杏林镇是魏国腹地一座滨水小镇，人丁不满万口，也是修真世家独孤氏世代寄居之地。独孤家不振已久，距离家族上一位金丹强者离世已经过去三百年。家族最近的名人是道门益都上清宫外门弟子，圆满炼气士独孤凤。她是老魏王的废后，被老魏王赐死之后，她的骨灰和她的血脉魏峥嵘一道捎回了原籍。独孤家也被排挤出了魏国权贵圈子，沉寂在乡间。
十多年过去，杏林镇成为了魏国王太后李汧奖赏杏林君魏峥嵘平定西河之乱的封地。杏林君魏峥嵘从道门回来巡视领地，在这里不知不觉已经盘桓了半月。
魏峥嵘立在黄草萋萋的独孤凤之墓前，给死去的母亲洒了三杯酒。他亲眼见证着老魏王死于天人五衰，母亲和魏王此世的恩怨终于了断。他一度失去了留在人间的意义，想遁入空门把自身化为虚无，但韩英姿这些朋友的激励，却让魏峥嵘又重新生起了留在世上的心愿。他不是为自己而活，而是为那些义无反顾支持自己的魏国人活。
但那个韩英姿还是让魏峥嵘失望了。神州会并没有成为道门的魏国的代表新势力，充其量只是几个同甘同苦考生的联谊会。入了内门，韩英姿沉浸在美色之中，就像过去那些投奔道门的凡人，他们只是汲取红尘的资源，而没有回馈红尘之心。
即便韩英姿是那个托庇在老魏王旗下、躲避道门捉拿的齐良宵之子，齐良宵终究没有教会韩英姿任何王族的宏图大略，他只是一个得过且过、小富即安的工匠，一身才能纯是浪费。
——如今，必须由我肩负起魏国的责任。神州会不堪重用，必须重建西河会。
魏峥嵘如是想。
自己的脸面无关紧要，为了魏国，他可以在道门人众目睽睽之下，杀死敌国的王储陈文。那么，为了魏国和列国的长远角逐，现在得把他打倒的西河会重新恢复！
不过，新的西河会必须由自己秘密控制，得绕开王太后的血誓。那个女人什么都不懂，魏峥嵘向小魏王一切深谋远虑的密奏在她眼中都是别有用心，根本不予采纳。
魏峥嵘须要请另一个王太后毫不怀疑的有力人物游说。
他抬头眺望了下正中的太阳。
一个清矍的长须老僧如期而至，走近独孤凤的坟头，向魏峥嵘道，“闻听杏林君是为度人院催债而返回魏国。老魏王在时，蓄意打压豪强，魏国十二修真世家囊空如洗。你怕是什么都搜刮不到吧。”
魏峥嵘笑道，“更糟糕的是，魏国的修真世家都像强盗那样害怕我。魏国的十二修真世家，澹台家的澹台灭明被我杀了，知家的知翁被我逼得自爆、杜家的杜葵在内门试炼被我连番挫败……没有您的协助，这次我的催债就泡汤了，罗贽大师。”
这清矍老僧正是曾经劝诱魏峥嵘遁入空门的罗贽。
罗贽合十，“我不过是龙潭寺一个闲散和尚。年届八十，仍是初习炼气士。何足轻重呢？”
“见过了区区炼气士韩英姿扫荡群魔，我再不敢轻视任何炼气士。”
魏峥嵘凝视罗贽，
“我们挑明了吧，罗贽，你是魔。是老魏王阳奉道门之外，暗中庇护的群魔之一。老魏王生前，向你咨询应付道门的手段；老魏王死后，是你在蛊惑王太后按照你的意图重建西河会。当初在龙潭寺，你趁我心神失守迷惑我的心智。如今，我在道门得到了根本道经，澄清了心头的一切尘埃。我终于想起来你的真实身份了。”
罗贽开口大笑，“我也未尝欺诓峥嵘王子。道在明处，魔在暗处。有农家之魔、有儒家之魔，也有空门之魔……九流十家，无不是魔隐遁之处。未得王子的真心之前，我也不能以里面示你。”
他定睛向魏峥嵘道，“我的神念洞彻一里，王子不曾在杏林镇埋伏道门的荡魔院门人。你点破老僧的身份，是要背道向魔吗？”
魏峥嵘冷笑，“只是点醒你，不肯与我合作，随时可以把你交给道门。”
罗贽道，“我的天眼之中，王子并没有得到道门的心印，仍然是一个道童。我现在就能杀死你这个圆满炼气士，消除人证。你太自大了。魔与道等，我也屹立在一切金丹巅峰。”
罗贽的双唇翕张，双瞳闪耀。魏峥嵘吃过罗贽的亏，又在烧炼院修炼多时，心知这是窃自道门的神魂类禁术。
魏峥嵘的雷法激发，这雷法不显现于外，却显现在他自己的念想世界，这是随着魏峥嵘心绪变化而增幅的有我之境。狂雷漫卷，道道雷霆犹如腾龙一般的紫电蛇，催破罗贽渗透他精神的迷雾。
魏峥嵘已经运御了道门的逆养生禁术，跻身入常住金丹的战力。雷法侵掠如火，又专门针对神魂，在本主的有我之境中，比道门的神剑还能威胁圆满金丹！
罗贽慌把渗透的神念撤出魏峥嵘的有我之境。他暗中赞叹，道门之术层出不穷，不到一年，自己的摄魂之术已经无法对魏峥嵘奏效。
魏峥嵘并不罢休，圈圈的雷光漾出，扑向罗贽的肉身。
罗贽不悦，在有我之境占尽地利，我攻不入你神魂也罢了，你凭常住金丹的战力却要攻我，真是孟浪。
他的足底生出了枝枝丫丫的影手，抵挡魏峥嵘的雷法。
魏峥嵘的雷法却和过去不同，从前他的雷法就是火器那样简单痛快的攒射，入道门之后魏峥嵘的雷法多了无数的灵性。他的神雷有的变成集结冲阵的雷矛、有的变成潜伏入地的蜘蛛雷、有的变成掌控天空的紫电羽蛇，又一齐聚合成十翼的战阵，分进合击，每有一翼势弱，其他翼就像车轮般轮替。稍过片刻，魏峥嵘用元气补足了残缺的雷法兵器，又替上前锋。
种种幻化，是魏峥嵘将代拟符咒运用在雷法之上；战阵分合，是魏峥嵘用兵家运筹之术在调遣配合。
罗贽真元催生的影手虽然远比魏峥嵘真元幻出的雷阵浩漫，但在魏峥嵘神妙的调遣雷阵之下，只能自守。
罗贽在影手之中呵呵一笑，“罢手吧。王子一定会超越老魏王的。我不再诱惑你入魔，王子也不必用道门威胁我。我们两不相犯，可以缔结合作的盟誓，你要老夫如何协作呢？”
他先把影手撤了，从圆满金丹缩入初习炼气士的真元。衰老的躯壳就像芦苇那样脆弱，魏峥嵘的雷阵十面合围罗贽。
魏峥嵘向雷阵这中的罗贽扔出了署好自己符印的誓书，道，
“王太后与西河会立下的血誓只有道门荡魔院能够更改，我没有能力改动。不过，你能诱导王太后号令西河会的金丹，按照我的意旨行事：
王太后听信大梁腐儒之言，搬回魏国开拓北海的大军。这是放弃老魏王争来的魏国未来数百年。我懊悔当初自己没有坚持留住大军。现在西河会不能公开对抗大梁的武议，但可以暗中挑拨齐国侵略我国的北海，魏军就再没有班师的理由。
如今齐国的管子旗企图登上齐相之位，刷新齐国的国政。在他得逞之前，西河会设法将他暗杀，激怒齐人出军。”
魏峥嵘预想，齐王陈白必定会命将出师，不止管子旗之死的新仇，他还有王太弟陈文之死的旧恨。
罗贽疑道，“百年来，道门不许列国攻伐。西河会这般作为必定会挑起百年未有的大战，是破坏道门的弭兵之盟！”
魏峥嵘确信不疑道，“并没有破坏弭兵之盟。弭兵之盟的约束范围只在神州之中，并不在四海之上。过去数十年列国在四海上摩擦不断，道门不闻不问。这一次大战，道门也不会过问。”
这是魏峥嵘这半年在戒律院研习道门文史的心得。道门凡事清净，年关又琐事众多，对神州外必定疏于理会。
天下长久太平，齐军怯弱，连齐良宵的复辟都无法应付。而魏国将士都习于苦寒之地的战斗，魏军的训练和军械又是天下最精。这一战，魏军必胜，魏国不但会永远留在北海，还会把齐国在北海数十年经营的灵脉悉数攫取。
罗贽舒展开眉头，“王子对天下大事了然于胸，想必对魏国世家催债的事情也胸有成竹了。”
“这是最微不足道的小事，就让西河会的金丹集结，挨个逼迫那些抗拒我的修真世家，我会出面为他们解围。他们再不领情，后果自负。”
魏峥嵘道。