八月初四，在家休沐了二十天的郑祺琰，终于上朝了。
上京早就谣言四起，说郑祺琰被逆王洪波手下死士下了蛊毒，太医院束手无策，郑祺琰毒入心肺，无药可治。偏偏郑祺琰窝在府中，寸步不出门，搞得流言越发显得真实。
漠北匈奴那边虎视眈眈，南疆虽平，可与南疆相邻的回鹘也没安什么好心眼，隔岸观火，时不时地就打算顺手牵羊。
今天是郑祺琰凯旋归来后的第一次正式上早朝，可谓是众人瞩目。
朝廷最近无甚要事，早朝不过按例进行，顶多圣主关怀了郑祺琰几句，便散朝了。
如今已是初秋，早朝时天还未亮，下朝时可就人山人海了。
一个衣着华丽的孩子，蹦蹦跳跳穿梭于人群中，后边跟着几个苦逼仆从，边追着他们的“小少爷”，边劝说“小少爷”赶紧回家，外面可危险了，府里最安全了。
那熊孩子拿着个弹弓，不时从地上捡小石子射向几个仆从，可怜的仆从左右躲闪，那小石子不免就误伤路人了。
十里长街中后路本就是上京最为繁华的地段，如今又恰巧是下朝时间。从皇城下班的公务员，呼朋唤友找块地儿讨论工作的，结党拉派一起联络感情的，低头只管回自己家的，极大地增加了交通压力。
熊孩子体型小，钻来钻去灵活无比，那几个仆从跑得满头大汗，若不是熊孩子后来找不到小石子了，霸气地要么直接弹银子，要么随手从四周的摊贩上扯下顺手的物件四处乱射，引起一场又一场的混乱，成功地指引着他们，估计早跟丢了。
“凑巧”，熊孩子抓了一枚玉佩弹出去，正中一头正拉货的牛眼睛。那牛忽然受袭，眼睛本就是脆弱所在，那玉佩把它一只眼睛都打出血来，疼痛难忍之下，发疯般往前冲去。
驾牛车的是个中年壮汉，拼命拉住牛缰绳，企图阻止，可又哪里拉得住发疯的牛？壮汉只能扯开嗓子高喊众人离开，自己仍旧不死心紧紧扯住缰绳。
这头牛足足值十五贯钱啊，是他农闲时上山打猎入京扛活，一个一个铜板好不容易赚足了钱，才买下来的。如今一家的嚼用，全指着它呢，可不敢出什么意外啊！
十里长街本就拥挤，疯牛一过，人仰马翻，熊孩子早就不知所踪。
郑祺琰谢绝了不少朝中官员的拉拢，一个人牵着马，打算乖乖回家，做个二十四孝老公，便被前方骚乱惊动了。
那牛一只眼流着血，一只眼气得血红，噔蹬蹬直往前冲。所过之处，如九级台风肆虐，惨不忍睹。
郑祺琰淡定拍拍他的马：“站一边去等我。”然后一个跟斗，直接骑到牛背上去，引起吃瓜群众无数声喝彩。
郑祺琰双手锁住牛的脖子，那牛无法呼吸，前足腾空而起，扭动身体，意图甩开郑祺琰。郑祺琰顺着疯牛之势，双手依旧紧锁住牛脖子，双足左右开弓，连续在牛腹部踢了好几脚，那牛承受不住，终于倒地不起，而郑祺琰轻巧一个翻身，潇洒立于一旁。
中年壮汉连滚带爬扑向倒地的牛，手忙脚乱地检查牛身上的伤势。
郑祺琰一阵汗颜，走上前拍拍壮汉的肩膀：“兄弟，这头牛本侯买下来了。”伸手掏了一张百两银票，递过去硬塞到汉子身上。
壮汉朴实得很：“侯爷，不用这么多钱，这太多了，我……”
“待会顺便帮本侯把牛送到平宁侯府上。”说话间，郑祺琰看那壮汉双手被缰绳磨得血肉模糊，便道：“还是算了，你这手伤得厉害，须得好好休息几天，免得伤口感染了反而麻烦。”语闭，又从自己身上摸出一瓶金创药递过去：“将手洗净，把药敷上即可。”
郑祺琰少时多于普通百姓一起，他清楚普通百姓就算身上有钱，也不会因为一点伤便去医馆查看的，便是重病，多数也是靠硬扛，抗得过就好，抗不过拉到。
那壮汉看样子是个实诚不擅长表达的，呆在原地扭捏着，郑祺琰又拍拍他的肩膀，指了指牛车一路奔来，落了一地被踩得七零八落的蔬菜山货等零散物件，道：“你是城外百姓，进城来买卖东西的吧？”
壮汉拼命点了几下头，口中道“是。”
“我家夫人，素来喜欢松子栗子蘑菇这些山货，你先回去歇息几天，把伤养好了，帮本侯弄些过来，可好？”
“好，好……”
郑祺琰淡定往前走，壮汉点头哈腰跟在后边，有些结巴地说：“侯爷，我，小的，小的高山。”
“高山，好名字。”高山开心地傻咧着嘴，回去一边草草处理自己手上伤口，一边帮郑祺琰看牛。
曾有那酸溜文人形容上京时的十里长街，泼一砚墨出去，十个至少有一半是当值官员，另一半，八成是他们的随从。
众官员郑祺琰亲自出手，控制住疯牛，那些聪明的，立刻从各个犄角旯旮钻出来，帮忙疏散群众。顺带自掏腰包补偿那些受伤百姓或是货物受损的小贩，号召沿街商铺出人手将长街打扫干净，不到半个时辰，十里长街又恢复了忙而不乱的状态。
目的达到，成功震慑了潜伏于上京的各方势力，郑祺琰事了牵牛去，深藏阴与谋。抬头看日头，午时将至，刚好可以回家陪小娇妻共进午膳。
武安早就向锦潼报备了，负责帮侯爷在外边收集情报的人员，一共七人，今天会到刑房报道，等侯爷处理好朝中公务，再向侯爷汇报一些事情。
锦潼小手一挥，让巧绿交代膳房，备一桌丰盛大餐，犒劳犒劳他们。如今，六个如狼似虎的饕餮，还有一个故作矜持的“小孩”，围着餐桌大快朵颐，吃得不亦乐乎。
若是有十里长街受害者在此，便会认出，那衣着华丽的“小孩”，便是罪魁祸首了。
“小孩”小心无比地吃着美食，生怕他辛苦拍干净的衣裳，再度脏了。灰尘拍拍就干净了，这食物污渍粘上去了，可就麻烦了。如此一来，他进食速度就慢了旁人许多，偏偏那桌美食色香味俱全，诱人得很。“小孩”纠结无比，其余六人纷纷嘲笑于他。
“小孩”怒拍桌子：“老子好不容易领了个肥差，穿了件这么光鲜的衣裳，你们嫉妒也没用！”
一个脸色粗燥黝黑的汉子道：“小孩，你一个光棍，还怕没钱买华丽衣裳啊！”
“就是因为老子是个光棍，没人孝顺，这钱才要省着花啊！”
众人一阵哄笑，另一个大鼻孔的汉子放下手中啃成干净骨头的炙羊排，很不厚道地一巴掌拍小孩衣裳上，留下一个明晃晃油腻腻的爪印。
小孩气得五官变形，以手中筷子为武器，迅捷往大鼻子鼻孔插去。
大鼻子身子俯向桌面以躲避攻击，顺带又抓了一只烤鸽，回首用烤鸽继续抵挡小孩攻击，嘴里还不忘挤兑他几句：“小孩，控制好情绪，你这脸表情做大了，一脸褶子，就不像小孩了。”然后还故意顺着小孩的攻势，将手中烤鸽扯开，喷香的肉汁顿时喷了小孩半个身子。
这华丽衣裳是无药可救啦，小孩干脆自暴自弃地扑向桌子，毫无形象一手抢了只烤鸽，一手薅了块羊排，左右开弓大啃大嚼起来，口齿不清道：“邓大鼻子，等老子吃完再和你大战一场。”
这七人是郑祺琰培养的暗卫，隶属地组，正常都是打扮成乞丐苦力，负责收集各方势力的民间口碑和一些隐私信息，然后回馈到郑祺琰这里的。
那个“小孩”其实是个先天侏儒，真实名字连他自己都忘记了，反正人人都叫他“小孩”，他便以小孩为名了。
小孩一张脸保养得挺好，可仔细一看，脸上的沧桑痕迹，深沉的眼神，无一不暴露着他真实的年龄。
郑祺琰的暗卫，一般说来，三十岁者可以娶妻生子，然后回来继续为他效力，只不过一般会换比较安全的任务，每年都可回家与妻子团聚。四十岁以上，便可退休养老了。
这七人都已年过不惑，郑祺琰将他们调回上京，便是要安顿好他们，让他们过上安静生活的。而他们最后一个任务，便是在十里长街制造一场动乱，郑祺琰出面解决，以平谣言。
如今成功完成任务，这一顿饭，大概就是他们最后聚一起的一顿饭了。
小孩因为是个侏儒，不像其余六人，早结婚生子好了，退下来，刚好回家享受天伦之乐。他孤零零一个人，吃着吃着，便“嗷嗷”大哭起来。
刚好进门的郑祺琰，一脸嫌弃道：“小孩，哭个屁啊！鬼哭狼嚎的别吓到本侯的夫人！”
小孩嘴里边还满满塞着肉呢，他努力咽下，口齿不清道：“小的孤家寡人，不知何去何从？”
“本侯帮你找了两个贫家小户的女子，将你的情况跟她们说好了。她们道，只要你能保证她们衣食无忧，这辈子便给你生儿育女，伺候你到老，你意下如何？”郑祺琰知道小孩只是身体小，某些地方更胜过成人，青楼楚馆闲时也经常关顾，不少老鸨还愿意倒贴钱要与小孩共度春宵呢。
小孩因为自己的身材，一直不愿成家，加上郑祺琰之前繁忙，府中也没个贤内助帮忙打理一些琐事，顾头不顾尾的，便把这事耽搁了。
小孩惊呆了，其余六人纷纷起哄：“侯爷，这太不公平了！凭啥小孩一娶就两个啊？”
反正以后见面时间肯定少了，小孩才不怕其余六人联手给他穿小鞋呢。他一跃上桌，抬头顶腰，语气嚣张：“就凭老子本钱比你们大！”
然后又赶紧蹦到郑祺琰面前，一脸狗腿问：“侯爷，那两个女子在哪啊？啥时带小的去看看啊？”
“那两位女子是夫人帮你找的，等本侯陪夫人用完午膳，便带你去相看相看。”
“好嘞！小的谢谢侯爷和夫人！”
郑祺琰习惯性揉揉小孩的头，“夫人的牛头庄是个山清水秀之地，已经帮你留了个三进的院子。明年这个时候，本侯要是看不到你抱个大胖小子，就别说你跟过我。”
小孩拍着胸口：“侯爷放心，保证三年抱两！”
众人又是一阵哄笑，然后殷勤送郑祺琰离开。