楚王府。
听说季晏明即将担任按察使前往各地巡查,楚王两只眼睛都睁得老大：“你这会儿是当真非走不可吗？”
季晏明轻轻一叹：“难道殿下还有更合适的人选不成？”
“暂时也还没有。”楚王一脸委屈，“可一想到你要离开这样长的时间，我这心里头总觉得有些空空,没了底气。”
“殿下说笑了。”季晏明道,“现如今睿王都被降位圈在了府中,还有谁能跟您相争？您如今得了陛下信任，也该着手去收服一些其他人了。再说这京中有桃笙,有洛家，还有陛下,您还有什么不放心的？”
看楚王还沉浸在“靠山走了我要一个人单打独斗”的悲戚当中无法自拔，季晏明颇为有些无奈道：“倘若您的四十大寿我有事不能回来,到时会托人给您送礼物过来的。”
言下之意，您都快四十的人了，也该知道好歹了。
楚王痛心疾首地捂住了胸口
天呐,四十大寿,多么可怕的四个字。
他马上就是不惑之年的人了么？
前两天礼部侍郎姜大人过来做客时候在那儿叨念,感觉自己这两年年纪大了，鬓边生了白发,身体也不比从前,总觉得力不从心,不能很好地为陛下和朝廷效力。
而这位姜大人年纪正跟楚王一般大，楚王听了这话后很是不认同：“你们文官就是遇事爱多思。”
而今天听了季晏明这番话后,楚王才明白,果然世人都不能接受自己渐渐老去，亲王臣子都一样。
见到楚王有所触动后，季晏明趁热打铁，又将朝中局势给楚王细细讲了一遍,把日后该对待皇帝的态度也都交待了一番。
就现如今的情况而言，楚王只要不再出什么太大的幺蛾子，基本就是稳赢的状态，所以这会儿不要求楚王殿下多么表孝心有什么成就，能维持住原本形象不乱阵脚就不错了。
眼见着事情说得差不多了，季晏明准备告辞离开。
楚王站起身来挡住他的去路：“你就这么走了？桃笙可怎么办？”
“已经跟她告别过了。”
“只是告别吗？”楚王对于这个明显有些不太满意，“你怎么不表明心迹？”
季晏明挑眉：“你说呢？”
楚王想起来当初二人关于如何追求桃笙的那番对话，只有他争气了，能够立于不败之地后，季晏明和桃笙的事情才能落实下来。
楚王握拳，他一定要好好配合季晏明一起努力，争取让他早日抱得美人归。
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季晏明出差原本就是家常便饭，只是这次出门时间可能更长一些，桃笙和苏嘉都基本已经习惯。
送走季晏明后，桃笙原本平静的日子开始变得更加波澜不惊了一些。
又过了两个月，立冬过后，天气渐渐凉了起来，张心悦从海外归来，带着大包小包来府上找桃笙说话。
张家这次也算非常幸运，这半年外出做了一些生意，正好躲过了这场变乱。
张心悦这次跟着爹爹乘船出海逛了逛，回来之后人比从前开朗了好些也自信了许多。
她给桃笙带了整整六个箱笼的土仪和礼物，洛宅的门房也算见过世面的人，还是被张大小姐的豪爽为人给弄得一愣一愣的。
桃笙拉着闺蜜小声道：“你也太夸张了，弄得我倒像是收礼的了。我为官多年，口碑一向不错，这多年清誉可不能毁在你的手上。”
张心悦笑道：“都说六六大顺，六字吉利，反正东西不多，我便吩咐他们装了六个箱笼。再说了，咱们姐妹之间送点土仪那能叫送礼吗？你可别学他们外面那些人混淆概念。”
桃笙也知道张心悦性子，这些东西对于她来说不算什么，但是如果自己不收下来，她一定会不开心，觉得自己没有拿她当朋友。
反正还回去的方式有很多种，再过几日登门拜访时带些礼物也就是了。
桃笙最终还是收下了来自闺蜜的好意。
两人进了屋子坐下来，聊了一会儿近日情况后，桃笙对着张心悦腕上镯子感叹道：“你这镯子做工精巧，样子也新颖，看着不似大周惯用的工艺，也是出门时候伯父买给你的吗？”
张心悦红了脸，难得扭捏道：“其实是李家公子送的。”
桃笙想起张心悦前段时日的来信，心中一动：“可是之前伯父给你定亲的那位公子？”
张心悦点头：“是他。”
李家世代皇商，李二公子和张心悦年纪相仿，自幼相识，也一直很谈得来，说是情投意合也不为过。
听说张心悦的婚期就定在明年春季，桃笙打心里为她高兴。
“先别说我了，快说说你。”张心悦道，“你的亲事现下如何了，洛夫人和苏夫人有没有给你相看什么人？”
桃笙如实回答道：“长辈们倒是也给我相看了几个。”
只是并非两位母亲。
对于桃笙的婚事，苏宛和洛昕都不着急，似乎更想把女儿多留上几年，桃笙最近相看的青年才俊反而大都是洛太师和洛铭给介绍的。
皇帝年纪大了，喜欢热闹，最近很热衷做媒，也跟着热度给桃笙介绍了两个年纪相仿的宗亲家公子。
皇帝本来做媒是好心，并不希望桃笙因此有什么压力，反而成了坏事，故而特意对着她强调再三，不喜欢也无所谓，只管拒绝便是，这些事情重在相看。
桃笙如今十九岁，就这个世界的标准而言，的确到了女子该成婚的年纪。
但因为桃笙身份是太乐署的官员，而宫中女官出宫的年纪是二十五，如果回家之后再拖上几年，二十六七嫁人都是常有的事。
所以这事说不急也急，说急也不急。
张心悦好奇道：“那你有没有看好的年轻公子？”
桃笙认真回忆了一下：“目前还没有。”
可能她之前实在跟季晏明厮混的时间太长了，在面对相亲对象的时候，总会不自觉拿来跟自家表哥做一番比较。
在比较当中，桃笙很快发现，季晏明不愧是原文当中稳居Boss的第一反派，不论是外形还是头脑都一骑绝尘，是这些在原文当中没有出现姓名的富贵公子所不能比的。
张心悦撑着下巴给桃笙鼓劲儿：“阿笙你这样厉害，什么都能做好，完全可以慢慢挑选，只选心仪的就好。如果我能跟你一样厉害，也绝不将就的。”
桃笙无奈地笑了笑：“做人也不能太挑。”
现在这个家庭形式容不得她不好好找对象，否则像是季晏明这样脾气不算好，也对教书育人广收门徒没什么兴趣的人，大概率最后可以坐到很高的位置，却连个亲近的可以打理生活的门生都没有。
季晏明是独生子，家里没有其他的兄弟姐妹，唯一可以依靠的只有自己这个表妹，日后还是要靠着自己的孩子帮忙养老。
家里如果真的出来两个光棍，估计苏嘉和苏宛两姐妹也会受不的。
所以如今的桃笙可以说已经不光是为着自己而战，更多得是为着整个家庭的平安喜乐而奋斗了。
张心悦被桃笙这一脸斗志昂扬的样子给逗乐了。
都说有志者事竟成，桃笙想要做的事情，一定可以完成得很好。
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大概桃笙现在也确实到了该找对象的年纪，继皇帝和洛太师等人接连介绍年轻公子后，就连楚王也开始问起来这件事情。
“听说你最近相看得青年人不少，有没有能看得上眼的，也让本王瞧瞧。”
“最近相看得年轻人的确都还算不错。”桃笙中肯评价道，“但若真的相处起来，总觉得差了点什么。”
简单来说，硬件条件都十分过硬，就是本人条件还有些达不到她的要求，或者说没有什么能够让她怦然心动一眼万年的感觉。
听了桃笙这话之后，楚王心里大大地松了口气，面上却丝毫不显：“你和小季两人这姻缘上都有够坎坷，依着我说，倒不如你俩在一处得了，叫家里人早些放心不说，也省得这般大动干戈。”
桃笙的心不可抑制地狂跳了两下，但想到原文当中对季晏明的描写，他最是没有偏私和感情之人，于情爱一事上从未动过心思，还是努力按下了这个念头。
“殿下您别开我的玩笑了。”
几乎在一瞬之间，楚王敏感地发现，桃笙的情绪开始变了。
刚才说起来姻缘这事十分平静，就像平常讨论朝中公事一样，这会儿在他提到了季晏明的名字，却突然开始失落起来。
意识到桃笙的反常之后，楚王陷入了沉思。
她这到底是对季晏明有意思，还是没意思呢？！