于是去找王禀请求率领斥候对辽国境内进行侦查以便探查情报。
王禀做不了主，立即上报给种师道后，种师道觉得可行，但童贯还想兵不血刃收复燕云十六州，以不可轻易挑起战端为由，不准兰霖去，还下了严令，如谁不遵军令，军法从事。
兰霖想到现在既无辽国情报，又没有做好打仗准备，这样下去必败无疑，必须要有对策才行。
便向狗头军师的上官午问策，上官午思索半天，一本正经的道：“童帅虽然严令不让过辽境，但没说不让在境内探查啊。”
于是兰霖打擦边球，亲自带领精锐特种营，充当斥候侦查地形地貌，这时他想起了《燕云疆域图》，也顾不上可不可惜了，把精美的刀鞘拆开查看，对应地形地图后，又带人实地考察哪些地形易守难功等，标记清楚、熟悉周围那些地方可攻可守等。
副都统制兼先锋军统制杨可世听过境燕民百姓说道：“听说宋朝王师要来，已经在燕京城准备箪食壶浆迎接王师到来了。”
杨可世听到这话，不加思索，也不核实消息准确性，心中却想着白白到手的功劳，不要白不要，封侯拜相指日可待。
随即让副将赵明率领先锋军主力一万八千步军随后，自己率领轻骑兵一千七百多人马直接朝辽国析津府燕京城腹地杀去。
辽将耶律大石派探人假扮燕民，本想引诱宋军主力上钩的，结果只引来一千多宋军孤军深入，心中还不满意，于是率领一千骑兵在一处去燕京城的必经之地埋伏。
杨可世立功心切，并没有察觉到前面有辽军埋伏，在杨可世军行至途中，准备休息一下，缓解疲惫。
耶律大石率兵从埋伏之地掩杀而来，杨可世军猝不及防下，被杀的毫无反抗力。
杨可世率军掉头逃向宋境方向，耶律大石率军一直在后面追杀，逃回来的杨可世远远看见先锋军主力步军，觉得这样直接冲过去必定会扰乱先锋军阵型，到时必败无异。
于是率领亲兵又返回，企图阻挡辽军冲锋速度。
被辽军缠上，身陷重围，身中四刀，好在不是要害位置，副将赵明也是一员骁将，看到主将被围，便领兵前去营救，拼死反扑才救出受伤的杨可世。
耶律大石见杨可世这部分是硬骨头，不好轻易吃下，于是巧妙的率领辽军绕过去，向先锋军军阵薄弱区冲击，先锋军原河北、河东官军哪见过这阵仗，被辽军一冲锋，便溃败率先逃跑，被辽军骑兵趁机冲的七零八落的，导致先锋军全军溃败。
耶律大石趁机在后面追杀，先锋军全军只能向前跟着逃命了，副将赵明连砍几个逃兵也无济于事，只能带着受伤的杨可世随溃兵撤退！
辽军大获全胜，近二万先锋军死伤过半，逃回大营的也是人人带伤。
先锋军的战败迅速传染整个东路大军，本来军中将士已经有厌战情绪了，再加上先锋军二万大军正面被打败，最关键的是辽军才一千多人，正面就打败了二万人的先锋军，整个东路大军士气低迷。
辽国得到耶律大石大获全胜宋军先锋军的消息后，信心爆涨，迅速给耶律大石增派三万人马。
这时耶律大石看出宋军外强中干的战斗力，除了数量多以外，战斗力不堪一击，已不把东路军放在眼里了，打算正面击败宋朝数十万的东路大军，让宋朝不敢再来征伐辽国。
种师道见大军士气如此低迷，下令任何人不能擅自行动，紧守大营，不准出营，以观后效！
傍晚，兰霖多留了个心眼，向种师道请求侦查辽军动向，种师道出于对王禀信任，同意了。
兰霖感觉现在的官军就像之前的方腊军一样，在辽军面前不堪一击，战斗力弱得掉渣，对童贯的骚操作是一点不信任。
兰霖亲率斥候侦查辽军动向，果然侦查到有三万多辽军兵马正在悄悄向宋军大营摸来，看样子是想趁宋军士气低迷，准备袭营。
兰霖赶回去立马向种师道禀报此事，种师道为了稳妥起见，让各营将士手拿武器和甲而睡，同时让战鼓声每隔一刻钟就敲响，耶律大石听见宋军营寨内战鼓声不断，知道失去偷袭机会。
知道宋军还是有些不错的将领，便收起轻视之心，撤到瓦桥关准备在那里与宋军对峙。