“这是什么？”
江时雨垂目,轻轻动了动腿，脚踝红绳上玉石随之撞击，声音清越悦耳。
谢妄在他脚踝处摩挲：“送你的礼物。”
江时雨的脚踝洁白无暇,不足一握。
这样的脚踝极适合绑一圈细细的红绳,配上铃铛，打上烙印,走动时叮铃作响,旁人只听到声音,却看不到是从何处传来。
“你今日出去就是为了这个？”
江时雨问。
“嗯，喜欢吗？”他凑过来,眼神亮闪闪地讨好邀功。
“......”这种足链,他只在那些沦为玩物的西域歌姬身上见过。任人亵玩，狎昵的意味浓厚。
若换个人送，怕是此生再没机会见到足链了。
但谢妄神色干净,没有羞辱之色。
江时雨：“戴在你身上倒是适合。”
谢妄却没听出他言辞里的讽意：“是吗？”
“那你要送我吗？”他故作平淡,却藏不住眼中期待,直勾勾地看着他，“我们可以一起戴。”
“......不。”
江时雨说完,见谢妄眉眼迅速耷拉了下来，一脸失落的模样。
“......”他看向一旁：“书桌上的那个木盒,去打开。”
谢妄看了眼，依言走到桌边,将木盒在耳边摇了摇才打开。
木盒里躺着套笔墨纸砚。
他看向江时雨：“送我的？”
江时雨“嗯”了声，他想下床,但木屐还在桌边。
“你不是说在府中无聊吗？”他轻笑，“往后我每日会抽出半个时辰教你练字。”
“其余时间门你自己描写字帖，我会检查。”
他尚未想好安排谢妄做什么。恰那日回府看到谢妄用树枝在地上写字,今日经过格物楼时，便突然决定买下来送他。
谢妄将木盒放在桌上，矮身提着江时雨的木屐走来。到他身前半跪在地上，一手握住了江时雨的足腕，要帮他穿上。
江时雨俯视着跪在身前的谢妄。
江时雨：“喜欢吗？”
谢妄抬眼看他，眉眼弯弯：“喜欢。”
他故意手指勾住红绳，叮铃声清越入耳。
“我每日练字，怜奴也要每日都戴着我送你的礼物。”
他不喜欢练字，但怜奴说要陪他一起，他又开心起来。
“......”江时雨，“只能家中戴着。”
谢妄想了会：“那好吧，但我每日也要检查。”
江时雨起身，向外走去，铃铛随着他走动，碰撞出清清玉音。
“怜奴今日来等我，是为了给我送礼物的吗？”谢妄看着他，愉悦地勾起唇角。
江时雨转头，看到谢妄抱臂靠在床边，随意潇洒。
“江寅澄醒了。”
谢妄顿了顿，仿佛一时没有想起这是谁，长“哦”了声，不明白江时雨为何与自己说，疑惑中透着期待：“你改变主意，要我去杀了他吗？”
江时雨：“他虽然醒了，但已沦为痴傻之人。”
谢妄嗤了声，恶意不加掩饰：“便宜他了。”江时雨心中已有了定论，还是问了句：“是你做的吗？”
谢妄看着他，目光渐渐冷了下来：“怜奴是在怀疑我吗？”
他又看向桌子，“所以那个礼物也是怀疑我的赔礼？”
“此事惊动江家，阿翁向我问责，我总要问清楚，才好应对。”江时雨面色不变。
谢妄皱眉：“他们为难你了？”
江时雨：“并未。”
“......”
“不是我，”谢妄带了点被冤枉的委屈，低声辩解：“我已经答应你不对他出手了。”
江时雨：“我并未怀疑你。”
谢妄却不相信：“真的？”
江时雨：“......嗯。”
这话并不是纯粹哄谢妄的，除了他外，还有另一个怀疑的对象，便是弄舟寨身后的那个神秘人。
简水寨查到现在，却依旧没有查出什么有用的信息来。
-
看着江时雨的背影直到再看不见，谢妄才收回视线，将门关上，回到屋内。
他坐在桌前，从怀中掏出一根小竹管，这种竹管一般是用来绑在信鸽脚上送信用。
谢妄手中用力，竹管被他轻松碾成粉末，洒落在地上。
他随意拍了拍手，将粉末抖掉，黑目纯粹而无情：“可惜，不能杀了他。”
不过也好，江寅澄傻了后，便失去所有价值，江时雨不会再分出一分心神给对方。
谢妄伸手拿出江时雨送来的礼物，置于鼻尖轻嗅，木盒上沾染了点怜奴身上的香味，便如当今叫无数人沉迷的仙药还让他痴醉。
怜奴心中要是只有自己就好了。
-
第二日。
江时雨任中书令，办公衙门自然是在皇宫内。
春议堂内。
多位三品以上高官正跪坐于竹席上，举着象笏，就吏部尚书一案口舌争论。
吏部尚书也是三品上官，但与州牧不同，州牧远离中枢，即使权力再大，在他们看来，也不过是个地方小吏罢了，还能翻出天去不成。
吏部尚书可就不一样了，执掌中枢，权利极大。
不只是掌管礼乐、祭祀等。
最重要的是，所有中正官都在其辖下。
何为中正官。
如今所有官员每年都会有一次考核评定，考核的结果分九等。从上上等、上中等......一直到下下等。评等的结果关乎到这个人的位置安稳与否，与来年的升迁息息相关。
而中正官，便负责评定每位官员。
虽级别不高，权利却极大。
吏部尚书此位原是何所以，谁不知何家依附于江家，吏部尚书一位，是江氏的势力。
但这事儿奇就奇在，吏部尚书的审判令是江时雨下的。
下的十分迅速，半点拖延也没有。
众人一头雾水，还有人笑说是大水冲了龙王庙，自家人打自家人。一些觊觎此位已久的人蠢蠢欲动。也有些敏锐之人察觉到了此事后面的暗潮汹涌，按兵上观。
春议堂内的小朝会，又称中枢密会。
除了皇帝外，只有那些真正掌握了朝廷脉络的人才会在此处。
一件重大的决策，只有他们首肯了，才会在大朝会上公之于众。
“何犯官既然罪证确凿，我看，压往刑部受训便可。”四品刑部尚书仆射陈大人道。
他跪坐的位置在陈家掌舵人陈太傅的身后，乃是陈太傅的嫡次子，在陈家有一定的地位。
“高官有罪，通常是由大理寺审讯。”大理寺卿卫大人不赞同地嗤笑，“陈大人若这么积极，当初又为何将左中郎将推到我大理寺来？”
“他与我家有故，本官为避嫌才做此事，到你嘴里倒成了推脱了吗？”陈大人“哈”了声，“看来卫大人为人处世惯懂得何为推脱啊。”
即使已是上品高官，言语阴阳来，风度也不见得高于常人多少。
都是些知根知底的人，谁手里没点对方的老底，吵得你来我往。
四公未开口，这场会议逐渐吵闹。
皇帝坐在最上首，撑着脑袋看这些人吵来吵去。缓缓打了个哈欠，看着几个半老头子吵架，唾沫横飞的，实在是浪费时间门，还不如去与那些年轻郎君们雅谈。
他目光缓缓移到跪坐在江太师身后的江时雨身上。众多老白菜帮子里，江郎风度昭昭揽明月清风入怀，肩背挺拔如秀竹，温文尔雅地看着这群人，好像入耳的不是那些翁杂吵架的话语，而是什么清耳悦心的前朝遗乐。
光是看着他，烦闷都去了不少。
皇帝啧啧称叹，不愧是安京江郎啊，叫人完全不知他心里在想什么。
他视线又挪到前面不动如山的江太师身上。
何所以猝不及防入狱，恐怕不止外界头晕，江太师也措手不及吧。
在场虽吵得凶，但没有一人敢透露出自家对这空出的吏部尚书一位的企图，也是因江太师自何所以入狱到如今，都还未表态。
如今的局面是四大家族平衡已久而来，众人自然不敢轻易打破。
皇帝心里“嘿”了声，你们都不敢，还有什么好戏可看。
他清咳了声，见众人看过来，朗声道：“诸位爱卿说的都有理，但既然都说服不了对方，不如，”他停顿了会，“将人压去戍夜司吧。”他托着脸，“戍夜司里也有牢狱。”
春议堂中安静了片刻。
陈大人才：“回陛下，此举怕是不妥。此案一直是刑部总理，戍夜司并无刑罚之权，如此越权，名不正言不顺。”
“怎么没有。”皇帝笑道，“虽然是刑部过审，却是中书省下的审判令。戍夜司介入何来越权一说。”
若是此案从头到尾都限于刑部，其他省自然没有轻易越权的道理。但当时，刑部查出后，顾忌到江家，将案子的决定权转给了江时雨，便跨了尚书省与中书省。戍夜司介入也并不突兀。
“你说是不是，怜春？”
他转头看向江时雨。
众人也看了过去。
江时雨目光在众人脸上扫过。
他尚未说话，一道声音越众而出。
“皇上，臣有一异议。”
“哦？”皇帝被插话，却没有怒色，习惯了般，“说。”
“吏部尚书贪污一案，不止何大人一人受贿。”此人行至中央跪下，从袖中拿出奏章呈上，“臣还查出了其余人等，包括了吏部尚书左丞张其望、中书舍人李自清......”
他一连念出了一长串名字来：“......以上十三位大人，皆与本案有关。”
春议堂内一片寂静。
众人都控制着自己的神情与目光，还有些被点到了名字的大惊失色，伏下身来：“臣冤枉，请上明察！”
皇帝拿到了奏章，细细将这份几乎将四家通通涵盖进去的名单从头看到尾，抬头，目光扫过底下跪着的人，又落到一边，始终神色不动的江太师身上。“唔”了声，将奏章交给一旁：“那就查查吧。”
此话一出，底下淅淅索索议论起来，若名单上的人坐实，朝廷上必掀起一股动荡。
也有人的目光与皇帝一般挪到了江太师的身上。
陈大人皱着眉要说话，名单中有他心腹的名字。
却被陈太傅看了眼，安静了下来。
直到众人散会。
“父亲，这是怎么了？”
陈太傅：“你参合他江家内部的事做什么？”
“但我刑部与他们何干？”
“你伸手了吧？”陈太傅道，就知道他这儿子不是个安分的。
陈大人哑口无言。
陈太傅悠悠：“急什么，让他们自家掰手腕去。”
-
江时雨与江太师走到马车前，要扶着江太师上马车。江太师却避开，自家脚步稳健地踏了上去，居高临下看着这个最让自己骄傲的孙儿，含义深重：“我还没老到这个地步。”
江时雨笑着无奈摇头，风雅翩翩：“是，孙儿的错。”
江太师掀帘而入，丢下一句：“进来。”
江时雨原本要转身，一顿，也跟着掀帘而入。
看到宽敞马车内的棋盘，他施施然坐下，苦笑：“孙儿今日又要输了。”虽是如此说，他已执起黑旗下了一子。
江道文哼了声：“还未走便说输？”
“是，阿翁教训的是。”江时雨态度随意。一手挽起大袖，动作写意，如玉的指节夹着黑色棋子，落在棋盘上“啪”一声脆响。
即使今日名单上也有他的人，被破了棋局。他看上去如山间门松柏，不为清风所乱。
“......”江道文与他对下了几子，忽然问，“你派了人去流金河？”
“十二叔痴傻，阿翁都怀疑到我头上来了，孙儿总得查出凶手，证明自己的清白吧。”江时雨道。
“你就认定不是那个小水匪做的了？”江道文冷笑了声，似是觉得他此举可笑。
“看来阿翁眼中我很容易被人蒙骗？”江时雨举着棋，看着棋面微微思索，目光如静湖寒潭。最终下了一子。
“我看你是一叶障目，”江道文下了一子，“啪”地一声，将他这一片棋吃掉，“不知好歹。”
“那阿翁选了十二叔与何所以任秀洲州牧跟吏部尚书，也是一叶障目？”江时雨抬眸，学着谢妄那般无辜的神色。
这两人都是江道文任命，如今都是获罪下场。
“......”江道文，“你嘴皮子功夫倒是利索。”
江时雨笑了笑：“孙儿自有主张。”江道文一语双关：“等你这盘棋赢了我再说。”
-
回到了中书府。
门人来报，两位中书侍郎与卫郎君求见。
其中一位中书侍郎王大人进门后，不掩急色：“大人，刑部将自清抓走了。”
江时雨却只是淡淡一点头。
卫延敬：“你知道此事？”他转而便想到了，“今日大人们开了小朝会，朝会上说的？”
江时雨点了点头：“你若没来我这，卫太尉应与你说了。”
卫延敬耸了耸肩：“我正在秦淮楼吃酒呢，王大人非把我拽到你这来，跟火烧眉毛似的。”
王大人急道：“大人，小朝会上如何说的？”
江时雨便将今日朝会上的事都与他说来。
王大人哑然片刻：“这，这岂不是......”
“李大人要给咱们何所以何大人陪葬了？”卫延敬一脸不正经地接口，他笑道，“江太师的火气很大啊。”
王大人被他一吓，连忙求江时雨：“大人，你可千万......”
他话音未落，门忽然被人打开。
几人看去。
却见一个门口站着个少年，一身贴身的黑色劲装，显出他劲窄腰身如剑，腿长而直，裹在黑靴中，英姿飒爽。
原本还调笑着的卫延敬立马眼睛一亮，不自觉坐正，将手中折扇打开，凹出一副贵公子模样来。
“这位是？”
这个少年衣装像是府中侍卫，但他一身恣意飒然的气质又不像是个下人。
他进了门，也未行礼，直接走了进来，看也不看坐在旁边的他们。
江时雨目光在门外一脸一言难尽的初六脸上扫过，看向少年：“有何事？”
谢妄走到他身边，将手中一沓纸递给他：“今日的功课。”
江时雨：“......”
卫延敬笑出了声：“怜春，你什么时候收了个学生？”
谢妄转头看向了他：“你是谁？”
“在下卫延敬，字安道。”卫延敬起身潇洒地行了一礼。他见谢妄像是不谙世事的少年郎，怜香之心起，笑道，“怜春如今有要事，你有什么功课上的问题，不如在下帮你解惑？”
他是知道江时雨的，少年这么不知轻重的跑进来，怕是会被责罚。
“什么事？”少年却未领会他的好意，看向江时雨。
“......”
江时雨沉默了会，却没有如他们所料让少年出去。而是转头看向几人，在几人有些惊讶的视线中：“今日先到这里，”他看向王大人，“不必太过担心此事。”
待众人离去，江时雨立在门旁，忽然有人从身后抱住了他。
江时雨：“你故意的？”
少年在他耳边蹭过，热气喷洒在他耳廓，理直气壮地朝他撒娇：“我想你了。”