第5章
天气放晴，屋檐积雪融水顺着边沿掉落，一滴接着一滴，落进青石地板上的水坑里，激起阵阵涟漪。
“你就是四叔的那个小女儿吧？经年不见，不知你可还记得我？”
柔美婉转的声线徐徐传来，清透又干净，有种沁人心脾的舒服。
蒋南絮的背脊紧绷一瞬，弄不清楚她朝自己搭话的原因，一时间竟有些不知所措，只能伸手理了理鬓边的头发，以此来掩饰自己偷窥的心虚和紧张。
少顷，方才佯装淡定的回话：“自然是记得四姐姐的。”
蒋雯翠轻轻嗯一声，面前的少女耷拉着脑袋，怯生生的，鸦睫又长又密，面对她逡巡探试的目光，眸间有瞬间的混沌的迷离之色，柔软魅惑，勾人而不自知。
蒋雯翠微怔，没料想到村里竟出了这样清新脱俗的美人，沉吟片刻，而后轻笑道：“我刚从信阳城回来，实在疲累，可否请你陪我进屋说说话？”
闻言，蒋南絮稍稍抬眸，犹豫了一下，还是答应了下来：“我去跟我阿娘说一声，马上就来。”
蒋雯翠点点头，示意她快去快回。
族祠不大，本来只是一间靠山的破屋子，经过前年修缮才勉强像个样子，之后还增修了两间偏房用来歇脚。
偏房内，蒋南絮局促地坐在矮榻上，手指不安分地纠缠在一起，不远处，两个穿着一模一样的丫鬟正在伺候蒋雯翠更衣，说是丫鬟，可单看穿着打扮和气度，却比学堂教书先生的女儿都要强上许多。
在她心中，教书先生的女儿是她见过最温柔的女子，无论对谁，都是态度和蔼可亲，举止文雅有礼，仿佛生来就不属于他们这个小山村，是她暗自学习效仿的对象。
然而她曾以为高高在上、不染纤尘的女子，居然还比不过一个普普通通的丫鬟……
蒋南絮抿了抿唇，井口的崩塌让她多少有些难受，难受于自己的才疏学浅，更难受于或许她这辈子都只能困在清源村这座深井，无法欣赏到井外更为广阔的风光。
蒋雯翠换了身蓝缎袄裙，施施然在矮榻的另一头坐下，开口唤醒心不在焉的蒋南絮：“阿絮妹妹，久等了。”
蒋南絮回神，忙道没有没有，正襟危坐，生怕出错的模样，横生出一股畏畏缩缩的小家子气。
到底是年纪小，脸上藏不住事，蒋雯翠粗略扫两眼，便能大致猜出她心底的想法，勾了勾唇，这样也好，毕竟未谙世事的少女最好拿捏，省得她多费力气。
大约半盏茶的功夫，二人逐渐熟悉起来，话题多是轻松自在的家常话，聊着聊着，自然而然就聊到了蒋南絮这个年纪最重要的婚姻大事上。
在听完蒋南絮阿娘对她婚事的安排后，蒋雯翠眉眼染了些怒意，一巴掌拍在桌面上，气愤不已：“四婶真是的，怎么能让你嫁给那种人？这不是把你往火坑里推吗？”
她过激的反应使得蒋南絮怔了怔，好半天才出声：“女子的婚事多由父母做主，我……”
话音未落，又遭蒋雯翠打断：“我的好妹妹啊，你未免太老实了些，这种亲事你也愿意应下？”
“我不愿意又如何？改变不了的。”蒋南絮垂下眼帘，极力掩盖住眼底的苦涩，喉咙里像是枣核卡住了一样，难受又刺痛。
蒋雯翠沉默半响，眉心越蹙越紧，“如何改变不了？我去帮你跟四婶说说情，左右我的面子四婶还是要给的。”
闻言，蒋南絮不可置信的抬头，清透的眼眸里涌现出一丝希望的光亮，然而惊喜过后，她敏锐地察觉到了一丝不对劲。
印象里阿娘同她说道过这位四姐姐自从嫁到信阳城后，便开始有意无意疏远家人，试图和清源村划清界限，是个自私冷淡的人。
既然如此，为何会对她一个堂妹的婚事起这么大的反应？甚至还要帮她？现在冷静下来，从对方主动向她搭话开始就处处透着可疑，她们向来毫无交集，说是不认识都不为过，何至于让她陪着说话？
事出反常必有妖，蒋南絮张了张嘴，没有着急去验证她话里的真假，而是含蓄地表示：“如何好意思麻烦四姐姐？”
“算不上麻烦。”
混迹深宅数年，蒋雯翠如何看不出来她如同刺猬反射般竖起尖刺的警惕，极轻的叹息一声，拉过她的手握在掌心里，细心又温柔地安抚：“说起来我们两人还挺像的，看着你，我仿佛看到了当年的自己。”
蒋南絮的眸光一滞，询问道：“四姐姐这话是什么意思？”
“出身农户，空有美貌却没有自保的能力，家人拿你当吸血的工具，什么脏活累活都交给你做，等你年纪到了就卖出去换取银钱，你说说，我们两个像不像？”
自己的一生被如此精确的概括，蒋南絮的脸色不可避免地僵住，尚未缓过神来，就听蒋雯翠继续说：“所以我的反应才那般强烈，我提出帮你，其实是在帮当年的我自己。”
蒋雯翠的语气愈发低落，情至深处，想起自己曲折的前半生，不由落下两滴泪来：“你知道我阿
爹当年为我寻的夫婿是谁吗？”
蒋南絮摇了摇头。
蒋雯翠讽刺一笑：“是村西的李鳏夫。”
对此人
蒋南絮有所耳闻
常年酗酒
性情残暴爱打人
不止一次传出过他把自己的妻子打得半死
近两年他妻子逃过不止一次
可次次都会被拖回来继续打
周而复始
直至逼得他妻子上吊自杀
这场悲剧才算结束。
不曾想
眼前美丽温柔的四姐姐
竟差点成了李鳏夫的妻子。
这一番话成功让蒋南絮生出一丝同病相怜的惺惺相惜之感
同时
也为刚刚恶意揣测别人的好意感到愧疚
无言片刻
只能反过来握住蒋雯翠的手
以示歉意。
蒋雯翠察觉到她的态度变化
不动声色的勾了勾唇：“所幸我遇到了现在的夫君
③)
哪怕是个妾室
也比之前的日子舒服多了
锦衣玉食
绫罗绸缎
还有人在身旁伺候。”
说到这
她的视线落在蒋南絮的脸上
话锋一转
叹息道：“其实以你的美貌
实在不该埋没在清源村这样的小地方
像我这般入大户人家为妾也并非不可……瞧我怎得这般坏
竟劝你放着好好的正房娘子不做
而是与人为妾……”
“四姐姐哪里的话。”蒋雯翠说的没错
现实便是如此
给城里的大户人家当妾
就是比给乡下人当正妻却日日在地里干活要舒服得多。
“不说我了
还是说说你吧
怕就怕我出手干预了这次
也会有下次
拦了姓常的
恐又会有别的臭男人惦记你的美貌
最好的办法……不知你可有中意的郎君？”
蒋南絮的脑海里第一时间冒出的就是沈淮书的身影
下意识脱口而出：“……他人现在不在清源村。”
“是哪家的？”蒋雯翠笑道。
旁边传来一声很轻的笑
蒋南絮意识到自己刚才说了什么
耳朵渐渐发热
双颊绯红
简单解释了一下。
蒋雯翠了然点头
称赞了几句沈淮书的才学
遂提议道：“要不你跟我回信阳城待几天？等你说的那个书生从京城赶考回来
再另作打算？”
“去信阳？”蒋南絮微怔。
“至于理由……”蒋雯翠顿了顿
很快便想好了借口：“我儿子今年三岁
前段时间不慎摔伤了右手
四叔在治疗这方面向来是把好手
相信你也不会差
我向四婶要人
她必定不会拒绝
只需你点头即可。”
长这么大
蒋南絮就没有什么机会离开清源村
去过最远的地方
也就是镇上的集市
信阳城对她来说是一个陌生又遥远的地方。
似是看出她的犹豫不决
蒋雯翠也没有为难她必须立刻给出结果
只道让她回去后好好考虑考虑。
送蒋南絮离开后
蒋雯翠命丫鬟关上偏房的门
另外重新打盆热水过来。
随身携带的铜镜之中
倒映出一张红肿憔悴的俏脸
蒋雯翠伸手摸了摸肿起来的眼皮
至少也得两天的时间才能消下去
不由烦躁地闭了闭眼
做戏做过了头
真是得不偿失。
阿爹的死她并不难过
甚至有几分窃喜
然而这样的情绪并不能表现出来
免得落一个薄情不孝的名声
此行本就是走个过场
没想到却有意外收获。
若是能将对方收为己用
凭借那张脸
她定然能够重新赢回褚君的心。
丫鬟端着水盆进来
蒋雯翠的思绪回笼
将手伸进热水中
来回搓洗着方才触碰到蒋南絮冻疮的部分
力道一下比一下重
像是生怕沾染上对方的脏污。
美则美矣
可惜
需要调教的地方还很多。
*
蒋南絮离开偏房
没有多做停留
直接朝着族祠主屋的方向走去。
因为心里装着事
她没有注意到迎面走来的男人
差点一头栽进对方的怀里。
“怎么不看路？想什么呢？”！