李萧闻声连忙起身，披衣下床时，宗阳冲了进来，一把拽住他手便往外走。李萧急问何事，宗阳叫道：“外面来了很多官兵，方丈他们让我带你去齐云塔上面躲起来。”
李萧匆匆穿好衣袜，蹬上布鞋，跟着宗阳出了门。两人往齐云塔奔去，路上就望见山门处灯火闪动，有人大喊：“反贼好大胆子，快快受死吧。”紧接着听见“呯呯”“当当”兵器相交之声大作，显然有人已经动起手来了。
李萧边跑边问道：“方丈大师他们在哪里呢？他们为何不跟我们一起去齐云塔？”
宗阳喘着气答道：“我也不清楚。师父说他们自有安排，让我带你上塔去，轻易不得下来。”
李萧闻言停下脚步，喊道：“我们得回去，方丈大师他们会有危险的。”
宗阳一把拉住他手，继续向前跑着说道：“你放心吧，徐大侠他们会保护大家的。那帮官兵多数是抓你来的，若是找不到你时，很快便走了。”
李萧听了觉得有理，遂跟着宗阳从边门出了寺，沿着一条小径往齐云塔而去。
那齐云塔本名舍利塔，原是历代高僧舍利存放之处，在白马寺东不远处。塔高十余丈，岌若岳峙，号曰齐云。然几经战火，原塔早已毁去，此塔乃后唐初年重建。
两个少年奔到高塔之下，拾级而上。只上到三层高处，抬眼远眺，白马寺山门前一干人众尽收眼底。
那时少林五侠徐开运、方开远、童开逸、马开遥和雷开述五人，双手各执一根短棍，摆开阵型，正和七个军官模样的人斗在一处。不远外，二三十个军士围在四周，执抢举盾，呐喊助威，响声震天。有人擎着火炬，照的山门前一片通亮。两辆囚车停在官道边，上面各押着一名囚犯，重枷巨锁，车旁各有四名军士看守，显然是要犯。
原来那宣节校尉张定德从白马寺败走之后，身负数伤，心下着实忿恨不已。更想着好不容易探知到一丝钦犯下落的眉目，焉能就此袖手，岂非到手的荣华富贵弃之不要。果然他匆匆收拾好身上伤处，立刻便赶往河南府衙去搬救兵。其时禁卫军胡凯等七教头正好在河南府衙，闻他报讯，立时便带兵往白马寺赶来。
这七名教头平时专司督导禁卫军兵士习练武艺，个个都是禁卫军中一等一的好手。七人皆身披重铠，两人使长枪，两人挺长剑，余下三人各舞一把钢刀，将少林五侠围在垓心。
徐开运五人也是久经战阵，当下沉着迎战，将平时所学尽数施展出来，使得乃是一套少林五行伏魔棍法。这套棍法变化繁复，看得人眼花缭乱。但最是讲究五行之间的相生相克，须得使棍的五人攻守呼应，配合默契。这五人师从净缘禅师，而这套五行伏魔棍正是净缘禅师的得意之作。他年少时学过不少易学五行之道，出家剃度后，便将少林棍法和五行生克之理融会贯通，创出这套棍法阵型来。若是一人使那棍法，端的平平无奇。但若得五人合力，则是威力惊人。徐开运师兄弟五人常年相处一处，早已彼此熟悉默契于心，最适合发挥出这一套棍法的精髓来。
当下只见这十二人枪飞棍舞，矛刺刀砍，上下翻飞，看得旁观众军士喝彩声连连。每当禁卫军七教头占得上风，助威声更是大作。但是这些军士的武艺跟场上诸人相差甚远，徒然看得是热闹而已。七名教头看似占了上风，攻多守少，将圈子越收越小。殊不知少林诸侠只是先取守势，以立于不败之地。再观敌人破绽，以求各个击破。
那五行伏魔棍的阵型每收缩一尺，敌人便越觉得攻得吃力十倍。堪堪斗了半个时辰，那七名教头喘息声开始变得浊重。徐开运知道敌人已近黔驴，当下大喝一声道：“变阵，伏魔长棍。”方开远四人齐声应是，但见五人齐刷刷将手中两截短棍拼接一处，变作五条长棍。霎时间场上风云突变，少林五侠易守为攻，五条长棍犹如五条飞舞的银蛇，吞吐变换，打得那七名禁卫军教头徒有招架之功。
李萧和宗阳在高塔上望见，也禁不住高兴得手舞足蹈。待见到有两名教头被长棍挑翻，一人被横扫在地，宗阳更是忍不住叫道：“打得漂亮啊！”七人之中既有三人败下阵来，余下四人已然无心恋战。为首的教头胡凯高声喊道：“反贼们好厉害，今日暂且先行收兵，容后再战。”四人一齐跳出圈外，拽起被打倒的三个同伴，翻身上马便走。众军士见状，顿时乱作一团，争先恐后地夺路逃命。
童开逸、马开遥和雷开述三人斗得兴起，见敌人败退逃走，便要去追杀一通。方开远喊道：“莫追穷寇，当心有诈。”三人却兴犹未足，舞动长棍冲入敌阵，一通乱打，直打得众官兵丢盔弃甲，慌不择路而逃。徐开运见三人追得远了，连声高喊劝住。三人这才止步，边笑边骂着走了回来。
宗阳见敌人已被击退，拉着李萧便从塔上下来。两人刚跨了几步楼梯，听见楼下轻微脚步声响，一个身影提着昏暗的灯烛缓步走了上来。凑近看时，原来是那扫地老僧古严，一手提灯，一手拿着扫帚，看样子是要去扫塔。
李萧奇道：“古严祖师，怎么这么晚了你还在这里啊？”
宗阳忙止住他，向着老僧古严合十行礼，快步下楼而去。两人匆忙跑到山门外时，恒寂、恒法和恒清等众僧也来到门外，正向徐开运等五侠称谢，感其救护白马寺之恩。
徐开运道：“大师言重。区区功劳，何足挂齿。正如晚辈所言，当朝这些鹰犬，皆是平庸之辈，徒仗人众而已，不足为惧。”
方开远却面带疑惑，说道：“大师哥和诸位大师明鉴。此役虽然顺利退敌，我总觉得胜得过于轻松，要谨防此中有诈。”
徐开运点头正要说话，却听童开逸等三人呼唤声，只见三人正围在那两辆囚车边。原来一众官兵只管忙着逃命，无人再顾及囚车中的要犯，竟将那两辆车弃之不理。
众人凑到囚车前，见那两个囚徒都是满脸血污，身上鞭痕累累，显然受了重刑不久，已晕厥过去，其状惨不忍睹。童开逸等三人轻轻喊了几声“喂”，那两人并不作答，竟是昏迷不醒。
恒寂方丈道：“我佛慈悲，阿弥陀佛。还请诸位少侠快快救人才是。”
方开远刚想阻止三人贸然行事，但听恒寂如此说话，只好欲言又止。童开逸等三人便砸开囚车，将两犯扶下车来。探他二人鼻息脉搏时，尚且性命无虞。马开遥操起地上散落的钢刀，砍断锁镣，摘了二人肩上的重枷。雷开述和马开遥各自搀扶一名囚犯，来到山门外一棵大树前坐下。
恒寂唤人取了热水来，给二人服下几口。两人口齿滋润后，慢慢醒来，微微睁开双眼。见一个老僧站在面前，不觉有些吃惊。其中一人强忍剧痛，勉力问道：“这……这是何处？你可是……佛祖菩萨吗？”
恒寂方丈回道：“两位施主，此间乃是洛阳白马寺，贫僧系弊寺住持，法号恒寂。敢问二位高姓大名，却因何故致此？”
那人刚想回话，不觉背上一阵剧痛钻心，竟又委顿下去，说不上话来。另一人也是气息虚弱，半晌无力答话。恒寂见状，忙道：“恕老衲愚钝，二位施主身受苦楚，当先静养为是。”
当下命恒法唤来两个年轻力壮的僧人，将二人负上，背入寺中。徐开运和方开远二人却是自始至终目光紧盯着两名囚犯，手里捏着暗器，时刻不敢松懈。直至二僧将两人送入客堂，安顿在床，见并无异样，才稍事松一口气。
这一晚纷纷扰扰，待得诸事平息，已近深夜。徐开运等五人在方丈室和恒寂等诸僧议事已毕，回到居室。因担心官军或半夜来偷袭，都是和衣睡下，随时准备起身迎敌。所幸一夜无事，但听得空山寂寂，鸡鸣声渐次可闻，东方泛白之时，五人方始合眼。
李萧一觉睡醒时，已然日上三竿时分。他昨日受伤甚重，失血过多。晚间又因官兵来袭，就寝时已是深夜，这一觉便醒得晚了。宗阳给他打来洗脸水，端来素斋。李萧吃完之后，感觉精神比之昨日好了许多，只是气血还不太旺，举手投足间略感乏力。
李萧便问起宗阳昨晚少林诸侠救回的两名囚犯是何来历，宗阳只说两人仍在昏迷之中，徐开运给二人服了一些伤药，应该会慢慢好转。至于二人是何来历，恒寂方丈和徐开运等人皆辨识不出，惟有等二人醒时方能问出些端倪。
宗阳见屋内更无他人，忽然轻轻关上门，低声对李萧说道：“小李兄弟，我带你去一个地方，管保很快治好你的伤。只是你一定要保密，不能跟旁人说起哦。你能答应我吗？”
李萧大是好奇，相处数月，从未见宗阳这般神秘，便问道：“师哥，你要带我去什么地方？我身上的伤好得差不多了，再将养两日也就没事了。”
宗阳却不正面回答，只是重复道：“你务必要答应我，守口如瓶。这个秘密只有我们两个人知道哦。”
李萧更是好奇，便点了点头。宗阳轻声道：“现下方丈和师父们都在早课念经，我这就带你去。”说完，拉着李萧便出门去。
李萧见他绕到东厢，从边门出了寺，往东而去。不一会，又到了齐云塔之下。李萧大感奇怪，问道：“师哥，你又带我这里做什么呢？”
宗阳打个手势让他噤声，拉着他轻手轻脚的进了塔，踏着嘎吱作响的木梯往上爬去。李萧昨晚虽来过此塔，但是一来夜黑看不清，二则事出紧急，慌忙中也不及细看。此时日正当中，塔里面虽然还略显昏暗，但已能看得清楚。只见墙壁上诸多字刻和佛像，密密麻麻，难以辨识，有些竟不是以中土文字所书。
宗阳拉着他上了一层又一层，竟还是不停步。两人爬了小半个时辰，终于爬到了塔顶。李萧已感到气喘，扶着墙壁休息时，宗阳低声道：“到了，就是这里了。”
李萧仔细看时，见这塔的顶层不过一间几丈见方的石室，四周墙壁光秃秃空无一字，几块大石砖铺就的地面，室内不见任何桌椅陈设，只闻到一股幽幽的清香。李萧奇道：“师哥，你带我来这里做什么呢？”
宗阳略带神秘的笑道：“带你来这里治伤啊。你且随我一起躺在这地上。”说罢，便席地而卧，仰面朝天。
李萧不解，却也不多问，就在他身边仰面躺下。抬眼看时，只见屋顶上竟然金光闪耀，镌刻着各色模样的金身佛像。他在寺中住了半年，也认识了不少佛祖和菩萨的塑像。那屋顶正中刻着一尊大大的释迦摩尼佛像，旁边围着的几尊佛像略小，他也识得那是燃灯古佛、弥勒佛、药师佛和阿弥陀佛。再看四周，三身佛、五方佛、十方佛更小。再往四周是各尊菩萨、罗汉、伽蓝、诸天揭谛。但是那图也是越来越小，直看得眼睛困乏，脑中晕眩，不知不觉竟睡了过去。
朦朦胧胧之中，李萧也不知到了何处。只觉得飘飘忽忽，如在云端。忽而全身奇冷，如堕冰窟；忽而燥热难当，如在酷暑。更有时半身冷半身热，交替变化，奇妙难言。如此片刻之后，一股热流自顶门沿着背脊而下，流入四肢百骸，便觉全身暖烘烘，竟是说不出的舒服受用。再过片刻，流入全身的热流又从四肢百骸之中汇聚起来，沿背脊流回顶门。如此反复再三，李萧只觉得全身大汗淋漓，胸口有如压着大石，竟然喘不过气来。强吐了几口气后，再也没有任何直觉，就此沉沉睡去。
也不知过了多久，李萧缓缓醒来，迷迷糊糊中睁开双眼，只见宗阳坐在身边，笑嘻嘻地看着他。李萧撑着坐起来，问道：“宗阳师哥，你这是……?”满脸疑惑神色。
宗阳笑道：“怎样？身上舒服了些吗？看看现在是不是有劲儿多了？伸伸胳膊试试呀？”
李萧坐起身来，双手举了举，果然觉得神清气爽，比诸之前精神健旺百倍，伤口也不再隐隐作痛，心下大是疑惑，问道：“师哥，那……那是怎么回事呀？刚才发生了什么？”
宗阳正色道：“实话跟你说，我也不知道发生了什么，究竟是怎么回事，我只能来跟你说说这其间的经过。去年秋天，我爹爹被官家抓走以后，妈妈后来也走了，丢下我一个人。看看家里已经没有什么吃的，大家又都在说官军在北边打了大败仗，不日契丹人就要打倒中原来，我就跟着村里的人一起，打算逃到山东去。那天中午时分，我们一帮人正好走到白马寺附近，大家坐下来休息，吃点干粮。这时候来了四五个官兵，敞着衣衫，拖着枪，看模样像是打了败仗的逃兵。有一个兵见到我们中一个小娘子正在奶孩子，就冲到他跟前，看她生得标致，便想要调戏她。有位大叔看不过去，打抱了几句不平，那兵便打得他头破血流。我见他们欺人太甚，压不住怒火，就想替那小娘子出头，便挡在她母子身前。谁知那兵竟然心生恶意，大概也是要吓唬我们大家，拔出刀就向我砍来。我大吃一惊，生怕伤到那孩子，就用背挡在他们身前，结果那兵一刀砍在我背上，登时我就晕死过去了。你看这里。”他说到这里，掀开自己衣裳，露出后背，果然一条长长的刀疤自左肩斜斜而下，足有一尺多长。虽然已经痊愈多时，疤痕依然清晰可见。
李萧怒道：“这些兵恁地可恶，怎么动辄便敢杀人？”
宗阳叹道：“小李兄弟，乱世为人，不如盛世为犬，这些乱兵实则和强盗没什么分别的。”
李萧问道：“那么后来呢？是谁救了你一命啊？”
宗阳道：“是活佛救了我一命。”
李萧大奇，反问道：“活佛？”
宗阳笑道：“你且听我给你说。我那时背上中了那一刀，半只脚已经迈进鬼门关了。但我醒过来时，却是莫名其妙的躺在这里。没错，就是我们现在躺的这个地方。身上的伤口还有些疼痛，但是已经不太能感觉得到。我心里又惊又喜，完全搞不明白是怎么回事。歇息片刻，我爬起来一看，乖乖怎么在这么高的塔上面。若不是活佛，谁能把我驮上来，还帮我治好了那么重的伤。你说奇怪不奇怪？”
李萧使劲儿点点头，问道：“那么到底是谁救了你呢？”
宗阳苦笑道：“哎呀，小李兄弟，我到现在还在纳闷呢，我要是知道，也不跟你兜这么大个圈子了。当时我起身之后，便找到楼梯出口处，往塔下走去。走了两层，遇到古严祖师在扫那里扫地，我大喜过望，以为是他救了我。但是任我再三问他，他只是笑而不语，我才知道他原来是个哑僧。我下得塔来，坐在地上寻思半晌，便觉得这一趟大难不死，定是佛祖慈悲，救苦救难，看来我这一生注定与佛有缘。若是再往山东去，还不知这一路上碰到什么土匪强盗，小命能不能保得住都说不准。当下便打定主意，打算终生侍奉佛祖。于是投奔咱们寺里来，经我苦苦哀求，方丈大师终于肯留我在此出家。”
李萧恍然道：“原来如此。那么师哥你后来有没有问过方丈和道戒师父他们，这塔顶上的奇遇究竟是怎么回事呢？”
宗阳摇摇头道：“我心里认定是佛祖救了我，除你之外，我没有跟任何人提起此事。但是我曾经向师父请教过这齐云塔的来历，师父只跟我说这塔原是历代高僧舍利存放之处，原来的塔已经被打仗毁掉了，这塔是近年来重建的。他并未说起这塔有何神秘灵验之处，我也见其他僧人出没过此间，都不曾听闻他们提到半点诡异之事。小李兄弟，你想想，这里原先供奉着那么多高僧舍利，那些个个都是成佛去了，我这命若不是这些高僧佛祖救的，还能有谁呢。”
李萧从小未曾听父母长辈提过太多神佛之事，虽然在白马寺这半年，受了些僧众的耳濡目染，终究是难以完全相信。但是他知道也无法辩驳宗阳，当下沉思半晌，问道：“那么师哥，你为什么要带我来这里呢？”
宗阳道：“兄弟，你昨日舍身护寺，为了大家伙，差点丢了自己性命。我若对你有什么隐瞒，那还算是人吗？我那日虽然投了白马寺出家，后来瞅着无人时，又独自上来过这塔顶。初时我只是想要叩谢佛祖救命大恩，不曾想有一次让我看到头顶这些佛像，便晕睡了过去。一觉醒来，便觉得全身筋骨像是被梳理了一遍，感到神清气旺，力气百倍。我想你刚才那一觉，应该也是舒服得很吧？”
李萧点头道：“确实如此，感觉身上伤处近乎痊愈了，力气也都恢复了，还比之前更有劲了。师哥，谢谢你带我来这里。但是难道旁的师父、师兄弟他们就没人知道这里的好处吗？”
宗阳摇摇头道：“旁人知不知晓，那我便不清楚了。小李兄弟，我心里认定是这些高僧佛祖在保佑我们，当非人人有这般机缘的。你可要答应我，切莫告诉旁人哦，我担心佛祖会降罪的。不过，我心里还有一些疑问，昨晚方丈为何要让我们上齐云塔来躲避官兵呢？难道他也知道这里有佛祖保佑，别人轻易伤不了吗？”说完好像又觉得并非如此，苦笑着摇了摇头。
李萧似乎也相信了他的猜测，拉着他手道：“师哥，我们快来一起叩谢佛祖慈悲大德。”两人于是伏倒在地，对着众佛像拜了又拜，心中虔诚念祷。
两人拜完，看看将近正午，便一起携手下了塔来。经过药师殿外走廊，往客堂折回时，两人忽然听到药师殿内有人在低声说话。宗阳好奇心起，拉住了李萧。只听一人说道：“师弟，你说现在这情形怎么办？我看转眼间官兵还要再来，到时候少林寺的人双拳难敌四手，那时只怕我们都要被连累坐牢杀头呢。”两人都听出那是道林师父的声音。
又听另一人叹口气，那是道海师父的声音：“师哥，眼下这也是没法想的事。方丈他们要收留这些朝廷重犯，我们做徒弟的能说啥呢。”
又一人说道：“师哥，你们说那两个犯人是什么丐帮的。他们是干什么的？怎么犯了王法的？造反吗？”那是道济师父的声音。
道林说道：“哎，我听人说呀，这个丐帮原是当年黄巢造反以后，留下的一些残兵败将，装扮成讨饭的叫花子，继续偷偷摸摸干那谋反的事。后来到了朱梁朝的时候，居然声势越来越大，公然跟朱梁朝廷对抗。那时当朝通令全国悬赏缉拿，凡是丐帮帮众一律斩立决，窝藏包庇者也要充军。”
道济问道：“彼时他们反的是朱梁皇帝，与如今这石晋皇帝并无涉啊。怎的又成了当朝重犯呢？”
道林回道：“这事我猜啊，当朝这天福皇帝不是认了契丹主子做儿子吗。听说这丐帮在前朝的时候，专门打契丹兵。如今契丹人的儿子做了中原主子，肯定要把这丐帮剿灭了，好给他老子报仇啊。”
道海说道：“原来如此，难怪方才你听说这两人是丐帮的，就如此忧心忡忡呢。”
道林叹道：“哎，本来那个姓李的小孩在这里就是个麻烦事，如今又收留了这么两个丐帮的犯人，我看当朝是不会善罢甘休的。白马寺只怕难逃一劫啊。”
道海问道：“师哥，你说包庇窝藏钦犯，那该是什么罪啊？”
却听不见道林回话，想来是在沉思。半晌听他说道：“若说窝藏包庇，那是要充军流放的。但是眼下少林寺的这几位爷和朝廷官兵已经刀兵相见，只怕来日杀得急了，乱刀之下，冤死的还少了吗？”
道济似乎有些害怕，略带颤抖的问道：“师哥，那咱们该怎么办？要不求求方丈，别再收留那两个犯人，连那小李也一并撵走吧？”
道林轻声说道：“难，只怕难，我想方丈他们是不会答应的。”
三人便不再说话，想来是在思忖良方，一时无解。
李萧听到这里，心下难过，扭头往回便走。宗阳连忙去追上他，安慰道：“小李兄弟，你可别往心里去。道林师父他们只是随口说说，断没有真要把你撵走的意思。”
李萧心中一股豪气陡然而生，打定主意不要再寄人篱下，托人庇护，看人脸色。当下默不作声，低头往自己屋子走回去。宗阳仍是好言安慰，劝他不必介怀。
午斋用毕，诸僧皆已休息。李萧见宗阳睡熟时，翻身起床，来到桌前，匆匆挥笔写就辞书一封，书呈恒寂方丈云：“方丈大师青览：弟子李萧不肖，自去岁托庇宝刹，虽蒙佛祖垂怜，诸师厚爱，然愚实鲁钝，半载以来，愧无进益。伏惟双亲罹厄，安危未卜，弟子虽无缚鸡之力，亦断难偷安一隅，苟全性命。此去一别，归期难料。惟日夜祷祝，愿得诸师安泰，宝刹清宁。弟子李萧敬白。”写毕，将辞书压在桌上。收拾了几件衣服，便要走时，回头见宗阳睡在床上，忽然诸般不舍涌上心间。想到数月以来，两人朝夕相伴，情同手足。而今一别，竟不能当面作辞，后会之期难以逆料，不由得眼角一红，洒了几滴清泪。终是咬了咬牙，迈步出门而去。
他知道过不多时，宗阳醒来发现他不辞而别，定会飞禀方丈恒寂。那时少林五侠必然快马来追，若是走通途大道，断逃不脱他们的眼力。遂从西边侧门出寺，也不知走的那条羊肠小道去往何处，便只管往前奔去。
他自幼在父母长辈庇护下长大，涉世未深，从未单独远行。刚走出不远，便感觉茫茫大地，竟不知该往何方去，更不知要去哪里找寻父母。那小路上坑洼泥泞，半天走不出几步远。好不容易穿过一片菜地，来到一处树林之中。他知道洛阳乃是皇城，虽然走的是小路，总归不久能找到大路，那时再想法打探父母的讯息。谁知那树林中枯枝横生，乱藤缠绕，半晌找不到出路。想回头时，也辨识不清来路，绕了几圈，还是没走出去。他越走越急，手臂和脸颊上被树枝藤蔓挂到，丝丝血痕，疼痛难忍。此时心下方着了慌，不知不觉眼泪流了出来。
恰在这时，竟见到对面不远处恍惚有两个人影，不由得心中大喜，走近看时，乃是两个年轻的女尼。他急忙上前行礼道：“两位师太姐姐有礼了。请问这里是何处，我慌不择路，却走不出去了。可否请两位姐姐指点一下？”
那两个女尼约莫都是三十岁模样，互相对望一眼，然后一人抿嘴，一人噗嗤笑出声来。那笑出声的女尼躬身一礼，说道：“小施主有礼了。你随我们来吧。”
李萧微微一愣，也不多想，便转身跟在二人身后。他也不知道两个女尼要带他去何处，但是见她二人眉目和善，又是佛门中人，心中大是宽慰，也就放心的跟着二人往前走。两个女尼也不跟他说话，只管带着他快步前行。只用一盏茶的工夫，三人便出了树林，又穿过一处村庄，便闻得渐渐人声鼎沸。前方酒肆茶馆，叫买叫卖，一应俱全，竟到了一处市镇。李萧不知身在何处，正想问那两个女尼时，忽然间两人放开脚步，快速钻入一处巷子中，再不见了踪影。
李萧心中大感惊奇，张大嘴巴，想喊却没喊出声来。正在犹豫之间，身后一阵急促的马蹄声传来，回头看时，不由得吃了一惊，马上之人竟是少林五侠之一的雷开述。
原来宗阳醒时，不见了李萧。看到他写的辞书，急忙拿上禀报了恒寂方丈。徐开运等五人闻讯，立刻骑马分头去找。所幸李萧脚程无力，兼之不辨路径，一个时辰也没走出多远，那两个女尼又将他带回大路，雷开述正好此时追上了他。
李萧见他马到身前，也不再闪避，低头无语。雷开述下马来，笑道：“李公子，听说你挂念令尊令堂安危，是以忽然不辞而别。恒寂大师请在下代为询问，可否暂请李公子回寺，听完大师一席良言，那时再走也不迟？”
李萧不解的看着他，不知恒寂方丈要对自己说什么。但是方丈既如此说了，自己无论如何也得回去。当下点点头，雷开述领着他上马，二人疾驰而回，片刻便进了白马寺山门。
两人下马来到大雄宝殿外，见恒寂、恒法和恒清三僧站在殿外台阶上，合寺众僧二十多人在殿下分左右站立，个个沉默不语。李萧不明所以，跟着雷开述走上台阶，来到恒寂方丈三人身前，低声说道：“方丈大师，我……”
恒寂微微笑着看他，拉了他手，站在自己身旁，依然不语。片刻之后，徐开运、方开远、童开逸和马开遥四人也陆续回来，见李萧已被寻回，都心下甚喜。恒寂这时方才开口对众人说道：“老衲请大家来此，想必众位皆已尽知。时局变换，忠良奸佞，易于旦夕。妄议时事，非出家人本业，老衲更是朽木之人，焉知天下大势。惟以慈悲之心，但求救人性命，便是不枉佛祖教诲，菩萨恩典。但今日之事，白马寺已成骑虎。当朝问罪之下，必然危如累卵。汝等不必尽护寺之责，愿去愿留，各凭尔志。惟今后无论出家在家，若能一心向善，便不负在此一番修行。就此散去吧。阿弥陀佛。”
恒法、恒清亦同声念佛号：“阿弥陀佛。”殿下众僧有人面面相觑，不置可否。道戒突然跪下道：“方丈，我等誓死护寺，决不逃命。”他徒弟宗蓝、宗纯、宗恪、宗阳等人也纷纷跪下喊道：“方丈，我们也坚决不走。”
恒寂不答话，拉着李萧转头进殿去。恒法对众僧道：“尔等且散去，便如方丈所说，去留悉听尔志吧。”说罢也转身进殿。众僧见状，慢慢走回去，各人心中却有了不同的主意。