裕王世子萧晓板着娃娃脸, 正襟危坐。
正厅里，侯府各房夫人心里都像打翻了醋料碟。
周瑭生父籍籍无名，他不过是仗着侯老夫人的恩宠, 才能享用这府里的锦衣玉食。
然而突然间她们竟被告知，那身世低微的表姑娘，竟要嫁进裕王府去了？
还是正室, 嫁过去便是世子妃。
待世子袭爵，便是要做王妃的！
...也不知那裕王世子是怎么就瞎了眼。
她们神色复杂地看向萧晓。
等待的时间太漫长, 十三岁的萧晓正在最多动的年纪, 有些坐不住, 时不时伸手逗弄一下金笼里的聘雁。
纳征要由至少四位女性长辈主持, 而萧晓身旁一名长辈都没有, 只跟着几名贵家公子哥，还有好些家仆。
如此没规矩的纳征, 简直闻所未闻。
各房夫人心里总算平衡了一点。
老夫人神色阴晴不定。
她本以为裕王世子在故意轻辱周瑭, 然而看着那远超其他宗室子弟的聘礼单，以及颇有阵仗的家仆，又觉得不像。
金笼里的大雁被逗急了, 差点啄了萧晓的手。萧晓缩回手指, 笑得童心未泯。
“小美……周小娘子什么时候来？”他抬头问。
“我已遣人去唤她了，还请殿下莫急。”老夫人示意李嬷嬷奉茶。
萧晓面上不太高兴，心里却美美地想，为了和小美人成亲, 等多久他都等得住。
老夫人想试探他的态度, 慢悠悠道：“世子殿下, 我朝规定婚娶须有三书六礼, 殿下跳过纳采、问名、纳吉这前三礼, 亦未收庚帖，便前来纳征，恐怕不太合适吧？”
“这么复杂？”萧晓困惑，“采礼就算和聘礼一并带来了，问名...啊，还缺周小娘子的庚帖对吧。”
他眼里藏着雀跃：“她生辰在什么时候？若今年没过，我还来得及带她去过生辰。”
老夫人端详他神色，道：“她生在孟春，时日不明，恐还需问过她父母才能知道。”
“用不着那么麻烦。”萧晓随性道，“反正我娘过世得早，我爹常年云游，没人知道我什么时辰出生。若是八字不合，把我的八字改成最合适的就好。”
各房夫人心里又开始泛酸。
大虞尊道、礼佛、崇儒，另有司天台崇拜乌坦神，占卜天道运数，即便不信鬼神，这生辰八字也是古已有之的传统，世间男子大都极为介意克夫克子命。
而这裕王世子竟对周瑭如此偏宠？
老夫人老神在在道：“殿下来得突然，侯府还并未准备回礼。”
“不必回礼，王府有的是银钱。”萧晓财大气粗道，“若非要回礼...”
他想到了些才子佳人的话本，声音越来越小，脸上甚至透出一点点娇羞。
“...若非要回礼，我想讨要小美人的一缕青丝。”
厅里众夫人相视而笑，心里再度平衡。
原来不过是看中了美貌罢了。
嫁与这等好色之徒，又无强势母家撑腰，日后可要吃苦。
老夫人略微沉吟。
她倒不觉得裕王世子说出那些话完全出于好.色。
这小世子出身特殊，身边没有长辈教导，还不懂得用礼数装点赤子心肠。不懂规矩也好，毕竟府里那小猢狲也是个跳脱的，倒还相配。
“我有一事不解。”老夫人问，“不知世子殿下是如何识得我那外孙女的？”
“我们缘定三生，春蒐仪典后一朝相逢，便交谈甚欢。”萧晓眼神飘忽，奶白的耳廓慢慢泛红，“周小娘子被本公子的飒爽英姿所折服，对我一见……”钟情。
“‘一见’什么？”厅外忽传来周瑭的声音。
清甜的嗓音拂过耳畔，萧晓想起春蒐那日石榴裙翩飞的美景，直接红透了耳根子。
“一见钟情”四个字他怎么都说不出口，好像说出口，就是自己在表白似的。
羞窘之际，周瑭已迈进正厅，向主位拜首。
“外祖母，”他抬起头，万般无奈，“我的婚娶之事，千万不能这般草率。”
家祠里。
薛成璧正闭目静修，忽而听到外间传来异响。
薛萌三言两语支开侍卫，匆匆踏入祠堂。
“出大事了，”她微喘着对薛成璧道，“刚刚裕王世子登门强要纳征，祖母一直想为表妹寻一处好归宿，只怕……”
话音未落，只觉疾风拂面，薛成璧的身影已消失在了祠堂外。
其实周瑭是刚刚才意识到，自己的身份竟然也是可以嫁人的！
大虞平均十五岁嫁女，王公贵族订婚更早，他若真是个小娘子，早已到了待嫁之龄。
之前大表姐和二表姐相看人家时，外祖母总会一并捎带上他，还迫他必须穿裙装。他还傻乎乎地以为是让自己帮忙参谋姐夫，没想到其实……
一想到自己曾和哪位公子配过对，周瑭就全身发麻，恨不得赶紧沐浴更衣。
他真的没有断袖之癖啊。
现在，他知道萧晓既不想抢他的小母马，也不想对二姐姐耍流氓，却是看上了自己之后，周瑭反而不气了。
他觉得萧晓好可怜。
心仪的女子其实是个男子……这也太惨了吧？
周瑭叹了口气，愧疚地望向萧晓。
“你那么看着我做什么？”萧晓脖子霎时红透了。
今日的小美人没穿石榴裙，而是梳了高马尾，一身绯色胡服比之前还更英姿焕发。
本来撒谎被心上人撞破就很窘迫，再被这样“热辣辣”的眼神一瞧，萧晓心中顿时小鹿乱撞。
却听周瑭小声自语：“你是不是有眼疾？”
“……”萧晓眼圈一红，“你、你骂我？”
“不是不是，”周瑭连忙摆手，“我是觉得殿下眼光可能不太好，我这样的，哪里像个能娶回家的小娘子？”
他一穿上男装，完全就是少年郎啊。
原来小美人是在自卑啊。
萧晓心里暗喜，骄傲道：“别人怎么看你不打紧，只要本公子看得上你就好了。”
“可我不喜欢你呀。”周瑭直率道。
萧晓的狗狗眼一呆。
他有点想哭，但还是倔强道：“……你凭什么不喜欢我？”
周瑭正要答，忽听座首的老夫人重重咳了一声。
意思是：敢拒绝，就拿刀鞘抽你。
周瑭想起被老夫人追得满府乱窜的回忆，心尖瑟瑟发抖。
...那要不先拖延着，之后再行说明？
于是他放软了嗓音：“世子殿……”
“周瑭。”一个声音打断了他。
薛成璧踏入正厅，步履从容，腰间的横刀泠然作响。
“哥哥！”周瑭如见了救星一般，“你怎么来了？”
薛成璧摩挲着刀柄，眉眼温和：“听闻府上出事，我有些担心。”
周瑭跑到他身边，顿觉安心多了。
虽然在家祠里闹了别扭，但两害相逢取其轻，比起和一个男子结亲，周瑭觉得还是公主身边更安全。
薛成璧轻揽他肩头，将他推到自己身后。
好亲昵哦。
那动作轻柔却隐隐带着占有欲，一触及离，周瑭还未反应过来，薛成璧的手便移了开去。
于是在周瑭的感觉里，公主身边依旧是安全的。
老夫人见此，眉头紧拧。
萧晓回眸，看到小美人身边那极俊逸的玄衣郎君，顿时警铃大作。
“就是你送了她马驹？”他气势汹汹地问。
“是我。”薛成璧淡声道。
他缓缓抬起眼，瞳仁危险地竖起，好像护食的狼，见之即令人毛骨悚然。
萧晓却恰好转头，错过了他的眼神。
“好哇，原来他就是你的‘情哥哥’。”萧晓甩头向周瑭，眼里蒙着屈辱的泪水，“你不喜欢我，就是因为他？”
又辱哥哥了！
“乱讲！”周瑭从薛成璧身后探出半边脑袋，气鼓鼓道，“她是我的亲兄长，没有半分逾矩，怎么能凭空污她清白？”
他满心里只有单纯的生气，不是急于撇清关系，也不是恼羞成怒，更无半分扭捏和芥蒂。
所有人都看得分明，薛成璧于他而言，确实只是亲兄长而已。
……只是亲兄长而已。
薛成璧垂眸。
往常他最爱听周瑭唤他“哥哥”，年纪稍小面皮还薄的时候，听到一声声软糯糯的“哥哥”，还会悄悄红了耳廓。
不知为何，现在再听那声“亲兄长”，却觉有些刺耳。
萧晓倒是被顺毛了。
他转向薛成璧，仰起脸道：“见过兄长。我有意娶你妹妹为世子妃，不知兄长意下如何？”
薛成璧敛眸浅笑，右手背在身后，缓缓攥拳。
“我意如何，并不重要。只是婚嫁之事不该有半分勉强，世子未曾过问她本人的意愿，强来纳征，是否太过唐突？”
周瑭小鸡啄米似的点头。
还是公主会说话。
“就算本公子唐突，现在问她的意愿也来得及。”
萧晓娃娃脸紧绷，忐忑地看向周瑭：“那我问你...你中意我吗？”
一时间，正厅里所有人的视线都落在了他身上。
薛成璧亦目不转睛地盯着周瑭。
周瑭瞥一眼满面阴云的老夫人，嘟了半天嘴，那个“不”字怎么也发不出来。
压力好大。
不行，越是困境就越要勇往直前——要用迂回一点的战术，让他知男、知难而退！
周瑭忽然灵机一动。
“我不是不中意你，”他佯装苦恼，“只是我对择婿有些要求。”
“什么要求？”萧晓好奇。
周瑭清了清嗓子，神情郑重。
他确实对公主的夫婿选择上有些要求。
此时的他已不再是周瑭，他把自己代入到了择取驸马的公主身上。
“——夫君须此生独宠我一人，不可与其他任何人有染。”
“——夫君须郎艳独绝，世无其二。身高六尺，身强体健。”
莫名地，周瑭脑海里晃过了薛成璧漂亮的手臂线条。
“哦对，”他很认真地补充，“夫君还不能是断袖。”
“就这些？”萧晓骄傲道，“待我及冠，这些条件全都能符合。”
“还没说完呢。”周瑭还留有后招，有点小得意，“夫君还要位极人臣哦。”
位极人臣，意为地位最高的臣子。
除非他爬到《奸臣》里公主曾经屹立的位置，否则绝不可能满足这个要求。
萧晓听罢，果然有些为难地皱起了脸。
他从小金尊玉贵，又没有长辈教导，想要什么都唾手可得。这还是第一次发觉，原来想要迎娶心上人竟然还要做这么多事情。
萧晓打算从现在开始努力。
“...简单！”他自信地拍拍前胸，“到时候你可要说话算话！”
周瑭知道，原书里萧晓就是个宗室纨绔子弟，连个闲职都没有，于是毫不犹豫地答应了。
他偷瞄一眼老夫人——很好，脸色没有完全垮下来，说明还比较满意他的回复。
总算是皆大欢喜。
萧晓正要走，忽然想起一事，从腰间解下一只锦囊，塞给周瑭。
“这里面有枚玉，就当做我们约定的信物，你收好了。”
周瑭迟疑：“这么贵重的物件……”
萧晓硬塞给他：“不值几个钱，就当个凭证。”
周瑭不太会拒绝人：“好吧，我先帮你收着。”
以后再还给你。
萧晓心里美滋滋。
那块玉其实是他亡母的遗物，父亲说只能送给未来的夫人。拿了他的玉，就是他的世子妃了！
私下里，侯府女眷们议论纷纷。
“竟然拒婚了？”大夫人低声纳罕，“这未免太过不识好歹，裕王世子她都不满意，难不成还想嫁给太子不成？”
三夫人姚氏温声道：“这是以退为进之计。信物都送了，结亲已是板上钉钉的事。他们年岁不大，不急着成婚，敦促夫君上进总是好的。”
“原来如此。”大夫人恍然大悟，“怪不得婆母纵着她拒了婚事。想来婆母也是不满这回纳征太过草率，想等世子殿下再成熟些，规规矩矩走过三书六礼。”
二爷续娶的孟氏轻叹：“表姑娘瞧着单纯，没想到城府如此之深。”
其他两位夫人也深以为然。
裕王世子纳征的车队大张旗鼓地来，惨遭拒绝之后，竟又意气风发地走了。
这幢怪事成了京城一大奇谈，沸沸扬扬传进了宫里。
当日东宫太子召见了萧晓，萧晓兴高采烈地进宫，被萧翎训斥了一顿，哭丧着脸回府。
依着太子哥哥的教训，萧晓回王府闭门思过，抄录了十遍《士昏礼》，直到熟记嫁娶仪礼。
为了努力达到“位极人臣”的目标，他还吩咐管家准备了送给方大儒的束脩，预备过两天就进武安侯府的学堂，和小美人一起进学。
暮春时分，细雨飘摇，残红遍地。
清晨，薛成璧如幼时般早早候在云蒸院外，等周瑭同去学堂。
他踏着零落满地的桃花瓣，问出想了一夜的问题：“昨日你说，若想做你的夫君，非位极人臣不可？”
周瑭正脸颊鼓鼓吃点心，闻言险些呛到：“...搪塞他罢了，这怎么能当真？”
“真的非位极人臣不可吗？”薛成璧眼里有种异样的执着。
他神色那般认真，周瑭也不由自主思索起这个问题。
位极人臣的那一个，只有可能是公主。
而众所周知——公主只能做夫人，不能做夫君。
所以结论依旧是没人能娶自己。
好诶！
“嗯嗯，”周瑭自觉条理清晰，满意地点点头，“这么说也没错。”
薛成璧垂下眼，薄唇微弯，缓缓勾勒出一抹笑。
“如果只有唯一的位极人臣才能配得上，”他轻声自语，“若我...便无人...”
“哥哥方才说什么？”周瑭没听清。
“没什么。”薛成璧神色淡淡，情绪却似乎有所好转，“裕王世子的玉，你还带在身上？”
“在呢。”周瑭掏出那只装玉佩的锦囊，愁道，“说来他对我起意，本来就是我的错...只希望他能快点忘了我。”
薛成璧轻笑：“恐怕没那么简单。”
周瑭有多招蜂引蝶，他最清楚。
周瑭没听出他笑声中的寒意，“哎”了一声，手指无意识地隔着锦囊把玩玉佩。
薛成璧的手忽然伸过来。
周瑭像只受惊的小兔子，小小一跳，差点丢掉了玉佩。
然而薛成璧冰凉的手只是轻飘飘地略过他，拿过了玉佩。
原来是冲着玉佩去的。
周瑭刚警觉立起来的兔耳朵，又放松地垂了下去。
薛成璧从锦囊里取出玉佩，细细端详上面的纹路，半晌都没有还给他的意思，颇有些爱不释手。
“哥哥喜欢？”周瑭问。
薛成璧眸色暗沉：“尚可。”
“哥哥若是喜欢，便替我保管着吧。”周瑭大方地说，“等世子殿下要的时候，再还给他。”
“这么信我，”薛成璧撩起眼皮，“就不怕我转手丢给乞丐？”
他神情极为冷漠，有一瞬周瑭竟以为他真的会那么做。
然而很快地，那双冰冷的凤眸里便漾起一抹笑意。
“...哥哥又在拿我寻开心。”周瑭哼了一声，“差点被骗了。”
薛成璧微笑着，不置可否。
他又问一遍：“真的，就那么信我？”
“当然啦。”周瑭笑道，“如果哥哥不可信，那这世上还会有可靠的人吗？”
他的笑容热烈而真率，满是发自内心的信任。春晖落在他鬓角，都被他衬得黯然失色。
薛成璧缓缓攥紧了玉佩，浅笑：“我会替你好好保管。”
他加重了“好好保管”这四个字，衔在唇齿间咀嚼噬咬。
方才胸中涌动着的暴虐念头被尽数压下。
毕竟谁会舍得利用这份纯白的信任，来满足自己的阴暗欲望呢？
薛成璧垂下眼，所有的温和悉数不见，唯余恹戾。
他摩挲着玉佩。
——这块肮脏的石头，他该如何处置才好？