第二十五章
一道雷光自天边而下，狰狞又凄厉的照亮了残破的无人之院。
大雨霶霈，倾盆时宛若洒向人间的沙，那股凶狠的样子，完全不像是初春时节的雨。
方才刺客偷袭，君照雪慌乱中同他们分开，其实他一直都在院内某处，也将事情尽收眼底——
沈灼拽拉着叶听霜手中的匕首，毫无犹豫的刺向刺客，眼神淡漠幽沉，好似那双眼瞳已经目睹过更深的冷。
锋利的不是那把匕首，而是沈灼自己。
君照雪早已冷漠的血液骤然烧了起来，亦有被刀刃逼停致命处的感受。
十年质子生涯，人人皆可践踏。
为了求存，君照雪血淋淋的磨平了自己，人为养出了不属于自己的温柔，早已失去了反抗的资格。
他看待沈灼时，自然也这样认为。
不过是笼中之鸟，瓮中之鳖，生死仅在别人的谈笑之间。
在看到那一幕时，他比任何人都要颤栗。
沈灼是皇子，他亦是皇子，哪怕过去十年，他没有一日胆敢忘却。
也许是他在死气沉沉的囚笼中太久，偶得窥看了一角，宛若厚重浓云下的天光乍泄。
咚、咚、咚。
这样的锋利和鲜活好美！
待到虞淮和沈灼走来时，才瞧清了藏匿一侧的君照雪：“无事吧？”
君照雪片刻便恢复了那风轻云淡的温润模样：“方才探查院子时突然出现了刺客，还一直紧追殿下不放，到底……？”
沈灼的右手有些脱力，微微的抽搐了两下。
他垂眸驻足，低头看了许久——是同叶听霜一起刺向刺客时所受的伤。
君照雪拿出了锦帕，覆盖在了上面，并不在意自己是否会被弄脏：“殿下莫动，兴许有伤口。”
他正在帮他擦血。
血液染得锦帕一块块的血痕，把君照雪的手指几乎也要染脏。
沈灼打量了他许久，没人比他更了解君照雪的习惯。
前世他有一次触碰到了他，君照雪虽温和笑着，眼底却是难掩的厌恶。可笑他当面竟没能看出来，直到沈灼因为落下东西回去取时，才瞧见不停用帕子擦拭着手指的君照雪，仿佛要把那块皮都擦下来。
他曾以为那是君照雪对他的厌恶，后来才知君照雪对所有人同等的厌恶。
看你能忍耐多久！
沈灼饱含恶意：“有劳了。”
君照雪突然抬眸看向他，剔透清澈，带着一丝笑意。
“殿下不喜一人时，总会表现得更放肆。”
“越不喜，则越放肆。”
沈灼：“？”有吗？
君照雪用锦帕为他简单包扎，温声道：“果然有小伤口，回去还得好生用药。从上次对叶内侍动刑，这已是第二次受伤，还望殿下好好保重自己。”
喜欢时小心翼翼，厌恶时得寸进尺。
他对叶听霜，看来也没有表面上那般‘宠爱’。
但沈灼到底是对他使气。
君照雪垂眸浅笑，像是发现了一件极有意思的事，倒是比沈灼从前对他穷追猛打时，更让他生出了探究欲。
虞淮有些看不下去，干咳道：“殿下，两名刺客的事还需细查，还是先行离开此地吧，廷尉府的人应当守在三里外的驿站处，我们到了那里就安全了。”
沈灼：“好。”
当几人走出私苑大门时，忽而听到了铁甲碰撞之声。
没隔多久，便有众多铁骑身穿蓑衣，手拿火把将附近重重围住。
阴森凄苦的黑夜中，星星点点之光汇聚到了一起，像是幽冥鬼火一般瘆人。
“殿下小心！”
虞淮大惊失色，挡在了沈灼面前。
周围都是暗色，层层交叠的油纸伞下，一个人影逐渐被推出来。
待火光聚集，沈倦手中捧着火炉，懒散的坐在轮椅上，笑着看向了沈灼：“可有查到什么？”
沈灼扫视着众多铁骑，戒备的问道：“六兄这是何意？”
虞淮紧张得手臂青筋凸起，比方才遇到刺客时更甚。
糟糕了！
太子来时的提醒竟成了真！
六皇子处心积虑，从中毒一事前便开始部署，就是想拿下叶家大案。正如王家一般，从此朝堂所有世家都必须站队，归入他六皇子一脉。
这几乎是一手遮天的捷径，谁又愿意放弃呢？
逃了刺客，又来了六皇子。
原是螳螂捕蝉，黄雀在后。
沈倦笑了笑，又唤铁骑过来：“这是我的手炉，你去送与七皇子，深夜湿寒，莫让他冷着了。”
其中一名胡人铁骑恭敬接过手炉，又朝着沈灼走去。
此番大摇大摆，惹得虞淮立即拔剑对准了他，剑尖蠢蠢欲动：“莫要过来！停步！”
然而他却一板一眼，跪到了沈灼面前，将手炉高举呈在双手之间。
什、什么？
虞淮几乎不敢相信自己看到了什么，还以为这是幻觉！
两方剑拔弩张的阵前，六皇子如此大张旗鼓，只是想送一个手炉？
沈灼阴沉着脸，始终没有去接：“六兄出现得好巧。”
沈倦轻叹：“若不是六兄出现得巧，又怎知你被人刺杀？太子令你插手叶家大案也不知安的什么心，别再主动犯险了。”
君照雪看惯了宫掖肮脏，他来晋朝十年，故意结交皇室世家，唯一鲜少接触的便只有这位六皇子了。
他待沈灼好得不像是兄弟。
界限过于危险。
沈灼：“六兄为何会知晓刺杀一事？是分明知晓里面有动静，却一直纹丝不动守在外面，还是说……那名刺客就是六兄安排的？”
大雨像是数万箭头，好似要刺向骨髓之中。
阴森感随着沈倦的咳嗽声骤然逼近，化作一根根细针刺向耳膜。
沈倦的咳嗽声停缓，转瞬抬眸注视着他：“清昭，听话，你不宜插手叶家的案子，去查你老师的军马案不好吗？把刺客交出来。”
沈灼：“若我不交呢？”
沈倦的笑容变冷，什么话也没说。
可他的意思，已在不言中——他不会善罢甘休。
虞淮惊魂未定，不敢放松警惕，背脊都因太过紧绷而发疼。
只差一声剑击，双方便能立即开战。
“来人！”
“叶家大案牵连甚广，七皇子惨遭刺杀，如此凶险，必得彻查！派人回去禀告今上，为保七皇子安危，七皇子不宜再插手此案！”
沈灼终于明白过来，原来沈倦从来都没有放弃过叶家大案，太学府只是虚晃一退！
这——
便是后手。
两拨刺杀的事还未查明，叶向磊断不可交出去。
沈灼几步向前，接过前方虞淮手中的长剑，竟直接抵在了那名胡人的肩头：“我看谁敢再进一步！”
沈倦丝毫没有反应，他就像是在欣赏着露爪的小动物。
“可是，你已别无他选。”
沈灼面色冰冷，双手举着长剑剑柄，猛地朝着胡人手掌刺去，像是钉子一般将其手掌钉在了地面上。
手炉被打翻在地，香料和药材撒了一地，鎏金镂花外壳很快便被鲜血染红。
这一刺，刺在了所有人心头——
君照雪猛地看向了他，双瞳微微失神。
方才击杀刺客的确不是偶然，这就是沈清昭的真实一面！
他竟从未看懂过他。
看到沈灼的反应如此激烈，沈倦的脸色才有了变化。
“为何我所有的好意你都不愿接受呢？”
“太子的事如此，叶听霜的事如此，便连现在也是如此。”
沈灼脚踩着胡人的肩，令他痛苦的趴在地上。
“好意？”
沈灼像是听到了什么惊天的笑话，“带着血和泪的好意吗？”
沈倦的脸色越来越沉，叹道：“可惜……”
他似是不愿再对峙，“保护七皇子，捉住其余之人。”
以保护之名的进攻开始了。
校事府统共两大麾下，一文一武，绣衣御史是文，黑甲铁骑则是武。
沈倦一声令下，所有的黑甲铁骑便朝前冲去，兵甲撞击之声不绝，黑压压的人群和稀疏的火把，很快便要一触即燃。
虞淮急红了眼，惊慌之中想要以身挡住危险。
危急之时，忽的有一道声音融入大雨之中：“住手。”
只一言，即可震天。
沈灼朝着身后望去，见叶听霜拖着清瘦之躯，提着一盏白色奠灯，照亮了染血的手掌之中的一块黑色令牌。
所有人都在看他。
所有人都停下了进攻的动作。
“那枚令牌为何会在他的手里！！”
“难不成国师在附近？为何要将令牌交于一个内侍？”
纪律严明的校事府众骑陷入了混乱，一时间不知该如何是好。
叶听霜的声音顺风而来：“你们既然认得此令，自该知晓这意味着什么，校事府何时由六皇子一手遮天了？”
众铁骑：“……”
沈灼也在阴雨下回望门檐下的叶听霜，那口凉气如刀子一般被他吞到了喉管里。
当年国师石煊提出绣衣御使应隐瞒身份，连暂时执掌诏狱的六皇子都不知所有绣衣御史的身份。
那是代表着校事府府首的令牌。
‘你究竟是谁的人？’
这是他曾在殿审之后，对叶听霜的审问。
叶听霜宁可冻死也不愿吐露。
而今一切的疑惑，都有了回答。
沈灼捏白了右手，好不容易结痂的伤口处又开始渗血，甚至染红了包扎的锦帕。
所有黑甲铁骑都不敢再往前冲，气势瞬间便矮了一截。
“见过大人。”
虞淮本打算殊死一搏，即将同敌人刀剑相向时，便瞧见了他们惊惧的面容，也瞬间反应了过来。
叶、叶听霜是校事府的人？！
沈倦表情冷凝：“原来石煊竟将令牌交于了你。”
他想求的东西，却出现在了叶听霜的手中。
叶听霜：“六皇子还是自行离去吧，见令牌，他们已不会再听你的了。今日六皇子用了校事府的黑甲铁骑，而非手中的部曲，是六皇子最大的失误。”
沈倦的杀意更浓，扶着轮椅的手冒起青筋。
纵使不愿承认，那枚令牌的确有这样的权利。
“六殿下以为我会和太子一样，把叶向磊如文鸳一般的交给你么？”
叶听霜手中提着的奠笼因雨丝而熄灭，他整个人都深陷黑暗之中，声音幽幽而来，“六殿下知晓里面的刺客掉落出了一枚玉符么？”
诡异到了极点。
沈倦眼瞳细微转动：“什么玉符？”
叶听霜目光深邃无光：“桓家玉符。”
沈倦的气息头一回乱了，眼底浮现轩然大波。
分明‘掉落’出来的该是太子私符，为何他们拿到手里的却是桓家玉符？
沈倦的目光在叶听霜和沈灼之间来回探看，手指捏得泛白，终于明白了为何叶听霜要冒险暴露身份。
不反目，反倒保护。
石煊！！！
筹谋、算计、诱导，几近呕心沥血，反作他人嫁衣！！
沈倦怒火燃烧：“绣衣御史暴露身份则会消除官职，永不再用，这是国师亲自定下的规矩，你为了清昭，竟然舍得放弃三年里的全部努力？”
绣衣御史手上沾染了太多鲜血，大部分暴露身份便意味着同仇家不死不休。
暴露便是死。
这才是石煊定下绣衣御史不得暴露身份的初衷。
叶听霜没有回答，以无声默认。
大雨冲刷着他染血的手，逐渐将血液冲刷干净，像是不曾沾染过尘埃。
叶听霜抵达沈灼身边，保护之意则更为明显：“若舍不得，便不会这么做了。”
好啊！
竟因一个叶听霜而功亏一篑！
沈倦：“我们走。”
待到黑甲铁骑全数离去，虞淮紧绷的身躯才终于松软下来。
呼——
呼——
激烈的喘息声，错杂的响起。
虞淮这才发现，原来不光是自己，其余人也是异常紧绷。
沈灼身体摇晃，将钉在地面的长剑拔出，鲜血快要被雨水冲刷得汇聚成小溪。
“你也滚吧。”
胡人铁骑紧握着受伤的手，因失血而脸色煞白，用惊惧的目光看向了沈灼身后的叶听霜。
哪怕绣衣御史和黑甲铁骑鲜少见面，他亦听过这位大人的事迹——
这位大人以审讯手段闻名，再硬的犯人落到他的手上都撑不过三天。
然而他现在看到了什么？
这位大人上扬的眼尾透着凛厉的攻势，却偏生被他自己压制成了低眉顺眼的样子。
只因为站在‘饲主’身边，便乖乖收敛了利爪。
他不禁想——
若七殿下离开，这位大人还会温顺吗？
胡人摇晃着起身，害怕看到他记忆里的那位大人，身影很快消失在夜色之中。
虞淮：“殿下，那我们呢？”
沈灼紧盯着叶听霜，那目光像是要把他的每一寸都打量干净：“……回驿站，同廷尉府的人汇合。”
—
一行人冒雨返回了驿站。
负责此事的廷尉府队正焦文乃太子门下，正在驿站院内与同袍喝酒。
“想来若是事情办成，大人一定官运亨达！届时大人可别忘了我们才好啊！”
焦文抱拳笑了笑：“一定、一定。”
保护七皇子的差事都抢破了头，要不是他关系硬，就要被别人抢去了！
谁让七皇子是太子殿下的心头肉？
焦文暗暗得意，觉得自己离加官进爵也不远了。
此时门童惊慌的跑了过来：“不好了！”
焦文：“何事如此惊慌？”
门童：“七皇子遇刺！先下已去了厢房！”
焦文瞬间直起身体：“什么！？”
那可是塌天大事！
天爷诶！
焦文站直了身体，发冠歪斜，比门童表现得还要惊慌：“可曾受伤！？”
门童：“有。”
焦文心都提到了嗓子眼：“严重吗？”
门童回忆着，又摇了摇头：“只有手掌一处。”
听到此言，其余人皆是松了一口气。
只有焦文哭丧着脸：“快快，带我去拜见殿下！”
“队正，何须惊慌？不都说只是小伤吗？”
焦文：“小伤什么！？伤到七皇子，就没有小伤大伤之分，一律是大伤！”
一群没脑子的莽夫！
绕过中庭，焦文很快便抵达了厢房。
他恭敬的站在门口，狗模狗样的辑礼：“下臣护卫不利，害得殿下受伤遇刺，特来请罪！”
沈灼坐在榻上，狐裘围在双膝间，冻得面色苍白：“行了，且帮我去打听一件事。”
焦文：“？”
沈灼：“叶家私苑刺客身份，以及此人的身份。”
焦文这才发现屋内还有一人被五花大绑，一柄长剑寒光摄魂夺目，直抵在那人的脖颈之间。
焦文的酒全醒了，打了个哆嗦。
莫不是自己迷迷糊糊闯入，正巧撞到了审问中途？
焦文：“喏！”
他转身便要离去，被无视了许久的叶听霜才缓缓开口：“殿下，奴是否也能跟去？”
沈灼有一口没一口的喝着姜汤，似乎并未听到叶听霜的问话。
叶听霜心头刺痛：“……殿下，奴并不是想再算计什么，只是想查清那名刺客的身份。”
沈灼这才将目光放到了他的身上。
暂且放置的尖锐，终于继叶家私苑后再度被点燃。
“校事府绣衣御史？”
“你瞒得可真好。”
叶听霜：“……”
沈灼挑眉：“校事府绣衣御史灰、黄、红、黑，总共四品，你是哪品？”
叶听霜：“黑。”
屋内几人反应各有不同——
虞淮早就清楚，在叶听霜道出时心口也略微发紧。
君照雪则想起了太学府时，叶听霜奴颜媚骨、卑躬屈膝的被沈灼当成玩物的模样，半点绣衣御史的煞气都看不出来。
不愧是石煊亲手培养，竟能忍下那些事？
想来那一日太子话中有话，便是查到了他的身份吧。
叶向磊则瞪大了眼，随后脸色煞白。
若早知道侄儿是黑品绣衣御史，他定然不会犯蠢见他，现在自己还落到了七皇子的手中，平白成为了侄儿的拖累。
何其愚蠢啊！
沈灼再也咽不下去口中的姜汤，重重将玉盏置放在一旁。
他用手撑着桌几，如鬼魅般起身，一步步抵达叶听霜的面前：“装成这样，你想从我的身上得到什么？”
两人的距离太近，好似呼吸也纠缠到了一起。
众人看得心口发紧，生怕会看到两人反目成仇的场面。
沈灼：“除却虞淮和刺客，其余人都先出去。”
“……喏。”
看来是不想让他们听下去了。
待到屋内渐渐无人，叶听霜沙哑的开口，眼底夹杂一丝痛感：“从前想得到，现在又不想了。”
沈灼听得眉头紧拧，他那番话并非质问，只是想要知道。他自己就不是什么良善之人，也断不会去指责叶听霜不良善。
野心和权欲永远是他们这段关系的底色。
他利用他，他便该有所图！这才是天经地义！
“你在失魂落魄什么？”
沈灼咬牙切齿的说，“你觉得我会想看到你舍弃一切手段？然后变成纯白无垢、软弱无害的样子？”
叶听霜抬头看向了他，空洞的眼瞳里在被某一种感情重新填满。
从未有过。
这是什么感受？
沈灼紧盯着他，呼吸里夹杂着血腥气：“别叫我对你失望。”
世人皆喜欢用常态去揣测他的想法，叶听霜却不该这样，叶听霜是不同的。
什、什么？
虞淮和叶向磊因沈灼的话而震惊。
他在允许他的反骨。
他在欣赏他的算计。
他早就知道他最肮脏的样子是什么了。
光是这一点，便足够让心脏颤栗。
沈灼深深凝视着叶听霜，声音轻得好似羽毛拂过：“手段再高明一点，再狠厉一点，与沈倦硬碰硬并不是好事。我早就说过，别收敛自己的野心，我需要的是一把锋利的刀。”
每一个字，都像是着了火。
叶向磊呼吸急促，终于明白了为何叶听霜会选择当众拿出令牌。
“别听！”
“你不要受他蛊惑！”
他激烈的想要冲向那边，却被虞淮给强压在地上。
叶向磊瞪直了眼，凄厉的大喊：“听霜，你会陷下去的！”
然而叶听霜却没有听叶向磊的话，而是一直盯看着沈灼。
心脏像是要炸裂。
沈灼需要他。
光是意识到这一点，叶听霜病态又兴奋。
那就再需要我一点吧。
叶听霜：“喏。”
他定然会查明私苑刺客一事，将最有利的结果献上。
叶听霜转身离开步入黑暗，身上的雨滴和鲜血都未擦干，便再度迈入风雨之中。
决绝又狠厉。
他仍有最后一件事需要查明——
玉符被换一事，虽是石煊帮忙，也只是他的猜想，须得找到佐证。
谁才有可能偷到殿下手中的桓家玉符？
一个人影渐渐浮现于脑海之中。
单显！
—
厢房内。
风未停，雨未歇，似乎要穿透房盖，尽数拍打在叶向磊的身上。
叶向磊像是失去了所有力气，苍老黝黑的面容上浮现绝望。
该如何劝服？
该如何割断？
他是真的在磨砺着他。
可是一把钝刀，又怎么可能受到主人的磨砺？
最可笑的是，沈灼大约比叶听霜自己，都要相信他的能力。
这样怪异又恐怖到极点的信任，叫人心生胆寒，只觉得这两人之间的关系扭曲到了极点。
当真是操控人心的妖孽！
叶向磊瘫软在地：“哈……全完了……”
简陋的厢房内，寒气从透风小孔钻了进来，似乎是年久失修。
哪怕如此，这已是驿站最好的房间。
沈灼冻得唇色泛白，差一点儿要倒在地上，一把扶住了桌几，粗重的喘气：“现下人都走了，我们继续审问。”
虞淮：“殿下！您的身体还撑得住吗？”
沈灼缓了许久，才直视叶向磊：“你若还想叶家翻案，便将你所知尽数道出。”
叶向磊之前一直都不愿细说，此刻更是绝望，看待沈灼的眼神犹如在看什么洪水猛兽。
“你休想！”
沈灼：“你该是叶家一脉吧？谁帮了你？又是谁让你从流放之地回到建康城的？”
叶向磊眼露慌乱，又死咬着嘴唇，愤慨又怨恨。
沈灼：“今日叶家私苑出现两拨刺客，你难道不觉得奇怪吗？再这样下去，两拨刺杀都得安到你叶家的头上。叶家前有冤情未清，分明是受害者，后有刺杀皇子，你觉得朝堂会如何反咬？”
叶向磊脸色终于变了，这才害怕了起来。
若是没有皇帝下令彻查，他断不会被沈灼这话刺激。
然而千载难逢的平冤机会便摆在眼前，他无论如何也不愿放弃。
叶向磊深吸一口气，从桀骜到老实：“我一路返回建康城，的确查到了不少线索，其中一条便是三年前截杀犬子的流寇的下落。”
沈灼：“查到不少线索？”
他的目光幽深，“你是何时返回建康城的？”
叶向磊：“半月前。”
“殿审才过去几日，你若说殿审之后顺利查到了线索，我大约会信你。但殿审之前……”
沈灼发出一声讥笑，“别人为何要帮你？”
叶向磊：“也、也许是看在叶家往日的情分？”
沈灼面色骤然变冷：“便算你叶家人脉甚广，但你有没有想过，为何三年前不帮你，现在却来帮你？”
叶向磊哑口无言：“我、这……”
沈灼抬眸直视着他：“为何你一个‘罪人’，回建康城时却能一路畅通无阻！？”
叶向磊虽不聪明，但也绝非蠢人。
他瞬间脸色惊变，只觉细思极恐。
叶向磊挺直的背脊弯了下去，不需虞淮的剑，便丢盔弃甲。
“殿下！殿下！”
“都是我一人之过，不关听霜的事，求你了……”
他被人算计蒙骗了！
方才有多恨沈灼，如今便多感激他信任叶听霜。
毕竟那样的话，世上不会再有第二个人同叶听霜说了。
虞淮看着他，默默将长剑收回剑鞘。
殿下的问话步步戳心，已不再需要他威吓逼供了。
沈灼坐回榻上，在虞淮的服侍下盖住了狐裘，手中还捧上了温暖的手炉。
“说吧，究竟是怎么回事？”
叶向磊无力的垂下手，苦涩的说：“三年前，殿下可否在栖安寺山脚，将玉簪赠予一人？”
沈灼沉思：“是有这么回事。”
叶向磊在问，老师也在问，难道是巧合吗？
叶向磊惨笑道：“那便是犬子，可他却在途中惨遭流寇截杀，叶家也因此失去了最后的机会，抄斩的抄斩，流放的流放，贬入掖庭的贬入掖庭。”
他抬眸望向沈灼：“我曾以为，玉簪是殿下故意赠之，根本就不是好意，而是为了提醒流寇，那便是需要截杀之人。”
沈灼的眉头越拧越紧，身上涌起一阵湿冷。
玉簪？
什么玉簪？
叶听霜那日擅闯长乾宫，手中便是拿了一根玉簪。
他拥有的好东西太多，如过江之鲫，从不会去刻意去记着某一样，现在想来那根玉簪的确……的确是他的东西。
沈灼的心头泛起轩然大怒，将桌几上的玉盏砸到了地上。
可恶！
上辈子他都做了什么？
因为殿审一败涂地，救老师心切，东奔西走才刚查到一些叶家的线索，便同太子进行了交换。
那时的沈灼浑然不知，自己即将要交出的线索，便是叶向磊的下落。
沈灼记得当时叶听霜来找过他，那是叶听霜唯一一次求过他。
他记得他苍凉寂冷的眼，卑微的屈膝跪向他。
‘倘若殿下肯松口，奴愿拿一切交换。’
‘请殿下成全。’
沈灼自然不肯，也没有太过留意一个黄门，便是此话都是长乾宫宫人转达。
老师何其重要，叶听霜又算得了什么？
任何利益都无法触动他。
至此两年，他再也没和叶听霜有过交集，只是听闻他愈发心狠手辣，毫无人性。
随后他被春猎污蔑，贬去了皇陵，整整两年才出来。
而后叶听霜故意与他交好，也是整整两年，只是为了城门下最后那一箭做铺垫。
给予他温情，又推他进地狱。
沈灼握住了幻痛的肩头，像是陷入了魔怔一般大口呼吸着，万物有因有果，这便是那一箭的因果。
后知后觉的疼痛浮现而出，眼睛被雾花晕开，模糊了视野。
“殿下？”
虞淮关切的声音响起时，沈灼才发现自己哭了。
原以为已经不在意了，后痛才刚刚开始。
“哈……”
哭什么？出息！
沈灼擦干了眼泪，又看向叶向磊：“你抓获的那个流寇呢！？”
他倒要看看，究竟是何人朝他泼脏水！
方才殿下那声哭音，就像是压抑到极点发出的悲鸣。
虞淮心口刺痛无比，不知他遇到了什么，但从来被宠爱的殿下受到了委屈，他想要为他平愤。
虞淮愤怒的朝叶向磊说：“你糊涂啊！若真是殿下所为，流寇就该被灭口，为何能被你抓到？这不是故意留着流寇的命来设局吗？”
叶向磊老脸涨红，更加无地自容。
是啊，骂得对，他到底做了什么？叶家平冤一事差点被他毁了！
他从一开始的怨恨，到现在蜷缩着身体，懊悔如滚烫的岩浆涌了出来。
难怪听霜在看到玉符后，便一改往常，截然不同。
与此同时，焦文敲响了房门，打断了审问。
沈灼：“何事？”
焦文：“叶内侍让我转告殿下，他查到了一件事。”
他吞咽着口水，“刺客‘故意’掉落出来的玉符被人换过，原本掉落出来的应当是太子私符。”
沈灼脸色难看：“太子私符？”
焦文低下头：“是，且长乾宫宫人单显暴毙了。”
沈灼：“……”
虞淮：“……”
唯一能接触到桓家玉符的便只有单显。
坐实了。
—
桓家举办的寿宴已持续三日。
老宅内灯火如昼，正堂宾朋满座，鸣钟鼓，食珍馐。
所有人都在为桓家老太爷庆贺寿辰，寿宴持续到深夜也未曾消停。
自从晋宣帝警告桓家以来，太子便开始了避嫌，如今好不容易才找到了借口赶赴桓家。
外面是人山人海，祠堂内的太子则跪在了众多牌位前，转动着手中的紫檀蜜蜡佛珠。
母亲冥诞在即，他想要抄经尽一尽心意。
桓明：“好不容易才找了借口来桓家，你倒好，只是供佛抄经！”
太子：“舅舅莫急。”
寒夜漫长，吹得烛火摇晃，桓家一门牌位陈列，像是一双双注视着他的眼睛。
太子神色淡然，面容俊美，口念佛语时圣洁得好似绽于佛陀前的梨花。
桓明急火攻心：“如何能不急？你把叶家大案的线索交给了沈灼，不是平白让沈灼得了便宜？万一捧杀之事败露，他会反过来对付你啊！”
太子这才睁开了眼，无悲无喜：“为何会败露？”
桓明：“你不是说，沈元衡已经知晓此事了吗？”
太子露出一抹残忍的笑，暗藏着一丝轻慢。
没隔多久，便有门下谋士急急前来，细声在桓明耳旁说了几句话。
桓明手上一抖，诧异的看向太子：“叶家私苑出大事了，不光是出了刺客，沈元衡还带人去围了叶家私苑。”
太子：“甚好。”
桓明头皮发麻：“重光……你、你为何会这般说？”
他退后了一步，“说是刺杀之人共有两名，难不成其中一边……”
两拨刺杀，有一拨竟是重光所为！
想到叶向磊的身份，桓明忽的反应了过来。
“是你吩咐的放人？并且为叶向磊回建康城扫清一切阻碍？”
太子：“本不知何时会派上用场，没想到竟然这么快。”
桓明一寸寸的打量着太子，似乎从未认识过他一样。
桓明艰难的问道：“叶向磊只是诱饵，是你引诱沈元衡围困叶家私苑的诱饵？”
太子冷淡的说：“舅舅，你知道吗？幼时过得太过凄惨之人，在咬到肉之后，是决不肯轻易放开的。叶向磊出现在叶家私苑，沈元衡想牢牢握住叶家大案，自然要派人去围。”
沈元衡败在太渴望。
也败在他的幼年过于凄惨。
桓明丧失了所有的声音，只余一阵阵发凉的心悸。
殿审、太学府两件事中，桓明曾以为是他们棋差一招，被沈元衡追围着‘绞杀’。
直到现在，他才发现自己大错特错！
不是六皇子的手段太差，而是太子更技高一筹！
“舅舅不是问我，‘万一捧杀之事败露’？不会败露了。”
太子的唇角勾起一抹疯狂，“清昭不会再相信沈元衡的话了，只要君照雪守口如瓶，捧杀之事的隐患彻底消除。”
而君照雪又为他们所掌控，绝不会背叛。
桓明：“臣尚有一事不清楚，还望殿下解惑。”
太子搭上了他辑礼的手：“舅舅怎的突然如此客气？”
桓明却不肯起来，执拗发问：“另一拨刺杀，殿下以为是何人指使？到底是谁想对七皇子不利？”
太子收回了手，转动佛珠的手突然一顿：“舅舅此言差矣，不该问到底谁想对清昭不利，而是这件事情做成之后，应当对谁更有利。”
桓明眼露疑惑，不清楚为何太子如此发问。
太子提示道：“刺客怀中掉落了桓家玉符。”
桓明：“这……！”
他的内心翻起轩然大波，呼吸不畅的想起了自己赌出的那枚桓家玉符：“另一拨刺杀的主使是沈元衡！？”
太子：“若真是桓家玉符，便好解释了。一石二鸟的好计，第一便是嫁祸桓家，让清昭更想查军马案，而少去插手叶家大案。第二，沈元衡目的不是为了刺杀，而是把事情闹大，告诉百官清昭没有能力查叶家的案子。最后叶家大案该让谁接手，还得让谁接手。”
越是想到这一层，桓明便越是心惊胆寒。
两名皇子虽未直接交手，却在暗中打个你死我活。
一步也不让。
桓明：“可听闻叶听霜在走时刺了沈元衡一句，沈元衡还为此变了脸色。”
太子用指腹摩挲着光滑的佛珠：“……看来此时也超乎沈元衡预料，原本想掉落我的私符，却掉落出一枚桓家玉符，还真是弄巧成拙。”
桓明：“那长乾宫的单显为何暴毙？不正是把此事坐实了吗！”
太子手中动作停顿：“当一个人知晓更大的秘密时，他就必须得死了。看来从单显入手，还能查出点儿什么。”
可太子却不想关心这些。
“真够心狠手辣。”
桓明：“六皇子的确……”
太子目光幽暗：“孤是在说叶听霜。”
一阵风吹了进来，牌位前的油灯火苗开始乱舞，明灭之间不知何时会熄灭。
太子时而被灯光包裹，时而陷入黑暗。
桓明不禁屏住了呼吸，目光难以挪转。
太子起身关上窗户，站在风口浪尖处：“若不是叶听霜最后刺了一句玉符之事，单显或可活下来。这下子，却坐实了。”
“他怕是故意为之，以单显的命，来求证单显和沈元衡之间有联系。”
桓明心有余悸：“……叶家余孽，竟是如此厉害之人。”
前些日子才痛骂叶听霜卑贱，现下却已转变了想法。
可叶听霜留着单显的命又能怎样？
如此背主，怕是迟早会继续祸害七皇子。
桓明越想越觉得握着这把刀的沈灼很是危险：“七皇子现在对殿下全心全意的信任，但万一是伪装出来的呢？中毒一事，他当真毫无怨恨吗？”
太子瞬间冷了脸，目光穿过众多油灯，落到了桓明的身上。
他们二人之间，像是隔绝了一条摇晃的灯河。
“舅舅，莫要打主意在清昭身上，也莫要去试探他。”
“孤要保他！”
桓明眼皮直跳，被这样的忤逆乱了心神。
他最不想看到的事情发生了——
太子还是陷了进去，所有的劝诫都成了一场笑话。
他仿佛窥探到未来的一角，受他们摆布的‘猎物’摇身一变竟成了‘猎人’。
桓明分外难堪。
插入书签