“我找不到那些盗贼。这是剩下的240银元，作为赔偿。”秦戎对培植公会管事说道。
管事看了秦戎一眼，沉吟一秒，说道：“距离一个月期限还剩下几天，秦先生不再找找？如果有需要，公会也可以协助你调查。”
“不用了。多谢好意。”秦戎拒绝。
管事若有所思，打量了一下秦戎。这个少年眼神清澈，不是那种鬼鬼祟祟之人。管事在培植公会任职多年，对自己看人的眼光还是很有信心的。
既然秦戎自己放弃继续追查，选择赔偿。那么，管事也就不再多问。
不急着离开，秦戎诚恳问道：“请问，怎样才能提升培植师等级？”
“关于这个...小蓝，请你给秦先生说明一下。”管事端起茶杯，慢条斯理地品着。
“是。秦先生，培植师提升等级，需要先成功完成3次当前等级的任务，然后在公会申请参加统一等级考核。考核一年有两次，一般在春秋两季举行，分为笔试和实践操作两部分。”
“您现在是学生身份，要提升成为初级培植师。就需要先去完成3次任务，没有资质限制的那种就行。”
“不过很可惜，您这次的任务不仅失败，而且还被雇主控告，留下了不良记录。所以，一年之内，您都不能再接取新任务了。”小蓝解释道。
“...”秦戎无比郁闷，居然还有这种规定。
“小蓝，你去把不良记录消掉吧。”管事说道。
“啊？”小蓝以为自己听错了。
管事慢慢解释道：“这次的事件，秦先生固然无法证明自己的清白。但别人也没有证据证明，这件事情与秦先生有关。”
“况且，秦先生已经赔偿了全部的480银元。所以，这不良记录，就取消了吧。”
小蓝点头应是，偷偷瞥了秦戎几眼。这少年也不知道是何方神圣，居然能让管事这样帮忙。
见秦戎也一脸疑惑的看着自己，管事笑道：“秦先生，不要多想。我只是结个善缘罢了。”
深深看了管事一眼，秦戎认真回道：“谢谢您，这对我帮助很大。我秦戎定不敢忘。”
听到秦戎的回复，管事十分满意。取消不良记录对他来说只是一件微不足道的小事。眼前这少年虽然面貌普普通通，但看得出来是个意志坚定之辈，将来说不准能走到哪一步。此时结下善缘，实在是笔稳赚不赔的投资。
...
回到酒馆，做完工作，秦戎深感疲惫。培植公会的任务，白干一场，50银元报酬没能拿到。
如果不是跟孙义、阿木一伙人豁出去拼斗，挽回损失，自己差点还得倒贴进去480银元。尽管如此，也落得一身伤痛。
现在，手里只剩下2250银元。最近开支明显增大，而且，他还需要执行炼体计划，资金缺口不是一般的大。酒馆每天打工耗费时间那么多，但是挣的这3银元却远远不能满足他的需要。
他急需找到赚钱的方法。
想来想去，目前最好的办法，还是要去接取培植公会的任务。但是目前自己等级太低，那种不限资质的任务，报酬都很少。即使想提升等级，最近的一次考核也要等秋天。
还有什么办法呢？秦戎翻来覆去，也没想出别的什么路子。在赚钱方面，他实在没什么天赋。
...
第二天，上完课。
秦戎正收拾书本，叶倩过来说道：“之前听说有人培育出了极品荧光花，没想到那个人是你！秦老弟，你藏得很深啊。”
几次交流下来，秦戎已和叶倩变得熟悉，早已知晓叶倩的古灵精怪。这个女孩爽朗率真，又有正义感，是个不可多得的好伙伴。
“侥幸罢了。”秦戎谦虚回道。
“诶，说真的，你到底怎么做到的？”
“确实是侥幸。我也是误打误撞，不知道怎么就成功了。”秦戎翻了个白眼，无奈的看着叶倩回答道。
“太可惜了。要是你能想起来，一定要教教我。一出手就是极品，嘻嘻，到时候岂不是赚翻！”叶倩笑着说道。
“你刚说什么？”一道闪电划过秦戎心头。
“啊？我说，你要教教我方法。”叶倩疑惑道。
“不不，我不是指这个。”秦戎一拍大腿，一副大受启发，顿悟的样子。
“...我明天再跟你说。”也不管叶倩的疑惑，秦戎拎起书包就冲出教室。
一路跑到灵植商店，买来一株含苞待放的荧光花，以及滴管和木能量溶液等培植工具。回到阁楼，做好准备工作，秦戎信心十足，满怀期待地开始尝试。
和课上一样，他将溶液轻轻地滴在荧光花的叶片上，然后用精神力缓缓地引导木能量，辅助叶片吸收。直到所有叶片都变得十分饱满。
接着，他聚精会神，专注地用精神力去感知荧光花的呼吸，尝试捕捉那生命力的波动。
他一遍又一遍地尝试，一切都很完美的进行着。但是，时间一点点过去，那一次的奇妙变化却并未再出现。
秦戎停了下来，休息片刻。他仔细思量了一下，可能是节奏的问题。他记得，之前那次，是恰好在精神力与荧光花的呼吸节奏趋近时，才成功的。
调整好呼吸，他再次专注起来，摈弃一切嘈杂，把所有思绪和精神都投入进去。
一遍又一遍，秦戎感受着荧光花的呼吸节奏，控制自己的精神力与花的呼吸节奏相趋近。时间流逝，秦戎仿佛忘记了一切事物，完美地把控着节奏。做到了自己所能做到的极致！
可是，许久过去，还是什么都没能发生...
秦戎睁开眼睛，眼里透着深深的失望。理想很美好，现实则是当头一棒。眼前的荧光花仿佛都在无情地嘲弄自己。
“为什么！我明明已经做得很完美了！”他想不通。
人生有时候就是这样，努力了，未必就能成功。哪怕尽力做到了一切，做的足够好了。可是，就是无法成功。
这时候，人就会开始怀疑自己。怀疑努力是否还有价值。
秦戎也只是个普通的少年。在这一刻，他心中浮现出无数念头。失败的打击之下，他对这件事的信心有些动摇。
秦戎抬头望着天空，点点繁星，微风静谧。他冷静了一下。
接着，内心不断的鼓励自己，给自己打气。
他在脑海里再次回忆了一遍那一次的成功过程。然后，强迫自己重新开始，继续尝试。
再次将一滴木能量溶液滴在叶片上，确认所有的叶片确实都已经十分饱满。然后，继续之前的尝试。
这一次尝试，比前两次都要更久。他控制着精神力，跟随荧光花的呼吸节奏，不断波动起伏。比前两次坚持得更久，做得更加完美！
可最后，结果并没有什么不同。
反复的挫折，精神力大量消耗。秦戎站起身来，身心俱疲。希望有多大，失望就有多大。当时有多么喜悦，现在就有多么透心凉。
看来这条路是走不通了，赚钱的美梦破碎。他难掩失望，走下阁楼，来到酒馆大堂。其实他极少饮酒，主要是因为没钱。
一个人坐下，生生克制住点一碗烈酒放开自我豪饮痛饮的冲动。叫了一碗辣子面、一碟酱牛肉和一碟泡火椒，要求厨房阳春面里多撒些葱花和辣子。
实在难过的时候，比起饮酒，秦戎会理智的选择点一些食物。美食能帮助他暂时忘记烦恼，尤其是辣的食物。
天天吃着最省钱的馒头和酸菜，已经很久没享受过大餐了。一口一口吃着辣子面，品尝着牛肉，他的心情渐渐平复了一点点。
这时，一个人坐了下来。这个人秦戎有些眼熟，是酒馆里的常客。听说是个穷酸书生，名叫祝九。
“小二，温两碗酒，要一碟茴香豆。”祝九挥手招呼小二道。
“小兄弟，不介意我坐这儿吧？”接着对秦戎笑问道。
秦戎摇摇头，继续自顾自地吃着东西。夹起一根泡火椒放在嘴里，顿时辣的满脸通红。但秦戎要的就是这种辣到极致的感觉，这种时候，所有烦恼都会短暂排空。
他一口一口嚼着，满脸通红却神情不变，仿佛无事发生。
“咝...”祝九一看，倒吸一口凉气。这特么是泡火椒吧，真是个狠人啊！
火椒，辣度极高。哪怕是汉国最辣的菜，最多也就放一两根火椒。泡火椒，正是取辣度达到极致的新鲜火椒，在盐水中泡上七七四十九天制成。
“小兄弟，你有心事？”没想到这祝九是个自来熟。他看出了秦戎心有不顺。
秦戎不予理会，可没想到这个祝九不仅脸皮厚，而且还是个话唠。
半碗酒下肚，祝九就已经面色涨红，醉意上涌，扯着舌头说道：“小...小兄弟，哥哥跟你说...困难...不要怕。太正常了，太正常了。都是一时的，过去了就好，啊！别难过，喝。”
“......”秦戎无语，这傻子，酒量竟然这么差。
东拉西扯了一阵，祝九突然情绪激动起来：“...根本没人看到。现在没人看，那又怎么样？”
拍了拍胸脯，说道：“小兄弟，总有一天，我写的东西，会被人看到的。我要努力...努力。”
“努力了，如果还是失败了呢？”虽然莫名其妙，听不懂这傻子在说什么。但也许是秦戎自己在失败面前，有些气馁，所以鬼使神差地呛了一句。
却见祝九听到这话，眼神无比认真，食指伸出虚点，极其认真地说道：“那就再努力一万次，会成功的...一旦放弃了，那就真的失败了。”
祝九一副热血沸腾的样子，但秦戎可没兴趣再浪费时间听这种没营养的废话，起身结账离开。
不过，话又说回来，那傻子有一句话倒是说对了：一旦放弃了，那才是真的失败了。想着想着，秦戎回到阁楼，对着荧光花再次尝试了一次。毫无悬念的，还是没能成功。
吃了美食，也想通了许多，他的心情平复如初。失败了也不再过分纠结，将荧光花放在一旁，沉沉睡去。