石蕗祭结束已经过去三天了。
庆典的余韵也已经完全消失了，放学后可以隐约感受到冬天的气息。
现在的我在活动室里，和小鞠面对着面。
“那小鞠，从一开始再来一次吧。”
小鞠点点头，开始念起手机上的备忘录。
“我，我，我！是，是文艺部的，部长……小，小鞠！”
终于说完了，小鞠擦去额头上的汗水，露出了开心的笑容。
“最，最后总算是，好，好好地说出来了！”
这算是说出来了吗……？
我把刚要说的话咽了回去。
在这种情况下，积累小的成功经验是很重要的。
“是啊，感觉越来越好了呢。这样周末的部长会就没问题了吧。”
我不负责任地说着，坐在椅子上打开了书。
“但，但是，当我被别人看着时，还是没有说话的，自信。”
无法满意吗，小鞠小声地嘟囔着。我夹进书签后合上了书。
……从刚才开始小鞠就在练习的是，这个周末在部长会上要做的自我介绍。
不巧的是，这周还轮到了文艺部来进行活动报告。
“如果你不愿意的话，我可以代替你出席”
“不，不可以！”
像是被自己意想不到的大声吓了一跳一样，小鞠低下了头。
“我，我必须要去，所以……”
用小小的声音重新说着，然后扑通坐在了椅子上。
……客观来讲，小鞠真的不擅长和陌生的对象说话。
而且那里的部长们大部分会是2年级的学生。在周围全是素未谋面的高年级学生的情况下，我不认为小鞠还能正常地说话。
“那至少，活动报告就让我来做。”
“那，那样就没意义了。”
同样的对话反复了几次。
既然接受了这份职责，就必须准备好站在台面上的觉悟吧。但是——
“部长会就在这个周末了。只有这次让我代理一回也没关系的吧。”
小鞠表情僵硬地想要回话的瞬间，活动室的门被粗暴地打开了。
“──你们两个，争执到此为止。刚才的话我都已经听见了。”
出现在那里的是八奈见。她进来把包放在桌子上后顺势坐在椅子上。
“八奈见，你听见了？”
“啊，抱歉。刚才只是觉得气氛到了就说了这句话。你们说什么来着？”
啊真是的，这个时候还过来添麻烦。
我解释了一下事情的经过。
“嗯，那就练习呗。”
直截了当。
“有在练习啊。但是社交恐惧症也不是突然就能被治好的，所以就想代替——”
“你就是这种地方啊，温水君。”
八奈见无语地耸了耸肩。
“新部长已经这么拼命地在努力了，为什么你要这样说呢—。对吧，小鞠酱？”
小鞠像是很理解似的用力地点着头。
“原，原谅他了。温，温水本来就是，这种水平的男人。”
“这样啊，毕竟是温水君呢……”
这些家伙，什么时候关系变得这么好了。
八奈见向小鞠那边探过身子。
“那就在别人前面练，练到习惯就好了。傍晚的丰桥车站前怎么样？”
斯巴达啊你。
“找，找个没人看到的地方的话。”
小鞠也说着完全不输于前者的胡言乱语。这时，八奈见“啪”地拍了一下手。
“因为石蕗祭，明天我们有调休假吧。我有一个想法，大家一起出去怎么样？”
“想，想法……？”
小鞠警惕了起来，就像仓鼠一样蜷起了背。
“嗯。虽然还没想好，但就交给我吧。”
八奈见爽快地说完，一边哼着歌一边玩起了手机。
唉……虽然没什么兴趣，但是我不去也不行吧。
难得的休假，真麻烦，但如果是为了文艺部的话也没办法了。
“额，既然小鞠这么有干劲的话……”
啊，小鞠正带着非常讨厌的表情盯着我看。而且是死死的盯着。
也就是说不想去是吗。但是，这种时候的八奈见可是很麻烦的……
“哦，天气也很好呢。那你们两个，明天的早上就空出来吧。”
“啊，好。明白了。”
我决定直接顺从。
……所以小鞠，别再这么盯着我看了。
◇
抬头仰望蔚蓝的天空，可以看到一排排蓬松的小羊云。
我，八奈见，还有小鞠三个人利用石蕗祭的调休时间，来到了丰桥市的综合动植物公园。
根据八奈见的“想法”，习惯人要先从动物开始。制定了对着动物说话作为练习的计划。
逛了一圈动物园后，现在的我们在动物园的喂食区里。
面对一群放养的绵羊们，感觉这里充满了真实感，也相当的让我有存在感。
当我把牧草递过去的时候，绵羊就慢悠悠地吃掉了它。一切都那么的真实。
“嚯，温水君。你被绵羊喜欢着呢。”
八奈见一边和羊保持距离，一边咔嚓咔嚓地拍着照。
“这只是食料的效果罢了。你看，那样的才是真的被动物们狠狠地爱着呢。”
在我指向的地方，小鞠被好几只绵羊给包围了起来。
而且，被围得都可以说是水泄不通了……
“温水君，你不去帮她吗？”
“这些绵羊个头都好大，看着就让人紧张。而且漆黑的瞳孔还是矩形的。”
“嘛—，毕竟是动物园。”
八奈见慢慢地靠近绵羊，把手埋在毛里。
“唔哇，羊毛暖和和的。”
“我说，这样还算是在练习吗。我觉得我们只是在玩而已。”
看大象妈妈和小象宝宝啦，看着小熊猫站起来啦，压根就没有在练习。
无视我的担心，八奈见爽朗地笑了起来。
“小鞠酱，最近一直都很紧张不是吗？稍微转换一下心情，呼吸下不同的空气不也挺好的嘛。”
“就她而言，我想她更宁愿呆在家里。”
“烦恼的时候一个人呆着的话会想得太多的。小鞠酱可是和我一样是个心思细腻的孩子哦。”
心思细腻的孩子……这是在故意犯傻等我吐槽吗。
在我犹豫的时候，绵羊离开了我们走向小鞠那边。
“不要紧吧小鞠。不会被绵羊给挤到角落里了吧？”
“小鞠说她想摸可爱的小动物，所以才带她到喂食区里来的。还是不要打扰她比较好吧。”
回过神来，所有的绵羊都聚集在了小鞠的身边。
小鞠举起双手，想要从抢夺食料的绵羊群中逃脱。
──这是个糟糕的举动。如果不快点喂它们的话，它们只会更加的激动。
“小动物……小鞠想摸的，难道不是指兔子啊、豚鼠啊这些吗？这附近有个喂食区可以摸兔子来着。”
哦，是吗。重新看向园内地图，能和兔子亲密接触的喂食区确实就在这旁边。
……原来如此，我搞错了。
从园内地图上抬起头来时，小鞠已经快要被毛绒绒的绵羊海给吞没了。
一边想着这家伙的悲鸣还是那么的可爱，我一边赶紧过去把小鞠给救了出来。
◇
即使把她从羊群里救出来后，小鞠的心情也并没有好转多少。
“薄，薄情寡义的家伙。对，对我见死不救……”
“这也没办法啊，它们的那双黑眼睛可是矩形的。”
而且最后可是我救了你，多感谢我才是。
不过今天这一趟也可以算作是给小鞠的犒劳了。我们安抚着小鞠的同时，也围绕着可爱的动物们转悠，渐渐的她心情变得好多了。
八奈见一边走在我和小鞠中间，一边打开园内地图。
“果然看到马来熊能让人感到激动又紧张呢。那接下来去哪？”
鸵鸟区和小爪水獭区都已经攻略完毕了。那样的话剩下的还有——
“夜行性动物馆怎么样，林睡鼠很可爱哦。”
“去，去那里的话当然要看食蚁兽。没，没有眼光的家伙。”
果然我和这个家伙兴趣不合。
八奈见在我的面前啧啧地摇着手指。
“温水君，这种时候要女士优先哦。小鞠酱，你实际想去哪呢？”
“唉？我，我的话……想去，植物园。”
八奈见略感奇怪地歪起了脑袋。
“植物园啊—。可那里即使结了果实也不能吃的哦？没问题吗？”
没问题。
我和小鞠无声地用力点着头。
◇
植物园在综合动植物公园的西北角。
在户外的散步道上闲逛时，小鞠环顾四周。
“话，话说，八奈见哪去了？”
“八奈见的话因为要减肥，所以去买零食去了。”