不论是对于早乙女紬，还是青道棒球部，八月都是沉默又忙碌的一个月。
既然不能出场甲子园，那么棒球部就还是按部就班训练。
体能、技术、实战训练、练习赛，依旧是之前日复一日的内容和毒辣无情的天气。
即便晨练时带领队伍热身的主将换了人，跑步的队伍也缩小了三分之一，东京八月的太阳仍然每天早早上工，兢兢业业地给湿润的空气加热，丝毫没有因为人员变动就慈悲一些的意思。
在西东京大赛的第二天，三年级就引退了。
通学的选手们不用说，因为不住在一起，一旦不来参加部活，基本上和大部分低年级后辈就失去了交集。
而住在青心寮的选手虽然不会离开宿舍，却也必须从原本的寝室离开，搬到二层专门分配给三年级的房间去。
由于作息差异和面临升学的缘故，即便还能偶然在青心寮碰面，或者是在球场上看到参加大学选秀的前辈们，但三年级已经不再是队友和领头人了。
不论是隔着一条人行坡道的AB两座球场，还是常常亮灯到深夜的室内训练场，都已经没有了三年级的身影。
前一天前辈们的存在还那么理所当然，第二天，只是一眨眼的功夫，就突然好像哪里都找不到他们了。
早乙女紬不知道选手们是什么想法。
只是经理们和藤原贵子做工作交接时，五个女孩子又抱在一起哭了一场。这次不是因为输了比赛，而是因为近在眼前、不得不面临的别离。
但不管是谁，都明白一味伤心是不行的。
在比赛中输了的选手得往前看，没能在比赛中出场的选手得努力争取三年级离开后空出来的正选位置。
经理们也同样得打起精神，确保工作不出现失误。
好在经理工作的变动并不是太大。
场上记分的工作由泷川克里斯转交给了梅本幸子，梅本幸子原本负责的二军比赛记分的工作交给了吉川春乃。
训练辅助由夏川唯协调，早乙女紬则负责器具和餐食的安排。
都是已经熟悉了的内容。
“放假的两天，紬也有来部里给大家准备饭团吧？”
经理室中，眼睛微红的藤原贵子笑着说，“今后也请继续加油哦。”
早乙女紬用力点头：“好的贵子前辈！”
“如果有任何问题，随时都可以来问我，”藤原贵子又说，“之后的比赛我也会尽量去看的。”
梅本幸子扑过去：“呜呜贵子前辈！”
“大家一直以来都做得很好。”
工作中总是很严厉、并不经常夸奖人的藤原贵子鼓励道，“之后交给你们我很安心，不要害怕，一定会顺利的！”
其他四人：“贵子前辈！！”
……
尽管难过，经理这边的状况比球队还是要乐观许多。
包括可靠的四棒结城哲也在内，青道的中心打线全部引退，整支队伍的得分能力直线下滑。
如果说三年级在的打线是能从成宫鸣手中拿到四分的水准，那么就算加上所有争夺正选位置的一年级，现在的打线也大概只是能艰难保证不被东京王子连续三振的程度。
和打击相比，守备的状况还算让人放心。
二年级中，内外野都留下了中心选手——捕手御幸一也，游击手仓持洋一，外野手白州健二郎。
一年级也有球感和能力都不错的选手，比如说小凑春市，金丸信二，东条秀明。
不过一方面，个人能力和球队实力是两码事，另一方面，投手阵的情形实在令人担忧。
作为ace的丹波光一郎引退，两名一年级的投手还有待成长，二年级的关门投手川上宪史则因为自己投出去的球被连续敲出安打，就此结束了三年级的夏天，而陷入了深重的难过自责中。
甚至新主将也并不是那么让人安心。
守备训练时，不知道脑子里在想什么，御幸一也破天荒地在三垒传球时暴投。
三垒的金丸信二拼命跳起来，恨不得连脖子都能伸长去接球，那颗白色小球还是以超过他手套将近两米的距离，狠心飞越了过去。
“抱、抱歉！”
“你在紧张什么呀新队长！”
“啊哈！振作点啦！”
“嘿嘿嘿！是不是不想当队长啦？”
……
说真的，早乙女紬从没想过能看到御幸一也投出这样的球，尤其是在还不稳定的新队伍刚刚启动的时刻。
虽然其他队员们很快就用调侃缓和了气氛，但在现在这种特殊时期，主将的每一个动作都会对队伍产生比平时更重的影响。
主将的从容可以让队伍更加自信，主将的失误也会让队伍产生动摇。
更何况是本来不应该会出现的失误。
以御幸一也的实力来说，这次暴投揭穿的不是他缺乏能力或者技术，而是他从来不会表露在外的内心的焦躁和不安。
……毕竟他也是第一次担任主将呢。
虽然猜到自己是新主将候选之一，但按照本人的说法，他认为白州健二郎成为队长的可能性要更大一点——或许是因为他更有结城哲也的气质。
御幸一也说出这个猜测时，新主将任命还没有下达。
8月1号那天，早乙女紬按照约定，在离开五条家后赶到了青心寮。
她先偷偷去看了一眼室内训练场的状况，打算确认一下需要加餐的人数，结果刚探出头，就被正等着的御幸一也抓个正着。
“噢，紬，总算来了啊！”
原本坐在瑜伽球上和仓持洋一讨论着什么的少年忽然扬手，呲牙笑着冲她大声道，“来准备饭团了吗？辛苦啦！”
本来想偷偷的早乙女紬：“……”
正想讨论一下泽村荣纯的状态的仓持洋一：“！！！”
认真训练被打断还没意识到狗粮已经塞到了嘴里的选手们：“？？？”
在众人的震惊中，御幸一也站起身，一边往外走，一边朝队友挥手：“继续训练继续训练，待会有加餐，训练到十二点也没关系啦！”
然后走到瞪着他的黑发少女身边，手臂搭到对方肩膀上，揽着人往食堂的方向走，“走，我送你～”
所有人：“……”
室内训练场安静了五秒钟。
一脸笑嘻嘻的捕手和那个漂亮的一年级经理一起消失在门外。
僵硬的选手中间，前园健太首先不敢置信地大吼：“仓持！这是怎么回事！！”
仓持洋一不爽：“啊？？？干嘛问我，和我有什么关系？那两个人早就在交往啊，没有看出来是你自己的问题吧！”
“那种事我当然看出来了！”
留着最符合棒球部要求的发型的前园健太说出了所有人的心里话，“但那家伙之前没有这么嚣张吧！不是都只站在一起说说话吗？现在不仅敢炫耀，还敢当面动手动脚了，这让我怎么忍啊？！”
“……”
“啊啊啊为什么偏偏是那家伙有了女朋友？他是最不该有女朋友的人吧？！”
“……”
“喂仓持你说句话！”
“……呵。”
仓持洋一扯起右边的嘴角冷笑，将手指捏得咔咔响，“没什么好说的。事已至此，果然还是揍一顿出气好了。”
“咦？！等、等等，如果打坏了——”
“放心，在怎么揍人又不打坏的这方面我很有经验。”
“……诶？”
……
（因为日常欺负泽村荣纯所以）很有经验的仓持洋一在构思揍人计划。
这边御幸一也将早乙女紬送到食堂后厨，在黑发少女系上围裙开始准备食材时也没有离开，而是靠在一旁看着。
“要帮忙吗？”
嘴上这么说着，御幸一也却半点也没有移动的意思。
“不用啦，一也压根捏不好饭团的吧。”
早乙女紬打开冰箱挑选蔬菜，头也不回地伸手点了点对方，“乖乖的哦。”
御幸一也笑：“好～”
他没有去训练的意思，早乙女紬也不催促。
少女扎起头发，戴好手套，规划着人数和队员们的口味，以稍有余裕的份量煮上米饭，又取出需要的食材，一边做简单的处理，一边和视线黏着自己转来转去的家伙随口聊天。
最近两人的话题总是围着棒球部打转，今天也不例外。
聊到新主将人选的时候，御幸一也说出了心里的想法：“估计监督也会考虑我吧，还有仓持，阿园，白州……大概就在这几个人里边了。”
早乙女紬有点意外地回头：“白州前辈？”
“是啊，那家伙很不起眼吧？”
御幸一也挑眉笑，“但其实是个沉稳可靠的人，很有主将气质哦。”
“这样吗……”
早乙女紬试图回忆这位白州前辈，发现虽然记忆寥寥，但印象中不论是打击还是守备，的确都稳定地保持着堪称优秀的水平。
就是太稳定了，反而让人觉得有点不够积极主动。
不过不管怎样，这不是她能决定的事啦。
将某个人要求的竹笋放到盘子里，早乙女紬低头笑着问：“那一也自己呢？你想当主将吗？”
“唔，这个嘛……”
被这个问题难住了似的，少年沉吟良久，也没能给出答案。
是不是反而让他困扰了啊？
安静得太久，早乙女紬不免有点担心。
她正想转头让对方别在意，一双手臂蓦地伸过来，从身后圈住她的腰，然后随着肩膀上落下的重量，已经十分熟悉的热度和触感温柔地包裹住了她。
……诶？
“我当不当主将都可以啦，但如果监督真的选了别人的话，我肯定还是会有一点失落的吧。”
轻描淡写地将软弱之处暴露出来，又轻描淡写地将其略过，御幸一也过来好像只是为了提前试吃似的，视线落在面前那盘竹笋上，“紬，我要吃。”
……
…………
结果御幸一也果然还是成为了新主将。
从个人的角度来说，早乙女紬一直都相信御幸一也是无论何时都值得依赖的人。
就算除去喜欢的人和幼驯染的双重滤镜，她也认为他是一个聪明理智，兼具强大的实力和心理素质的非常优秀的选手。
当天晚上就能观看比赛录像、比所有人都更早地迈出了前进的脚步的御幸一也，一定能够带领球队渡过困难的时期，走向新的征途。
而且，就像在失误时有会用调侃来支持他的选手一样，新主将也绝不是孤军奋战，他的身后还有可以依靠的队友。
还有她。
被五条悟启发，发现自己具有不曾意识到的勇气的早乙女紬，对自己产生了前所未有的信任。
信任自己足够强大。
信任自己可以处理好许愿机。
也信任自己可以给喜欢的人提供可靠的支持。
就像小时候御幸一也支撑着她一样，现在的她也可以支撑对方。
或许不能给出任何具体的建议，但她可以陪在对方身边，并且用平常、稳定、从容的状态，给予对方最大的精神支持。
即便眼下许愿机像达摩克里斯之剑一样悬在头顶，即便她隐约对将来自己和御幸一也走上不同的人生道路有了预感——
但在暴投之后的捕手下意识朝她看过来时，她还是能收敛起所有的担忧，朝对方露出一个轻松的笑容。
“哈哈哈！”
黑发少女笑弯了眼睛。
虽然要处理的事有很多，但总是能攻克的。
没有问题的。
因为我们总是在前进着。