功名進京，莫要因着先皇後之事遷怒到褚家子弟身上。
程老夫人此舉，實在出人意料，拿自己的性命想着換來蕭衍這個太子的一絲恻隐之心，着實是果斷。
她這一死，蕭衍哪怕再如何和承恩伯府不親近，心中也要有一些恻隐之心的。
傅姌在心中嘆了一口氣。
蕭衍沉默良久，對着傅姌道：“陪孤出去走走吧。”
傅姌點了點頭，跟在蕭衍的身後出了濯纓殿。
崔公公看着蕭衍的背影，心中也重重嘆了一口氣。