「今天预定要演出歌舞伎十八番的《拔毛夹》，不过在这之前，要先来介绍歌舞伎的世界。各位应该知道，歌舞伎是日本传统艺能。但如果有外国观光客问：『歌舞伎到底是什么？』应该也很难说明清楚吧？」
没错，的确很难说明清楚。
茨木爱菜无法说明清楚的不是歌舞伎，而是自己为什么此刻会站在这里，拿着麦克风拼命堆出笑容。
这场骚动只能用天翻地覆来形容。
爱菜过去也曾用过几次「天翻地覆」这个成语，但之前的天翻地覆只不过是「有点慌乱」的程度。真正的天翻地覆，应该是指刚刚那样的情况。她被拥有至高无上权力的前戏剧社社长不由分说地叫来，没有拒绝的选项就被指派为主持人，谈话的对象则是初次见面、个性豪爽的江户性格老先生，以及只知道名字却没有说过话的梨园公子学弟。他们当然没有准备剧本，只是非常粗略地说明了流程，接着前社长就说「好，快去吧」，把她推出来……正确地说，是撞出来才对。就这样，爱菜此刻站在舞台上，接受聚光灯照射。
这才是真正的天翻地覆。
只要经历过一次，今后大概就没什么好怕的。这是人生当中极大的精神粮食─要不是像这样勉强激出积极进取的心态，实在是做不下去。她的笑容紧绷，脸颊几乎要痉挛。
「首、首先，歌舞伎的特色之一，就是演出者都是男人。正藏先生，这点从以前开始就是这样吗？」
「没有，不是从以前就这样。」
正藏先生──好像是远见老师的父亲──身穿素雅的羽织站在舞台上，进行说明。
「歌舞伎的起源，一般认为是出云阿国的『kabuki舞』。这位出云阿国是女性。」
「咦？这么说，最早演出歌舞伎的是女人吗？」
在这里要重申好几次，他们没有剧本。也就是说，爱菜是真心感到惊讶而提出问题。
「没错。不过阿国那帮人当中，应该有男有女吧。当时穿着奇装异服昂首阔步、违逆世道、为非作歹的家伙，被称作『倾（kabuki）者』。现在也有那种以独特装扮来表现自己的年轻人吧？出云阿国据说就是模仿那些男人的姿态跳舞。」
「也就是说，最早是女扮男装？」
「没错。」
「这样啊。可是现在刚好相反，男扮女装就叫做女形吧？」
「嗯。」
正藏先生点头。这个人也和爱菜一样突然被拉到舞台上，说起话却格外流畅，甚至稍嫌说得太快，让人怀疑他是不是从嘴巴出生的。他似乎不在乎受人瞩目，也没有紧张的态度。他长得虽然很像远见老师，个性却完全不同。
「歌舞伎是经过很多演变才变成现在这种形式。这类表演一旦受到欢迎，就会被官府盯上。你知道官府是什么吗？」
「呃，就是政府机构之类的……管理民众的一方？」
「没错，在江户时代就是幕府。出云阿国的演出很成功，所以出现类似的『女歌舞伎』，但官府以破坏善良风俗的名义禁止。既然女人不行，接着便冒出『若众歌舞伎』。」
「『若众』是古代指称『年轻人』的名词吧？就是成年前的少年，对不对？」
「没错。可是幕府连这个也禁止了。」
「他们禁止的还真多……」
「每个时代的官府大概都是这样吧。不过啊，江户人也不会因此挫败。既然如此，那就让成年男子来演。于是『野郎歌舞伎』就开始了。一开始是表演唱歌跳舞，接下来则开始演出有故事情节的连续狂言，故事也越来越复杂。」
「原来是从唱歌跳舞变成戏剧……」
爱菜兴致盎然地听他说明。与其说是主持人，不如说是负责听的一方，不过这样大概就行了。她看到舞台旁边的雾湖学姊对她比出ok手势。
「情节变得复杂，就会出现不同的角色种类，像是立役、女形……」
「立役是什么？」
「就是男角。演变到后来，角色划分更细，像是老人、反派、丑角等等。立役就变成『善良男角』的意思。」
「原来如此……我听过女形。虽然只在电视上看过，不过女形明明是男人，却比女人更有女人味也更美。」
「正因为是男人，所以才得彻底表现得像女人一样。基于刚刚提到的那段历史，初期的歌舞伎有一段时期只有男性角色。若众歌舞伎的时候虽然有女形，但一开始只是为了赏心悦目，后来才逐渐加入洗练的动作、姿态的表现……也就是透过演技，由男人来表现女人。」
「我之前看过的是……呃，倾城？穿着很豪华的和服……」
「『倾城』是倾倒的『倾』、城市的『城』。让城市倾倒……也就是让君主太过迷恋，甚至有可能导致亡国的美女。」
「真厉害。不过真的很漂亮，所以那一幕让我看得很陶醉……想到演出的人是男人，就更觉得……」
「日本人似乎从以前就很喜欢女扮男装和男扮女装的美人。大家都很异想天开，对不对？」
正藏先生带着少年般的笑容，朝观众席发问。这个轻松自然的笑脸，让观众和爱菜都跟着笑了出来。
这时舞台旁边打了暗号。现在应该要进入下一个阶段。
「关于女形，就请本校二年级的同学来说明。他也是参与过多场舞台演出的歌舞伎演员。蛯原仁同学，请上台！」
观众席发出欢呼。和学生相较，校外人士似乎更加兴奋。
穿着深蓝色浴衣的蛯原以习于穿和服的步伐走到舞台中央，向观众席鞠躬说：
「我是二年a班的蛯原仁……又名小泽乙之助。」
他以令人陶醉的声音说完，露出笑容。
哇……爱菜相当惊讶。蛯原先前还顶着一张臭脸，不过一笑起来，这个二年级学弟……还真可爱。底下再度传来尖锐的欢呼声以及热烈掌声。
「呃……蛯原同学是专演女形的演员吗？」
「不是。立役和女形我都尝试过。年轻时同时体验这两种是很重要的。再过一阵子，应该就会决定主要演出哪一种。」
「很期待你今后的发展。今天要请你从专业歌舞伎演员的角度来说明女形……」
「好的。」
蛯原再度微笑，然后朝向观众席，深切地说：
「不过在这个世界，有很多无法用言语传达的东西。」
啊，最前排的女生露出陶醉的表情……
「所以，还是让各位亲眼见证比较容易。」
「喔，少爷，你有何打算？」
正藏的回应简直就像古装剧。蛯原也以顽童般的表情，笑咪咪地回答：
「我打算变身。」
这个笑容无疑也是装出来的，却紧紧抓住观众的心。
爱菜理解到：啊，对了。
这里是舞台。
身为演员的蛯原，已经成为小泽乙之助这个角色。
因此，他隐藏起平常的臭脸，不会怠慢对观众的服务。也就是说，他等于已经变身了。
变身后的他将再次变身，这就是接下来的重点。
「各位观众，请趁现在好好看清楚这位帅哥。那么，变身要花多少时间呢？」
「只要十五分钟，就可以完全变身了。」
「你虽然这么说，但该不会是要到舞台旁边跟其他人交换吧？」
「如果您怀疑的话，我就在舞台上变身如何？」
「这倒有趣了。喂，帮忙准备一下！」
正藏朝着舞台边的幕后喊道。
喀啦喀啦喀啦，从舞台侧翼推出附轮子的平台，上面设有长桌、椅子、镜子。另外还立着屏风，在屏风后方观众看不到的位置，摆了挂着戏服的衣架。
「那么……」
蛯原坐在平台的椅子上，解开上半身的浴衣。观众席传来女性尖叫声。
「就请各位亲眼观赏变身。」
稍微偏高、具有穿透力又优美的声音响彻礼堂大舞台。
＊
好暗……
好热……
好难受……
而且好暗。啊，刚刚说过了。
「不要摇摇晃晃的，好好走！」
虽然这样说，可是我什么都看不见。
「听好，我们一打暗号，你就要很愉快地摇动身体。」
愉快？明明一点都不愉快，甚至等于是拷问，还要装出愉快的样子？
我无法说出口，只能在内心哀叹。这时有人连连敲我的头传达暗号，这是叫我装可爱的意思。我完全不想照做，可是如果不听，就会被拉着原地打转，头晕到很难受的地步，只好乖乖听他们的。
我摇晃不自由的身体。因为看不见周围景象，光是做这样的动作就感到恐怖。
「哇，棉花喵！」
砰！有东西撞上来……大概是小孩子扑向我，我摇摇晃晃地后退。好危险，差点要往后倒了。在看不见的状况被撞过来，会受到超乎想像的打击。
「喂，振作点，棉花喵！」
「啊，对不起，这只棉花喵有点累了。」