第185章
羅岐芝是女大夫, 來找她看病的也多是女患者，男患者寥寥無幾，即使如此也還是被她言中了, 扶桑來到岐芝堂的第二天就被一個閃了腰的中年男子言語調戲了, 甚至還動手将扶桑的面紗扯了下來。
羅岐芝見狀，二話不說就連推帶搡地将男子攆了出去, 還破口大罵了幾句, 将那男子罵得顏面掃地，在路人的指指點點中夾着尾巴跑走了。
羅岐芝恨恨地朝地上呸了一口，返身入內，見扶桑一臉驚訝地看着自己，笑問：“怎麽, 被吓着了？”
扶桑搖了搖頭，道：“我只是沒想到, 你這麽……”
“這麽潑辣？”羅岐芝替他說出口，渾不在意地笑了笑, 道：“這天下是男人的天下, 女人只是男人的附屬，最大的用處就是給男人生兒育女, 一輩子囿于內宅。女人若想走出內宅，自力更生，要比男人困難百倍千倍，非得把自己逼成個潑婦不可，才能少受些欺負。”
扶桑不禁想起了柳翠微和蕭只影，這兩個飽經苦難的女子, 他們的境遇比尋常女子還要惡劣得多，至少那些囿于內宅的女子還有一份安穩的生活, 可她們卻什麽也沒有。
不知道柳翠微過得好不好，都雲谏有沒有給她一個名分。
不知道蕭只影有沒有找到安身之地，以後會不會來嘉虞城找他。
“你定親了不曾？”羅岐芝忽問。
扶桑将面紗戴好，才含混道：“我成過親，不過後來分開了。”
羅岐芝詫異道：“你才多大，竟已成過親了？”
“再過半年就十七了，”扶桑眉眼彎彎，“我不止成過親，還生過孩子。”
羅岐芝大吃一驚，扶桑看起來也就十三四歲的模樣，無論容顏還是身姿都與少女無異，哪怕她是大夫也無法從扶桑身上找到任何生過孩子的痕跡。
“所以……你是個寡婦？”問出這句話，羅岐芝自己都覺得荒唐。
“不是不是，”扶桑急忙否認，“我和孩子他爹只是分開了，他并沒有死。”
羅岐芝感到難以置信，扶桑生得閉月羞花、沉魚落雁，性子也是一等一的溫良，不論哪個男子娶到他都是天大的福氣，怎麽可能輕易放她離開，除非是死了。
委實好奇得緊，羅岐芝忍不住問：“為何分開了？”
扶桑不想用納妾、和離那一套欺騙她，靜了靜，低眉斂目道：“世事難料如雲變，身不由己任飄搖。”①
羅岐芝思及自身，不免生出一番喟嘆，便沒再多問。
向晚時分，蜚蓬來接扶桑回家——岐芝堂離家近得很，又在一條街上，完全沒必要接來送去，可柳棠時卻堅持讓蜚蓬随行，扶桑也沒奈何。
到了家，扶桑絕口不提被人輕薄之事，就算晚飯時柳棠時特意問起，他也只說一切都好，生怕柳棠時把他圈在家裏，不讓他再抛頭露面。
卻沒想到，第二天上午，那名男子再次來到了岐芝堂，羅岐芝抄起一把笤帚就沖上去，橫眉怒目道：“你還敢來！滾出去，別髒了我的地方！”
“息怒息怒！”那人擡起一只手擋在面前，畏畏縮縮道，“我是來賠禮道歉的。”
羅岐芝和扶桑俱是一愣，那人繼續道：“昨日是我豬油蒙了心，一時糊塗，冒犯了小娘子，實在罪該萬死，今日特來向小娘子賠罪，求小娘子原諒。”說着，他面朝扶桑深深作揖，腦袋幾乎垂到地上去。
扶桑不明白這人葫蘆裏賣的什麽藥，一時不知作何反應，男子擡頭瞄了扶桑一眼，旋即道：“我給你跪下了！”
他作勢欲跪，扶桑吓了一跳，慌忙阻止：“別跪別跪！我不怪你，你……你快走罷。”
男子如蒙大赦，泫然欲泣道：“小娘子菩薩心腸，在下感激不盡。”說着，他将手中提着的油紙包擱在櫃臺上，“一點薄禮，不成敬意，還請小娘子笑納。”
扶桑忙道：“我不要——”
然而男子已經逃也似的走了。
扶桑一頭霧水：“這人好生古怪……”
羅岐芝若有所思，卻什麽都沒說，拎起那個油紙包瞧了瞧，道：“華春樓的點心，你吃不吃？”
扶桑立馬搖頭：“不吃。”
羅岐芝道：“那我拿去給街上的小乞丐。”
扶桑很快就把這件事抛諸腦後了，一個奇奇怪怪的陌生人而已，沒必要放在心上。
令他感到欣慰的是，從此以後，他再也沒有遭受過男患者的騷擾。
更加欣慰的是，憑借着出色的技藝，他很快就小有名氣，來找他按摩的人越來越多，岐芝堂的生意蒸蒸日上。
臨近月底，羅岐芝給他開了工錢，足有二兩銀子。
這日傍晚，蜚蓬照舊來接扶桑回家，剛出了岐芝堂，扶桑就瞧見前方有一道熟悉的身影，他快走幾步追上去，拍了下那人的肩，雀躍地喚了一聲：“崔大哥！”
崔奉儀循聲回頭，撞進一雙盈滿笑意的眼眸，他有一瞬的失神，不過很快就恢複如常，自若一笑，道：“扶桑，好久不見。”
“确實好久不見。”扶桑道，“你要去哪兒？”
“閑來無事，随便逛逛。”
“我要去菜市買菜，你想不想和我一起？”
“好。”
于是兩個人并肩往菜市的方向走，蜚蓬隔着一段距離在後面跟着。
許久未見，氣氛難免有些尴尬。
默默往前走了一段，扶桑率先開口：“你最近很忙嗎？”
崔奉儀“嗯”了一聲，道：“月初太子冊立，大赦天下，衙門裏諸事繁忙，最近才告一段落。”
聽見“太子”二字，扶桑立即想到澹臺折玉，可澹臺折玉如今已是啓國的皇帝，太子另有其人，至于是誰，扶桑有一點好奇，卻懶得多問。
崔奉儀偏頭觑着扶桑，可扶桑戴着面紗，他看不見他的神色。
“聽棠時說你在醫館裏幫人按摩，”崔奉儀換了話題，“可還順利？”
“就在那邊的岐芝堂。”他們尚未走遠，扶桑側身一指，與此同時腦海中冒出個念頭——崔奉儀是湊巧路過，還是特意來看他的？
扶桑告訴自己不要自作多情，接着道：“岐芝堂的掌櫃是位女大夫，十分好相處，待我也很好，而且來岐芝堂看病的多是女病人，所以這份差事非常适合我。”
崔奉儀點點頭：“那就好。”
不知從何處傳來袅袅琴音，扶桑停在街邊聽了片刻，自言自語道：“忽然也想彈琴了，可惜家裏沒琴。”
“我帶你去買。”崔奉儀立刻道，“我知道這附近有家賣樂器的鋪子。”
扶桑稍作猶豫，欣然道：“正好我才領了工錢，花光它好了。”
崔奉儀便帶着扶桑去了那間鋪子，掌櫃的一瞧見崔奉儀就熱情逢迎，他顯然是這裏的常客。
店中樂器琳琅滿目，琵琶、二胡、琴、簫、笛、笙應有盡有，扶桑挑花了眼，最終瞧中了一把冰弦琴，琴弦由冰蠶絲制成，弦音清越，聽之忘俗。
一問價錢，竟要六兩銀子，扶桑根本買不起，崔奉儀卻直接替他付了錢，由于真心喜歡這把琴，扶桑便沒推诿，道：“當我借你的，稍後我讓哥哥還你。”
崔奉儀知道他不想欠自己，便笑着應了聲“好”。
買好了琴，交給蜚蓬拿着，接着去菜市買菜。
買琴耽擱了些時間，扶桑快速買好所需菜蔬，問崔奉儀：“崔大哥，你想不想嘗嘗我的手藝？”
崔奉儀簡直受寵若驚，反問道：“你要下廚？”
“對呀，”扶桑道，“所以我才會親自來買菜。”
崔奉儀難掩欣喜：“那我就不客氣了。”
回到家，扶桑抱着半天不見的小船兒親昵了一會兒，轉頭把孩子交給崔奉儀抱着，他自去廚房忙活。
銀水給他打下手，疑惑地問：“你怎麽突然想着要下廚？”
扶桑邊切菜邊道：“之前在嵴州的時候，我跟着一位廚藝特別好的嬸娘學會了做飯，可惜一直沒機會施展，趁着還沒忘，往後要多練練——‘業精于勤而荒于嬉’，廚藝亦是如此。”
煙熏火燎地忙了半個時辰，終于做齊了六菜一湯。
扶桑嫌身上油煙味兒太重，先回屋換了身衣裳，才來到院中坐下。
自入夏以來，飯桌就擺在了石榴樹下，平時不分主仆，大家全都同桌吃飯，可今兒個有崔奉儀在，怕他介意，便只有扶桑和柳棠時和他一起坐。
動筷之前，扶桑給柳棠時和崔奉儀倒酒，給自己也倒了一杯酒，舉杯道：“祝你我他四時安好，萬事從歡。”
一飲而盡，扶桑催促道：“快嘗嘗我的手藝。”
崔奉儀和柳棠時嘗過之後，自是交口稱贊，一頓飯吃得賓主盡歡。
扶桑喝了幾杯酒，有些微醺。
崔奉儀向柳棠時告辭，扶桑卻拉着他的手，道：“崔大哥，你先別走，我彈琴給你聽。”
崔奉儀不勝歡喜，他覺得扶桑今日待他很不一樣，心底不禁生出隐秘的期許——難道扶桑改變心意，打算對他敞開心扉了嗎？
等飯桌收拾幹淨，金水把新買的冰弦琴擺上去，扶桑随意地撩撥幾下琴弦，而後輕攏慢撚抹複挑，邊彈邊唱：
“紅藕香殘玉簟秋。
輕解羅裳，獨上蘭舟。
雲中誰寄錦書來，
雁字回時，月滿西樓。
花自飄零水自流。
一種相思，兩處閑愁。
此情無計可消除，
才下眉頭，卻上心頭。”②
一曲唱罷，琴音漸歇。
庭院阒寂，沒人言語。
扶桑仰頭望着夜空，一滴淚悄然落下。
他凝望着閃爍不停的牛郎星和織女星，在心裏對那個朝思暮想的人道：玉郎，祝你生辰快樂。今夜我格外思念你。