临近大暑，天气愈发炎热。
徐夫人在一天夜里突感腹中剧痛，房内值夜的丫鬟忙清醒过来，在府中奔走着寻人。
稳婆一直在府里候着，当晚被一阵拍门声叫起来前去给徐夫人接生。
靖安侯府这天夜里灯火通明，丫鬟小厮进进出出忙作一团。
下人将桌椅板凳摆放至正院内，四房周氏围着房门前焦急地不断打转，绕得许侯爷心中更是烦躁。
许明舒自慧济寺回来扭伤了脚，难得消停了几日在房里闭门不出，当晚听见动静后一瘸一拐地蹦过来，陪家人一起等候着里面的动静。
全家人都在为徐夫人生产提心吊胆，余老太太更是在佛堂跪了一整夜，祈祷着她们母子平安。临近天亮时，一阵婴儿有力的啼哭声划破寂静的夜。
许侯爷猛地站起身看向人影晃动的窗，那双常年握着几十斤长枪，强壮有力的手控制不住的发着抖。
片刻后，房门被人从里面推开，徐夫人的贴身丫鬟最先走了出来，笑着道： “恭喜侯爷再填子嗣，夫人与小少爷母子平安!"
闻言，院内候着的一众丫鬟小厮纷纷松了一口气，开始庆祝起来。
周氏眉开眼笑，激动地拉着许明舒的手道： “那群大夫还真没说错，果然是个男孩子!这下嫂嫂不仅儿女双全，侯府也终于有嫡子了!"
“侯爷，”丫鬟见许侯爷半晌没说话，偏头提醒了一声， "侯爷，夫人和小少爷现下一切安好，侯爷要进去看看吗?"
许侯爷半晌回过神，应了一声后，僵硬地朝着房门迈过去。许明舒眼尖地看见自己父亲走路的不自然，轻笑了下，多日以来悬着的心才终于是放下来。
周氏上前扶着她道： “走吧小舒，我们也去看看你弟弟，一会儿婶婶还要过去告知你祖母这个好消息!"
许明舒点点头，握着四婶婶的手缓慢挪进房间去。柔软的锦被里包裹着一个粉妆玉砌的奶团子，小脸圆润细嫩。
许明舒还是第一次接触这么小的孩子，靠近时情不自禁地屏住呼吸，生怕惊扰了这个小团子睡觉。
周氏轻声道： “哎呀这个孩子长得真好，哭完了就能睡，想来性格也好，以后肯定不会像正正小时候一般爱哭爱闹折腾大人们的。"
许明舒拉了拉四婶婶的衣角，笑着道： “四婶婶既然这么喜欢孩子，快趁早自己也生养一个吧。
周氏道： “我倒是想，可生孩子也不是我一个人的事，你四叔每天忙得脚不沾地..小舒啊，你切
记，日后找郎君也不能找你四叔这种忙起来什么都忘了的人!"
许明舒笑了笑，随即想到了什么，心里涌上一阵酸涩。
她低下头，看向锦被里熟睡的弟弟，没有再说话。
巳时刚至，沈凛听闻徐夫人平安生子的消息提着礼品赶来，刚一走进院子，同正从里屋一瘸一拐蹦出来的许明舒四目相对。
许明舒顿时生起一阵冷汗，光怕触动沈凛那根敏感的神经再惹得她不悦。
未曾想，沈凛盯着她打量了一番，突然笑了开口道： "怎么，不和好人学也跑来学我了?"她生得大气明艳，眉眼间又带着爽朗的英气，笑起来时一双杏眼弯弯，似有柔光潋滟。许明舒有些尴尬地摇了摇头，道： "一不小心，扭了一下……"沈凛道： “我常年离不开药，存了些活血化瘀的，一会儿叫人给你送过来些。”
许明舒露出笑容道： “谢谢沈姑姑!”
她侧身正欲蹦着往出走，沈凛再次叫住了她。
"小舒。"
许明舒扭头，见沈凛神色复杂，问道： "怎么了沈姑姑?"“邓砚尘最近有没有联系你?”
许明舒摇摇头，说起这个她自己也有些烦闷。
邓砚尘虽是个沉默寡言的性子，但从前虽她父亲离京后时常会寄书信过来。话不多，单薄的一张纸总是简明扼要的讲。
可自打他同盛怀一起动身前往苏州后，他竟一点消息都不曾带回来。
许明舒不禁暗自猜测是不是他已经在苏州见到他相见的人了，正忙着叙旧，将一切都抛之脑后了。
正胡思乱想时，她听见沈凛继续说道： “之前他只同我说要回苏州看看，我以为是想给他…给他爹娘上香，就没多说什么。此番他去了这么久，我还以为你们关系一直要好，他会同你联系。"
闻言，许明舒顿感不妙，着急地问道： “是那边出了什么事吗?”
沈凛皱
了皱眉道： “宫里传来的消息，苏州遂城县新上任的知县死在了来的路上，其家人如今奔赴至京城敲登闻鼓鸣冤，这事儿已经闹到了太子殿下面前。再加上这十年来包含邓砚尘父亲在内，遂城县共计死了四个知县，太子疑心是有人背地里捣鬼所致。"
"所以，”许明舒试探道： “姑姑是怀疑，邓砚尘此番回遂城县，是想调查他父亲的死因?"
沈凛点点头， "府中下人告知我，几日前，邓砚尘把他放在将军府里，他父母留给他的遗物带走了，我担心……”
许明舒稳住心神，宽慰道： “姑姑放心，我叫了盛怀陪他一同过去，他们二人都有武艺在身，不会出什么事的。”
沈凛望着她，犹豫良久，又道： “太子已经开始派人过去秘密调查遂城县，哪里如今形势复杂，不宜久留。你若是能联系上他，叫他快些回京。"
话音未落，沈凛皱眉又迅速补充了一句， "别说是我说的。"许明舒点点头，随口问道： “姑姑可知道太子殿下派了谁过去?”沈凛道： "七皇子，萧珩。"
邓砚尘同盛怀到达遂城县后不久，便遇上了雨天。大雨昼夜下个不停，他们寻了一家客栈安置了几日后，终于等到天气晴朗，乌云散尽。
他一早醒来，想去曾经他的家那个老房子处看一看，便独自一人牵了马，寻着记忆中的方向赶了过去。
约莫到达差不多的位置时，邓砚尘将马拴在一旁的柳树上。
面前的场景同他记忆中的模样大不相同，他站在山坡上朝下望时，甚至觉得此处异常荒凉不像是还能有人居住的地方。
曾经那些充满烟火气息，一个挨着一个的茅草房都已经破败不堪，像是许久都未曾有人靠近。
邓砚尘走下山坡，经过蜿蜿蜒蜒的小路，寻到了自己曾经住过的茅草房。
房前的木门年久失修，晃荡着似乎碰一下就会掉落。
院子内满是掉落的树枝树叶，破旧的窗户上蜘蛛网交杂。
他站在原地看了许久，最终还是放弃了走进去看看的念头。
小时候那些常常欺负他的小朋友曾经也居住在这里，只是不知道现下他们搬去了哪里，成长成为什么样的人。
这片
曾经热闹的地界现已经荒无人烟，静得连落叶声都听得清。邓砚尘有些失望，正欲沿路返回时，恍惚间好像突然听到有人说话声。他寻着方位走了过去，那声音越来越清晰，像是在念着什么诗词。凑得近了，邓砚尘看见末尾一家院子里还住着一个耄耋之年的老人。
老人衣衫褴褛，坐在石凳上捡着地下掉落的花，口中反复念叨着： “有花堪折直须折，莫待无花空折枝……"
邓砚尘小心推开木门朝里面走了进去，见老人门前生着一棵山茶花树。彼时已至大暑，早就不是过了山茶花开放的季节。
山茶花不似寻常花，衰败枯萎时花朵是一瓣一瓣凋零，而它则是在开得最绚烂时，整朵从树枝上坠落犹如壮士断头一般，美得决绝。
老人坐在树下，捡着仔细地一朵一朵的山茶花，用手帕擦干净上面的泥土后，装进身后的竹篮里。
他似乎是精神已经不太好了，邓砚尘站在他身前许久，他都不曾抬头看。嘴中仍旧反复念着那几句话，一刻都不曾停歇。
邓砚尘蹲在他身前，轻声问道： "老伯伯，你捡这些花是做什么的?"
似乎是听见有人讲话，老人浑浊的双眼有了波澜，他手中的动作停顿了许久后，缓慢道： “送人，我在等我的爱人回来。"
邓砚尘侧首朝他屋里看了一眼，又道： “您的爱人是出门了吗?”老人缓慢地摇了摇头， "她嫁去了别的地方。"
闻言，邓砚尘一惊，察觉到自己好像是问了不该问的话，正犹豫着怎么找补时，又听见老人道，"但她依旧是我的爱人。"
邓砚尘想了想，觉得这话也没错，他鼓起勇气试探着追问老人的故事。
老人放下手中的花，一双饱经风霜的眼望向深邃的苍穹，回忆道： “我与我的爱人曾是订过娃娃亲的青梅竹马，我们一同长大，感情和睦。只可惜我年轻时执着于功名，却连着三次榜上无名，误她十年青春年华，自觉愧对于她，遂同她解除了婚约。"
邓砚尘心中一沉，又听见他说道，
“我当时年少无知，只觉得立业大于成家，她离开了我不必受奔波贫困之苦，如今年过古稀方知世间一切功名利禄，都比不过爱人温暖的手。"
讲到这里，老人
方才清明的眼神再次变得混沌，意识也逐渐不清晰起来。
邓砚尘接连同他讲了好几句话，他都好似听不进去那般，依旧重复着捡起地上的山茶花，嘴中还是念叨着方才那两句话， "有花堪折直须折，莫待无花空折枝。"
无奈，邓砚尘站起身同老人告别。
他将自己身上的钱袋放在老人身后的竹篮子里，正欲转身离开时，又听见老人道： “年轻人，有想做的事就放心大胆的去做，不要像我一般在悔恨中度过一生。"
邓砚尘扭头看他，却见老人还是保持着方才的那副神情，就仿佛刚才说话的人并不是他。
一阵风从远处的山坡上吹下来，门前的山茶花树随风晃动了几下，啪得一声，一朵火红的山茶花坠在邓砚尘脚下。
他弯腰，将那朵花捡起来，拂去上面沾着的泥土看了许久后方才小心翼翼地揣入自己怀中，迈步离开了这里。
当天夜里，邓砚尘仰面躺在客栈的硬床上久久不能入眠。
他宿着的地方位于顶楼，透过敞开的窗可以清晰地看到夜空里的月亮。
白日里捡到的那朵山茶花被他捏在指尖，隐隐约约间还能闻得到淡淡的花香，就像那个姑娘曾经靠近他一样。
老人的话在他脑海中一遍又一遍重复着，他沉思了许久，最终从床榻上起身走到窗边。深邃的苍穹上万里无云，无边的黑夜衬托着那轮月格外皎洁明亮。
他想，这样美的月亮，他似乎并不舍得交到旁人手上。