吕不韦登上了自己的马车。在一阵响鞭声中，他撩起车窗的绣帘，向西去的烟尘回望一眼，不觉怅然若失。他不知道赵姬太后为什么远走，是否别有隐情？不过，他很快就恢复了平静，他已管不得这许多了。
自从有嫪毐在太后身边之后，他从没有再涌动如此的情愫。相反，他感到已经得到了解脱，得到了宁静。这段日子，他一直潜心于《吕氏春秋》的收尾工作，他从中享受到了无限的欣慰与乐趣。而今，这部著作已经脱颖而出了。
回到府上，他又自我欣赏起来。他也不能不自我欣赏，因为他为完成这部巨著，的确付出了巨大的心血，投入了巨大的人力、物力和财力。他将几乎所有的懂点文字的食客都动员起来，按不同的要求组成若干小组，让每个食客根据自己的所见所闻写成大大小小的文章交上来，并把这些文章按《十二纪》、《八览》、《六论》三大部分进行分类组织，共洋洋二十余万字。《十二纪》以孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬这十二个季节为纪，每季有文章五篇；《八览》有始览、孝行览、慎大览、先识览、审应览、离俗览、持君览组成，每览有文章八篇；《六论》为开春论、慎行论、贵直论、不苟论、似顺论、士容论，每一论又有文章六篇；加上《序意》，共计文章一百六十一篇。
吕不韦对这部书，似乎永远也看不够。此时，他又一次地捧卷在手，细细地翻阅着，他看得忘情了，由不得高声朗读起来，读着读着，他突然“啪”地将书合上了，高声向门外喊道：“李义，李义在吗？”
“小人在。”管家李义闻声而至。
“为庆贺《吕氏春秋》的编纂成功，我准备在府上大宴宾客，你可去速速准备。另外，你打开金库，取出黄金五千两，凡参加此书编写的人，每人赠黄金三十两，不必吝啬。”
当天下午的宴会上，鼓乐喧天，轻歌曼舞，吕不韦又是祝酒，又是赠金，宴会真个有声有色，十分热闹。先大吃大喝，大喊大叫一番后，吕不韦才示意大家肃静。他清清嗓门，笑眯眯地对大家说：“诸位，我想问问，自从开天辟地以来，像《吕氏春秋》这样的巨著，可曾有过？”
“没有。”
“开天辟地第一回。”
“这是丞相的创举。”
众宾客纷纷作答，一片喝采之声。
吕不韦又问：“像《吕氏春秋》这么包罗万象、内容丰富的书，天底下还有没有呢？”
“没有。”
“闻所未闻。”
“丞相高瞻远瞩，学深似海，才有得《吕氏春秋》这样的名篇佳作。”
众宾客眉飞色舞，一片推崇之声。
“那么。”吕不韦顿了一顿，又说，“像《吕氏春秋》这么生动活泼，简明扼要的书，有谁见过吗？”
“从未见过。”
“精妙绝伦。”
“丞相才思，冠绝天下，才有得《吕氏春秋》这样的千古巨著。”
众宾客击节叹赏，一片恭维之声。
吕不韦洋洋自得，哈哈一笑，端起酒杯说：“多蒙各位抬举首肯，来，为了《吕氏春秋》的问世，咱干了它！”
“干！”一片碰杯之声。
乘着酒兴，欧阳善大声说：“以我之见，《吕氏春秋》洋洋二十余万字，没有一点废话，谁想改动，难！”
贺韶林接过话茬说：“不要说作全文的修改了，就是改动一个字，恐怕也难于上青天呢！你想，此书由诸撰者呕心沥血，又得丞相大人劳心费神，已经炉火纯青，可谓字字千金。”
吕不韦更加飘飘然了，说：“妙！《吕氏春秋》字字千金，妙极了！欧阳善先生，你去找几个书法家，将《吕氏春秋》重抄一份，张贴于东城门最显眼处，再出个赏格，写明无论是谁，能在这部书上增添或删改一个字的，即赏以千金！”
吕不韦一言既出，众宾客倒一时瞠目结舌了。不过，众宾客很快就猜到了丞相的用意，马上就回过神来了。客厅里，又一次发出一阵阵欢呼与浪笑。
几天之后，咸阳东城门口，赫然出现了《吕氏春秋》的全文，门板大的布告上，那“能增删一字赠千金”的内容格外引人注目。此消息不胫而走，像风一般地从这里向着四面八方吹散开去，越传越广，越传越远，满城轰动了。
骚人墨客闻讯而至，市井商贾驻足围观。识字或不识字的，都要跑来凑个热闹，真是观者如墙，人海似潮，川流不息，络绎不绝。有的有滋有味地念着，有的摇头晃脑地品着，有的瞪大眼睛看着，有的竖直耳朵听着。新鲜、好奇、惊讶、赞叹、点头、摇头，各种各样的表情，各种各样的感觉，各种各样的心理都有。
只要能增加或删去一个字，才一个字呀，就能得千金。这是多么大的诱惑力呀！但是，一天天过去了，《吕氏春秋》仍原原本本地贴在墙上，纹丝不动，一字未改。内行看门道，有的看了之后，是真从里到外表示佩服，有的也未见得就佩服得五体投地，因早就从中看出了破绽。外行看热闹，有说丞相学问果然了不得的，也有说这么长文章，真不能改动一字么？但是，人人心头痒痒的，个个却都奈何不得！佩服、赞叹的自不必说，看出破绽的，不以为然的，却是谁也不敢出这个风头，这一字一千金，眼馋是令人眼馋，不过烫了手总是划不着的。明眼人都已看出来了，这是丞相的权力、威信的一次显示，他需要大家为他贴金，而不是让谁给他抹黑，千金重要，但仍比不得脑袋紧要，这事诱人，却也怕人呢！
这更加助长了风的劲道，三吹两吹，吹出了国界，吹动了天下。这吕不韦果然了不得！列国文人，四面而来，众多游客，八方而至，看热闹的，碰运气的，不一而足。但是，看的人越多，动的人越少，谁也不当这个出头鸟。
这事纷纷扬扬，传到了齐国的书生范举的耳朵里。他再也坐不住了，赶紧跑到自己的朋友鲁文昌家里，想把消息传给鲁文昌，然后听听这位朋友的高见。不料鲁文昌也早都听说了此事，他见范举这么起劲，便淡淡一笑说：“范先生是专为此事而来的么？”
范举说：“这事弄得人言纷纷，尽人皆知，我总觉得有些蹊跷，难道这样的大部头著作，整个是一字都改不了么？”
鲁文昌冷笑着说：“金无足亦，人无完人，一部著作，连一字都不可增不可删，谁信？”
范举说：“可是天下这么多人，为什么迄今没听说有人能改得了呢？”
鲁文昌说：“范兄也太天真了，没人改并不等于不能改，难道你没看出来，这吕不韦玩的是城门立木的把戏吗？”
范举不解问：“什么城门立木？”
鲁文昌一笑，说：“早先秦国商鞅变法，生怕人家不好好遵守新法令，商鞅便想出个别出心裁的办法。他让人在南城门立了根木，发话说谁要能将这根木头从南门杠到北门去的话，马上赏金十两。这事纷纷扬扬地传遍了咸阳城，可是一天天过去了，没一个人敢动这根木头。商鞅见没人出这个风头，便把赏金升到五十两。当时，咸阳城里有个叫冤大头的人，经不住别人三逗两逗，豁出去了，不管三七二十一，把这根本头从南门杠到了北门。冤大头这一搬，果然得了五十两赏金。商鞅用这五十两金，买到了老百姓的信赖，人人相信商鞅是言必信、行必果的人，所以他的想法才能实施。而今吕不韦搞的名堂，与商鞅有什么区别呢？不过，老百姓中有跟冤大头一般的人，却大多目不识丁，而舞文弄墨的呢，又大多胆小怕事，谁也不愿出这风头。要是墨粉骚客里头真出个冤大头的话，跑去改它一字，恐怕还真能得一千金呢！”
范举心痒痒了，说：“鲁兄，既然如此，那咱俩一起去趟咸阳吧？”
“别急么。”鲁文昌摇摇头说，“方才我不过是说笑而已，老兄怎么就当真了呢？而且，我在齐国，好赖是个官员，如到秦国去，人家会说我通敌；真要是取了这份金子，人家会说我等受贿；我更不想去当那个冤大头，没那瘾！”
范举见鲁文昌这号态度，心里就有点不开心了，说：“既然鲁兄不愿去，那我一个人去，当个冤大头，有什么不好？我只是个说客，不像鲁兄有那么多牵肠挂肚的事，凭自己的这点学问，挣它那千两黄金去！”
“也祝你飞黄腾达，青云直上。”范举话语里面，不乏讽刺意味，尔后，他告辞鲁文昌出来，马上打点行装，备了快马上了路，他日夜兼程，马不停蹄，过了半月，方才到了咸阳。见天色已晚，就找了一家客栈，暂且安歇。顺便，他向店主打听了一些情况，听得《吕氏春秋》尚无人改动，且惊且喜，惊的是怕此书真的一字不能改动。喜的是自己若改它一字，不仅千金到手，更重要的是显得自己学识无比渊博了。闹得好，会得吕不韦赏识，他将自己举荐给秦王，自己会在秦谋个一官半职呢！
第二天，范举起了个大早，赶到咸阳东城门看《吕氏春秋》。这里因天色还早，加之张贴的时间长了，许多人都已看过，所以范举到那儿时，人倒并不很多。范举凑到跟前，逐字逐句，逐段逐章，齐齐看了过去。边看边念，边念边记，实在够认真了。一节又一节，就这么看了过去。看着看着，他好像心里有了谱，口中不由得念念有词起来：“嗯，可改可改谁说不可改？玄乎玄乎说得也太玄乎了！这可改的地方真多，似这，一字千金。十字么，就是万金，我若动手，这吕丞相哪能出得起这么多的赏金！”此时。看的人渐渐多了起来。人们一见范举那个神气，有的人指指戳戳，有的人掩口而笑，好多人不是看《吕氏春秋》而是看范举来了，谁也说不清，这人是不是有点神经！
从天光微亮，到日落西山，范举饭不曾吃得一粒，水不曾喝得一口，终于粗粗将《吕氏春秋》看完，直看得头昏眼花，骨疲筋软，不过他看出了那么多的破绽，心里那份得意劲，早把那疲乏冲得不见影了。
吕不韦早已得知范举的行踪。等范举兴冲冲踏进府门的时候，他早就找好了几个知识渊博，能言善辩的人，在府里恭候这位稀客了。
寒暄之下，吕不韦将范举让进了客厅，便开了口：“听人说范先生断言，《吕氏春秋》可改之处极多，吕某这里倒要讨教了。”
范举说：“岂敢岂敢，我只粗粗看了一遍。不过，就这粗粗一遍，已发现不少可改之处，不知当说不当说？”
吕不韦十分平静地说：“范先生不妨直言，我等一定洗耳恭听。”
范举捋了捋胡子，从容地说：“文字方面的毛病，我暂且不细抠细掐，这是一望便知的。我先说根本。这部《吕氏春秋》，就思想倾向而言，提出了‘天下者，非一人之天下，乃天下人之天下’的观点，这本身就大错特错了。试问，天下人何止百万千万，难道天下人都可做帝王么？自古以来，一国之中，唯有一君，父为王子继之，子为王孙继之，代代相传，世世相继。天下本是君王之天下，怎么能是天下人之天下呢？”
吕不韦一笑说：“我还以为范先生有什么惊世骇俗之见，原来是这呀！谁说自古以来，当君王的必须父继子代？早先尧为君，之后传给了舜，舜为君，之后传给了禹，他们都没传给儿子、孙子，而传给了有才能之人，难道他们不是人人称颂的圣贤？还有，夏被商代，商为周继，周朝衰败，列国兴起，英明之主代替昏庸之君，难道也是代代相袭么？如此看来，我这观点有什么错呢？”
“好好好。”范举被说得满面通红，赶紧退让说，“就算丞相说得有理，那我再说说《吕氏秦秋》的内容吧！不可否认，这部书内容丰富，包罗万象。可是在一部书里，怎能将儒家、墨家、道家、法家以及阴阳五行等等，一股脑儿全部收进去，这不成了大杂烩吗？这倒是从古至今，还没听说过的。”
吕不韦毫不思索地反驳说：“兼收并蓄有什么不可以？一本书当中，能够包罗万象，诸子百家的看法都有了，又有阴阳五行来贯穿，使此书杂而不乱，这种体系，不正构成了此书独具的特色吗？一本书当中，说出的道理越多越好，各有各的写法。就像魏国，赵国说它在南，楚国说它在北，齐国说它在西，秦国说它在东，各有各的道理，为什么非这样做而不能那样做呢？范先生高见，吕某实在不敢恭维。”
范举连连受挫，尴尬至极，一时语塞，不知如何是好了。
吕不韦不无讥讽地说：“不知范先生还有什么高论，不妨说出来听听，不必再带回齐国去了，千里之遥，往返一次，可是不大容易哩！”
范举大为狼狈，长叹一声说：“范某才疏学浅，已经无话可说。想我千里迢迢，本以为定能不虚此行，而今看来，只是班门弄斧而已，可笑可笑，得罪之处，还望丞相见谅。吕丞相，范某就此告辞了。”说罢就想走脱。
“且慢！”吕不韦一把拉住范举说，“这《吕氏春秋》范先生如能改得一字，吕某必千金相赠，绝不食言，而今先生只字未改，却要一走了之，恐怕不妥吧！”
吕不韦这一拉，使得范举大吃一惊，他心里暗暗叫苦，来得了走不得了，一时两下僵了下来。其他宾客见这阵势，也都一个个大眼瞪小眼，知道丞相要范举好看。范举这下可是麻烦来了。看起来，范举本为千金而来，如今不仅一字未改，而且被驳得体无完肤，丞相现在留他，看样定要范举倒贴了。以范举这样的穷秀才，贴个十贯八贯的还拿得出，可千金之数，他是打破脑袋也拿不出呢！人们都在等着看热闹。
范举已意识到吕不韦借机整他，吓得快要尿裤裆了，赶紧给吕不韦连连作揖，告饶说：“还望丞相高抬贵手，放过范某这一次吧！丞相那布告上，只有删改赠金之说，并无改不成倒赔之意，而今丞相如要改变，似我这等一贫如洗的书生要倒贴的话，那范某只有死路一条了。”
吕不韦摆摆手说：“范先生完全误解了我的意思，我吕不韦虽然家资不丰，几万金大概还拿得出来，不至于穷到要敲范先生的竹杠，落得天下人的耻笑。我是想，在钱财之外，你恐怕得略有表示吧！”
这句话说得含糊其词，范举丈二和尚摸不着头脑，反复思忖，反复玩味，百思不得其解，这钱财之外，还能有什么表示呢？所以摸着个头脑，半天反应不过来。其他人也都一时揣摩不透吕不韦这究竟玩的什么什么把戏？吕不韦此时不哼不哈，不言不语，冷冷地在房中静候着。大厅里的空气，刹时凝固了。
相持了好长时间，欧阳善终于首先揣摩来丞相的意思了，他笑着对范举说：“先生怎么这么糊涂，你既然将《吕氏春秋》评头品足了一番，怎么能说来就来，想走便走呢？这住店房临走，也是要打声招呼，先生何不临别寄语，留下些墨迹再走呢？”说着，他马上取来笔墨素绢，放在范举面前。
范举豁然明白，只好如此了。于是，他提起笔来，写了下去，那字真个龙飞凤舞，不同一般。不一时，范举的墨迹便呈到了吕不韦眼前。
吕不韦的心思被欧阳善说破，他心里十分开心，今见范举乖乖献上墨迹，则扬起眉来，读下去：
齐人范举，千里迢迢，自平阳来到咸阳，试图对《吕氏春秋》妄加评论，结果被一一驳回，无话可说，而今早已心悦诚服。范举愿普告天下民众，《吕氏春秋》文章绝伦，增一字显多，减一字显少，字字千金，确非过誉，如此大作，可谓绝无仅有！
读罢，吕不韦当场将一笔赠金交给了范举，并让人速将范举墨迹，挂到了东城门上。
这一下，《吕氏春秋》的美名，又一次震得咸阳的大地都一动一动的了，冲击波冲得更广更远。
这冲击波竟然早就波及到王宫里头。正在吕不韦一番得意两番得意的时候，秦王政正在宫内召见大将军王翦。
秦王政问王翦：“王将军，《吕氏春秋》的事情，你听说了么？”
王翦说：“满天下都晓得了，我怎么不晓得呢？”
秦王政又问：“那么，你对此一事，作何评价呢？”
王翦说：“臣一粗鲁习武之人，怎好对丞相得意之作《吕氏春秋》妄加评说呢？”
秦王政说：“不，将军文武全才，人所皆知。而对于吕不韦及其《吕氏春秋》，我倒尤其要听取一下你的看法呢。”
王翦说：“这书我已看过，书倒是本好书，内容丰富，博采众家之长，但并非是上乘之佳作，其文字上粗疏之处也不少。字字千金，连改都不能改的话，是吹得太过分了。其实，好多人都已看出了毛病，只是慑于丞相的威势，不出来评论罢了。我看丞相这么做，好像并非为书本身，而是别有深意。”
“哼！”秦王政冷笑一声说，“我可知道他的深意，无非是向我示威么！”
王翦本想适可而止，点到就行，没料秦王政一语道破，分明对吕不韦已有戒备之心，于是斗胆直言：“其实，齐人范举所言，也是不无道理，只是被吕不韦乱懵了一顿，一时还不上口来就是了。我看《吕氏春秋》的序意中有这么几句话，说倘若有人问他为什么要写《吕氏春秋》，他就会回答，这是效仿黄帝教诲颛项的做法，他这不是在自比黄帝，而将大王比作颛项么？”
“狂妄！”秦王政禁不住龙颜震怒，“黄帝为中华始祖，上古圣人，他吕不韦算什么东西，岂可以同黄帝相提并论？将我比作颛项，这也没什么了不起的，无非是说他是我的长辈，他比我伟大得多高明得多本事大得多罢了。像他这么伟大的人，怎么只能做丞相而不能当帝王呢？好吧，我倒是要看看，他吕不韦如何能当上帝王？”继而，秦王政又发怒：“说天下并非一人之天下，而是天下人之天下。难道，我这嬴氏江山，就一定非他吕氏替代不可？要争夺江山，你就真刀真枪来嘛！干嘛含沙射影？干嘛搞文字游戏？这说明，你吕不韦还是没胆！”
王翦见秦王政愤怒至极，忙劝慰说：“大王还请暂息龙霆之怒，凡事，总得有个商量，有个对策。臣谨尊大王旨意，但不知对《吕氏春秋》该作何对策？”
秦王政余怒未息地说：“我要你所做的不是对付《吕氏春秋》，而是对付吕不韦，你记住了吗？秀才造反，无甚大妨。问题是，吕不韦他不只是个秀才，他还是秀才的首脑人物，他手中军政大权一齐在握，乃是我们的劲敌！他自比黄帝，黄帝主张仁武治天下，对于感化不得的恶者，则施用武力而除之。那么，你要付诸武力，我却不准你调动一兵一卒，我看你怎么用武呢？尽管你有《吕氏春秋》，尽管你有写作《吕氏秦秋》的文人墨客，你有那乌七八糟的三千食客，而我大秦有铁甲百万，我看你又逞何能呢？”
“那么，大王的意思是……”王翦试探地问。
“我要你代我牢牢掌握兵权，一旦吕不韦生事，就将他以兵除之，毫不留情。”秦王政仍发狠地说。
“现在就动手？”王翦问。
“不，不！好我的王大将军，现在怎么可以动手呢？”秦王政说，“狐狸只是露出了尾巴，你怎么就可以使矛刺呢？那刺中的，只能是它的尾巴，而不是它致命的部位，那狐狸仍有逃走的可能，再等等，耐心地等等，等它全部暴露了出来，暴露了整个面目，暴露了整个身形，这时再竭尽全力，使长矛狠刺其致命部位，它却又怎么逃得脱呢？”
“大王真是英明，天下无人可及。”王翦微微点头地说。
“哼，总有一天，我要你'黄帝'尝尝我颛项的厉害！”秦王政继续发狠地说，“记得我小的时候，他给我讲当大王最主要的窍门是：‘心要毒，手要狠，重权欲，寡人情’，无论谁要成为我为王的障碍，就必须将其除之，看起来，到了用他教我的这一绝招的时候了！我的‘黄帝’啊，你等着吧！“说罢，秦王政发出了一阵尖利的冷笑，那冷笑，直使人听得心颤。
王翦听得，心里不由一怔：这位秦王政，也真够心狠手辣的了。对于自己的仲父要么是父亲，他都这般的少情义寡人情，更何况别人。看来，也真是“伴君如伴虎”，自己也得倍加小心呢！……