这片枫树林很是奇特。
并不是它的叶子格外红火，惹得人们争相驻足，而是林子上方处，有一所巡捕房，代表巡捕房的旗帜就挂在一颗老树上，旗帜淡青，落在火红的枫树上，几不可查。
一座孤零零的木屋随意的搭建在高处，七八条道路从远处延伸至枫树林，汇聚成一条宽阔的黄土路，而翻过房子所在的山岭则又是数条方向不同的小路，到这之前殊途迥异，离开后，四通八达。
岭上岭下排满了等待通行的行人，有骑马带刀的好汉的，走路的平民，坐马车的富人，挑货的小贩，拖家带口的，形影单只的，男男女女老老少少，粗略扫视，足有数百人，耐心的排着队，接受检查。
十个穿着淡青色单衣，衣服前后绣着“勇”字的差役，分为两队，在两名伍长的指挥下，五人分开各自为战，依次检查着过往行人，好汉下马，富人下车，有眼尖的瞧见屋子里有几张桌子，坐了好些个穿着“勇”衣的差役，或闭目眼神，或小声交谈着。
“这是什么？”
“回差爷，担子挑的大青桃，来您尝一个，我家的桃子看着青，但口感饱满软烂，陈家集的大人们都爱吃！”
差人摆摆手，示意下一个，桃贩点头哈腰，担着挑子快步下岭，一个骑马的江湖汉顶了上来。
“你是干什么的？身份铭牌拿出来，带有兵器，有没有持械证？”
那人从怀里拿出一个木牌，一张二三寸长宽的条子，满脸笑意的道：“差爷，我叫陈广荣，广都府三川县梨花镇人氏，我去前面的陈家集，为本家族长祝寿。”
差役随手看了看，丢了过去，陈广荣一把抓住，小心的放入怀中，朝差役略微抱拳，牵过马，翻身上马，一溜烟的跑远了。
差役们的速度很快，一看就是老手了，人群通过安检，上岭下岭，激起大片黄土，木屋的一角，则堆满了各类“违禁”物品，甚至有三个人蹲在地上，一名差役按着刀在近处看管。
一辆马车从岭上不徐不疾的驶了下来，车后是几个骑马带刀的护卫，轮值的差役瞧见马车左右的一个印迹，顿时来了精神，小跑上前，不待御者止车，一把拉住了缰绳，恭敬的拉开车帘。
车内空间颇为宽敞，装饰朴素，各类居家物品应有尽有，除了一名脸色苍白的青年男子，二十七八的岁数，初秋的季节，居然还有一鸟一兽，那鸟儿通体藏青色，尖牙利爪，收拢着翅膀，但体型也赛过大鹅，那兽则是一头小牛犊般大的火红豹子，周身有着淡淡的红浪流转，游走不定，慵懒的躺在男子脚边。
那差役又是作揖又是弯腰：“小人该死，小人该死，冲撞了大人尊驾，但职责所在，还望大人能……”
话音未落，一块三寸长一寸宽的腰牌飞了过来，黑漆漆的。
差役小心的接过一看，黑底红字，正面上书磐石尉——郭正桧几个大字，下方是两行小字，记录持有者的籍贯与相貌，背面则是一印国徽——二个火红的圆球分居左右，另有七颗青色的小球居内侧，围成了一个内环。
差役从怀里小心翼翼的捧出一方绸布包裹的小印，那小印与郭正桧的名牌一相接，陡然冒出一道光亮——那是一道有些模糊的男子，差役略微一暼，小心的收起了小印，再双手捧回了铭牌。
那人——郭正桧左手虚握，差役只觉手心一痒，铭牌已不见了踪迹，他脸上神情更恭敬了。
差役崇声道：“不想竟是郭大人当面，
郭大人年轻有为，武功通神，声威赫赫，威名远扬，将来定可成道做祖，与天同寿…”
“咳咳咳…郭某一介武夫，当不……咳咳咳咳，某致此次…咳咳…”
后面上来一骑，他冷声道：“我家大人刚离战阵，重伤未愈，宜静养，不宜多动多言，阁下事物繁重，就此别过吧。”说完，朝御者微微一笑，扬扬头。
御者是个半大孩子，身子却异常臃肿，仔细看，他脑袋奇怪的往左斜了许多，似乎脖子右边长有什么东西，他一振缰绳，四匹健马抖动蹄子，缓缓前行，骑士一夹马腹，冲到车前开路。
后方一阵骚动，从木屋中跑出一群人，当先之人穿着一身铁甲，孔武有力，胸前绣有“捕”字，先前那差役小声对他说着什么。
他点点头，呼哧呼哧赶上马车，一边短跑一边恭声道：“小人在屋中小憩，不知郭大人归乡，有失远迎，尚请大人恕罪…”
那骑士调转马头赶到车旁，客气的道：“这位捕头，我家大人战阵受创甚重，需静养，不知者不罪，我家大人已卸了军职，再说了，我家大人非巡案御史、按察使，你亦非大人属官，且尽忠职守，何罪之有？”
捕头兴高采烈，挥挥手，从一旁差役手中接过一个包袱，笑着递上去：“郭大人为国尽忠、血撒疆场，身受数百创，致缠绵病榻，这是我们关务县巡捕房第七甲二十人的小小心意，请壮士一定收下，为郭大人添副草药，天气渐凉，也可为几位壮士添身衣物，诸位为国拼杀，断不能冷了身子…”
骑士接过，掂了掂包裹，笑道：“捕头有心了，我就代我家大人收过了，捕头勤于国事，公忠体国，大人是一定会知晓的，好了，护送大人要紧，捕头止步吧。”
捕头应声止步，领着一干差役躬身相送。
整了这么一出，滞留了不少人，一名商贾羡慕的道：“磐石尉，想不到我们关务县出了一名勋贵。”
一人接道：“勋贵？本朝的勋衔可比前朝及之前的朝代金贵多了，只要不犯谋逆叛国罪，能当一辈子，薪俸待遇等同正式官员，若有差事，就能领二份薪俸，有永业田，能巡查监察天下，奏本直达天听，再不济也能到御史台或枢密院，你这小小商人，我见你牵着牛车，鞋子也破旧了，天天走街串户，风里来雨里去的，能不羡艳？”
一个学子打扮的人开口：“这位先生，还有一事说漏了，这军阶，还能蒙阴子孙，就拿这个磐石尉来讲，可蒙阴一人在县衙六房谋个吏员，千万别小看这吏员，即便是秀才，也要经过几次考核，优异者，方可充任。”
有老农问道：“唉，勋衔难得，这可是尸山血海里杀进杀出得来的，本州的总督巡抚，土皇帝、土霸王、封疆大吏，这等人也没得个最低等的磐石尉，可见艰难。”