春日陽光明媚。
花瓣飛到暮朝的指尖, 她彈飛了花瓣，落下一棋。
棋為将棋，暮朝住進武侯府後, 從沈豐年的老物件裏翻出來的。
暮朝的棋是沈豐年領進門, 自己在京城轉悠着找人下棋, 加上玲珑心竅, 自己磨出來的。
這番回三王府，就是要跟沈元夕一決高下。
眼見着沈元夕要輸，暮朝沒沉住氣, 嘴角勾了起來，哼哼兩聲, 連目光也黏在了那枚決定勝負的棋子上。
不料這時, 躺在沈元夕膝上睡覺的三殿下懶懶睜開一支眼, 順手拿過沈元夕手中的棋子, 放了一處。
暮朝直起身子湊近來，沉默盯着思考了許久, 噘嘴扔了手中棋子，不悅道：“我跟母親下棋，有你什麽事！”
三殿下也不斥她沒大沒小, 女兒從小就直呼他名字, 還不是臨朔, 而是蕭臨朔, 從不叫父親, 他也不說什麽。
他把書蓋在臉上, 摟着沈元夕的腰繼續睡了。
暮朝一心想要跟母親炫耀的棋藝, 就這麽被三殿下打擊了。不過姑娘年齡不大, 閱歷不多, 沒多久就不生氣了，去廚房順了瓜果，坐下來也倚在沈元夕肩頭，一邊吃一邊閑聊。
“得空也去看看你崇姐姐。”沈元夕摸着她的腦袋說道。
暮朝烏黑的頭發觸感似三殿下的銀緞，水潤柔滑，烏發上總環着一圈柔白的光暈，仿佛活水一般，僅起微風就會泛起漣漪。
薛崇過了今年，就七十歲了，兒孫滿堂，日子過得也不錯，從家的方面來說，無災無病家和人旺兒女孝順，已是人人欽羨了，但她卻不大高興。
說起來，京中的女學，也只興盛了不到三十年，又換了皇帝後，那種正經教書的女學也就名存實亡了。薛崇從工部回了家，回想起自己的父母，感慨着懷才不遇，這世道一代不如一代。
現在在位的皇帝看起來不錯，人聰明又勤政，在位二十多年了，但三殿下對他的評價，只有“呵呵”二字。
沈元夕怕薛崇悶出病來，總讓暮朝去看望。
“崇姐姐這兩天到飛霞山去了。”
“做什麽？”
“呵，還能有什麽，蕭吾鼎那家夥，想要在飛霞山建個國祀廟，活派給工部督辦，結果都搞不定，還得請崇姐姐去。崇姐姐一把年紀，又得出力，又得擔責，還不能把名字光明正大放出來讓天下人都知道……”
“你若真要打抱不平，那便去為你崇姐姐做些實際的事。”沈元夕道，“問那個皇帝讨要她該得的……”
“你說得對。”暮朝說，“我呢，跋扈慣了，我就先把蕭吾鼎收拾了，再去看崇姐姐。”
三殿下掀開書，叮囑道：“暮朝，現在的皇帝心胸小，你做事且要……”
“他敢報複，殺了再換個就是，反正蕭家的子子孫孫夠多，真不行我也是其中一個，皇位也不是不能坐。”暮朝說，“天下人不都在傳，蕭氏王朝都是三王府的掌中之物，說三殿下你翻手為雲覆手為雨，不坐實了，怎麽對得起這等狂言？”
暮朝說完，蹦蹦跳跳走了。
沈元夕嘆息一聲，沒忍住輕輕拍了三殿下的腦袋。
“都是你養出來的！”
“不……孩子本性，父母左右不了。”三殿下道，“她本就是個狂妄的姑娘，十分在乎輸贏，愛打抱不平，愛湊熱鬧……但她路走得正，這也不算壞事。”
沈元夕望着女兒遠去的身影，惆悵道：“怎就不像我呢？”
暮朝看書，但不愛看閑書，讀書很快，且坐不住，她更喜歡擺弄物件，唯一靜下來的時候，就是蹲在沈豐年留下的老侯府屋檐上，默不作聲地打量着過來過去的人。
她将善惡分類，雖知天地混沌不是非黑即白，卻異常堅持“道”，喜歡評判審罪。
上個笨蛋皇帝，請她去後宮評理。
結果每個人身上都背上了數條罪名，有嫔妃梨花帶雨哭着叫委屈，暮朝平靜道：
“不需表演，剝開人皮，本心如何，一目了然。你以為你騙過了這個笨蛋皇帝，實際上他不笨，他是因還貪戀你身子，雖知你就是蛇蠍心腸，但你無非也就是撓一撓其他女人，禍不到他的江山寶座，所以他樂于裝糊塗罷了。你是個樂子，他是個混蛋，你自作聰明，他玩你一時，你倆絕配。”
笨蛋皇帝當場暴怒，臉色紅紫，卻又無可奈何。
暮朝這番又替薛崇出頭，直奔皇宮，蹲在皇後的椅子上蹭了飯吃，斜眼看向一臉愠色的皇帝。
皇帝眯眼道：“暮朝，行事前你總要替三殿下想一想，如此猖狂，将來總有覆滅一天。”
“笑話。”暮朝咬着筷子說道，“你們蕭家王朝覆滅了，我都還在。蕭吾鼎，我是天道放在人間的審判眼，而你，你們——”
她筷子頭順過旁邊垂頭不語的皇後。
“你們都是大道之上的鋪路石，是時光碾過浩瀚史海，揚起的塵煙。”暮朝說，“我知你為何不願在功德簿裏給薛崇一個名字。我來，不是只給她讨要應得的名字，只可惜，你懂了也要裝不懂。”
她歪頭，咬着筷子頭的牙，忽然吐了尖。
象牙筷掉下一粒。
她龇牙笑道：“本來你也活不了幾年了，我再稍微等一等，也不用來尋晦氣。可惜我昨日想了又想，總覺得不能讓你過舒坦了，我啊，就是要來尋你晦氣，不是不想讓女人史冊留名大道比肩嗎？我就偏要讓你同意。”
“那朕就偏不同意，有本事你弑君。”
暮朝悠悠轉着手中削尖的象牙筷，轉頭對皇後一笑，說道：“恭喜，要做太後了。”
之後不到一個月，又去了一任皇帝。
國喪那日，三殿下要暮朝給個交待。
“烏耀肯定跟你說過了。”暮朝淡淡道，“我可什麽都沒做，他自己不争氣，被吓死的。”
“暮朝！”沈元夕擔憂道，“你講實話，我不信蕭吾鼎會被你幾句話就吓死。”
“……他自己小瞧了女人，小瞧了枕邊人。”暮朝露出個陰沉沉的笑容，“是他自己有病。又怕女人與男人比肩，恨不得愚弄天下所有女人，讓她們都乖覺聽話，可他卻又很喜歡有才學有想法的女人……喏，自己娶的，也不算冤死。”
皇後是個有慧根的人，那天暮朝當着她的面如此羞辱皇帝，又點明了要她做太後。那一刻起，她若不做點什麽，自己以及自己的家族，就會被皇帝拔掉。
更何況，她已經把暮朝的意思，理解為三王府選擇了她和她的兒子。
皇子在手，已經上年紀的老皇帝，就可以不是皇帝了。
與皇權和家族安危相比，夫君就是最可有可無的存在……而且，哪個進了宮的蠢貨，還會把皇帝真當“夫君”看待？
暮朝交待完，又搖頭感慨：“可惜那女人還是不夠膽大，她的皇子，還不如公主靈慧……罷了，說這些也沒用，先把女學恢複了吧。”
薛崇離世前，恢複了工部職位，雖才五品，但她完了畢生心願。
薛子游和燕帆搭上一輩子完善起來的女學，又得以恢複，雖不及當時認真，大家都還在觀望，但也算個好兆頭了。
薛崇是含笑去世的。
那晚送走薛崇，沈元夕把自己關在書閣，看了一夜的書。
她忽然明白了三殿下的心境。
很早很早以前，她抱着小薛崇，三殿下曾用悲傷的目光望着她。
現在，她懂了。
薛崇去後，她心中，和親緣的紐帶，就全斷了。
薛崇雖有兒女，也與她有來往，可已經……無法親近了。
父親，子游，薛崇……
等三代血親煙消雲散後，她的過往，也會越來越渺茫，最終封存在記憶深處，再無人能讓她開啓這段時光。
薛崇之後，這世界上，就再沒有值得她挂牽的親人了。薛崇的子女孫輩是死是活，也無法觸動她。
清早的陽光透過窗，沈元夕揉了揉疼澀的額頭，打開門，看到三殿下站在陽光下，靜靜看着她。
他張開懷抱，他在等她，也知道她需要這樣的一個擁抱。
沈元夕撲進他懷裏，放聲大哭起來。
不是哭薛崇的離世，這只是很小的一部分。
更多的，是在哭自己再也尋不回的那段時光，她終于……也不是凡人了。
活久了，就是妖祟。
沈元夕抱着三殿下，重複着一句話。
“除了你，沒有人會再叫我的名字了……”
曾經，叫她元宵的那些人，都不在了。
而沈元夕這個名字，終于，除了三殿下外，無人敢叫。
她也明白了，為什麽三殿下會堅持叫她名字，會在最初成婚那年，不厭其煩地要她叫臨朔，而非三殿下。
“元夕……抱歉，把你拖進了這樣的時間瀚海中。”三殿下輕輕撫着她的頭發，“這也只是……剛剛開始。但不必害怕，如果哪天，你厭倦了，我會陪你一起迎來終結。”
大昭由盛轉衰，也是歷史進程的必然。
沒有什麽東西可以長盛不衰。
這之後，皇帝只會一代不如一代，直到末帝。
但也沒什麽好怕的，因為總有新生從腐爛的軀殼中萌芽，壯大，開啓新的輪回。
大昭第二十七代皇帝，名蕭昂。
他即位時，才十六。
那時，大昭人已從華麗寬袖長襟之服，改為窄袖短款衣，女子做工也多穿寬闊的衣褲，露一截胳膊，也無人會寫文章大罵風氣不正了。
那年，蕭昂琢磨出了新式火铳，是左手持的，短管，巴掌那麽大。
然後，這位少年皇帝把槍送給了暮朝。
交槍時，他握住暮朝的手，同那槍口一起，抵在了自己額心。
“暮朝，殺了我，讓我的心停跳，它和為你而生的血，永遠屬于你。”
暮朝驚奇道：“你小子……我活了百年，被小輩示愛也不算新鮮事了，你倒是不一樣。”
她承認，她是被這樣獻祭般的示愛打動了一瞬。
“我喜歡你。”蕭昂道，“喜歡你……”
暮朝回了趟三王府，告訴了母親這件事。
沈元夕：“……都行，你父親比我年長二百多歲，可時間一長，這二百多歲，也就不顯了。”
“……不不不，我什麽時候說我要同他喜結連理了？”
“你若不在意，會特意回來說嗎？”沈元夕反問。
暮朝轉頭，搖了搖假寐的三殿下。
“蕭臨朔，你來，你說！”
三殿下慢吞吞睜開眼，說道：“蕭昂啊……那他應該就是末帝了。”
作者有話說：
三貓：閨女，末帝不會生。
暮朝：……誰胡說的？
三貓：我爸。
暮朝：早晚得想個辦法把祖父的天眼給拗了！一天天的，淨在這裏劇透！