项梁深思熟虑之后又征集范增、张良等人意见，后决定兵分两路救援东阿。一路由刘邦、项羽率兵西征，攻击被章邯占领的原魏国之地，目的是在章邯后方切断其补给，然后向东攻击与项梁大军夹击章邯。一路由项梁率主力日夜不休奔赴东阿，汇合东阿城内的魏豹、田荣和其他来救援的赵国、燕国之兵迎战章邯。
刘邦、项羽领命之后即刻出发，直奔城阳而去。城阳挨着春秋时的超级大湖巨野泽，如今的微山湖便是巨野泽的一部分。之所以攻打城阳，是因为这里是章邯大军粮草的水陆转运中心。没想到城阳防守顽强，刘邦、项羽费了好大劲死伤惨重才攻破城阳，破城之后项羽愤怒的将城阳屠城。攻破城阳后两人又挥军朝西攻击原魏国之地，很快攻陷了十几座城池，并在今开封附近击溃了章邯的运粮部队，这样章邯大军就面临断粮危险。二人又回头朝东北方的东阿而去，才走到半路就收到消息，原来章邯已经被项梁等军击溃，章邯如今退守濮阳。
那么擅长闪击战的章邯怎么被项梁等人闪电击败了呢？也不复杂，一是章邯出兵以来连日作战半年多，除了士卒疲敝之外，自身伤亡也是不小。而咸阳朝廷却很难抽调足够兵力支援章邯，因为从北到南义军峰起。北边有武臣的赵国不停折腾，中间有魏咎的游击队不断袭击粮草，魏咎虽已被章邯杀死，但其部将仍持续偷袭秦军。南边呢，汉水、南阳附近也是不安静。上文提到的番县县令吴芮除了派英布北上之外，还派了梅鋗攻打汉水、武关一带，目的是进攻南阳和武关。
这个梅鋗也非凡辈，传说其为越王勾践之后，楚国灭亡越国后越国宗室四处逃亡，梅鋗祖上便逃到了今福建、广东、江西等当时的百越之地。为纪念家乡梅里就改姓梅，后几经辗转落脚广东梅岭一带，梅岭即来源于梅鋗。秦末大乱梅鋗也在梅岭起兵反秦，因为广东已被原秦将赵佗所占，梅鋗就北上汇合番县县令吴芮，吴芮出城十里相迎，并让他跟英布一起训练军队，英布出兵后他也率大军横渡长江攻打南阳。后梅鋗跟随项羽大战章邯，被项羽封为十万户候，是仅次于封王的那些人，也仅有他一人。后楚汉相争时梅鋗站队刘邦，刘邦得天下后承认了梅鋗已得的十万户候，封他为台候。如今江南多爱梅花、以及很多以梅命名的东西大多与梅鋗有关，梅鋗香火至今仍在。
南边除了梅鋗，还有原来陈胜派去攻打南阳的宋留一军，宋留本来已经拿下南阳了，后陈胜败亡消息传来三军瓦解，南阳又被秦军夺了回去。宋留不得不向东逃亡回陈县，不想路上正遇到章邯大军，最终宋留被围无奈投降章邯，章邯将宋留绑赴咸阳，胡亥将其五马分尸。从南到北的这些义军吸引了秦军很多兵力，这就导致了章邯得不到兵力补充。加上刘邦、项羽不停的攻击章邯后勤补给线，这直接导致了章邯大军日益缺粮，士气也下降很多。章邯最终在以项梁为首的义军联盟围攻下兵败逃往濮阳，这也是自章邯出师以来首次遇挫，这项家仿佛就是章邯的克星，自此后章邯遇到项家胜少败多。
却说刘邦和项羽原本打算去东阿夹击章邯，却不料章邯已被项梁击败逃往濮阳，因为濮阳正在去东阿的路上，所以刘邦和项羽正好路过濮阳，这样刘邦和项羽就跟章邯狭路相逢了。章邯因为刚被项梁大败士气不高，又怕被后面的项梁追来包围，就匆匆打了几个来回退入了濮阳。谁知章邯不仅进攻时凌厉无比，守城也颇有一套，章邯在退入濮阳后就派人偷偷扒开濮水引入护城河，这样濮阳城外就多了一道又宽又深的屏障。
刘邦与项羽攻打了几天没有拿下，无可奈何之下就撤退去攻打定陶了。没想到定陶也打不下来，两人就继续向西攻打原来魏国之地，从而继续切断章邯大军的补给线。谁知在雍丘竟然遇到了李由，前文说了李由乃李斯长子，时任三川郡太守，吴广大军就是因为他没有攻下荥阳。这次李由来雍丘不是没事旅游来的，是朝廷看他上次坚守荥阳干的不错，三川郡又临近濮阳就派李由率军支援章邯来了。没想到李由前脚刚到雍丘，刘邦和项羽后脚就来了，双方互相惊讶之后便是一场大战，结果是楚军大败秦军，李由无路可逃之下自刎而死。可笑的是，此时咸阳的赵高正以李由养寇自重、甚至勾结贼寇来攻击李斯和李由，李斯已经被逮捕下狱。因为李由手握重兵且辖地甚为重要，李由还娶了始皇帝的女儿，从辈分来说李由是胡亥姑父，所以赵高暂时还没对李由下手。
再来说说项梁那边，项梁击败章邯后解救了东阿城里的魏豹和田荣，双方自然少不了一番畅饮庆功。没两日，正当项梁准备跟他们一起追击章邯时，却不料田荣突然不辞而别，这却是为何呢？原来章邯杀死齐王田儋后，消息传回齐国后，齐人又拥立了田假为齐王。这田假乃战国末代齐王田建之弟，而田儋只是远枝宗室，论血统和资格自然比自立为王的田儋更应该为齐王，只是当不当得了齐王在这个乱世不是看资格，而是看拳头，凭啥我们打下的齐国你来坐？欺负人吗？谁还不是姓田吗？田荣得知田假成了齐王大怒，也没跟项梁请假就连夜率军出东阿攻打田假去了。
等到天明项梁等人才发现田荣失踪了，探查后得知原委后项梁大怒，骂田荣真是个守家犬，为了自己一亩三分地而置大局不顾，灭秦后凭功劳谁还能抢的了你的齐王吗？骂归骂，眼下大局为重，项梁派了使者去追田荣，希望他回来继续跟自己一起攻打章邯。项梁等不及就自己先行追击章邯去了，路上遇到回来的刘邦和项羽，两人就向项梁汇报了章邯决水死守濮阳的情况，又听说了李由也被斩杀了，项梁不由大喜道：“看来秦军不过如此啊，章邯也不过是浪的虚名而已！”，众人也是附和认为秦军不堪一击。
有一人却低声道：“元帅，卑职认为章邯虽败，却主力未伤，我们这一路追击而来，秦兵反而越来越多了，我听说打了胜仗就会让人骄傲怠惰，我观全军上下皆有骄色，这可不是好兆头啊。”，众人望去原来是宋义，宋义曾经做过楚国令尹（丞相），项梁寻找熊心时也发现了他，就一起带了回来，此时宋义作为项梁谋臣就随军而来了。
项梁听了哈哈大笑起来，末了说道：“宋大人多虑了，秦军如此不堪一击，将士们有骄色也是应该的嘛，以宋大人来看我军下一步该如何呢？”，宋义道：“回元帅，卑职一路而来见秦军虽败却越来越多，这肯定是朝廷增派援军而来，我军如今孤军深入，如果章邯收拢败兵再加上朝廷援兵，我军情况很不好啊。我意我军应暂时停止追击秦军，并继续派使者催促其他诸侯一起出兵才是。”
项梁听了眉头一紧，许久道：“宋大人所言也不无道理，眼下这秦兵确实越来越多了，可是我已经派了几波使者去催促田荣发兵，可是他总是拒绝出兵，这崽子不知搞什么鬼。罢了，靠人不如靠己，如今秦兵兵败如山倒，章邯龟缩濮阳待死而已，他不出来也好，我们就一路西征，如今朝廷大军多半在章邯之手，没想到章邯却如此不堪一击，等灭秦后再收拾田荣这崽子！”，宋义又是说道：“元帅万不可轻敌啊，一旦……”，还没等宋义说完项梁就打断了他，说道：“宋大人心意项梁知道，既然宋大人惧怕秦军，害怕我军孤军深入，那宋大人不如去出使田荣，看看他在搞什么鬼，催促他出兵如何？”，宋义见项梁轻敌如此便不再多说，想了想又说道：“也好，齐国是大国，如果我们能联合起来，那定能拿下章邯，卑职即刻出发出使齐国！“