次日，六宫妃嫔于坤元殿向皇后问安。
“皇后娘娘，妾昨日听闻，家中小侄女在东宫被太子妃推到水里去了。娘娘，您最是仁善，怎么，东宫娶的太子妃却这般心狠善妒。我这个小侄女啊，家中最是疼爱，娇养长大，身子骨又弱。天寒地冻的，她还不识水性，太子妃这是要致人于死地啊！就算是被救上来了，难免落下病根，可怎么是好啊。”
皇后疑惑道：“哦？还有这种事，太子妃也是个贤淑的姑娘，怎会无缘无故推别人入水，想来是有什么我们不知道的隐情，贵妃妹妹，咱们还是不要妄加揣测的好。再说了，这是东宫的事，自会有太子处理，哪有外人去管的道理。”
“娘娘！您怎这般维护太子妃！娘娘说太子妃贤淑，绝不会做这种事，那意思便是我家侄女惹事在先了？这孩子自小就柔弱，性子软，从没有什么杂七杂八的心思，难道还是她陷害的太子妃不成？昨天书信来说，太子妃嫉妒她常伴太子身侧，这才推的她，还说头昏脑胀，身体不适，怕是要重病一场！我家姑娘自小就懂事，如今进了东宫却要受这样的委屈，叫我于心何忍啊！娘娘，您可不能偏心。太子定然是要顾及太子妃和国公府的颜面，不好发落。娘娘，您是一国之母，是太子生母，名正言顺，怎能不出面惩戒，以儆效尤。娘娘，我是为您着想，若不严惩，这以后东宫还有安宁日子过吗，太子还怎么安心政事，为陛下分忧。这样的太子妃，又怎么能打理好东宫，服侍好太子。”
“那也不能随意处罚，总要问清原委才是。”
“娘娘是觉得我家小侄女不安分吗？”
“那贵妃是觉得太子妃不贤德吗？”
“妾就是这么认为的。”
“太子妃是陛下亲自挑选的，还轮不到你来指责，贵妃这是在质疑陛下吗！来人，召太子妃入宫。”
“妾不是质疑陛下，但，人心叵测，隔了一张皮，谁知道内里是什么样的呢。”
贤妃冷笑一声，“贵妃娘娘可晓得有一个词叫贼喊捉贼！”
“你……真是大胆！”
“好了，吵吵闹闹，成何体统。来人，给大家上些点心。等太子妃来了，问过便知。”
“娘娘，您就只听太子妃一面之词吗，何不把良娣也请来，一并问过才好。”
“贵妃不是说良娣体弱，今天应是大病一场，如此，还如何入宫。”皇后回绝道。
“那娘娘可以把她的贴身婢女也请来，在场的人都要查问，才算公平。”
皇后无法回绝，只能吩咐人去传召。
此时，东宫鹤止居—
南桥小跑进来，“娘娘，赵郎中来了！”
“我好像还没说让你请郎中呢。”
南桥笑得意味深长，“娘娘，今日天还没亮太子殿下就走了，出门时看见奴婢，嘱咐奴婢去请那个常给娘娘把脉的郎中。”
柳秋池嘴角微扬，“去请赵郎中进来吧。”
赵郎中医术高明，人品贵重，父亲本是宫中太医。先帝在位时，为当朝太后诊病，日久而不见好转，先帝怒而杀之。家道中落，无处可去，赵郎中本欲离京，敬国公欲报其父赠药之恩，故留赵郎中于国公府，为家眷和周围百姓医病。
“赵郎中，娘娘昨日不慎落水，今日晨起便有些发热，浑身无力，您快给看看。”
“这是惹了风寒，服些汤药，歇歇就好。不过，娘娘体质本就偏寒，又逢冷天落水，怕是寒气侵袭，宫寒加重，不易有孕呐！”
“什么！”
“娘娘不必忧心，我只是说和常人相比不易有孕罢了，不是不能。喝汤药调理着，不是大事。”
“好，那劳烦赵郎中了。”
“分内之事。”
此时一婢女来禀，皇后宫中有内侍传旨。
“皇后口谕，召太子妃，李良娣之贴身侍女入宫。”
“内官大人，太子殿下将予禁足在此，予不敢抗命而出。”
“太子妃娘娘，皇后旨意，怎能违抗啊，太子殿下尚且不能，更何况您呢。”
“大人说的是，予这就去。”
柳秋池预料到了今日会被召进宫，但着实没想到满宫妃嫔都稳坐坤元殿等着瞧热闹……
“儿臣拜见母后。”
“免礼。”
“秋池，听说昨日李良娣在东宫不慎落水了？”
“母后恕罪，是儿臣之责，没有照顾好良娣。昨日良娣失足落水，儿臣情急之下跳入水中去救她，只是儿臣也不识水性，反而失了规矩。”
贤妃娘娘朱绮笑道，“什么！太子妃娘娘竟亲自跳进水中去救，真是闻所未闻！娘娘怎这般经不起事，不就是一个良娣不小心掉进了水里而已吗，娘娘便惊慌失措，如此以来，怎成大事。娘娘身为储妃，应该稳重些，临危不乱才好。”
“贤妃娘娘说的对，是儿臣无能，还请母后责罚。待太子殿下不再让儿臣禁足东宫，母后可否允儿臣入坤元殿，日日侍奉在侧，听母后教诲？”
“太子不让你出入东宫？”
“母后有所不知，昨日良娣失足落水后，殿下发了好大的火，责怪儿臣失职，罚儿臣禁足。如今又违背殿下旨意出了东宫，殿下知道了怕是更生气了。”
“不，她胡说，皇后娘娘明察，是太子妃推良娣入水的！”李暮苍的婢女突然反驳道。
“这小婢女怎这般不懂规矩！主子让你开口说话了吗！就在这里大呼小叫，合该拖出去乱棍打死！”贤妃娘娘呵斥道。
“我看贤妃也不大懂规矩吧，皇后娘娘还没开口，贤妃倒是先说了一大堆，将皇后娘娘置于何地啊。”贵妃说道。
“怎么！皇后娘娘还没怪罪我，你倒是先挑破起了是非，是想越俎代庖，替皇后娘娘整顿六宫不成！”
皇后缓缓开口道：“好了，莫要再争执了。小丫头，你说太子妃推良娣落水的，那她为什么也跳进湖里了呢？”
“她，她……她是为了掩盖罪证才自己跳进去的！”
“掩盖罪证？”皇后故作不解。
贤妃娘娘将门虎女，先是不顾形象的笑了起来，“真是好笑，太子妃娘娘竟有这么蠢，为了推区区一个小良娣，不识水性、差点把自己淹死在水里头，这贵妃也信！还闹到了皇后娘娘跟前！太子妃啊，你这储妃当的也太窝囊了，要是我，一个妾室敢冒犯正妻，我非要把她打到哭爹喊娘、磕头求饶不可！”
柳秋池应景的咳了起来，再加上本就头昏脑胀，眼下看起来更是憔悴。
“母后……咳咳咳……母后恕罪，儿臣失仪，实在是昨日受了寒………咳咳咳，贵妃娘娘恕罪，是我没能好好照顾良娣，娘娘怪罪，我无法可说，咳咳咳……不如，不如我我，跪于娘娘殿外一时辰，以求宽恕。”
皇后目露忧色，却还是板着脸说道：“秋池，身为太子妃，却让东宫闹出这样的事，本就是你无能，去罚跪吧。”
“儿臣遵旨。”
贤妃连忙接话道：“这怕是不妥吧，堂堂我朝储妃，受这样的折辱，就因为一个妾室，罪不至此啊，况且太子已经罚了禁足，又为了救良娣落水受了寒，贵妃却还如此咄咄逼人！真是……”
“我何时让她跪了！”贵妃打断贤妃的话。
贤妃笑道：“怕不是被这婢女假传了消息，蒙蔽了贵妃。贵妃娘娘可不要犯糊涂啊。”
皇后叹了口气，“是啊，贵妃妹妹，不要被他人蒙蔽了才好。来人，将这个婢女，还有来作证的那几个，全部都打发出去，以后再不得入皇家服侍。”
“是。”
“娘娘！娘娘！婢子所说句句属实！”
“还不快拖下去！”贤妃呵斥道。
“咳咳咳，咳咳咳。”
“来人，请太医，带太子妃入内殿诊治，其他人都回宫吧。予不想再听到这些莫须有的流言。”
“是。”
内殿
“秋池，怎么样啊，脸色这样差。呀，额头有些烫！别回去了，就在这儿住着，病养好了再回去。”
“母后，不碍事的。”
“这孩子，女儿家最怕寒气了，落下病根可怎么是好啊，予宣太医来给你好好开些方子调理。我已让人把偏殿给你收拾出来了，你这几天就安心在这儿养身子。”
“谢谢母后。母后，让山青留着就好，您快去歇歇吧。”
“太医来看过后我再走。”
“嗯。”
此时，不仅坤元殿妃嫔齐聚，朝堂之上也甚是热闹。
刑部侍郎孔杰上奏道：“臣有要事需向陛下禀明，刑部尚书杜浩结党营私，贪赃枉法，尚书所参与的案件，多有冤情。望陛下明察。”
杜浩怒道：“你，含血喷人！”
“陛下派人搜查，杜尚书借职务之便，收受钱财贿赂，有罪者替其开脱，无罪者遭其诬陷。因杜尚书之缘故，多有善者枉死，恶者快活，冤案频出。陛下，如今，就在大理寺门口，百姓齐聚，为亲者求公道、鸣冤屈。人证物证，陛下要为百姓平冤啊！”
曹夜钰撩袍而跪，“父皇，知为吏者奉法利民，不知为吏者枉法以害民。若此事属实，父皇定要站在百姓这一边啊。法者，治之端也。法者，天下之仪也，所以决疑而明是非也，百姓所县命也。一民之轨，莫如法。杜尚书身为刑部尚书，手掌刑律大权，却不能尽职守责，扰乱朝纲，会让百官疑用人之公正，百姓质律法之效力。要知，立法而行私，以法争，其乱甚于无法。长此以往，朝堂秽乱、民心尽失。父皇，定要严惩杜尚书，还政治清明，百姓公道。”太子说道。
帝怒道：“刑部尚书杜浩停职，由御史大夫查办。”
陈文寿应道：“臣领旨。臣以为，可遣太子前去为冤案平反，为百姓主持公道，以示陛下之重视与关切，好安抚民心。”
“允。”
“儿臣遵旨。”
御史中丞田正实问道：“陛下，彻查墉王之事，是否要重新任命人选？”
“孔侍郎检举有功，迁为刑部尚书，同御史中丞共查墉王之事。大理寺辅佐太子肃清冤案。”
下朝后，卫潇同朱清宁等候在外，卫潇赶忙告知太子妃被召进宫的事，曹夜钰便去了坤元殿。
“母后！”
“钰儿，秋池都烧糊涂了，快去看看吧！”
“昨日李暮苍落水之事？”
“都解决了。”
“嗯。”
偏殿
山青还在用湿帕子给柳秋池降温。
“可服药了？”
“回殿下的话，刚服过。”
柳秋池脸颊泛着微红，因病气而看起来单薄脆弱。察觉到有人进来，柳秋池双眼微微睁开，迷迷糊糊间看见了太子。脑子也不大清醒，说话也蔫蔫的。
“太子殿下……”
“秋池。可还有哪里不舒服吗？”
“殿下，李，李良娣，怕是也病了，你不去看看吗？”
“都烧成这样了，还有空关心别人呢。”
“殿下不是挺喜欢她的吗！”
“何以见得？”
“哼！处理政务的时候都允许她陪伴在侧，怎么不算喜欢！”
山青震惊，赶忙上前拉住柳秋池的手，“娘娘，娘娘，您瞧您都说胡话了，睡一觉就好了。“
“无妨。”曹夜钰挥了挥手，示意山青退下。
柳秋池还在用她微哑无力又轻软委屈的嗓音碎碎念着，“都是美人儿，都比我好看，那么多美人，殿下不喜欢池儿了，要去，要去喜欢美人儿了。”
曹夜钰低头笑出了声。
柳秋池略带哭腔的继续哼哼唧唧，“池儿要回家，要回家，要阿娘，要爹爹，东宫，讨厌！太子，讨厌！呜呜呜！”
“刚刚还抱怨殿下不喜欢池儿了，怎么又说讨厌太子殿下，那是喜欢还是讨厌？”曹夜钰用期盼的眼神盯着柳秋池，“池儿喜欢太子殿下吗？”
“喜欢……”曹夜钰嘴角扬起，俯下身去，轻轻摩挲柳秋池侧脸。
“那讨厌什么？”
“讨厌东宫！呜呜呜呜呜呜”
“为什么？”
还未待秋池回答，皇后便走了进来，
“说什么呢？钰儿，怎么还秋池说话呢，快让她好好睡一觉。都退下吧，山青在旁伺候就好。”
“是。”
“钰儿，墉王的事如何了。”
“刑部尚书被罢免，换成了我的人。这个孔侍郎，虽说有些贪图权势，但为官办事有能力，是个有才之人。且有良心，有他的一套底线，想买不会犯一些超出原则的错误。我推他上位，能不能坐的住，还要看他的造化了。杜尚书此人为官恶行累累，也算罪有应得。”
“好。”
“母后，您说，东宫那两个良娣该怎么办？”
“贵妃的小侄女断断留不得，至于陛下给的，应该就是为陛下查探消息，想来也不会害你，你就留着吧。”
“那要怎么除掉李良娣？”
“好好的一个姑娘，也只是被贵妃当个玩意儿利用是可怜女子罢了，实在有些不忍心。只是……人各有命，不管是我们，还是李良娣，都别无他选。你同秋池商量一下吧，也许她会有办法。”
贵妃寝殿—
“母妃，您叫儿臣来有何事？”
“你还好意思问！你哥哥送来消息，说杜尚书被查办了，陛下换了新的尚书，是太子的人，还让他去查你们的事！哼！这下好了，都等死吧！”
“母妃！”
“这杜尚书也是不争气，办事都不办干净，让人抓住了把柄！就这点儿本事！还想做皇亲国戚娶公主！”
“那……怎么办！”
“能怎么办！”贵妃上前抓住曹盈的胳膊，“盈儿，我们母子三人，一荣俱荣，一损俱损！如今只能舍小保大，及时止损！你去御前请罪，只说你一时糊涂，有了不该有的心思，而今后悔不已，决心以后好好辅佐太子，求你父皇原谅！”
“母妃……您……什么意思？”
“我们只能保你哥哥！你就说你写的书信你哥哥从不知晓，也还没送有到他手里。你只说是你一时鬼迷心窍，才有此想法！你是皇子，陛下就算再生气也不会要了你的命，等你哥哥将来坐上了皇位，何愁你的前途。可若是我们三人做的那些事情都被太子挖了出来，那就真的再无翻身之可能了。”
“母妃……我不是你的孩子吗！为什么要舍我！”
“我怎么生了你这么个蠢东西，不知道顾全大局！我说了，只一封书信，陛下不会要你的命，不会过多责罚，有我和你哥哥，你怕什么！可若是让陛下知道我们三个人都有那样的心思！就全完了！你还指望谁！”
“太子用这么短的时间就搜集齐全了杜尚书的所有罪证！母妃觉得，太子没把我们查干净吗，怕是已然全部知晓，我们这样做就能阻止太子揭发我们吗？”
贵妃阴恻恻得笑道，“当然可以。”
坤元殿
贵妃跪于皇后面前。
“妾回宫后，思来想去，深觉今日之事不妥。是妾鲁莽，冒犯了娘娘和太子妃，请娘娘恕罪。”
“快起来吧，贵妃妹妹也是被人蒙蔽，过去的事就让它过去吧。”
“妾定好好嘱托良娣，叫她尽心尽力服侍太子殿下和太子妃娘娘。”
“如此甚好。你且起来吧，赐坐。”
“娘娘面带倦色，可是有什么忧心之事？”
“没什么，只是太子妃病了，予有些担心。”
“是妾的罪过，也是家中纵的她不知好歹总是胡闹，妾定好好管教。娘娘日夜操劳，太子妃病了，沈将军又远赴边疆，刀剑无眼，真是让人揪心。不过娘娘放心，这随行的蒋兴同妾是姻亲，是稷儿的岳家，妾定告诉他要好好照顾沈将军。”
沈皇后的指甲早已刺穿腕间皮肤，贵妃还自顾自的说着。
“战场之上瞬息万变，有的人上一秒还是意气风发，下一秒就要魂断边塞。那里离京城又远，俗话说，将在外，君命有所不受，毕竟啊，这刀剑无眼，可比奏章圣旨快多了。娘娘，您说是不是？”
“是。”
“这父亲在外征战，做女儿的哪能不担心的啊！稷儿前几日还同我说，家中王妃挂念父亲，每日都要问父亲可否安好。我还疑惑，一个远在京城，一个远在边塞，是怎样日日问好的，稷儿说是王妃家中特地安排能传达消息的方式，具体怎样还不告诉我呢！不过娘娘宽心，沈将军一贯骁勇善战，定能平安归来。”
“借贵妃吉言。”
“快到午膳时间了，妾就先回宫了，改日再来陪娘娘说话。”贵妃转身离去，笑颜顷刻全无。
沈月白依旧木讷的坐着，屏风后的曹夜钰走了出来，蹲在她膝前，紧紧握住她的手。
沈月白回过神来，不知自己该做出什么表情，该笑自己当了大半辈子中宫皇后，依旧护不住父亲，护不住儿女，她这一生本就是个笑话；或者是该哭自己软弱无能，没有强硬的手段，没有遮天的权势，但她又有什么资格哭。她看着眼前的孩子，生出一种无力感，从来没有过比现在更厌恶自己的时刻，她不知道怎么选，她想让钰儿一生顺遂，可另一边是她的生身父亲啊！要是她死了，能换他们都平安，她愿意死千次万次，无论会是如何痛苦的死去。
“母后，儿臣七岁时，父皇恩准外祖父进宫探望，外祖父给儿臣带了许多宫外的小玩意儿，陪儿臣玩了许久，那时儿臣就想，要是能日日见到外祖父就好了。后来儿臣长大了，也只能在早朝前后见到外祖父，外祖父总是要先毕恭毕敬的行个礼，再说上好些嘘寒问暖的话，儿臣每每听后，都能开心上好一阵子，父皇就从未这样关心过儿臣。在儿臣心里，他就是儿臣的亲人，虽然，儿臣不能称呼他一声“外祖父”。可母后，儿臣也想要他平安。”
“钰儿……对不起。”
“母后，我们血脉相连，没有什么谁对不起谁的说法。日子还长着呢，不急于一时。等来日时机成熟，再一举扳倒他们也不迟。”
“钰儿，若是以后，因为我，让你受人掣肘，你就不要管我！”
“母后，别担心，不会有这一天的。我们都会平安顺遂的。”