芽芽被送到秦家的时候, 秦燃还在境外执行特殊任务。
秦家老爷子退居幕后多年，却也还是亲自接见了这对落魄的母女。
说是落魄倒也不为过，女人身上穿着的白色长裙透露出一股廉价的质感, 形容憔悴，低垂着眉眼也不敢看人。
反而是她手中牵着的小团子比较大胆，一双圆溜溜的黑眼睛好奇地盯着秦老爷子看。
“你说，这是你和秦燃的孩子？”秦老爷子杵着拐杖, 停在这对母女的身前。
即使年过古稀，他浑浊的双眼也犹如鹰隼般锐利，直直地朝女人身上刺去。
“是……是的, ”女人的身子微不可察地瑟缩了下, 怯着声音答道，“三年前那次之后，我就怀上了。”
三年前，秦燃在执行任务期间出现意外, 失联数月。
秦家几乎倾尽了所有力量去搜寻他的下落，却还是一无所得, 直到失踪后的第五个月，他才出现在了众人眼前。
秦老爷子也曾询问过秦燃，在他失踪的那几个月里, 他究竟经历了些什么，为什么在那段期间他从未联系过本家人。
秦燃只是沉默，仿佛谁也撬不开他那张嘴。
最后秦老爷子也只能作罢, 再未过多追问。
没想到三年过去了，曾经的隐患到现在显露出了眉头。
秦老爷子没再说话，只是皱着眉，盯着小女孩的脸看了半天。
小女孩不像她妈妈那样怕人, 意识到秦老爷子在看自己的时候，她悄悄地探出小脑袋，朝秦老爷子露出了一个乖巧的笑容。
像，真的是像极了。
底下的人在这时走进了书房，他将一份纸质报告恭敬地递到了秦老爷子手上。
报告的前述复杂累赘，秦老爷子直接跳阅到了最后一行检测结果的黑字上。
是心中早已有了预料的结果。
他将纸质报告放到书桌上，干皱到筋络突出的手指在桌面轻点。
“孩子可以留下，”他看向正紧张望过来的女人，敲定了最终话音，“但你不行。”
女人似乎也没太大失落，毕竟像秦家这般拥有泼天富贵的底蕴世家，用脑子稍微想想，都不可能接受她这样没有背景的女主人。
三年前救下秦燃只是一个意外，两人也曾短暂相恋过，但那也是过去的事情了。现下最重要的，还是得利用她这个宝贝女儿，去获得更多的好处。
女人表情忐忑地说了一句：“这孩子我也养了三年，您看……”
秦老爷子挥了挥手：“门口有人在侯着，他会找你谈补偿事宜的。”
女人喜不胜收，连声道了好几句“谢谢”。
白色的裙摆在空中划过一道微小的弧线，她松开了女儿的手，没有丝毫留恋地径直走出了房门。
小女孩呆呆地转过身，看着妈妈离去的背影。
身后传来拐杖敲击地板的笃笃声，是秦老爷子走到了她的身旁。
“你叫什么名字？”
小女孩眼里含着泪，倔强地不肯落下，说话也带着哽声：“我、我叫明芽。”
秦老爷子不冷不淡地“嗯”了一声，随后问道：“这是那个女人的姓氏？”
芽芽转过脑袋看他，懵懂地点了点头。
秦老爷子的沉檀拐杖在地面轻敲，他的声音中带着威严：“既然来了秦家，那原来的姓氏也要不得了。”
“从今往后，你就改为秦姓吧。”
初次见面的爷孙两，在简单的对话之后就再也没了交流。
芽芽被秦老爷子安排给了一位上了年纪的佣人带。
佣人姓钱，宅子里的人都管她叫钱姨，性格温良，对待小孩也有耐心。
“芽芽小姐在做什么？”
芽芽蹲在花园的草地上，抱着自己的膝盖，仰起脑袋望向天边。
听见钱姨的话，团子扭过头来，奶声奶气地说：“芽芽在等爸爸回来。”
钱姨顺着她方才望着的方向看去，白茫茫的云散漫了整片天际。
团子仿佛看懂了钱姨脸上的疑惑，指着天边解释道：“门口的王叔叔说爸爸在外国上班，如果爸爸回来的话，天上就会有呼呼呼的飞机飞过去。”
钱姨听得心中一软，紧接着就是对芽芽的心疼。
老爷子为人孤僻，对任何小辈都不假辞色。即使芽芽小姐是他唯一的亲孙女，他也不见得放在心上。
孤零零的一个小女孩，在这座冷清的宅子里也没人关心，也难怪会日夜盼着自己那从未谋面的爸爸回家。
钱姨好心地告知团子关于秦燃的消息：“今早听罗秘书说，少爷过两天就回来了。”
“真的吗？”团子的语气中满是惊喜。
钱姨点头：“等少爷回来了，小姐也能尽早见到他。”
团子开心极了，从地上站起来，拉住钱姨的手往屋子里跑。
“那姨姨能帮芽芽挑两件新衣服吗？爷爷找人送了好多新衣服过来，芽芽想挑两件最好看的见爸爸！”
钱姨依着她，跟在团子身后应声道：“小姐跑慢些，我们还有时间，可以慢慢挑的。”
“可是芽芽等不及啦！”娇俏的小嗓音中尽是对见面的期盼。
-
境外的某处华国基地中。
秦燃躺在病床上，周围是吵闹杂乱的人声。
“受伤太重，畸变体的病毒已经渗进了神经血管，看样子，已经救不回来了。”
熟悉的声音在狂吼，是跟他一起出生入死的好兄弟林初凡。
“怎么会救不回来呢？！不就是被那怪物咬了一口吗？你这个狗医生究竟会不会治！”
仿佛有一把铁锤在敲打着他的头颅，秦燃感觉脑袋都有一种即将崩裂的痛感。
争执声还在持续，医生在林初凡的胁迫下，说出了一个让所有人都震惊的决定。
“A9疫苗！”医生的声音显得有些异样的痴狂，“在血细胞活度迅速降低的情况下，只有A9疫苗可以救他！”
“沈医生！疫苗还处在初级研发阶段，在不明风险的前提下，贸然使用谁也承担不起后果！”
“只有这一条出路了，畸变病毒蔓延的速度太快，病人的生命容不下我们考虑太多……”
“那你他妈的倒是快给他打啊！”
秦燃感觉到一根尖锐的针管戳破了他的脑皮层，在剧烈到让人生不如死的痛苦中，他彻底陷入了昏迷。
再次醒来的时候，他正躺在返程的飞机上。
林初凡守在他的病床边，见他醒来立马凑上前来，“秦哥，你终于醒了！”
二十多岁的大小伙，往日里都是活在枪林弹雨之中，用刀划去腐肉时秦燃都没见他这般，深宽的眼眶边都泛起了红。
秦燃不动声色地环视了一眼周边的环境——这是一架军用储备机。
“我们现在去哪？”
林初凡：“基地里的医生将你的重伤报告递交给了上层，上层特批你三个月病假，可以回家修养，然后我就自作主张地提交申请，把你给带回来了。”
秦燃的神色不变，似乎对此并不感到意外。
那次对战中，当畸形体的裂口咬在他臂膀时，他就没想过会有活路。
成百上千的基地前辈都死在了与畸形体的对战中，秦燃没想到，自己居然还能将命捡回来。
他从病床上支起身子，半靠在背后的倚板上，问林初凡：“任务结果如何？”
“失败了。”林初凡的面色有些沉痛，语调也并不轻松，“畸变体的实力太强大了，基地里的人折了一波又一波，还是没有任何进展。”
异形畸变体最先出现在鲜有人至的古老原林里，而后开始往外蔓延。直至发生第一场突袭人类事件时，这才引起了所有国家的注意。
秦燃和林初凡所在的基地，汇集的是各个国家的顶尖武装力量，目的就是要抑制住畸变体事态的发展。
可人力、物力都折损了大半进去，却始终没有寻到彻底解决的办法。
最初畸变的是动物，而后是沾染到动物唾液、尿粪的植物，演变到最后，已经出现了七十三起人类感染事件。
在秦燃眼中，这无疑是一场会席卷至全人类的灾难。
俊郎的青年抬起锋利的一双剑眸，本来还想询问他是如何被救过来的具体过程，可他的嘴巴张到一半，平稳行驶的飞机骤降。
林初凡脸色大变：“怎么回事？！”
机长慌乱的声音从前头传来：“前面……前面忽然刮起了飓风！战机被迫降落了！”
秦燃镇静地出声问道：“能不能确保平稳落地？”
机长手忙脚乱地操控着复杂多变的表盘，“我试试！”
飓风来的突然，秦燃撑着病体从床上站起身，透过窗户凝视着眼前的境况。
下方就是他自幼长大的城市，飓风的中心点也在其中。
黑压压的云层下，一切事物都在以令人不可思议的速度被旋毁撕裂。
高楼商厦的倒塌声此起彼伏，城市平稳的路面上，犹如蛛网般裂开一条条宽缝。
人类哭喊着四处奔散，却抵不过大自然的骤变，生命被残酷的碾压覆灭。
飞机在速降的过程中摇摆着双翼，似乎要将人的五脏六腑都给巅出来。
秦燃双臂紧握住舱内的铁管，在透明的舷窗后，他听见自己的呼吸发出急促的喘声。
不能再等了！
机身猛烈地颠簸了一下，秦燃借着这股力，奋劲跌向了驾驶机座的位置。
他挤开机长，将操作杆往与飓风相反的方向奋力一掰。
机身如断线的风筝般在不足五十米的空中滑落，撞进一处断裂半截的高楼废墟之中。
撞击的巨力袭来，秦燃整个人朝前飞去，全身传来一阵短且急的剧烈疼痛后，他彻底失去了所有知觉。