“二姐姐有话为何想同我私下说？”
离侯府马车不远的草原上, 周瑭牵着自己的小马驹遛弯儿吃草，薛萌在他身旁漫步。
薛萌确定这个距离老夫人听不到，才说：“因为这些话听起来很惊世骇俗, 母亲和祖母绝不会同意。”
“是什么啊？”周瑭更好奇了。
薛萌停下来，郑重道：“我还不想嫁人。”
周瑭惊讶地瞪圆杏眼。
薛萌垂了垂眼：“嫁为人妇之后就要终生相夫教子，我还没做好这个准备。总觉得我的年华应该用到更有用的地方。”
“行医？”周瑭猜测。
“嗯。春桃过世以后，我时常想, 若是我知道病犬咬人会患病，春桃就不会被咬了。若我能告诉她母亲恐水症是什么，她母亲就不会诉诸神鬼，害了二兄，也没有陪春桃最后一程。”
薛萌低叹：“因为歉疚，我拜了康太医为师。”
周瑭安安静静地倾听着, 他专注的眼神给了薛萌表达自我的力量。
“像春桃那样不明不白被痛苦折磨的人，我能救一个是一个。”薛萌嗓音微微提高, “这些事，难道不比作为贵妇安享荣华富贵的好吗？”
周瑭认真望着她，粲然一笑：“二姐姐真是个好厉害的人啊。”
薛萌抿唇笑了笑，愁道：“可总觉得有些对不住贺五公子。”
“本来也没过文定，二姐姐也没许诺他什么, 不嫁就不嫁。”周瑭直率道，“大不了, 我们多赔他几顿炙烤羊肉, 不就扯平了？”
“笨笨。”薛萌揉了揉他的脑袋, 笑了, “在你心里, 真情付出就等同于一顿佳肴？”
表妹还一点都不懂男女情.爱呢。
“对了二姐姐, ”周瑭捂住脑袋，“二姐姐记得要帮我留意接骨的大夫呀。”
薛成璧的右手小时候被二爷打断，落了残疾，用不上力气，就连太医都无能为力。这些年来，周瑭一直在寻访能接骨的名医。
“你都和我说了多少次了，我当然记得。”薛萌道，“不过二兄的右手是很严重的骨折愈合畸形，里面或许还有碎骨茬……若非神医在世，否则很难保证成功断骨重接。”
“一定会有神医出现的。”周瑭坚定道。
原书里公主的右手可以用刀，那位能接骨的神医肯定存在，就是不知何时才能出现，不知他们有没有机缘遇上。
身旁忽有一个奶声奶气的少年音传来。
“小美人。”
周瑭完全没有把什么肉麻的“小美人”和自己联系在一起，便没有留意。
“那边两位小娘子，世子爷在叫你们呢。”又一个声音说。
薛萌扯了一下周瑭的袖子，眼神示意他，周瑭才回过头。
只见一名华服小少年站在他身旁，牵着一匹高头大马，仰起脸问：“小美人在骑马踏春吗？”
这少年最多也才十三岁的年纪，娃娃脸看起来水灵软嫩，比周瑭还矮一点点，却非要装大人，喊他“小美人”。
油腔滑调，一听就是登徒子。
……小登徒子也是登徒子。
周瑭念着对大表兄的承诺，当即就挡在了薛萌身前。
“世子殿下安好。”薛萌福了福，附耳低声：“他是裕亲王世子，天潢贵胄，不是我们能得罪得起的。”
周瑭点头，心里却想如果这人敢欺负二姐姐，就按照约定把他揍成猪头。
裕王世子萧晓小脸还挺高傲，没理薛萌，踮起脚摸了摸周瑭的马：“你这匹马驹真不错。”
他虽然手里摸着周瑭的马驹，眼睛却盯着周瑭。
周瑭感觉萧晓眼神特别热，疑心他想霸占自己可爱的小母马。
“是我哥哥送我的，你不要碰。”周瑭认认真真地告诫他。
萧晓眼睛里的小太阳烧得更亮。
他隔着很远就注意到了这位“小美人”，石榴裙衬着白净的脸蛋，如花树堆雪般漂亮。转过头来，杏眼乌黑纯然，更让他心脏砰砰直跳。
萧晓一颗年幼的春心荡漾，继续学油腔滑调：“哪位哥哥送的？情哥哥？”
……辱“哥哥”了。
周瑭捏紧拳头，有点痒痒。
但他想起薛成璧“人多杂乱，不要乱跑闹”的嘱咐，打算再多忍三秒。
萧晓丝毫没察觉到危险：“你情哥哥送你的时候，教你骑马了吗？看这小马驹连鞍鞯都没有，肯定不会骑马。哼哼，不如由我这个哥哥来教教你？”
周瑭心里数数，三秒一过，一记直拳抡了过去。
恰在这时，马场一声呼哨，萧晓恰好转过头，没挨到这拳头。
薛萌吓了一跳，连忙把周瑭往后拽。
萧晓只觉脸边有劲风吹过，也没在意，问道：“那边在吵什么？”
跟在他身边的公子道：“似乎是太子殿下和四皇子殿下在赛马。”
趁他们看赛马，薛萌拉住挥舞拳头的周瑭，想趁机溜走。
可是渐渐的，围观两名皇子赛马的欢呼鼓劲儿声，变成了尖叫和惊呼。
两匹马早已冲过了终点，可其中一匹马仍在不受控制地向前狂冲。
马场的前方是一小片密林，再往前，就是悬崖陡坡！
“太子哥哥怎么不跳马？”萧晓着急跳脚。
周瑭看得清楚：“他的脚被马镫卡住了！”
侍卫们纷纷上马急追，他们本来便落在后面，速度又赶不上发狂的疯马，根本追不上。
电光火石间，周瑭回想起来，原书里“春蒐仪典之后”发生的大事——是“太子遇刺身亡”！
薛萌只觉身旁一阵清风拂过，周瑭已轻身跃起，一脚踏在萧晓肩头，借力飞上了萧晓的大马。
然后甩起缰绳，纵马飞逝，向发狂疯马的方向截去。
周瑭那一脚看似轻盈，萧晓却仿佛被巨力狠狠踹了一下，猝不及防在地上滚了个跟头，很是狼狈。
可萧晓顾不得疼，只不断回味着周瑭轻功上马的身姿。
石榴裙飘转旋飞，翩若惊鸿，婉若游龙。
“好烈的小美人……”萧晓呆呆道。
旁边的公子来扶他，萧晓才反应过来，奶声奶气地发火：“她竟敢踩本世子！胆大包天！”
薛萌微微一福：“实在抱歉，我家妹妹救人心切，世子殿下雅量，一定可以宽宥的，对吗？”
“哼！”萧晓想凶她，一想到她是周瑭的亲眷，又闭了嘴。
他遥遥看向那抹英姿飒爽的红影，心跳陡然加速。
……完蛋，他好像对小美人一见钟情啦。
*
周瑭估算了时间距离，他们所处的位置比较偏僻，正好在疯马的路径前方。如果他直接横抄过去，恰好赶得上。
『我能救一个是一个』，刚才薛萌的话还回响在耳边。
周瑭何尝不想救人呢。
距离三丈远的时候，他清晰地看到了太子的脸——面无表情，乍一看很像薛成璧冷酷的时候。看似镇定冷漠，实则苍白发汗的脸已泄露了不安。
“用刀！”
一经提醒，太子萧翎也想到了要斩断鞍鞯脱离疯马。但那鞍鞯极为牢固，他横刀所能触及的地方，全都由铜铁打制，根本无法劈断。
从马到马具，全都是为他量身打造，束缚着他驶向死亡。
刀尖不小心刺伤了疯马，它变得更加狂躁，竟再度加速俯冲，萧翎的横刀也在纵跃间甩了出去。
眼看着就要追不上了，周瑭再次提气轻跃，跳落在了太子身后的马背上，弥补了拉开的距离。
此时，疯马已经带着他们冲进了密林。
“这鞍鞯是特制的。”萧翎嗓音哑涩，“你快走吧，我已走不脱了。”
却见那红裙少女拉起裙摆，从皮靴内侧抽.出一柄短匕。
“会没事的。”周瑭发丝飘飞，笑盈盈地安慰他，向他伸出左手，“拉住我。”
萧翎短暂犹豫了一下，握住他的手。
然后周瑭承着他的力，竟直接顺着马背滑到了马肚子底下，用短匕一刀割断了皮质肚带。
鞍鞯和马镫瞬间脱离疯马，萧翎终于得以自由，和周瑭一起摔落马背，滚了几圈才停下来。
那疯马的后马蹄就踏在周瑭脑袋边，重重一踢，溅射出许多泥土。
“……运气可真好啊。”周瑭魂都快吓飞了。
这会儿他才发觉，摔下来的时候萧翎用身体保护住了他，手掌就护在他脑后，才没让他摔疼。
倒是萧翎自己，脸颊上多了两道血迹，神色冰冷间隐约露出痛苦，似乎伤势不轻。
周瑭眨眨眼。
这位原书里未及冠便早早夭折的太子，虽然脸上冷冰冰的，但貌似是个好人。
就在这时，周瑭听到了机括的声响。
下一瞬，数以百计的箭飞射而来，如蝗虫般交织成一张黑网，向他们兜头罩下。
萧翎亦听到了万箭齐发的声音。
他凤眸中流露出决然，以自己的血肉之躯，遮盖在周瑭身上。
命悬一线间。
一道身影电闪而来，薛成璧挥舞横刀，刀刃在他掌中飞速旋转，舞出了淡淡的残影，挡住了铺天箭雨。
他身后的周瑭和萧翎没受一点箭伤，却有一道矢飞来，扎入了他肩头的兽头吞口护甲。
薛成璧面色不变，迅速折断了流矢。
第一波箭雨结束后，他粗暴地踢开萧翎，拉起周瑭：“走。”
萧翎想站起来，却趔趄了一下，再度扑倒，似是伤到了腿。
周瑭被拽得踉踉跄跄：“还有他、他是太子！”
薛成璧猛然回眸，眼尾猩红。
——是太子，那又如何？
他一回想起铺天箭雨里萧翎把周瑭压在身下的场景，心中便狂躁不已。
薛成璧似乎根本不记得，前不久他刚把太子纳入过妹夫的人选。
但见死不救，绝非“好人”。
在周瑭的眼神变得惊讶或失望之前，薛成璧回身，背起了无法动弹的萧翎。
很快第二波箭雨袭来，他们躲在了树干后，逃过一劫。
不远处那匹疯马早已死绝，身上插满了密密麻麻的利箭，血浆泗流，死相极为凄惨。
若少了周瑭或者薛成璧任何一人，现在的萧翎便有如此马。
放完两波箭雨，刺客迅速撤退。
“营救太子殿下——！”
也就在这时，禁军和太子的侍卫疾驰而至，入密林，杀刺客。
侍卫搀扶起了萧翎，随军的军医替他做了简单的医治。
断骨重接的一瞬间，萧翎汗如雨下，面上却如冰封般不露一丝情绪。
人人都赞太子殿下临危不惧。
“多亏这位公子和这位……小娘子。”萧翎的视线在周瑭身上停顿了一下，“二位救我于危难，本宫必有重谢。”
“举手之劳。”周瑭笑笑，其实心里开始后怕，肩头有点瑟瑟发抖，“幸亏我哥哥到了，否则咱俩可要变成刺猬啦。”
萧翎望着他，紧抿的唇角动了动，似乎是一个微笑。
他想询问薛成璧的名讳出身，问是否愿意来他身边做侍卫，却发觉薛成璧没分给他半个眼神，正俯下.身，用丝绢擦拭周瑭脸上溅到的泥土。
动作轻柔细心，丝毫不见方才背他时的冷漠粗暴。
于是萧翎没有开口打扰。
“殿下。”景旭扬拱了拱手，“刺客共计五十四人，都是回鹘军奴逃兵，不知竟如何出现在京中，还胆敢行刺太子。”
“还有，”他顿了顿，“四皇子的马匹和马具一切正常，只有殿下的被动了手脚。是有人故意为之。”
萧翎颔首。
自从做了太子伴读，景旭扬整个人似乎都成熟了不少，方才禀报的神情更称得上漠然。
但当他抬头看到周瑭时，景旭扬便扬起了他标志性的狐狸笑：“好久不见。你该不会把我忘了罢？”
周瑭恨不得大喊“忘了”气气臭狐狸，但又不想为了他撒谎，憋在心里，自己倒有点气鼓鼓的。
很像景旭扬记忆里圆滚滚爱炸毛的小孩。
景旭扬的心情莫名放松了下来。
“你还有多少惊喜是我不知道的？”他笑道，“看着柔弱，竟还会武。幸好你出手，否则我这个太子伴读可要失业了。”
拿一国储君的生死开玩笑，萧翎也没有一丝不悦。
周瑭后知后觉，自己好像真的改变了历史。
如果他没救下萧翎，太子身亡后四皇子继任储君，景旭扬会转而辅佐四皇子，成为薛成璧的政敌。
如果这个“好人太子”能继续做储君，他们未来的生活、还有大虞百姓们的生活会变得更好吗？
周瑭呆望着萧翎出神。
薛成璧见了，眸色晦暗。
正在这时，侍卫们押着几名被俘虏的回鹘刺客走过。
这些回鹘刺客都是西域人长相，五官英挺深邃，瞳色很浅，肤色是终年都晒不黑的冷白。
周瑭是第一次亲眼见到回鹘人，“唔？”了一声，回头仔细地看向薛成璧的脸。
……长得有些像诶。
其中一名回鹘刺客恰好抬眸，看到薛成璧时，瞳孔骤缩。
他用回鹘语朝薛成璧大声喊了几句，立刻就被侍卫按了回去。
“他说了什么？”萧翎问。
景旭扬听得懂回鹘语，迟疑道：“他说……‘可汗救我。’”
薛成璧顿了顿，眉峰紧锁。
十七年前今上御驾亲征，大败回鹘汗国，斩杀毕力可汗。回鹘汗国分崩离析，国土被突厥、契丹等部族瓜分，回鹘人则多沦为大虞与契丹的奴隶。
今上深恨回鹘背叛，敕令凡有回鹘血脉者终生为奴，永不得脱离奴籍。
结合薛成璧的相貌，再听到那句“可汗救我”，几人都暗自陷入了沉思。
莫非薛成璧是……
“可是回鹘人的可汗早就不在了呀。”周瑭率真的声音打破了寂静，“他是不是太害怕了才乱说的？我害怕的时候，也控制不了自己说什么、做什么。”
气氛稍松，景旭扬笑道：“你都敢拦截疯马，竟还有害怕的时候？”
萧翎默默竖起耳朵。
“当然了，我胆子可小了。”周瑭老老实实地回答，“我怕血，怕虫子，怕鬼，还怕……啊呀。”
薛成璧突然把叭叭不停的周瑭抱了起来，像抱小孩似的姿势，一语不发，转身便走。
“……我哥哥是武安侯府的薛二公子！”周瑭趴在薛成璧肩头，挥舞着手给公主要赏赐，“说好了要给她重谢的，殿下一定要记得啊！”
“本宫记下了。”萧翎眼里有一丝不易察觉的笑意。
刚才发生的事太过惊心动魄，周瑭窝在薛成璧怀里，像小时候那样无意识地蹭了蹭。
隔着冷冰冰的胸甲，仿佛传来了令人安心的温热。
胸……温热？
周瑭猛然瞪大眼，手忙脚乱地推拒薛成璧的肩膀，尤其离他胸前远远的。
“哥哥快放我下来，我不是小孩子了……”
“你怕那么多。”薛成璧冷冷打断他，“却偏偏不怕我发怒。”
周瑭想起自己以身犯险救太子的事，有点心虚。
他推拒的幅度缓和了些，像小猫踩奶似的轻轻搡了搡：“我……”
“我走时怎么说的？”薛成璧冷道。
“哥哥说，此地人多杂乱，待在马车上，别乱跑闹。”周瑭声音越来越小。
“然后你如何？”
“我为了一个人冒险……”
薛成璧纠正：“为了一个‘不相干’的人冒‘生命危险’。”
周瑭小声：“太子殿下不是不相干的人。”他是你血脉相连的亲兄长呀。
听闻此言，薛成璧眉眼间如覆寒霜。
“他与你，有何干系？”
周瑭不能透露公主的身世，只好慢慢找借口：“现在是没什么关系，但太子殿下人很好啊。”
他绞尽脑汁夸萧翎：“摔下马的时候，他护住了我的后脑勺，箭雨来的时候，他也没躲开……是个很有担当和勇气的人呢。”
是像你一样的好人！
周瑭信心满满地一笑，自觉这个理由非常充分完善。
没想到薛成璧却神色更寒，薄唇几乎失去了血色，唇角僵硬地牵起，似是讥嘲。
“……‘好人’。”他轻嗤一声。
桎梏着自己的双臂变得更紧，周瑭迷茫地看向公主。
薛成璧的态度非同寻常的严厉，过去相处的这六年里，周瑭从未见过他对自己动怒至此。
双臂如铁锁般牢牢桎梏，如拥抱失而复得的珍宝，不许他挣扎分毫。
就连周瑭这样没心没肺的小呆子，也本能感到了危险的气息。
他大气不敢出，鹌鹑似的乖乖窝在薛成璧怀里——坚定又艰难地空出了胸前的位置。
右手轻按在对方肩头，传来粘稠濡湿的触感。
抬手一看，周瑭脸蛋登时就白了。
“……是血！哥哥肩上受了箭伤！”
薛成璧不以为意，随手要拔。
“不能乱拔！”周瑭慌张地扒拉他的手，“军医…不行，军医都是男子……要找顶帐篷，由二姐姐帮忙！”
薛成璧垂眸注视着他焦急的神色，沉默不语。
周瑭咬唇望着他，软软恳求：“哥哥放我下来吧。手臂受了伤还用力，伤口会撕裂……那会好疼的啊。”
疼，薛成璧神色漠然地想着。
周瑭最会替别人疼。
殊不知与他那一刻的心火灼痛相比，身外之痛又算得了什么。
即便恼他，薛成璧还是依照周瑭的期望，寻了一处空帐篷，又寻来薛萌替他拔箭。
“背过身去。”他说。
周瑭知道对方在照顾自己的晕血症。
“可我好担心哥哥的伤。”他站立不动，用双手捂住眼睛，“这样好吗？我乖，我不看。”
薛成璧淡淡望他一眼，没说话。
不过多久，血肉粘稠的声响传来。
“伤很浅，没什么大碍。”薛萌“叮当”一声把箭镞丢进了铜盘，颇感无语地看向周瑭：“……你不必表现得如丧考妣。”
“二姐姐骗我。”周瑭紧张得肩头发颤。
“骗你做什么？你的好哥哥披了肩甲，肌肉又紧实得好比铠甲，箭镞想扎进去也难。”薛萌好笑，“不放心的话，你亲眼看看？”
……亲眼看公主的手臂？
周瑭想到了《诗经》里“手如柔荑，肤如凝脂”的美好描绘，藏在手下的脸蛋悄悄红了。
他小小把手指张开一条细缝，视线腼腆地挪到薛成璧身上。
然而并没有什么柔胰、凝脂。
入眼所见，是线条流畅优美的肱二头肌。
周瑭眨眨眼，呆呆比划了一下，发觉公主的臂膀比自己还粗了两圈。
“……”
他有些怀疑人生。
薛成璧一直暗中留意他神色，见他神色有异，眉宇间不由染上一抹阴郁。
此时的周瑭，正在想象有肱二头肌和六块腹肌、身高六尺的公主姐姐。
好像有一点点奇怪哦。
但他审美向来不同寻常，很快就完成了自我洗脑。
——健康、有力、阳光，一拳打十个，公主姐姐就是世上最美的女子！
若有人觉得她不好看，肯定是眼睛瞎了。
周瑭笑起来，眉眼舒展。
薛成璧紧绷的身体这才略略放松。
却听“嘣”地一声，周瑭被敲了个爆栗。
“不说二兄恼你冲动，就连我也恼你这榆木脑瓜。”薛萌恨铁不成钢，“你有匕.首，一刀杀了那疯马，马不就停了？”
周瑭捂住额头，委屈地看向薛萌：“当时情况那么紧急，我哪能想到……”
杀害生灵，哪怕是杀死一头疯马，也永远是周瑭最后才能想到的答案。
“可太子殿下不可能想不到。”薛萌疑惑，“他又是怎么回事？”
“或许殿下也不想杀害生灵？”周瑭猜测。
“你当谁都和你一样天真？”薛萌半点都不信，“离权力中心越近，就越冰冷无情。优柔寡断的人在宫里活不久。”
周瑭想起太子在原书里的结局，轻声道：“他或许就是那样的人呢。”
他眉角微蹙，流露出淡淡的悲悯。
薛成璧的目光描摹着他面上的悲悯。
——对别人的悲悯。
他被这幅易于悲悯的柔软心肠所引诱，如飞蛾向往火光般渴求着垂怜。
然而这份柔软，从来都不独属于他一人。
薛成璧垂下眼，睫羽藏起野兽般淡色的眸子，“好兄长”的温和与宽容悉数不见，镀上了阴翳。
还在生气呢。
周瑭小心地瞄他一眼，慢慢黏上来。
“不要气了好不好。”他软糯糯道，“我错了哥哥，我再也不乱跑了。”
周瑭本想像小时候一样戳弄公主的小指撒娇，又想到男女有别，便退而求其次，揪住公主的袖角轻轻摇晃。
薛成璧小指微动，有些空落。
他掀了掀眼皮，似是不为所动。
周瑭自觉诚意不够，又道：“这次做错了事，哥哥罚我……”他下了狠心，“罚我再也不许吃贺子衡他娘做的点心！”
“只是如此？”薛成璧蓦然撩起眼睫，直勾勾地看向他，“若换了旁人，你可依旧要照单全收？”
周瑭不知如何就牵扯到了点心，既心疼口腹之欲，又实在想哄公主开心。
两相纠结，最后泪汪汪道：“那以后谁给的点心我都不要啦……”
薛成璧望着他，心内积压的戾气一滞，化作了轻轻一叹。
“我没有这么要求你。”他垂眼摸了摸周瑭的发顶，嗓音喑哑，“若心里想要，便从心所欲好了。”
他纵然恶劣而贪婪，却从来都不想因一己私欲而束缚周瑭的自由。
如果他没能占据周瑭的全部注意力，那也只是因为他不配，而与其它无关。
周瑭只觉脑袋一沉，薛成璧冰凉的手掌罩了上来，轻轻抚摸，触感温柔而可靠。
周瑭很舒服，小兔子似的慢慢眯眼。
他倏然警觉：“男女……”
薛成璧先一步道：“只是触摸到了头发而已，算不得‘肢体’接触。”
“哦。”周瑭认真想了想，“哥哥说的是呀。”
于是他心安理得地由人摸脑袋，脸蛋上洋溢着满足的笑。
还没来得及离开的薛萌：“……”
她都快齁得蛀牙了。
这个说什么信什么的小傻子，真的能在学堂里次次拿甲等？
还有那个温柔的宠妹狂魔，还是禁军里让人闻风丧胆的疯二兄吗？
这场面无论见过多少次，她都觉得难以置信。
薛萌深吸一口气，提起正事。
“对了，贺五公子呢？”
“我有话同他说。”