却说项羽斩杀宋义夺了军权后立刻下了命令：全军三日内整装完毕开始渡河。三日后一早，项羽便召开会议吩咐诸将开始渡河，会中收到怀王诏命，原来怀王得到桓楚报告后大怒，忙召集老臣商议应对之策。
最终怀王君臣只得承认现实，任命项羽为上将军统率大军即日渡河攻秦。怀王虽迫于现实不得不封项羽为上将军，却在心间狠狠的给项羽记下了一笔。这也成为了项羽和怀王二人君臣反目，最终怀王被项羽所杀的导火索。
有了怀王正式任命，众将士更是对项羽尊重起来。项羽便当下命英布、蒲将军率两万兵马先行渡河，待试探秦军虚实后项羽再率全军渡河。
英布、蒲将军便趁天黑迅速渡过了黄河，天亮时分便来到了巨鹿城东。英布稍一窥望便是大惊，原来围城秦军竟然里三层外三层，刀枪如林、铁骑千群的秦军方阵令人望而生畏。
英布便不敢与秦军交战，远远从城东绕到了城北陈余驻军之处，却发现各诸侯援军均已到达，但是这些诸侯援军却慑于秦军威势没人敢与秦军交战，只是纷纷扎营在了陈余大营附近，英布数了数约十余个壁垒，这些诸侯援军们都躲在壁垒里不敢出来。英布见此便直接去了陈余大营，陈余听说楚国援军来了忙出营将英布等人迎入大帐。
分宾主落位后，陈余就向英布等人介绍了当前情况，英布听过介绍眉头大紧，说道：“你们总这样呆在壁垒里也不行啊，我来时路过巨鹿，我看巨鹿撑不了几天了，项王派我渡河试探秦军虚实，我看这几天我们要发动一次进攻，一来试探秦军实力如何，二来让巨鹿城里的赵王等人知道诸侯援军都来了，这样他们就有信心坚守下去了。”
陈余听了沉思一会儿说道：“也好，前些时赵王派人来让我出兵，那时兵少我不敢出兵。害的赵王等人接连派人斥责我，我是跳进黄河也洗不清了。不过秦军势大，我看还是叫上其他诸侯援军一起行动吧？”
英布点点头说道：“嗯，只要咱们众志成城，虽不能击败秦军，也不会大败的。那就麻烦陈将军通知诸侯援军们，让他们过来商议行动方案吧。”
陈余说那是应该的，说罢叫来几名军士吩咐下去。不到一个时辰各诸侯援军将领们都到齐了，众人各自施礼一番。作为东道主，陈余率先说道：“各位将军，你们远道而来救援敝国，赵王和张丞相（即张耳）如今被围在巨鹿城中出不来，本将就先代赵王感谢各位将军了。把各位将军请来，是因为楚国援军也到了，这不，这位就是楚军先锋英布将军，楚军主力也将不日渡黄河而来。”
英布听陈余介绍自己，就站起来，向各诸侯援军将领们施礼，说道：“各位将军，我楚军来的晚了，原因想必诸位已经听说了，让各位久等了。如今各路诸侯都到齐了，不知各位有何打算啊？”
众人听了面面相觑，继而接头接耳起来，终了说道：“楚国首倡大义起兵反秦，陈王、项梁又是诸侯盟主，我等下国愿听楚国之命而行！”
英布听了笑道：“诸位将军玩笑了，同是反秦何分上下国呢？既然你们问了，那我就说说我军打算，如今这巨鹿城即将陷落，我想你们也都看在眼里了。如果咱们不救援巨鹿，等到秦军拿下巨鹿，那时就该移兵攻打我们了。与其等着人家打咱们，不如先打他们，就算打不赢他们，也让秦军知道咱们不是怂包软蛋，让他不敢轻视我等！我意，近日咱们就共同发动一次进攻，看看那秦军到底有多厉害，我就不信那秦军不是肉长的！如何？”
众人听了又是一阵议论，末了说道：“这个，进攻我们也是赞同的，只是我等国小兵寡，许多士卒都是刚从征的，没见过大场面，也没跟秦军交过手，贵国屡次跟秦军交战，不如贵军打头，我等从后跟进如何？”
英布笑道：“那秦军又不是长了两个脑袋，怕他干甚？既然你们这么说了，那我楚军便先攻，你们跟进吧！”
众人听了说道：“诺！”，“等等！”，只见一人排开众人走到前面说道：“鄙人是齐国上将军田都，奉齐王之命救援赵国，刚才听英将军说楚国先攻，可是我看楚军只有不过两万兵马，这不是送死吗？不知贵国主力何在啊？”
英布回头打量了田都一番，说道：“敝国上将军项羽不日也将率主力渡河而来，今日我等只是试探进攻秦军，不与他多做纠缠，打不过咱们就撤回壁垒，不需恁多兵马。主要是让巨鹿城里的赵王等人知道咱们都来了，这样他们才会继续坚守下去啊。”
英布一番言论使得诸侯们心悦诚服，当下众人便商议好了今晚子时各诸侯同时行动，各诸侯军视楚军旗号而动，同进同退，哪个诸侯不听号令，便视同秦军群起而攻之。
见各诸侯都颔首认同，英布便吩咐各诸侯回营做好进攻准备，子时一到便率军跟随楚军偷袭秦军。
话说各诸侯得令，分别回自己大营准备偷袭事宜，子时刚过，各诸侯的斥候望见陈余大营洞开，英布、陈余率军徐徐而出，就赶紧回营报告各自主公。各路诸侯便紧随英布之后奔往秦军北营。
见众军已集，英布打头熄灭火炬，人衔枚、马勒口潜往秦营。离秦军大营只有三里时英布停了下来，再次吩咐了各诸侯进攻方向，见秦军并无斥候警戒，就率军猛攻过去，其他诸侯见状，也按照各自任务杀向秦军。
这秦军围攻巨鹿数月，从来不见有诸侯敢来偷袭或者进攻，因此很是轻视诸侯们，对他们的防备也不甚在意。又在巨鹿北门附近仅仅留了不到三万兵马，因此骤然遭到义军突袭措手不及。秦军北门主将为苏角，乃王离裨将。
苏角正在睡觉听得喊杀声四起，慌忙披甲持剑冲出营帐，见义军从四面八方冲入大营，慌忙叫来几名校尉吩咐道：“击鼓结阵，全军脱离贼寇，退往西城靠近主帅王离；即刻快马通知主帅王离派兵援助；派出斥候侦查贼寇从哪里来、多少兵马、有无大队后援、主帅为谁。”
几名校尉得令匆匆离去，王离便亲自击鼓汇聚全军退往西城。英布见秦军不堪一击，便挥动令旗命诸侯们紧随自己追杀秦军。诸侯们得令也是遵令而行，紧随楚军之后追杀秦军。
要说这王离的长城兵团果然厉害，受到突袭之后，仅仅在初期慌乱，听到击鼓声便有序向苏角靠拢，待汇聚一起后，又迅速结阵徐徐退向西城。
这边，西城的王离得到消息立即派出涉间支援苏角，自己也催动大军紧随而来。却说这诸侯们一路追杀不曾留心，越追杀，秦军反而越来越多了。
还是英布眼明，火光中他看到秦军旗帜越来越多，心知秦军大队来援了，马上勒马回头大喝道：“传令下去，诸军不得再追杀秦军，迅速收兵回北门接出赵王等人撤退！”
各诸侯正追杀的畅快，突然得到收兵消息，一时弄不清楚情况，以为前军败了，慌忙夺路而逃，也不管英布了。英布见状大怒，骂了几句怂蛋后也赶紧撤往北门，看看能不能接出赵王。
谁知秦兵追杀速度太快，又很多是骑兵，不多时便与英布后军交战起来。英布来到北门慌忙向城上喊话，说自己是楚国援军，请赵王速速出城！城上却不搭话不停向英布射箭，英布见此大骂，又见秦军步步逼近，再不走就来不及了，就赶紧拍马退往陈余大营。
原来英布等人偷袭秦军时，巨鹿城上已经看到了，赵王等人便准备配合城外义军杀出去，谁知等到赵王准备好兵马，英布等人已经撤退了。因为英布追杀秦军走的远，因此等诸侯们都跑了许久才赶到北门，而赵王等人见诸侯们都撤退了，就不敢出城了。此时又见英布前来，还看到秦军紧跟而来，就以为这是秦军的阴谋骗自己出城，就更不敢出来了。
却说英布回到陈余大营大发脾气，让陈余叫来其他诸侯，询问他们为何擅自逃跑，各诸侯自然编出一套套理由来脱罪。英布大怒却毫无办法，因为大家都跑了，包括陈余也跑了，自己能拿他们有啥办法，总不能自相残杀吧，何况自己只有两万兵马，根本打不过人家，因此英布只能把怨气吞进肚里。
这次偷袭总体上还不错，给了秦军一个教训，让秦军知道了义军并不都是怂包软蛋。不过因此王离也开始重视起诸侯援军了，他亲赴章邯大营商谈对策。章邯大军在哪里呢？原来章邯渡河之后驻扎于巨鹿城南，章邯驻军于此有三个目的：一方面支援王离进攻巨鹿南门；一方面警戒防御南面来的义军；另外最重要的是章邯在忙着修甬道，甬道是一种中间是路两边有墙的道路。
修甬道的目的，是将敖仓运来的粮食卸船后装上马车，然后通过甬道运往巨鹿城下。这样因为甬道两侧有墙，这就相当于章邯修了一道微型的长城，从而给真正的长城兵团——王离大军供应粮草。因此章邯大军的任务也是非常重要的，毕竟没有粮草，章邯和王离的数十万大军就会没饭吃，而没饭吃的后果，不用说大家也很清楚吧！