在很早的时候，卫赋兰就改变了对付林黛玉的方式。
旁人对这娇美人的眼泪见怪不怪，只作壁上观时，卫赋兰却是变着法子闹腾她。
林黛玉的情绪需要纾解，但不能总是赔以眼泪，日子长了，伤眼睛。
三年下来，紫鹃大约也看明白了小白犬的路数，初时还劝解两句，渐渐地也由着他两个闹。
见林黛玉不搭话，紫鹃继续扇火：
“横竖大家都在这里，你再怎么赶，它也没地儿可去，不如我抓了它，放你脚下，随你踢，直到你高兴，可好？”
紫鹃不需要抓狗，她朝小白犬眨两下眼睛，小白犬立时明白了她的意图。
卫赋兰呜咽两声，拖着沉重的身子，在地上一挪一挪，挪了半晌，方来到林黛玉脚边。
他低下头，轻拱林黛玉的脚踝。
那模样，看上去甚为心酸。
颇有一种即将英勇就义的悲戚。
好像在说：
你踢罢，踢死我也认了。
林黛玉眼睫微颤，迟迟不动脚。
脚边的狗缩成一团，尾巴曳地，雪白项间隐没着一条红色缎带。
两年前，狗脖子上的素绳断了，林黛玉便重给系了一条，用的还是做绣帕的料子，只为它戴着舒服。
仔细看去，上面还串着块玉牌。
许是狗在翻滚时，把玉牌不小心甩到了后脖颈。
林黛玉叹口气，蹲下身，帮狗理了理缎带，又翻过玉牌，将其好好放回狗脖子前。
放好玉牌，顺手揉了揉那软软的狗脑袋。
“揭过了罢？咱们可以摆饭了吗？先前盛的狗食，初一也是一点没动，这会儿一块吃罢？”
紫鹃的温言细语从头顶传下，林黛玉倏然顿住。
她斜仰头，看见紫鹃弯起的眉眼。
关切中还带了点早知如此的意味。
给狗顺毛这事，已然变成习惯，小狗一来她膝前，什么气都丢到了九霄云外。
林黛玉抿抿唇，顶着紫鹃欣慰的目光，收手起身，靴子一抬，结结实实踢到了狗肚子上。
卫赋兰猝不及防后离几步，掉出半个身子在台阶外。
紫鹃嘴巴微张，林黛玉理理裙摆，无视她的惊愕，跨入门槛。
刚跨进去，她侧身，下巴微扬，对门前呆愣的人狗清冷放话：
“没揭过。”
言毕，折身回屋。
听见这话，卫赋兰无声哀叹，扣地的爪子一松，在林黛玉转过身去时，掉下走廊。
正好走廊下边摆了盆尚未开花的盆栽，他掉进花盆，吃了一嘴泥。
他咂巴几下，口吐泥巴。
惹谁，都别惹林黛玉。
卫赋兰早有此觉悟。
可是三年过去，他还是没做到。
忍不住，只能受着。
“林姐姐可回来了？”
卫赋兰正暗叹自己恐怕过不去林黛玉这道劫，忽见史湘云跑至林黛玉门前，拉着还没回神的紫鹃埋怨道：
“她倒好，自己先回来，也不和我说一声儿，看我怎么治她！”
说罢便猫起身子，挪动脚步，看上去似乎是要进屋吓一吓林黛玉。
紫鹃拉住她，悄声道：“姑娘身子不适，才回来，你们去那边，可捡着什么好玩的？”
“这就多啦，吃食都是金陵来的厨子做的，姨太太说了，过阵子还有东西送来，整整几大筐玩意都在路上呢！”
“不过......”史湘云声音低下来，“大家说着说着，就从金陵问到了扬州，我这些地方也都没去过......”
史湘云话未完，便见紫鹃往屋里投去一眼，叹了口气。
她靠近紫鹃，轻声问道：“因这个？不痛快了？”
问了一句，忽见脚下突然钻出条小灰犬，史湘云“哎呀”一声，急退两步。
定睛一看，原来是那条赖皮狗。
“怎么成这样了？”她饶有兴味地蹲下身，隔着几步距离，笑看那灰头土脸的狗。
刚“啧啧”嘲笑两声，她就笑不出来了。
赖皮狗忽地跳近她身前，疯狂晃动全身。
狗身上的污糟泥土四处飞溅，染脏粉色衣裙，还有几粒进了她的嘴巴。
史湘云猛然站起来，“呸呸”两下，撩起袖袍怒喊：“我跟你拼了！”
“拼了三年也没拼过。”紫鹃哭笑不得，拦住他俩道：“行行好，让我们姑娘好好歇一晚，明儿早上再拼，可好？”
闻言，史湘云白一眼地上的狗，放下袖子，冷哼一声，迈进屋，“我和林姐姐一起睡。”
卫赋兰：......
这话听得卫赋兰真想立马跟她拼了......
史湘云进到屋内，紫鹃仍不忘追进去嘱咐她：“史姑娘，我这就让人烧水去，你洗浴后再睡。”
史湘云闷闷应了一声，紫鹃又看向地上闲闲路过的狗，伸出一根手指头，指狗道：
“你也是。”
卫赋兰抽出刚迈进狗窝的一条腿，转身去了小隔间。
那里放着一桶水，是每日早上都会为他备下的。
此时水已经凉了，还干净着。
他“噗通”跳了进去。
……
夜间，史湘云和林黛玉说了会话后，两人一起睡下。
卫赋兰静静听了半晌，叙话内容无非是各自幼时趣事，和喜读书物。
待里间再无人声，他隔着屏风朝里面望去一眼，悄悄爬出窝，到门前，撬开一道细小的门缝，挤出来后，又用脑袋把门顶了回去。
这事他做得十分顺畅，外面上夜的丫鬟在深夜里总打盹儿，一次都没发现。
门闭合的声响很轻，可就在卫赋兰撒腿跑出院时，屋里的林黛玉睁眼了。
旁边史湘云呼吸平缓，睡得正沉，一条手臂伸出被窝，搭在林黛玉的身上。
林黛玉微微侧身，捻住那条手臂放回被里，替她掖了掖被子。
屋内昏暗，只床边案上摆了一盏几欲烧尽的烛灯。
就着这微弱的烛光，林黛玉掀开被子一角，轻巧下床。
她拾起烛台，行至外边，见狗窝里空空如也，垂下眼睑，食指一下一下敲打烛台。
敲过两下，忽见狗窝里有一泛黄的碎纸片。
她握紧烛台，蹲下一看，眼中倏地漫上泪花。
胸腔里又觉酸涩又觉欣然。
那纸片虽旧，上面的字迹却仍清晰可辨：
返
正是三年前小白犬从书册里扣下的那个字。
被折腾坏的书早已入了瓮，狗从书上扣字传意，林黛玉虽深感新奇，却也替书扼腕。
她是惜书之人，便告诫狗，莫再糟蹋前人笔墨，自那以后，小白犬再没做过扣字的事。
林黛玉不自觉地唇角上扬，眼睛里却滑下一滴泪。
也不知这狗脑袋怎么长的。
总做些奇奇怪怪的事，让她防不胜防。
纸片放到这里，便如三年前一样。
告诉她，它会回来。
像个承诺，亦或是约定。
林黛玉沉沉叹了口气，抿唇将纸片放回原处。
不动声色回到里屋，吹灭火烛，去鞋上榻，给自己裹紧了蚕丝被。
而后，安然入梦。
......
更深露重，卫赋兰奔入下人房时，表面一层白毛湿哒哒的。
众人皆睡，鼾声震天。
墨雨带着卫赋兰悄悄来到外边，顺手取了块布帮他擦身。
“今儿去那边居然见到了云大哥，听他说，后日一早卫老爷要带他一块下江南，归期不知，他让我和你说，西边府外，亥时至丑时，离京前他都会等在那里。”
不待卫赋兰动作，他看眼天边，接道：“现在应该还在。”
卫赋兰急急忙忙刚踏出一步，听见墨雨在身后小声询问：“初一，你发生了什么？”
他倏地停住脚步。
“你还会回来吗？”
墨雨语气微颤，似有些紧张，他甚至不知面前这个是什么，府中都在传此狗与众不同，而他唯一能确定的是：
初一不是原来的初一了，它比初一聪明，命也更硬。
卫赋兰没有发声，更没做出别的反应，他暗自叹了口气，疾速离去。
心里却回道：
会回来。
当然会回来。
荣国府西边外墙的一个角落里，卫赋兰钻出狗洞。
说是狗洞，看上去更像是人为挖的，虽钻不得人，却能经由此洞往外传递些小物件，是他前两年闲逛时发现的。
卫赋兰在原来的基础上将其又刨大了些，并把这个地方告诉给了云招，以备不时之需。
云招又长了个儿，高出卫赋兰好几截，卫赋兰一落地，便被俩温热手掌擎住前蹄举了起来。
“公子！”云招惊呼一声，被卫赋兰瞪去一眼，方悻悻压低声道：“三年不见，你怎么没长啊？”
卫赋兰不搭话。
他没法回答，也懒怠搭理这无关紧要的问候。
云招让墨雨如今日这般口头传话，还是头一回，此举完全暴露了他这狗的异常，铤而走险，想必不会只是为了问他这么一句。
如卫赋兰所料，他只默然片刻，云招便自行转了话儿。
“江南盐贩作乱，老爷奉命南下，查办巡盐御史被害一案，两日后便要启程了。此番老爷让我也去，看来是要趁此机会亲自调查当年你于扬州遇害之事！”
见卫赋兰依旧无声，他继续道：“此一去，不知何时能回，我想着公子在这府上待着也是待着，不若和我们同去？”
卫赋兰思量着此中利弊。
没人比他更了解当年情状，亲回扬州，或许真能找出些魂魄离体的蛛丝马迹？
忽然，他脑中一个激灵。
巡盐御史？
......那不就是林如海？！