楚王突然开始沉默,反而给了桃笙更多的时间想季晏明。
表哥这次出门的时间说长不长，说短也不短了。
从前季晏明也是经常出差的，只是很少会超过三个月,桃笙这几年已经过惯了他在身边的日子,每次当他出差之时总会或多或少的有些不习惯。
桃笙执壶为自己新添了一杯茶水,对着楚王道：“眼看着就是新年了，也不知道表哥还能不能回来过年。”
楚王道：“昨日我探了父皇口风，说是小季如今在蜀中一带，当真是忙得紧,能不能回来过年之事……怕是难说。”
自己后年才过四十大寿，季晏明说他不定能回来，可见这次出门真的是不容易,要做好打持久战的准备。
想到季晏明可能连过年时候都不能回京,桃笙不免有些失落，但同时也为楚王高兴。
季晏明如今做了按察使被派往全国各地,除了监察百官之外,还要消除太子之前余留下来的一些势力。
这朝中比季晏明更适合做这件事情的人有很多,但皇帝就单单指派了季晏明去做，也可以说是寄予了厚望，让他前赴各地进行一些“扫雷”活动，既可以扫太子的,又可以扫睿王的。
虽然在废太子事件结束后，皇帝看似并没有给楚王太多的高光和荣耀，但能够对季晏明有此委任,就等于用实际行动表示自己站在了楚王这边。
也就是说，他们这些年来的所有努力都是有意义和成果的。
不管怎么说都是一件令人开心的事情。
不过桃笙也来不及失落太久，入了腊月之后,直到上元节前，接下来有一系列的宴会和庆典，也是她一年当中最忙碌的时候。
人在忙起来之后，思念多少也就减轻了一些。
作为太乐署的三号人物，五品太乐丞，桃笙这个新年过得尤为忙碌。
年前桃笙去洛家送年礼时候，洛太师还说今年人来得格外齐全，桃笙有两个外放的舅父带着妻儿回京述职，一家人热热闹闹过个新年，这会儿忙起来倒也是不能了。
过了上元节后，朝中百官开始上班，桃笙则迎来了为期十日的假期。
桃笙依着从前和季晏明的约定，先回季宅住了两日，又去洛太师家里拜访。
桃笙拜见了洛太师后，又跟着洛昕去了洛老夫人那里。
洛老夫人也跟其他洛家长辈一样，对于桃笙格外喜欢。
这妮子跟自己女儿年轻时候很是相像，一看就是自家孩子，又出息得紧，洛老夫人是打心底里喜欢，一见了桃笙就拉着过来，坐到自己身边。
今日在洛老夫人院子里的，除了桃笙的母亲洛昕之外，还有一个四十岁上下的中年妇人，竟然还是桃笙的熟人。
桃笙冲着她颔首，微笑叫人：“楚夫人，好久不见。”
对方正是当年洛修旧友楚延的妻子，楚夫人孟氏。
“原来你们从前就认识。”洛老夫人笑道，“这下倒是更好了。”
桃笙已经多年不见了楚夫人，如今的她比起从前的确多了几分岁月的痕迹，但经历这些年的沉淀之后也更增添了几分娴和气质。
楚夫人见到桃笙后显然也十分开心，当即从腕子上取了一对卖相极佳的翡翠镯子送给桃笙。
“我原还想着，等过两日闲了去苏家妹妹那里看你的，没想到今儿过来府上正好遇上，今日来得匆忙，没备什么礼物，也就手上这对镯子勉强还算拿得出手了。”
“夫人的心意我领了。”桃笙推辞道，“只是这镯子实在有些太贵重，我若贸然收下，几位长辈怕是要说我不懂事了。”
洛昕也在一旁笑着打趣儿：“楚大人是父亲的得意门生，桃笙又是我们府上九姑娘，论起来也算是一家人了，给你就收着吧。楚大人刚刚升了户部从二品侍郎，日后常来常往也是好的。”
楚夫人也很坚持地让桃笙收下：“你这孩子，自幼也算是我看着长的，怎么这会儿反而跟我客气起来了。”
话都说到了这个份儿上，桃笙便将礼物收了下来：“从前在秦县时候您就对我照顾有加，我也时时念着您，没想到这匆匆一别之后，已经有小十年不见了。”
“可不是么。”楚夫人道，“从前只知你幼年聪慧懂事，再没想到你有这般能耐，年纪轻轻就已是五品太乐丞，不像你二哥哥，还痴长你几岁，如今好容易才混了个八品京卫指挥使司知事。”
楚大人刚刚升了官，在京城置办了新的宅子，楚夫人也不得闲，还有好些事情要做。
也正因如此，她只在洛家坐了一小会儿，没留下用饭就告辞离开了。
等到楚夫人离开之后，洛老夫人对桃笙道：“你外祖父和大舅父说我对你的亲事不上心，虽然这话说得笼统，但也是实情。我找了这些日子，终于找到一个还不错的，就是方才楚大人家中的那位二公子楚洵的，你觉得如何？”
桃笙听了这话一整个怔住。
当初养父母和楚大人夫妻感情很是不错，两家还在孩子们幼年之时定过娃娃亲，但是后来楚大人官运亨通，一路高升，苏宛便开始觉得这门亲事有些不妥。
一则是两家差距逐渐拉大，再不是从前的门当户对，他们不愿让老友因着从前的口头婚约为难；二则楚家门第高了，齐大非偶，姑娘嫁过去了难免受委屈，所以专门写信说开了此事，当年种种皆是戏言，做不得数。
而苏宛当初为她定下的那个没影儿的“未婚夫”就是这个楚二公子楚洵。
到了这个时候，之前和楚家的种种过往就不好再继续隐瞒祖母和洛昕。
桃笙便将两家从前的渊源对两位长辈一说，洛老夫人听了之后十分高兴：“咱们两家真是合该的缘分，从前即便断了，这会儿还能再找回来。”
楚家和从前桃笙的养母洛家许有些不登对，但就现在的情况而言可谓是门当户对了。
虽然礼部从二品官员身份稍低一些但也无妨，楚大人和楚二公子都还年轻，仍有进步空间。
在祖母和母亲对未来的无限憧憬里，桃笙弱弱泼了盆冷水：“我跟这个楚二公子也是多年不见了，还不知是他是胖是瘦，是高是矮，还是再看看吧。”
毕竟实践才是检验真理的唯一标准。
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那日在洛家一别后，桃笙并没有很把祖母和母亲的话当回事，毕竟最近亲戚们跟她提过的青年才俊太多了，其中有很多就是只在当时提过了一嘴，后来权衡之下觉着不合适就没了音讯。
更兼这事过了几日都没消息，桃笙就把洛老夫人的话抛诸脑后了。
这日桃笙下衙回来，远远看到正厅当中有两个客人，正是楚夫人和一个素未谋面的年轻人。
苏宛对于这次的故人来访明显十分开心，远远就对着桃笙欢快地招手道：“我们在这儿刚说着你呢，你就来了。阿笙快过来看看，今儿是谁来府上看你了。”
“原来是楚夫人。”桃笙眉眼弯弯，“那日在祖父府上已经见过了，说起来我比母亲见得还早了几日呢。”
“是啊，我们已经见过一次了。”楚夫人温柔道，“那日桃笙穿得是女儿家的常服，只一眼就看住了我，我也知道咱们小笙自幼就生得好看，却不想长大后是这样耀眼的小娘子，今天的官服更是气派了好些呢。”
楚洵也站起身来笑道：“母亲已经见过了妹妹，我可没见。”
说罢，就上前来给桃笙见礼：“见过洛大人。”
都说女大十八变，男子也一样楚洵和桃笙记忆力的那个年轻小郎君几乎可以说是判若两人。
楚洵生得高大挺拔人也好看作为朝廷正经武官走得是跟季晏明谢怀安不同的路子做派也更加豪放爽朗不拘小节。
正月里的京城冷得厉害
即便用了许多炭火添暖的屋子也总觉得差了些意思。
可楚洵对着自己这么一笑桃笙就有一种被温暖包围的感觉。
跟谢怀安笑起来春风拂面般的温暖感觉不一样楚洵更是多了几分阳光在这样明亮的笑容里眼前这个年轻公子的形象和桃笙记忆里少年渐渐重合……
桃笙还了一礼：“楚大人好久不见。”
楚洵摆手道：“听你这么叫还真是不习惯你记不记得从前只有五岁的时候还总跟我身后叫二哥。”
桃笙暗自腹诽统共就没叫过几次还是有求于他是他总喜欢用各种法子逗她她最后不堪其扰妥协叫的。
桃笙无奈道：“你也知道那是五岁时候的事当着长辈的面怎么还提呢。”
“其实我从前在秦县的事情记得的当真不多但是对于洛小娘子的事情很少忘怀。”
大概是自幼就听母亲唠叨这个小娘子日后会是自己的妻子一定要在洛家人面前好好表现不能让她和家里人不喜……所以一直不敢忘记。
楚洵低头对上桃笙波澜不惊的眼睛：“可能是我印象实在深刻吧。”！