仙门大派中，要说和妖族最不对付的，除了毓秀就是衡文。与毓秀不同，衡文这里追溯上去，其实更多是源自延国的风俗。
延国曾受妖族之乱，狐妖为祸宫廷的故事，延地随处一个小童都能比比划地讲上一讲。无论朝堂民间，上下似有共识，妖族就是不怀好心的东西，若见到踪迹，要么避而远之，要么赶紧上报仙师，灭除祸患才行。
孟君山游历多年，在此处停留时也听过许多闲话轶闻。在他看来，厌恶妖族的观念深植延国众人心中，未尝没有各方推波助澜的原因——不仅是颜面大失的前朝王族需要找回面子，连衡文在其中也有自己的心思。
以正清为例，他们有意当仙门中的引导者，便会盯着那些为祸的妖族对付。对三部这样自有秩序的大族，自然是以平和为要，而对那些虽无靠山、但也没干什么坏事的野生小妖，也不能仗势严苛，须得大体维持一个公平的裁断。
比起将妖族一概打成邪魔异类，这样固然麻烦很多，可想要长久维护仙妖两道的平衡，寻求兼容的立场也必不可少。
衡文则是另一种情形。延国毕竟只是一地，衡文又不像正清那样腰板梆硬，这样的风气反倒有利树立威信。民间发现各种怪事，马上想的就是请仙师照看；虽说可能大部分都是捕风捉影，小部分还是邪道修士在搞事，真正的妖族为害不见得那样多，但一来二去，衡文的地位便愈加稳固。
这样另有一个好处，就是小事上对妖族的处置，可以免受仙门中风向的摆布。凡有事情，大可推到延国本地的习俗上，即使是爱管闲事的正清，总不至于把延地的民风如何也算作是衡文的责任。
孟君山能看穿的道理，想必仙门也不止他一个人明白。不过衡文在延国多年，没闹出过什么大乱子，旁人也无权置喙。
延国凡人眼中，衡文的金字招牌实实在在，足见他们这条路走得不错。即使是像当年虎妖逞凶，叫衡文差点没兜住，还是谢真出手收拾首尾那次，丢的也只是衡文在仙门中的面子，于民间的名声倒是没什么损害。
“衡文取入世之道，至少也履行了他们的责任。”
一次与陆师叔喝酒时，聊到衡文，孟君山感慨道，“此地寻常凡人，对衡文也是诚心敬拜。”
陆师叔从边陲小国来到延地，住的年头也不算多，但比孟君山还是更了解一些当地事情。他笑道：“入世呢，也有入世的麻烦。仙门多数离群避世，正清的路子走起来也十分谨慎，不是没有道理。单说一件：延国的高门大族中，寻鬼求妖的秘事常有，恐怕比别的地方还要多些。”
孟君山来了兴趣：“怎么说？”
“这些妖诡之事，从上到下的说辞都是禁绝，但禁的永远都是听话的人，禁不到那些老爷头上。”陆师叔道，“何况明白人也清楚，妖族哪里就是个个邪恶，就算是恶妖，也未必不能从中图到些好处。”
“那也只是与虎谋皮吧。”孟君山颇不赞同。
他平日对妖族少有异类之见，底气还是因为他身怀绝技，面对善者自然可以交往，碰上邪道也有还手之力。
凡人则比修行者天然弱势，其实更安稳的做法还是离他们远点，万一倒霉点遇上恶人恶妖，连护住自己都难。
陆师叔哈哈一笑：“富贵险中求嘛。就说那《银云栉栉》的狐狸妃子，都知道她后来险使王朝倾覆，却不提当年那延王还是皇子时，也是靠她的妖术才谋得大位。前后算起，还是这家伙赚了。”
孟君山一想也是：“以凡人而言，他倒也享了数十年的安乐。”
“所以说啊，一件事情在不同人看来，全然是不同的面貌。”
陆师叔道，“仙门中人对这故事，要么觉得该仔细监察妖族踪迹，以免重蹈覆辙；要么就是想着遇到这情形，自己该如何处置……”
孟君山想到他那个瑶山的师弟，他的感想就是：“幻魅之术用得巧妙，也可翻天覆地，总得准备些应对的手段才行。”
陆师叔接着道：“至于凡人，胆小的听了，只想着妖族险恶，又怕又厌。可胆大的呢？他们看到的是，那个皇帝实实在在从狐妖手里捞到了好处啊。”
他晃晃酒壶，发现空了。孟君山虽能让坛子里的酒飞过来，但当着师叔，他还是老实地起身去倒满。
陆师叔夹了一筷子盐渍小菜：“把狐妖之乱编成曲子来唱的这个延国，既是对妖族畏惧嫌恶的地方，也是对从妖族身上谋取荣华富贵而充满梦想的土地，这两者之间，可是没有矛盾的。”
孟君山端着酒壶回来，说道：“那衡文总不会是吃干饭的吧？”
“正清在天下铺陈宫观，都花了许多功夫，尚且不能面面俱到，衡文还差得远呢。”陆师叔摆手道，“说到衡文……刚才那些都扯远了，我们谈的本来是仙门的避世之道嘛。”
孟君山了然：“师叔是想说，与延国密不可分的衡文，也会被延国这种风气反过来影响吧。”
“正是。”
陆师叔捏着酒杯，十分感慨：“这话我也就能跟你聊聊了，你走的地方多，看的事情多，也就更能明白。就说衡文，他们当年算盘打得响，借着延地对妖族的成见给自家积攒名声，不但不加以疏导，还煽风点火。可要知道，衡文他们招收门下弟子是从延地来，门人日常起居也是在延地，耳濡目染的都是这些，久而久之，往下的一代两代弟子，许多都将此视为天经地义。
“我也听说衡文中派系之争从未平息。”孟君山若有所思，“延国朝野的流言，还有对正清反复不定的态度……师叔这么一说，原来这些也早有前因。”
“可不是。”陆师叔把手中酒一饮而尽，“入世，入世——谁又能独善其身呢？”
*
“衡文门下这些年来异见颇多，也没什么值得遮掩的。”
景昀自嘲道，“就说前不久在凝波渡，还教诸位看了一场笑话。”
孟君山从前和景昀这人打交道不多，原本觉得他和衡文的师兄弟们差不太多，都是放不下架子的模样，这回听他放开来说话，倒是有种平时难见的直白。
但这时点头不是，摇头也不是，他只能作认真倾听状，希望对方赶紧说正事。
景昀道：“人各有志，原本不算什么。但衡文一向抗拒妖族，门中风气规肃，原本应当行端立正的时候，却有人心思浮动，只把衡文的立身之本当作是空谈。”
孟君山顺着他的话：“景师弟所说的，难道是……”
“还能有谁，此次邀你前来的不就是黎暄师弟？”景昀也不打马虎眼了，“孟师兄代毓秀而来，可要千万慎重啊！”
接下来，孟君山就听了满满一耳朵景昀对黎暄那一派的抱怨。
其中未尝不是也夹杂着些许私人恩怨，毕竟黎暄这名后起之秀，隐隐有后来居上之势，让师兄们颇不安稳，他这话里话外就难免带点酸。
不过大体意思，还是让孟君山听得明白——景昀这派可以说是衡文中的守旧一方，打从心底视妖族为异端，绝不会与妖族有所往来；而黎暄代表的另一派，只不过是将驱除妖族当做个方便的幌子，顺手的时候拿来用用，私底下却百无禁忌，若是需要，也不惮与妖族暗通款曲。
当然，这些暂且还都是景昀的一面之词。
而他这么说的理由也很明确，别的门派不说，碰上毓秀，这个抹黑的法子绝对行之有效。但凡能有查证，黎暄那边跟毓秀的联络总要起些波澜。
正因如此，孟君山也不能轻易下断言。他端起严肃神情，意在表示自己已经明白了这事的分量，却先问道：“那么，景师弟对于贵派联络毓秀的原因，如今知道几分呢？”
“我自然知道得清楚，孟师兄不用担心我是在套你的话。”
景昀不绕圈子，“衡文多年以延地为根基，到得今日，黎暄这派想要进一步深入凡世，才与朝堂勾结，我等则主张仙门即使入世，也不能过分干涉凡人。这些年各处建造的书院，也是双方妥协的结果。但如今，他们又借此构建干涉延国气运的大阵，实在叫我们无法坐视！”
……干涉延国气运？
孟君山吃了一惊，面上不能显露，但心中已经飞快地思索起来。对方口中那阵法的意图和他所了解的相差太多，这究竟是怎么一回事？
从表面上看，若不是精研阵法之道的修士，未必看得出那副古阵就是为了营造地脉而来。比如说阿韵，帮他查了许多书卷，可对阵法真正是在做什么却一无所知。
而对于见过阵法的他来说，这其中到底有没有干预凡世气运的因素……只能说在展示给他的那一部分里，并没看出什么端倪。
只听景昀道：“他们宣称要用那阵法建造什么地脉，这话不会真有人信吧——地脉也是能凭空建造出来的？”
孟君山：“……”
虽然，但是……要下断言还是太早了一点。
景昀已经说了下去：“这些人的谋划，与延国宫廷脱不开关系，凡世的王公贵族与修士往来密切，自是因为彼此各取所需。倘若有个法子能保住王裔的万世基业，那岂非诱人无比？”
孟君山也不禁皱眉：“连仙门都不敢说叫自己永世传延，这种事情，又哪里是术法能做到的？”
景昀：“哦，那是一个虚夸的说辞，你看他们喊万岁，也不是真能活一万岁吧。”
孟君山：“……那倒是。”
“至少对气运，修士也能摆布一二。兴许那阵法真有妙用，又或者凡人相信了，都没什么区别。”景昀说，“孟师兄来延国不久，不知是否听过当今炙手可热的梁侯，坊间都传闻他不日即将继位大统。”
孟君山点了点头。景昀冷笑一声：“但他恐怕要希望落空了，真正与黎暄他们有所往来的，是另一位在朝多年，如今蛰伏的庆侯！”
孟君山对延国到底是谁能上位毫无兴趣，可是此事又涉及衡文，显然没有那么简单。他一边回想霍清源给他讲的各种八卦，一边听着景昀说：“这个庆侯，曾暗中循着民间的秘法向‘河魅’求助，所谓河魅是凡人中的说法，其实就是不知什么来历的妖族。别看延国一向排斥妖族，各地藏着的野妖根本不少。”
他用抖出了个秘密的表情看过来，孟君山并不吃惊，但也配合地作出惊愕状，又不能太过惊愕，只是微微那么一惊，得亏他收放自如。
孟君山问道：“难道说这个河魅，就是你提到的暗通款曲的妖族？”
“不。”景昀泄气道，“我也不能乱扣他黑锅，虽然得知了庆侯这桩故事，但我们并不知道他究竟有没有求到河魅。但是，此后他与黎暄有所联系，是确凿无疑的。”
孟君山心想这件事顺下来，无非是两段：庆侯疑似与妖族有染，接着庆侯与黎暄联络，说到底根本没有任何证据能说明黎暄他们与妖族有联系……敢情你说了半天，一切都是推断？
他默默看着景昀，在这无声的压力下，景昀也不得不开口道：“我知道眼下所说的还无实据，但假以时日，必能有结果。”
“既然说到这个，”孟君山找了个合适的时机，问道：“此前贵派戴晟在逢水城引发动乱，景师弟是否知情？”
景昀一愣，下意识道：“戴师弟如今正被严加看管，禁闭思过。”
孟君山察言观色，度其心思，又道：“对逢水城之事，各派至今仍有疑虑，只是一时顾不上这边。”
景昀的脸色有些难看起来，似乎十分犹豫。孟君山耐心地等了一会，听到他终于斟酌道：“戴师弟虽然鲁莽，但不是有意涉入这些纷争中。”
孟君山道：“的确如此，当初戴师弟称此事只是他一人所为，与衡文并不相干。但所谓无名散修以秘方相诱的说辞，委实太过离奇，就算是真的——我听闻戴晟与景师弟也素有交情，恕我直言，当初他就不曾就此事与你商议过？”
景昀低声说：“孟师兄这是在怀疑我吗？”
“实话说，我不觉得事情会这么明显。”孟君山坦然道，“正因你我如今在此当面，我才能不加避讳，直言相问。”
景昀神色数度变化，最后叹了口气：“孟师兄觉着我们将戴师弟推出去，属凉薄之举，也是难怪。”
孟君山：“景师弟不必作如此想，但我觉得此间也必有缘由才是。”
“你信也好，不信也罢，戴晟此前确实没有与我商量过。他有没有与别的师兄弟或是门中前辈议论，我不能断言，但我想多半是没有的。”
景昀终于也不得不揭露出一些真相，“事后我才知道，印证之下，十分疑心此事是黎师弟暗中操纵。戴师弟修为并不出奇，但在炼器之道上颇有小成，又与我派多有往来，想必很碍对方的眼。”
也难怪他会被丹铜秘方冲昏头脑，孟君山心想，恐怕戴晟即使怀疑其中有诈，也忍不住去跳了这个坑。
“你疑心黎师弟，可有什么依据？”他问道。
景昀迟疑片刻，说道：“前些时候，庆侯暗中令工匠试制新式兵器，将秘药与枪、箭融合，威力颇大。丹铜失传数百年，但那形容与传说甚为相似，足以让人怀疑，已有谁为他提供了丹铜。”
他这搜集消息的水平倒叫孟君山有所改观。黎暄那边虽一时占据上风，看来与他们僵持的另一方也不是毫无还手之力，不仅在门内监察对方动向，连庆侯那边按理说应属绝密的消息也能打听出来。
即使凡人对于术法手段很难抵挡，但庆侯那边同样也与修士联合，却也没能保住自己的秘密。
在此得来了丹铜的消息，孟君山压住思绪，说道：“但你既说庆侯曾有求妖之举，为何断定这丹铜一定和黎师弟有关，而不是那个什么……‘河魅’的功劳呢？”
景昀斩钉截铁道：“流火、丹铜皆是仙门秘方，哪里是什么野妖能拿得出手的？就算退一万步说，有什么妖族侥幸得来，拿去与谁换好处，也不可能去找个凡人吧？”
这可不一定哪……孟君山心道。
单就这件事，他也姑且认为是黎暄的嫌疑更大，但要说妖族就与流火绝缘，那可真不一定。远的不说，就在昭云部白阳峰的那次事端里，就曾有流火的踪迹。
他此前本就推测施夕未关心丹铜秘方的来历，是因为他追查的那个凶嫌通过某种缘由和丹铜联系在一起。现在虽还不能辨明，他也提起了十分的谨慎。
无论幕后之人是原先就有完全的秘方，只是拿它来钓戴晟办事，还是后来用什么法子补全了秘方，此法都堪称毒辣。
如今看来，对戴晟的处置更像是一种妥协，景昀这些人将戴晟抛出去撇清关系，而黎暄那边也没有借此追击，或许是知道一旦揭盅，牵涉的麻烦更多。
思索这些让孟君山心头一阵烦闷，恨不得连吃三碟酸萝卜解解腻。他说道：“丹铜现世，并非小事，倘若丹铜一事真与黎师弟有关，不比联络妖族的问题更大？”
景昀道：“眼下是我们与贵派之间的事情，自然是要将妖族一事提上来说。至于丹铜，日后再处置也可。”
他的言下之意很明显，毓秀平时不管凡世是非，反倒是与妖族不和，在此也没必要拿丹铜作筏子。孟君山与他这番密谈，按规矩暂时也不会轻易泄露给正清知道，这样在正清找上门来，叫衡文一体背锅之前，景昀他们还有机会收拾首尾。
孟君山沉吟不语。庆侯与妖族的秘闻，丹铜的消息，这两条讯息嵌进一片迷雾的局势中，让他重新开始考虑此前的种种推测。
让他忧心的是，如今还不好说，这件事中究竟有没有王庭的影子。当初七绝井下长明他们也在场，后来虽不知所踪，似乎没有要掺和到逢水城里事端的意思，但也不敢说真就毫无关系。
要说王庭在衡文和延国之事中插了一手，听起来似乎有点荒谬，可在局势诡谲的当今，任何笃定念头或都会显得轻率起来。
思忖片刻，他问道：“眼下，黎师弟好像是领受着贵派山长的谕令？”
景昀的脸色暗了下来，半晌才道：“山长以往不偏袒任何一方，但近来确是……我们也是没有别的法子。”
孟君山微微点头，又回想起当初凝波渡上黎暄取出掌门谕令时，景昀那震惊的神态。
看来衡文内部相持不下时，山长突然倾向了黎暄那方，才导致两派失衡，而景昀也不得不在此时冒着被扣上背叛门派骂名的风险，来试图说服他这个外来者。
景昀恳切道：“我等觉得黎暄这样将延国凡人扯进来的谋划，对衡文乃至仙门，都绝非好事，因而才要尽力阻止。说我们有私心也好，有损名声也罢，我们不指望毓秀出手干预，但至少……在出手协助黎暄他们之前，还请孟师兄三思啊。”
孟君山正色道：“景师弟说得，我已经明白了，定会认真考量。”
这承诺并不算坚决，景昀的忧虑依旧没有散去多少，他还想再说什么之前，孟君山又道：“关于那河魅的事情……再和我详细说说。”