两人通过钓鱼相识，当时，周晴灵的父亲周刚还没有新永集团，更不是董事。他只是一家中产公司的经理。
那天，两人在湘山水库钓鱼，周刚钓中一条十斤的鲢鳙，李老爷子坐在他的右手边，见周刚控不住鱼竿，便上前帮了一手，成功将鱼弄上岸。随后两人聊了起来，哪知越聊越投机，便互留了联系方式，约好以后一起钓鱼。
刚开始，周刚经常约李老爷子钓鱼，但后面很长一段时间，音信全无。李老爷子第一次约他来自己的餐馆吃饭。周刚拒绝了。
随后的一段日子，李老爷子总是独自去钓鱼。但总是心不在焉，待不住一小时便回到餐馆。他第二次约周刚吃饭，周刚同意了。
李老爷子为他炒了四个菜，两人边喝边聊。这才知道，周刚在事业上遇到了瓶颈，他经营的公司无法实现更大的营收。对于他的野心，李老爷子通过以往的交谈，已经心知肚明。他不愿这位忘年交为此而痛苦，便决意帮他一把，给他引荐了一位天才。
这位天才精通金融学，管理学，市场经济学，行为经济学，哲学，数学，生物学……只要是他学过的学科，他无不精通。
天才来到周刚的公司，很快便发现了问题，并制定了解决方案与未来的规划。不出三年，在天才的指引下，周刚的公司从一个中产企业，晋升成现在的新永集团，成为永安市最大最知名的企业。
正当一切都在往好的方向发展时，李老爷子引荐的天才自杀了。没有任何遗言，死的很坚决，很干脆。
说到这里，李老爷子布满皱纹的脸上，多了一份沧桑与悲痛。他喝了一口苦酒，接着往下说。
周刚为此悲痛了很长时间，他本想出重金抚恤天才的家人，但最后得知天才是一位孤儿，无父无母。于是，周刚为其举行了隆重的葬礼，他让全公司的员工都去吊唁，送天才最后一层。
失去了天才的辅佐，新永集团迎来了寒冬。事业上升速度逐渐减缓，最后趋于平稳，并出现倒退的风险。
周刚身为新永集团的董事，自然焦头烂额，愁眉苦脸，他想寻找一位能力和天才相媲美的助手，但根本不可能。于是，他找到李老爷子，拉下脸，恳请他再引荐一位天才。但被李老爷子无情的拒绝了。
一次请求不成，周刚并未放弃。转而用金钱去贿赂李老爷子，李老爷子因此大发雷霆。他厌倦了交易，觉得此类行为是对他的侮辱。他把周刚赶出餐馆。
本以为周刚会认识到自己的错误，然而李老爷子低估了周刚对天才的渴求欲望，他不仅没认错，反而三番五次跑到餐馆，每次都会点一份辣子鸡，但没有一次下筷，他满脑子都在祈求李老爷子动用手上的资源，再给他引荐一位天才。
周刚已经入了魔，他完全被私欲侵占了头脑。
李老爷子不忍心害他。周刚再来时，他选择不见。
无数次拒绝后，周刚再也没联系老爷子，甚至删除了李老爷子的联系方式。好在，他的女儿经常跑来陪伴他，才让这位孤家老人不至于太过寂寞。
再往后，一家与新永集团实力相仿的集团主动联系周刚，希望与之合作。刚开始，周刚并未同意，直到得知对方有一位天才经理，方才同意了合作。
周刚为了得到对方经理，试过无数方法。金钱，权利甚至愿意搭上自己的女儿。但人家毫不动摇。
无奈之下，周刚又去调查经理的来历。但依旧一无所获。他并不死心，转而去调查经理的引荐人。周刚得到消息，这位天才也是由人引荐的，而非自己应聘。
他查到一家名为控世集团的公司，但也仅限于公司。关于公司的领导以及公司的所在地，都毫无线索。控世集团宛若幽灵，只闻其名，未见其身。
令周刚感到的欣慰的是，新永集团在与对方合作后，事业稳步上升，但依旧无法比拟天才健在时。
讲到此处，李老爷子的酒杯已空。陈白帮他续上半杯。
“后来呢？”陈白问。
李老爷子端起酒杯，泯了一口，沧桑的脸庞多了一份不易察觉的苦楚，没在开口说话。
听了李爷爷的话，周晴灵总算明白，为何父亲当初会限制她的自由。她感到愤懑，同时，为自己的身份感到悲凉。
朱清雨看出了她的心思，默默用手掌安抚周晴灵的后背。
饭桌陷入长久的沉寂。
大厅内的风扇依旧再摇头吹风，机械地重复着。
这时，服务员走到李老爷子身旁，手里捏着单子。店内来了新的顾客。
李老爷子起身进入厨房，服务员却站在原地没动。他看着周晴灵，有话要说。
“你有什么事吗？”
朱清雨盯着眉头紧锁的服务员。
“我在网上看到一则新闻，这里将会被拆迁，是真的吗？”
“是真的。”
服务员听到了李老爷子和他们的谈话，从谈话中得知了周晴灵的身份。当事实摆在眼前，他的眉头更皱了。他默默地走进厨房，也许是将这个消息告诉还不知情的李老爷子，也许只是去厨房帮忙。
“难怪他一直愁眉苦脸，原来看到了新闻，知道这里即将拆迁。”
朱清雨没有回应，她全身心照顾周晴灵。身为女人，她能够清晰的体会到，被当作工具交易的痛苦。
周董将拆迁任务分派给自己的女儿，或许有报复的意思。借她的手，报复李老爷子。朱清雨想到了这点，但并未说出口。
天色突然阴暗，并从远处传来轰隆的雷鸣。一场暴雨正在酝酿。
“看样子要下雨了。”
坐在靠近门口的一个中年男子望着天空，忧郁地说道。
“是啊。我一出门就感觉天气闷热。”
一位扎着小辫的男人接过话茬，他刚进门不久，正在点餐。
“现在剪个发多少钱？”
中年男认出了他是附近理发店的师傅。
“和以前一样，30。”
“真贵，以前剪个才几块钱。现在翻了十几倍。其他东西的价格也是成倍上涨。”
剪发师傅笑了笑。
“现在是什么世道？有钱人的世道。像我们这种普通人，剪个发都要计较价钱。而那些有钱有势的人，动不动就几千万买一套房。”
中年男点头表示赞同。
“这几年，搞房地产生意的人，哪个不赚的盆满钵满。听说这里也要被拆迁了。”
“我也看到新闻了。估计过不了多久，就会有通告下来。”剪发师傅说。
“唉，又要换地方了。”
“谁不是呢。”
剪发师傅点好菜，大声喊着服务员。
“让老爷子炒快点。”
显然，他是这家餐馆的常客。
他的嗓门引起了陈白的注意。陈白认出了这幅面孔。正是上次调戏周晴灵的猥琐男。
剪发师傅也看见了他，但没在意，他没认出陈白。当他的目光游移到陈白身旁的两位美女身上后，他认出了周晴灵。