此番范行前来，并没有提前打听魏家别院有客人，见到范进，除了刚开始惊讶，待入座后，已定下心下来。
“魏相公，这次来府上叨扰，是有一事不解，请你解惑，”说着，招手让长随送上一方盒打开，里头放着一枚琉璃玉樽，看造型模样，十分精巧细致。
范进隐约觉得眼熟，略一思忖，便想到那日在林县尊府上那套杯盏用具，虽有些出入，不过看模样，大概是从同一个地方来的。
“这是？”
魏学廉年纪不大，看过的好东西不少，不过这玉樽他却少见。
范行笑道：“魏兄也不知道？这小玩意儿我无意间弄来的，不知哪里的东西，原想着魏兄知道与我解惑。”
魏学廉摇头：“范相公实在高看我，我不知。”而后看向范进，“退之可知道？”
一个范相公，一个退之，亲疏远近，十分明白。
范进点头：“这应是海外之物，堂兄怎的得到？”
“周家之事才了结，你却拿出这般东西，若被有心人知道，你还要不要命了？”
范行被范进一句话说的面红耳赤，很是没趣，魏学廉忙出来打圆场，笑道：“无妨无妨，范相公快些收起来，这东西若真是好的，你自拿回去，好生藏好，莫要人发现了。”
范行嗤笑，他原本想接着琉璃玉樽的机会，给魏学廉送礼，范进这话一出来，他是不可能再送出手了。
许是为着活络气氛，魏学廉再不曾提其他，席上只是吃酒行令，把范行当一般客人招待。
因为范进在，范行不舒坦，不曾久坐，不过一二时辰便起身告辞。
魏学廉要送，范进道：“你喝许多酒，且让魏松与你一碗醒酒茶，我送堂兄即可。”
堂兄弟二人出了门去，站在中庭，范行面色始终不好。
范进道：“堂兄，你不像你了。”
方才席上，范行与魏学廉聊得很是和气，甚至范行处处恭维魏学廉，这可与以前在南海时，那个心高气傲的范家村新秀才，大相径庭。
范行冷笑道：“你懂甚么？你不懂！”
转眼间，范行眼色冷漠，声音冷硬：“你不知道！你甚么都不知道！”
“自打张师陆那小子被革了功名，我这个往日他的狗腿子，没少被人嘲笑，他们看不起我！折辱我！说我舔张师陆的脚指头！骂我是孬种！这些你都不知道！”
范进一惊，原本负在身后的手垂下，他还当真不知道，范行在府城竟被张师陆的名声牵连。
“堂兄……”范进想说点甚么。
范行一摆手：“我不像你，南海大才子，名声传遍整个广东，连广西湖南一带都晓得你的名声，你说，我怎么跟你比？”
“说来可笑，以前在范家村，我样样比你强，可那些大人们都喜欢你，说你听话乖巧，连你爹都是秀才！我呢，明明我念书比你厉害，我爹是里长，家里过得比你好，你应该不如我才对！”
范进一听这话，顿时满脑子黑线，合着他过得不好，是自己的问题？甩锅也不是这么甩的罢？
范行越说越气：“我比你先中秀才，可怎么到头来你还比我强？我不服气！”
“我不能被人指着鼻子骂没用！我是秀才！范家村除了你爹之外第二个秀才！”
“你知道吗？我曾经无比希望能中举人的，可是没有！张府说话不算话，没能替我在提督学政跟前美言几句，他们自己就败落了，活该！”
范进默默看着范行叫嚣，他知道堂兄曾经与张师陆亲近，所求不小，今天终于应证。
“堂兄，算了罢，他已经帮不了你了，安俭是个正人君子，你如果别有目的接近他，他知道了，会不喜的。”范进下意识劝了一句。
“你不用劝我，他是你朋友，于我不过尔尔，我知道，”范行一甩袖子，“说再多也无用，我知你意思，你放心，以后我不会再来奉承魏学廉，你们走阳关道，我走独木桥，咱们乡试见！”
范进看着范行远走的背影，叹息摇头，明明可以好好说话，为啥还是要硬着脖子拿腔调呢？
魏学廉回房歇息去了，范进依旧住在曾经落脚的客苑，读诗书，写文章，功名一途，他不会随意对待，这次乡试，他势在必得！
*
成化朝农历己亥年，桂月，初九日，时广东道广州府秋闱乡试始，十二日，十五日各一场，共三日止。
诸学子于贡院落笔考学，后提督学政司马徽亲点入围者，酌南海学子范进为解元第一。
喜报传入南海，时人欢庆，俱涌入范府，求告范老夫人贺喜吃酒。
范氏一门，自始显达。
*
京师顺天府。
巍巍紫禁城，神龙绕凤飞。
皇城根里，天子脚下，龙子凤孙通达之地，果然与旁的不同。
新进举人范进站在城门口，胸中豪迈蓬勃而出，他终于到了。
范进自打中了举人，无一日不盼着能早日到达京师，来会一会这传承后世的古都之城，圣皇万岁昭告百姓，诸多人沐浴天恩的地方。
范进紧了紧报复，打城门入，内里大街宽阔，车来车往，比之外城更热闹十倍不止。
时至中午，范进肚子饿了，挑处看着齐整洁净的摊子坐了，摊子架着门帘，上写山西面馆四字。
“老板，来碗面！”
范进生在南方长在南方，不常吃面，如今来到京师，尝尝别地方的特色未尝不可。
“好咧！客观稍等！”
摊子老板操着北方话儿，熟练的和面下锅，做浇头，一股子香味儿扑鼻而来。
范进是越发饿了，不过片刻，一碗热腾腾山西刀削面，端到范进跟前。
范进呲溜哧溜吃上几口，整个人都暖和了。
在他左侧方，坐着几个穿戴不俗的人，范进自然早瞧见了，不过他并不在意，这地方一块砖头砸下去，倘能丢中几个皇亲贵胄，刚开始范进还好奇，见多几个，就淡定了。
“范进？”
乍然听到自己的名字，范进连面都不曾咽下，偏头一看，蓦然瞪大眼，忙放下碗筷，理了理衣裳，走到那人跟前。
“原来是学台大人，学生范进，见过大人。”
司徒徽今日陪贵人外出，贵人馋这条街上一碗面，折腾许久，带着随身侍从，终于出来了。
没想到，他还能在这地方见到范进，他亲点的广东乡试解元。