“很好,不过这两件我是不会直接给你的。等你找到价值相等的东西来找我换再说。”赫曼点点头，收起了污迹手套和《骄阳之书》的部分手稿。
“特别是污迹手套，它是杯之遗物,夏洛特也知道它在我手里。”
“…而你居然没有把这玩意留给你的老情人？这东西是有多珍贵啊,我感觉我估计一时半会找不出来能跟它相提并论的东西。”
听到赫曼这句话，艾克塞的眼神变得非常微妙。
赫曼对老情人这句话不置可否，他已经厌倦了否认自己跟夏洛特的关系,反正敢在自己面前提到这个的人也不会听,其他人又不敢跟他聊这个。
“反正路我给你指出来了，想怎么做是你自己的事情。”
“那我还要继续学吗？”艾克塞开口问，眼里隐隐闪着期盼,看着就跟期望老师布置论文的时候宽松点的大学生没什么两样。
“我是说只要去找剩下的有覆画残迹存在的遗物就够了吧。”
“学,当然要继续学，艾克塞。我特地把埃尔里奇叫来不是让你能够偷懒的。”赫曼毫不犹豫地否决了他的话。
“你只是不擅长理解它，接下来埃尔里奇会在实际运用中教你的。”
意思是边打架边学习密传对吧,看来赫曼对纯理论教学已经失去信心了。艾克塞在心里嘀咕，但是还是应声说好。
“先生，雅宁斯伯爵托我问问您的论文进度。”在对艾克塞的学习检查告一段落之后,埃尔里奇适时出声。
“戈特洛布·雅宁斯伯爵？哦,我还没写，我记得他是想要一些关于刃之实践相当详尽的记录。我现在现在写，稍等，等我写完开头了我们就出去。”赫曼从记忆里翻找出来了来自伯爵的委托——这个委托确实挺早的了，不过比白鸽之塔的委托要迟一些。
“刃之实践？那我看你写的论文是不是也能学习啊？”
“可以，但是伯爵想要的论文作为参考文献的是高阶密传,我打算用《王座之书》和《真血之书》作为参考。你可能会看不懂。”其实按照伯爵当时的要求,这篇论文不需要《狮子匠的具名者》这么高阶的密传作为解读,但是既然已经拖了这么久，赫曼还是希望能通过论文向伯爵表示些许歉意。
“这两本书里面是什么高阶密传？内容是一样的吗？”
“它们讲的是相同的故事，只不过不同的书看待事情的角度不一样。是黄金将军和千夫长的事情，他们之间发生的战争，背叛，狡诈，对立，总归就是这些。”赫曼之后说了一段密传里的内容。
黄金将军是狮子匠的别名，他曾经是上校的门生，曾经向上校宣誓忠诚。狮子匠后来得知了一个秘密，这个秘密促使他背叛了他的导师，抛弃了他的誓言，转而选择了飞升。
跟艾克塞无意间从杜弗尔那里得知的关于刃的准则不太一样——这也是应该的，毕竟跟杜弗尔有特殊关系的司辰是上校。偏向狮子匠的密传中体现的刃之准则更加注重抗争和变革，狮子匠的领域还包括铸，所以他的信徒也会烧焦自己的皮肤来向狮子匠致敬。
“安泰俄斯的那位和纳维尔都曾经建议我皈依狮子匠。”
“这不奇怪，纳维尔是侍奉狮子匠的人，至于安泰俄斯的门徒……他有跟你提起过吗，杜弗尔想要带走你的时候被他们所阻拦，所以他们付出了应有的代价。他作为幸运活下来的人，必然会更希望你与杜弗尔对立，一如狮子匠和上校。”
青年专注于书桌上被他展开的稿纸，钢笔被他握在手里，在稿纸上书写发出沙沙的细微声音，他的声音听起来就跟他的讲课的时候一样平和。不过艾克塞却无法忽视这个。
年轻的刺客停顿了一会，偏头看向那边。埃尔里奇依旧是沉默的影子，在忙着赶工论文的青年也一如往常。
“……你知道？”
“以前我不知道，但你说到了安泰俄斯，还有刚刚展示给我看了你的胎膜，我要是再说我对此一无所知，那我就太对不起我这些年来看的书和学习的知识了。不是谁的胎膜都能变成遗物的，何况崇敬安泰俄斯的人必然也崇尚大地的血脉。现在这个醒时世界里谁是转轮与燧石的血裔，你不是也一清二楚吗。”
“也是，你知道也不奇怪。你和那个家伙早就有交易了，肯定对他有所了解。”艾克塞撇撇嘴。
“这不重要。”
“啊对对对。”艾克塞敷衍地回应：“这一点都不重要。”
“你想知道什么，说吧。”赫曼停下手中书写的动作，抬眼看他。
“那家伙不愿意掺和进司辰的斗争，他严禁所有他手下的清算人接触无形之术，为什么他会跟你走得这么近，你甚至都能在他许可的情况下指挥一整个城市的清算人。”
“真想知道的话告诉你也无妨，杜弗尔享有我的一个秘密。这个秘密是他与我合作交易的关键，在杜弗尔不违约的前提下，我不会违背这个交易。所以我可以教导你密传，替你掩盖行踪，但我绝不会公开支持你，不会成为你能够带去与杜弗尔光明正大一战的盟友。说得再直白一点，要是杜弗尔问起我关于你的事情的话，我是不会有所隐瞒的。所以你要自己努力才行，艾克塞。”
“因为他能给你带来更多的利益。”年轻人安静了一会，说道：“跟他相比，我什么都没有。”
“然后？你想说什么，杜弗尔说我偏心你也不是一天两天了。如果没事的话就让我写论文，等开头写完之后跟我一起出门当诱饵。”赫曼开始继续写论文，同时指挥自己的门徒去给艾克塞找事做。
“埃尔里奇，去跟他打一场，省得他乱想，记得控制一下范围。”
“好的，先生。”埃尔里奇从袖口抽出小刀。
比起还有心情写论文顺便跟艾克塞谈心的赫曼·史密斯，韦恩庄园地下的某个地方显然气氛没有这边这三个人这么闲。
“猫头鹰法庭……我有点没想到。这个童谣我倒是听说过。不过没想到它会是真的。”
“就跟以前没人觉得蝙蝠侠是真的一样。大家都说是蝙蝠怪物，是吧。”结果现在光知道蝙蝠侠真实身份的反派就有一打，刺客联盟和丧钟名列前茅。
红罗宾把带在杰森身上的摄像头里的视频又重新播放了一遍，然后卡在其中一帧上。
“你们看这里，法庭的人在致命处中弹之后并没有产生因为疼痛而引起的生理反应，可以判断大红提到的快速恢复能力和无痛能力是真的，他大概率经过人体改造。考虑到大红带回来部分残肢，不排除所有法庭的士兵都有接受人体改造的可能。”
“很好，又一个九头蛇。”达米安啧了一声。
“另外你们有没有注意到这里，在艾克塞用他快速组装的古董枪击中他之后，袭击者的停顿更像是受到别的因素的影响，而且他的伤口没有愈合。”
“那是一件遗物，所以有别的功效。”杰森说。
“所以遗物对法庭的人体改造士兵有效果。”红罗宾看着电脑屏幕。
“比起这个，小红，别浪费时间，你知道遗物有多贵吗？一件低级遗物够买三辆蝙蝠摩托了，艾克塞手里那件可不便宜。赶紧查查究竟哥谭谁有这个能力在蝙蝠的眼皮子底下搞一整只训练有素的士兵，而且用起来毫不怜惜，肯定有不少可以替换的。我走的那一路你也看到了，多少尸体在地上放着。还有那片荒地是什么情况，是属于谁的地盘。”
“那里是罗德里格斯家族没有完成的项目，我有点印象。他们家之前还在宴会上找过我，希望得到韦恩的投资，但是我之前了解到这个建筑项目不可靠，而且实施起来需要的资金多得不可思议，最后效果没什么用，有这个钱还不如留给慈善基金会，所以我就拒绝了。”布鲁斯忽然开口说。
“有目标了，提姆，快，查查！”史蒂芬妮往提姆坐的椅子上狠狠一拍。
“我知道了，你悠着点，”提姆嘀咕了一声，“这椅子迟早让你给拍散架了。”
“散架不了，小红，这椅子一千美金，除非史蒂芬妮用蝙蝠镖砍。”杰森站在一旁调侃道，显然提姆的小声嘀咕大家都能听见。作为回应，金发姑娘对着提姆的肩膀来了一记狠的。
“下手太重了，史蒂芬妮。”
“你应得的，小红。”金发姑娘脸上露出灿烂又狡黠的笑容，还朝他俏皮地眨了眨眼。
随着一阵敲敲打打，提姆的眼前打开了不少文件。
“就明面上的资料来看，这个项目失败了，但是他之前拉了不少人投资，失败之后大部分资金都没收回来。资金流向……等等，这些资金都去了别的地方，我看看。是其他家族名下的公司，虽然是小笔小笔流入，但过程是合法的，就是这个合同的内容和名义有点侮辱人智商，不过随便花钱拿来玩在哥谭也很常见。我会继续跟进这笔资金的。”
提姆哦了一声，“想起来了，他们这几个家族我有点印象，在我的记忆以来他们一直都有来往，从哥谭建成不久以后就关系密切，常有来往，还有姻亲关系，这么长时间以来也没怎么断过联系。”
“最近的宴会有没有他们会参加的，我去试探一下。”布鲁斯说。
“有的，就在下周。”