崇元三十六年，初冬。
路上积了层厚重的雪砂，药王谷一片银妆。
白雾缭绕，青石砌起的院墙里，蘸了几朵红梅，檐角挂了霜柱。
屋外立了个姑娘，约莫十七、八岁的模样，着兰色的棉衫，头戴毡帽，背了只包袱，白净的脸蛋被风吹得染了红晕。
她跺了跺脚，呵了口气暖了暖手心，重重地敲了敲屋门。
“谁啊？”屋里有个老人的声音应门。
门吱呀一声开了，周三公躬着背，笼着袖口，咳了两声，抬眼问道：“姑娘，你这是要找谁？”
那姑娘朝里屋探了探脑袋，屋里点了炉火，上头温了壶椒酒，除了周三公外空无一人。
她笑道：“老人家，我找夏神医。”
周三公捋着胡子往屋里踱步，“他出诊去了。外头风大，来屋里烤烤火吧。”
那姑娘坐在炉边，接了周三公的一杯热茶，问道：“夏神医何时会回来？药王谷好生难找，我寻了月余才找到此处。”
周三公朝窗外望了望，大雪落了下来，天地间再是茫茫一片。
“姑娘，他已经出去半年了，说不准什么时候能回来。你找他有要紧事么？”
那姑娘弯了弯眼，笑道：“老人家，我名唤若云。这次过来，是想拜夏神医做师父。”她微微垂下眼睫，眼角上扬，面带欣喜之色。
周三公缄默了许久，手执树枝拨了拨炉中的柴木。
若云问道：“夏神医，他去哪了？”
周三公应道：“许是云游四方去了，他很久不收弟子了。”
若云手捂在茶碗上，惑道：“我幼时，夏神医曾经救过我一命。彼时他身边还有个女弟子，名唤齐香。”
周三公顿了顿，抬眼问道：“你见过小香？”
若云点了点头，笑道：“我本是闽南来阳镇人，幼时镇上发了疬疾，我爹娘便丧了性命。后来镇上疫情严重，镇长请了夏神医。他不日不夜医好了镇上不少人，我彼时生了水泡，也是多亏了齐香帮忙。后来她病倒了，宿的那间屋子正好在山脚下，山震之时，差点丢了性命。”
周三公微微哼了一声。
若云问道：“齐香还在谷中么？还是同神医一道出谷了？”
周三公添了些柴火，“她没有一道出谷。”
若云笑道：“我去寻她说说话，若是夏神医愿意将我收作弟子，齐香便是我同门师姐。”
周三公拢了拢袖口
，起身将炉上的椒酒壶拿下来，走至窗边，长长地叹了口气，没有言语。
若云执意留在谷中等夏神医。
药王谷这方绝境之地，泱泱幽谷，周三公也乐得有个人作伴。
谷中以北，空落落一片颓荒，余了枯枝残叶。
捡了个天晴的日子，若云将院前的雪扫了扫，煮了壶茶，听三公讲故事。
三公说：很久以前，药王谷北边是十里竹林，青翠成海。大风，喏，就是房梁上那只大雕，总喜爱在竹林里飞来飞去。
若云问：那眼下怎么只有一片荒芜了？
三公答：竹子皆是根连根，两年前潇香竹死了，连带着整片竹林都倒了。
若云再问：是说蛾皇女英的那株潇湘竹在药王谷里？
三公闭目道：造化弄人啊造化弄人。
如此这般，冬逝春回，夏换秋至，白日又黄昏。
大半年光阴，弹指而过。
若云临着谷中溪水浣衣裳。天气尚好，她哼了两只小曲，回过头去对着周三公的屋子唤道：“三公，今日午饭吃饺子可好？”
周三公半倚在门柱边，洒了些谷物喂大风，怀里蜷了只九尾银狐。
他微微躬着身，侧头看着若云。她来药王谷已有大半年，来时所带衣物不足，便借了南面屋里的一些衣衫穿着。
那衣衫虽是男子衣袍，相较于往常男子衣衫，裁剪得瘦小些。若云倒也穿得合体。
原先，谷里有个女弟子总爱做男儿扮相。
周三公敛了敛心神，哼道：“好。”
若云拧干衣裳，晾在溪边的青石芥上，笑道：“我听说山外的镇子里来了个戏班子，每日里热闹得很。谷里这样冷清，不如明日里，我们去镇上瞧瞧？”
三公微怔了怔，缄默不语。
身后有人问道：“你醒了？”
声音如润玉，沁入人心。
若云回过身去，见着对面立着一个素衣男子，发丝以乌木簪挽起，手中执了只药匣，丰神俊秀，眉眼柔和，有些失神地望着她。
他微微抿唇，她稍稍垂眸。
若云想：五年前与他相遇之时，她还那样小；可是现在，她已经过了及笄，可以嫁给他。
她微一咬唇，笑道：“夏神医，我是若云，五年前在来阳镇，我们见过的。”
眼前的男子身形微怔，顿了顿，似在思量：“若云？”
若云想时隔太久，他许是记不得了，复
而解释道：“彼时在来阳镇，我染了瘟疫，你和齐香一道医好了我。
夏景南略一敛眉，淡道：“若云姑娘，怎么会在药王谷中？
若云弯弯唇角，爽利道：“我想拜你作师父。
夏景南静默了片刻，留了句话：“我不收弟子。
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他迈步走向三公，问道：“谷中近日可还太平？
周三公眼角瞄了若云一眼，道：“太平得很。
若云万是没想到出师不利，如此直接地就被拒绝了，复而央道：“夏神医，我没爹没娘。曾蒙神医救我一命，只想在药王谷中为神医洗衣做饭，以答谢救命之恩。
夏景南没有回头，只温言道：“若云姑娘，夏某行医救人只是随性而为。药王谷也非江湖帮派，没有想过收纳弟子。你请回罢。
若云脸涨得有些微红，跺脚急道：“可是夏神医本就收了一徒。
夏景南身形顿了顿，再推开屋门进去，没有答话。
周三公看着若云一副要哭的模样，拢了拢袖口，道：“午饭备些酒，你酿的椒酒比那丫头酿得香。
到了晌午，三人坐在桌边用饭。
若云不时抬眼偷偷瞧了瞧夏景南，见他不动声色，从容地用了些饭菜。
三公执起酒壶斟了杯酒，再替夏景南添了杯，慢悠悠道：“许久没人陪着下棋，谷里是越来越冷清了。
夏景南执了酒杯浅酌了一口，以手撑额似在思量。
倏忽之间，若云捂着肚子，伏在桌角，小脸皱成一团，痛苦道：“夏神医，三公，我腹痛。
三公眼睁了睁，道：“嗯？
若云作势再呻吟道：“啊啊啊啊啊，痛痛痛痛痛。
三公错手拔了根胡须，道：“咦？
若云嚎道：“不行了不行了，要死了要死了，这回是真的要死了。
三公扶额道：“这……
夏景南偏头看了一眼若云，她皱着眉头，生不如死状。
三公在一旁颇愁闷地瞧着她，手中筷子落在桌上。
夏景南放下杯盏，轻声道：“先留下吧。
若云在为腹痛忙碌的间隙里，看了他一眼。见他目光放在远处，微微抿了唇。
天际云卷云舒，一方晴天，只是北面那方原是竹林的地方，只余了黄叶。
数日后，若云捧着医书一桩桩比对花草苑中的草药。
临着紫茎草那页，只写了行：烟花醉。
她各种不懂，掉头回屋向夏景南请教。
夏景南彼时正在打点药匣，手上动作顿了顿，教导她道：“此物有毒，慎用。
若云状似很懂地点点头，“名字取得真诗意。
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