第二十六章
单显突然暴毙而亡，沈灼连夜返回了建康城。
正值黑夜，又刚下了一场暴雨，牛车疾驰时溅起了街旁许多泥泞。
在抵达城门时，却有一人早早等在了城门旁。
虞淮撩开车帐：“何人拦路？”
“下臣校事府官吏，特来请‘叶大人’返回校事府。”
该来的还是来了。
沈灼瞥向边上的人：“你想去吗？”
“去。”叶听霜垂眸，“劳烦殿下照看二叔，莫要把他交到任何人手中。奴自幼丧母，若无二叔时而接济，恐怕早死在继母的磋磨之下了。”
叶向磊被捆住了手脚，听到侄儿的求情眼眶泛起湿热。
他羞愧难当，嘴唇轻颤嗫嚅，说不出一句话来。
他终究还是拖累了侄儿！
沈灼挑眉，嘴硬道：“若我说不呢？”
叶听霜忽然间凑向了沈灼，牛车过于狭窄，他微微拱起背部便占据了大部分空间，像是一只蓄势待发的猎豹，几分说不清道不明的压迫感。
叶向磊瞬间紧张了起来，还以为侄儿要做糊涂事。
哪知叶听霜只是将沈灼右手包扎的帕子解下，换上了从自己怀中掏出的锦帕。
“帕子脏了，换新的吧。”
沈灼：“……”
这一瞬间，他的心跳乱了几拍。
那是只有他记忆里的那个大权宦才会做出的事，强势而侵略的眼神，却带着一股倔强孤高的冷，像是一根由内到外锐化的刺。
然而很快，那个眼神便收敛融化了。
叶听霜走下牛车，站在熹微的晨光之中：“等办完了事，奴再回长乾宫。”
两人隔着一道初升的朝阳对视，目光纠葛到了一起。
沈灼：“……莫要我等太久。”
叶听霜笑道：“喏。”
叶听霜久久站在原地，注视着牛车消失在自己的眼帘，哪怕眼瞳都快被灼伤，他也不愿意挪开视线。
那种贪婪和渴望，就像是一度即将枯萎的荒草——恰逢甘霖。
回想起方才自己的行径，叶听霜一丁点儿也不后悔。
沈灼身上的每一寸，他都不想他染上君照雪的痕迹。
叶听霜：“你觉得我同宁朝质子像吗？”
校事府官吏：“？？？”
叶听霜接过了他递来的衣袍和面具，抿唇时尽是凉薄和疏离。
“走吧。”
—
不久之后，叶听霜抵达校事府。
校事府并非古而有之，设立之初只是为了检查百官和吏民。
然而自十年前南渡起，国师石煊担任了校事府府首，校事府便逐渐壮大，直至不可控的程度。
晋宣帝偏倚校事府，哪怕残忍暴戾，依旧无人胆敢置喙，便是校事府积威太深之故。
民间曾戏称，晋朝朝堂乃世家、清流、校事府共同把持。
此时天已经完全亮开，一轮红日攀爬到了枝头，从树梢的罅隙间透出淡金色的碎光。
站岗的小吏正在打盹儿，突然见到两名绣衣御史打扮的人来到校事府，不由喊道：“今日并未接到绣衣御史回归的公函，你们为何无故而返！？”
叶听霜什么话也没有说，而是拿出了令牌。
“今夜轮值的是何人？”
小吏认出了令牌，瞌睡全醒了，在寂冷的清晨中抖了好几下：“是红品的牧凌大人，他此刻正在诏狱……”
校事府内并非所有绣衣御史都能称为‘大人’，仅有红品以上几位，更别提叶听霜的手中还拿着校事府府首的令牌了，自然是‘大人’中的‘大人’。
小吏恐惧万分的问：“敢问大人有何要紧事？”
押送的官吏冷淡看了他一眼，让他莫要再乱问，便朝着叶听霜说道：“大人还是先进去吧，令牌不可随意交给某人，红品的牧凌大人正好在府内，大人可以将令牌给他。”
待到叶听霜踏入校事府，直奔诏狱时，押送的官吏才松懈下来。
“黑品仅一位，往后怕是再也看不到了。”
“大人啊大人，你可真够糊涂。为了解七皇子之困，竟能放弃自己所有的处心积虑……”
—
叶听霜一路直奔诏狱。
眼前的建筑阴森沉冷，牌匾上书‘诏狱’二字，其上兽首怒目，亦有镇邪之意。
两侧的行刑木杆是早已擦不干净的陈年血垢，寒鸦站立在木杆之上嘎嘎惊鸣，像是在审视着每一个来往之人。
叶听霜冷眼看着这座囚狱。
当时在暴室的时候，叶听霜为鱼肉，而如今换了个地方，他却成为刀俎。
天差地别。
由于绣衣御史的身份，叶听霜畅通无阻的进入到了校事府，在诏狱深处听到了阵阵惨叫声。
叶听霜抵达门口时，那种惨厉的叫声便更为激烈：“啊啊啊——”
烧得滚烫的铁，便直直朝着囚犯的眼球烙了过去，又停在了眼皮。
一名身穿黑色官袍的人翘着腿靠在木杆上，根本没有佩戴面具，反倒把一张稚嫩的脸都露了出来。
他在一旁支使着小吏：“继续啊，别停，再进一寸，他的眼球就全废了。”
“可是师父……我……我实在害怕极了……”
牧凌拍了拍他的肩膀，恶意的笑道：“审问犯人可是咱们绣衣御史的基础，你连这都怕，日后还怎么继承我的位子？”
“呜呜呜呜……”
小吏红了眼，手指颤抖得不像话。
牧凌嫌弃的说：“真是没用，你可知校事府有位黑品大人，只在国师之下，可是国师一手调教出来的。单论处刑逼供，那人可是个中翘楚。”
说到最后，牧凌的语气激昂了起来：“我辈当以那位大人为首啊！”
小吏抖成了糠筛，想要鼓足勇气，冷汗沾湿了背脊。
“我……”
叶听霜连看都没看其他人，而是低声同牧凌打了招呼：“牧凌。”
牧凌回过头，便瞧见了站在浓重的阴暗中的叶听霜。
周遭太过污秽，像是天然进行了分割，将他衬得宛若凛冬的雪。
牧凌：“……”
方才的话都被他听去了？
牧凌放开了徒弟：“你下去吧。”
小吏松了一口气：“是！”
待到暗房内仅剩两人，牧凌才悠哉的戴上面具，装模作样的在叶听霜面前拱手辑礼道：“参见大人，不知大人今日前来所为何事？”
牧凌只是化名，绣衣御史的身份皆不能暴露。
校事府是帝皇的一把刀，谁也不可以染指。
叶听霜将东西一抛，便直直丢到了牧凌的怀中。
牧凌慌忙接住，在看清东西时，不由眼瞳紧缩：“这是……？”
叶听霜：“绣衣御史规定，你不该擅自露脸。”
牧凌强压着心头的惊愕，嬉皮笑脸的询问：“有活人看到吗？”
那名被绑在行刑柱上的犯人浑身激灵，眼皮早已被烧红的铁烙伤，凄厉的大喊：“你不是说我道出真相，你就会放我一条生路吗？！”
他披头散发，狰狞恐怖，狠狠痛骂，“你们这群丧尽天良、卑贱粗鄙的阉狗！”
叶听霜的目光犹如一潭死水，哪怕被如此痛骂也丝毫没有反应。
牧凌笑出了声，又慢悠悠对犯人说道：“别逼我下次将烙铁烙在你的嘴上。”
犯人顿时噤若寒蝉，吓得脸色煞白。
他瞪直了眼看着牧凌，宛若在看什么恶鬼一般。
牧凌叹了一声，惋惜的说：“说到底还是比不上大人的手段，他非要抓住那一点儿线索为自己换取生路，逼问这么久才吐出了一丁点儿东西。”
犯人听得如坠寒窟，如砧板鱼肉，早已失了方才骂人的勇气。
他已体会到了牧凌的手段，自然知晓有多恐怖。
因此在看到叶听霜时，才宣泄着压抑的激愤。
然而牧凌在说什么？
比不上大人的手段？
还有比这更可怕的事情吗？
犯人吓得肝胆欲裂，眼泪流了出来：“呜呜呜……我说，我说。”
牧凌继而一笑，拍起了掌：“识时务，看得懂，不错。”
他压低了声音，“你该庆幸是我来审，而不是——”
“他。”
那个字眼道出时，犯人惊惧到了极点，彻底吓晕了过去。
牧凌瞬间朝后抱拳，收敛了脸上的嬉笑，恭敬万分：“大人，现在无人打搅了，可以谈了。”
他是真心敬佩。
早年间便听闻黑品之名，他的身份被藏得极死，国师亲自下达的命令，探究其身份者死罪。
哪怕叶听霜此刻气息未变，牧凌也嗅出了同类的味道。
牧凌：“大人为何要归还令牌？难不成违反了规定……？”
叶听霜不想回答，转身便要离去。
牧凌：“大人等等！”
他追了出来，这才干笑着说，“其实国师连夜送了密函，说大人绣衣御史的身份迟早要卸下，但不是现在。”
叶听霜回过头，冷漠的看着他。
校事府内，他的沉默可不算什么好事。
饶是牧凌也被这一眼激得有些心惊，回想起了一连串的场景，皆是叶听霜审问犯人的模样——
他像是一个被掏空的人，只余下一具空壳。
哪怕再多的凄惨喊叫，亦无法让他触动分毫。
一如今日。
牧凌那时便产生了好奇，到底需要什么样的东西才能把他填满？
“国师说，籍田的最后一日，他会收回令牌。派人在城门堵截，也是为了做戏。”
“此事只有我一人知晓，还请大人放心。”
叶听霜：“好。”
不问缘由，只是遵从，这便是绣衣御史。
正当叶听霜打算离开时，在暗房的尽头处有一人径直走来。
他端着托盘，上面放着小碗和刀刃，还有一方锦帕。
牧凌认得他，乃侍奉在国师身旁的寺奴竺秋。
“国师说了，大人若回校事府，按照这个月的惯例……”
牧凌不满的抱怨道：“又来？每月都这样！”
竺秋却道：“医官无能，但国师已经找到控制的办法，这次须得比平日多一倍的量。”
牧凌：“什么！？”
这样的日子不知持续了多少次。
叶听霜没有任何犹豫，连眼睛也未眨一下，拿起小刀在腕间划出了一刀。
从前总是反感，唯独这一次没有。
叶听霜看着自己的鲜血流到碗中，瓷白的碗壁爬上了红色，他平静无澜的目光中逐渐升起一丝涟漪。
也许是久未回校事府，受到了潮气和腥气的蛊惑吧。
不仅不是反感，乃至一丝病态。
一想到尊贵的皇子和他这样的卑贱之人血液相融，他兴奋得寒毛都立起来了。
叶听霜：“校事府绣衣御史牧凌听令。”
牧凌收起了吊儿郎当的样子：“大人请吩咐。”
叶听霜：“调查叶向磊抓住的流寇。”
说起这个，牧凌忽而发问：“长乾宫宫人单显暴毙，大人怀疑谁？”
叶听霜没有迟疑：“六皇子。”
听到这三个字，竺秋的眼皮都跳了几下。
他也太大胆了，竟随口便道出怀疑皇子。
牧凌：“那大人以后打算如何？”
叶听霜垂眸用指尖抚过小刀，锋利得划伤了皮肤，那一丝微不足道的痛感，让他有了一丝迷醉。
不是所有人都痛骂他是阉狗吗？
“那就做一做阉狗才会做的事。”
“挖出六皇子最痛的地方，送给我的主人把玩。”
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