之后的几天，秦椒发现傅亚瑟所言不虚，同胞的声援声越来越响亮。
不仅留学生抗议这种冒犯，发起了“中餐馆保卫战”的活动，挽救了许多中餐馆岌岌可危的营业额。本埠华人也站出来历数自己遭遇过的种族歧视：“中国餐馆太多”是一种老调重弹，就像过去总是强调华裔学生都是内向的书呆子，华裔抢走了太多赚钱的工作……
“过去这些刻板印象，让我们在学校和工作录取时都遭遇了隐性的歧视政策，比如门槛比其他族裔更高，或是超额完成了任务却被认为是理所当然。现在我们意识到，如果我们自己不发生，不起来要求改变现状，那么这种歧视就很难改变。就像现在，如果我们再不说话，连用筷子吃家乡饭菜的权利都要被剥夺了。”m.
越来越多的华人站出来说话，有各行业的知名人士，也有无名小卒：“对华人的不公平没完没了，我们的言辞也一定会没完没了！”
驻英大使馆公开转发一篇华人学者的文章，大意是“很多华裔积极表达自我，追求自身的权利，寻找自己在英国的主人翁的地位。这对推动英国社会的公平正义，改变华裔形象具有重要的推动作用。”
除了华人，还有不少眼明心亮的有识之士加入了反对的声浪。其中不乏熊猫饭店的客人，他们用自己就餐的亲身感受，向公众证明“许多看起来奇怪的中国菜，其实毫不可怕”，“实不相瞒，中国菜的食材搭配方式，拯救了不爱吃蔬菜的孩子家长”……
他们深情款款地怀念这家已经停业的餐厅：“我们的舆论实在太苛刻，上一回的纷争让我们失去了全伦敦最美味的麻婆豆腐，这一回又让我们失去了熊猫饭店。真正蒙受损失的，难道不是我们这些只想吃点儿好的普通人？”
还有一些餐厅的主厨和经营者也仗义发声。他们表示，仅仅因为食材和烹饪手段的不同，就恶意排斥某一种菜系，是愚蠢而恶毒的行为。伦敦最大的餐饮特色，就在于这里云集了各个国家的特色风味。
以印度姑娘阿萨玛为首的少数族裔厨师，更是表达了自己内心的忧惧：“现在是中国菜，下一个会不会就是印度菜？东南亚菜？美索不达米亚菜？”
就连秦椒的“露宿者”朋友们也站了出来。以玛吉大婶为首的无家可归者，带着他们千奇百怪的装束，在绿园到白金汉宫的路上来回溜达，举着“我爱吃中国菜”的硬纸板。玛吉大婶捧着一个黑乎乎的纱布包，遇见好奇的围观者，就给他们看看里面“珍藏”的“宝贝”——
“我的风湿病就是用这宝贝治好的！闻见了吗？虽然过了这么久，还是一样的香！我的中国朋友送给我的！”
她骄傲地抓着几颗花椒，朝人鼻子下一晃而过。
在一层高过一层的声浪中，秦椒终于也看到了傅马克。
傅亚瑟在去爱丁堡之前，同傅马克去办了手续，如今傅马克已不再是熊猫饭店的受托人。他在采访中毫不避讳这点，并声称这是他的赎罪之举。
他说，已经停止营业的熊猫饭店，为鲁莽地使用食材已经付出了代价，恳切公众不要把这个单纯的问题扩展成对整个华人族群的仇恨。
不得不承认，在镜头里他言辞恳切，声泪俱下，的确充满感染力。
与此同时，秦椒也找到了“厨师的解决方法”。
“你确定你要参加这个比赛？”赵杰森很惊讶，“这可是个素食主义烹饪比赛，严格意义上的素食，还有卡路里限制！这意味着你不能用你擅长的那些菜谱，包括你赖以定味的高汤。”
“我很确定。”秦椒淡定地说，“我问过卡尔曼，这不仅是个比赛，也是这几年英国最火的烹饪真人秀节目。他们不是说中国菜，尤其是川菜不健康？只会用稀奇古怪的食材？我会证明给他们看，他们错了。”
从前几年开始，素食已经成为欧美国家最热门的饮食趋势。在许多英国人，尤其是年轻人的认知里，素食就意味着健康和环保。伦敦已经有好几家高档餐厅转型为纯素餐厅，外卖类纯素餐食发展非常迅猛。
“你也知道这是最火的节目，你会遇见的对手可不像上次比赛那样。你的对手都是极其优秀的厨师，有多年烹饪经验。”赵杰森仍然试图说服她，“如果我没记错，这个比赛是擂台性质的，在十二月赛场最后要挑战的擂主，是几乎全年胜利的那位米其林三星主厨。”
“没有难度，哪能叫比赛？”秦椒笑笑，“对手越强大的高端职业比赛，对公众就越有说服力，不是吗？”
“只有胜利才会有说服力。”
“莫里斯告诉我，现在ahdb内部有分歧，有人对熊猫饭店很不满，认为我们不再适合成为ahdb的合作餐厅。”秦椒说，“所以我必须展现能力，让他们对我和熊猫饭店重新建立信心。”
赵杰森皱着眉盯着她看了一会儿：“其实没必要这样拼……过段时间，形势就会好起来。”
秦椒也盯着他看，她知道停业后赵杰森并没有闲着：“我不知道你和何爵士他们谋划了什么，也不知道你们经营者之间是怎么战斗的。身为厨师，我就想用厨师的方法。”
赵杰森无奈地摇摇头，拿起秦椒列好的准备清单：“那就祝你好运——确定你的右手已经没有问题了？”
秦椒笑着举起右手晃晃。
她报名参加的比赛名为《素食煮艺》，是bbc的一档王牌竞技烹饪电视节目。说来也巧，这一节目在没改成素食以前的原型，正是卡尔曼在八十年代首创的那档全英厨艺大赛。
完成报名后，秦椒来到老亨利的病房，轻声把这个消息告诉了仍然昏迷的老人。
“我会努力的，让三十多年前的遗憾真正结束。”
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