走在山间的小道上，原本还算宽阔的山路早已被各种高大的灌木所覆盖，这还是菲恩第一次离开隐修院，通道居然是一个不起眼的后方小门。
前面正在领路的几个农夫正在点头哈腰、一副卑微的模样在为他们带着下山的路，男仆还在痛哭着求乞男爵大人的原谅。
看着他们中世纪的衣着和对上位者那种发自骨子里的顺从，越发肯定这里是一个时间还停留在古代的时空，现代文明的启迪还未在这里出现，或许那些带领时代前近的伟人们并没有现出在这里。
这些农夫来的理由也非常的简单淳朴，就是快活不下去了。
因为那两个食尸鬼女仆已经葬身在丘丘人的遗迹里的缘故，男仆几天都没有能进到隐修院里工作，艾克森姆隐修院的历史传闻又再一次的在村里提起。村民们一直对老管家弗朗蒂塞克的排斥性很高，虽然他们这种猜测是对的，但还是没有人敢上来窥探究竟。
直到今天两个男仆准备再来试一试时，几名农夫也打算一同前往。他们怀揣着世世代代那深入心里，对艾克森姆特德拉·坡尔家族的恐惧，只是想看能不能在这里找到一些能带回去的食物。
当然最终他们在惊恐的眼睛里见到了这位新的艾克森姆男爵大人！
这位男爵大人与他身后的女伴如同传闻中的吸血鬼，穿着一种怪异又华丽的服装，他们的皮肤根本不像村里人那样黢黑焦黄，白细的超过任何一个女人，就像从来没被烈日灼晒过一样娇嫩。他们笑起来的牙齿白的像是野兽的獠牙，老人们总是说只有长期食用鲜血与生肉的牙齿才能保持那样的洁白。
直到这位男爵大人与他的女伴称要去村里看看，一同行走在阳光下他们才稍微的放下一点点心。
这条下山的道路相当的漫长，足够菲恩有时间了解山下村的各种情况。“克尔多苹果树村”以第一位村长的名字及周边大量的苹果树来命名，已经存在了100多年。那里和最近的村相隔上百里，几乎是一个与世隔绝的地方，自从特德拉·坡尔家族百年前再也没有对其进行过管理，基本是一个自生自灭的状态。
这两个男仆也算是村里胆量最大的人，只有他们在已无生计的情况下，敢于一个多月前违背上百年的禁忌前去山上的隐修院寻找一份生计。
菲恩这时的感受确恰恰和他们所说的相反，脑海中的信徒印记反而让自己觉得自己正向一个禁忌深入，自己的隐修院才是真正“阳光明媚”的地方，越向前走、越感觉像是迈进一种难以言名的漩涡。
明明是一个风和日丽、阳光明媚的天气，压抑、泥泞、潮湿~各种说不出来的感觉弥漫在空气中，一些稀稀拉拉的小麦田开始出现在视线里，几个衣衫褴褛的人在田中看到菲恩一行人无不惊恐的抚住了嘴，不断的后退。
按照古法的礼制，他们这种举动足以让贵族身旁的骑士上去消掉他们的头颅，可惜菲恩的身边没有这样的卫兵。
这里的一切，农田，房屋、包括人口都是菲恩·特德拉·坡尔的私人财产。
当然，做为现代工业社会的大学者，菲恩还不至于去这么做，他并没有中世纪贵族的那种虚无缥缈的荣耀感，他正在对田里的麦穗产生非常大的兴趣。
田里的小麦稀稀拉拉，麦穗的颗粒也很少，很难想像这样的一亩地中能长出多少的粮食，恐怕连现代的1/10都不会有，更关键的是它们从根到茎根本不是寻常的黄色，而是呈现一种黑炭色，搓碎几粒还未成熟的麦粒，同样是如同黑灰的粉末。
“这里种的小麦全都是这种黑色的？”菲恩伸出手掌中的“黑灰”向一个男仆问道。
看着众人疑惑的在各自相望，答案已经很明显！
接下来的一路上，男爵大人一行碰到了形形色色的人，恐怕他们的行程已经被路上碰到的某人提前传回了镇里，路边围观的人也越来越多。
他们看起来非常的贫苦，褴褛的衣衫象征着他们一直挣扎在最基本的生存线上。他们眼中更多的是一种恐惧，恐惧特德拉·坡尔家族历代的传闻与艾克森姆隐修院里的那些禁忌恐怖，连他们这卑微的生活也剥夺掉。
特德拉·坡尔家族对于这个世世代代与世隔绝的人们来说，就是睡梦里也不愿沾染的事物。
他们就在这样的眼神中，来到了克尔多苹果树镇，和同样与自己表现出不敢相信的乔伊娜一样，菲恩发誓这是他见过最破烂的村，简直连现代社会的战俘集中营还不如。
破烂的石板成为所有房屋唯一的材料，破烂的木栏是标配的大门，医院、商铺、市场这一类的东西用屁股想都知道不可能存在。
村里看不到一只牲畜，牛、马、羊这一类的圈栏也几乎没有，连屋顶的猫与墙角的狗也不见一只。只有那些破旧的窗户里时不时钻出一个个又黑又瘦的小鬼，在父母的打骂下缩回好奇的眼神。
或许悄悄跟着菲恩他们的那个年幼的小鬼是孤儿，所以没有大人来阻止他们无礼的举动，几乎衣不遮体的泥污身体上还留有一些天真的神情。男仆对他们驱赶却遭到了乔伊娜的阻止，早就眼眶红润的她从背包里拿出一些自己的零食打算分给他们。
几个年幼的小鬼不知所措的接过吃食，却引来周围人群的惊呼，吓得他们赶紧缩手，一个疯癫的老头却在一个墙角处怪叫着。
“来不急啦~来不急啦~~”
疯老头的怪叫吓走了那几个小鬼与围观的人群，很明显村民们同样对这个老头充满了厌恶，这反而引起了菲恩的注意。
“你说什么来不急了？”
疯老头裂开干裂的大嘴，露出只剩几根焦黄的烂牙，躺在墙根的地上指着天空说道一些支支吾吾只有他自己听懂的话，还未说完就被男仆几脚轰走了他。
“他是这个里的一个疯子，请大人原谅他的无礼”菲恩摆了摆手表示无妨，心里却泛起阵阵波澜，老头奇怪的的话他听懂了，那是一段古老遗失的语言，大概的意思是“迟到的怜悯没有丝毫用处”。
......
阳光渐渐的来到了地平线，黄昏的夕阳照红了天空，一整天的巡视，让菲恩对自己的这块领地有了一个初步的认识，整个苹果村大约200多户500不到的人口，没有任何的商业功能，不承在货币的流通，那些焦黑的小麦是维一的口粮，村外野生的酸涩苹果是维一的补充。
老鼠这种生物早在几十年前就已经绝迹，村里断绝了唯一的肉类，方圆百里几乎看不到任何的动物，连飞鸟与昆虫都很难看到。
这里已经超出了菲恩对自然所规律所有的认知，明明生处在一个自然的环境中，却没有一点生物环境的逻辑，没有肉食链底层的虫鸟走兽，没有植物链的野果谷物，他们就像是一个被塑料装饰布置的蚂蚁观景箱，只有那有限的“投喂”食物。
最后一缕阳光消失，菲恩带着乔伊妞正在一间还算能容身的房层里，年迈的村长“格马”带着女儿“莲妮”正颤颤巍巍的跪在坐在唯一一张木椅的菲恩脚下。
这位已经上百年都未踏足过的特德拉·坡尔家族上位者，带着那传闻数百年的恐怖传承降临到自己的家，这种突来的震撼让格马坑坑巴巴的说不清一句话。好在这个上位者除了衣着怪异外，并没有传闻中长有恐怖的獠牙。
格马身连的女儿莲妮更是颤抖的不能自已，隐修会特德拉·坡尔家族的传闻她是从小就如雷贯耳，看到他们的到来，自己能想到的原因只有一个，向苹果村收取这100年的供奉，自己这个村长的女儿自然就是他们收取的供奉之一。
他们心里的想法菲恩自然不清楚，他的目的很单纯，就是以男爵的身份拜访一下这个村落的管理者，同时他饿了。
向格马解释了自己的目的，并宽慰莲妮自己并没有要带走她的意思，两人这才开露出笑容并准备晚餐招待这位男爵大人。可当晚餐呈现在菲恩的面前时他确一点也开心不起来。
几片黢黑的面包，真正的“黑麦面包”这是格马家里能拿出来的食物，或许这根本就不能称之为食物。看到桌上的黑面包菲恩也再一次忍不住为他们的贫苦而叹息，毫无疑问自己的先祖们并没有履行一个上位者应有的职责。
吩咐乔伊娜从背包里取出了一些干粮放在桌上，并邀请格马父女一同用餐，算是对心里愧疚的一丝丝补偿。一开始格马父女还惊恐的推辞，但看到桌上那些腌肉与行军干粮，他们的眼神出卖了自己。在乔伊娜的劝说下这才恭恭敬敬坐上桌来。
菲恩和乔伊娜都拿起了一块黑面包，同为神修会的人对不知情的事物都有一种发自内心的好奇，不约而同的想知道黑面包是什么味道。
口感并没有想像中的差，乔伊娜还能忍受，就是口感粗糙了一些，并没有什么异味，对于这些贫苦的村民是可以接受的。但在菲恩的嘴里却是另一种味道，它充满了一种不知名的恶心感，仿佛正在咀嚼黏糊糊的泥土，满嘴的腐败气息让他全都吐在了地上。
擦着嘴正想向格马父女道歉，糟蹋了他们的食物，却发现两人正将嘴中的腌肉全都吐了出来，还伴随着剧烈的呕吐感。
他们拿着腌肉的手指居然像触角一样上下蠕动起来。一眨眼的功夫又恢复了正常。
菲恩怀疑自己是不是看错了~仔细观察一阵后~
一切如常！