“三舅公？”我颇为讶异地喊道。
“明言？”对方也是颇为讶异。
顾心柔听到我们两个对对方的称呼，笑容僵住，愣了一会道：“你俩认识？”
我点点头，向她介绍道：“这位是我三舅公，陈清泉。”与老爷子名字透出的清秀不同，三舅公勤于锻炼，更是跟父亲学得一手好冶炼匠的功夫。常年打铁炼钢，在额外有空的时间也总会以跑步、做引体向上等等方式放松。这让老爷子本来就高大的身形，更是无比健硕，他老人家七十五岁的年龄，倒是比很多年轻人都结实。
之前确实是问过住在北方五百里之外的奶奶，三舅公铁匠铺的事，她也只说了句“三弟铺子应该也是跟家一个镇，跟你们一起的”，我从没有试图找过或者拜访过。他老人家的家也不在这一头，是在跑步需要大约四十五分钟的城镇正西。所以即使是过年的时候邀上老爷子，一起到北方的宗族旧屋时，也从来都是直接去到老人家的家里。这倒是第一次知道三舅公的铺子在这边，默默记下了这点，便听三舅公道：“明言啊，虽然你们看起来是好朋友的样子，也得好好帮舅爷谢谢这心柔姑娘！”
我正听得糊涂，转头看到顾心柔一脸得意的样子，便问舅爷：“舅公，她怎么了？”
“哎，说来惭愧。”三舅公叹了口气，道，“前些日子去找老李头一起去外面林子跑步，谁知道跑着跑着，竟迷了路。”老李头，舅公如此叫的应该就只有猪场的李老爷子了，也是喜欢锻炼的，跟他相熟。
“本来是去过那林子很多遍，但那天下午倒是奇怪，怎么转都出不去，真是撞了鬼了。一直到晚上都没转出去，那林子里又黑，我没注意，当下就被好几只僵尸围住了。出去随便跑跑嘛，也不会带什么铺子里的家伙什。老李头倒是手脚快，一下跑上树去了。我一时着急，手上滑的很，愣是爬不上去，回过神时刨地也来不及了。哎，然后我就听到一声吼，僵尸就朝一边突然现出来的亮堂地过去了。我一看好嘛，一个小女娃，把手上两把铁家伙舞的呼呼生风，三两下砍瓜切菜一样的就解决了。我问过名字，然后知道是镇子里的人，她就带我回来了。所以啊，这心柔姑娘是救了你舅公的命了啊！得好好谢谢人家姑娘！”
“亏我这倒是一把年纪了还要人家小女娃救……”舅公摸着后脑勺，颇有些不好意思地补上了一句。
“没想到你还会见义勇为啊！”我看着顾心柔肯定道。
她对着我笑了笑，道：“嘻嘻，本姑娘是什么好人你还不懂？”
我眼睛紧盯着对方的眸子，试图看出有没有说谎的痕迹，结果却是没有结果。她叉腰哼了一声，冲我呲牙道：“怎么？不信？我拧你啊！”说完就作势伸着右手向我靠近。
这时三舅公开口：“行了，既然是我亲侄孙要东西的话，就进铺子看着样随便挑吧，舅公给你打点好家伙。”说完转身拉开柜台隔板进入了铺里。我总不能在外面傻站着让他老人家等吧？于是也跟着进去了。
本以为这样顾心柔就不闹了，谁知道她还是凑过来一把抓住了我的左手。但是预备中的疼痛并没有来，她只是悄悄贴到我耳边，耳语道：“你舅公去的那个林子，有问题。”说完她就跟没事人一样，作势搡了我一把，转身进屋去了。
我看出她似乎连我舅公都在怀疑，不禁皱了皱眉头，也随即进屋。
迈过台阶，转过柜台，映入眼帘的是装潢精简到有些粗粝的铺内。最先引人瞩目的当属那足足三人高，六人合围大小的冶炼炉，一旁架起直达顶端料口的梯车。经过特殊处理的炉体通体玄黑，高温炙烤的痕迹到处可见。现在炉内当然是空无一物，但哪怕是不自觉地想象，都能够给人一种热浪扑面的错觉。地面上的青石砖也是灰蒙蒙的，仿佛落满了灰尘。
一旁宽大的工匠工作台上，各种测量、刻画、打磨、塑膜定形的工具应有尽有。伤痕累累的铁砧，似乎能让人看到舅公挥锤的情形。
石砖墙上，不做任何修饰的墙面上，到处都挂满了诸如剑、斧、刀一类的利器和颜色各异的材料制成的盔甲。这些几十个器件，猜得不错的话应该只是样品，因为都无重复。
我不禁咂了咂嘴，三舅公铺内这模样，与世人心中铁匠铺的模样倒是正好无二。那些其他把墙刷的白兮兮，另外一件房里安放冶炼炉，外屋里整洁白净的新铁匠铺反而有不搭边的感觉。
“听心柔姑娘说，你们要出趟远门？”三舅公一边敲敲摸摸墙上的器件，一边道。
我心想这应该是她的托词，便应：“是的，因为行走野外难免有些危险，所以来看看有没有什么用的上防身的。”
“啊，这样——”他抚了抚灰白的鬓角，“年轻人静不住正常，我老头人年轻时也爱冒险，当然支持你们。墙上的这些，明言好好看看吧，挑几个舅公给你敲出来。”我也没客气，当下目光在墙上四处巡梭，同时思索怎样的武器适合我。
我虽说是不太结实——我看了眼自己细条条的手臂，但好歹也是一个一米八的男人，类似匕首、软剑一类的武器短而轻——当然是与其他武器比起来——就不适合我。同样是因为力量的原因，锤、斧一类以势大力沉作为优势，自然也不适合我。
那就只能从一般的剑类武器中入手了。掂量了一下，发现还是所谓“手半剑”比较适合我。这种剑重量适中，单双手均可使用。它不如双手大剑那般笨重，但末端配重的金属球，在下劈攻击时保证了足够的伤害。勉强被归入长剑的它虽说没有一般长剑细而长的剑身，能够发挥距离的优势，但相应的也不会轻易折断。宽护手与长手柄，使剑不易脱手，借此也可在搏斗中对手有一定防护。从所有方面上来看，这种剑都不算突出，但中庸，就意味着不会被它某方面劣势拖累。
盔甲的话，本来是不想要的。因为哪怕最轻的盔甲穿在身，也颇为影响行动的灵敏。但在顾心柔的强烈要求下，我还是要了件所谓的“锁子甲”，由精钢锁链像毛衣一样“织”成。它对使用劈砍技巧的刀剑斧（前提是，对方的力气不要太大）有克制作用，却对箭矢一类没什么防护作用。本来三舅公说要的话就穿精铁甲，但是几十斤的重量未免也太吓人了，就没要。
“明天下午能弄好吧，到时过来拿就行。”
“舅公，那这个材料的钱……”不等我说完舅公就横了我一眼，道：“你是我亲侄孙，心柔又是我老头子的救命恩人，谈这个作甚？”看舅公这神态的架势，我也一时为难不好硬塞钱给他。倒是顾心柔一口一个舅公，叫得比我都亲，连哄带骗才把三枚银币塞到老人家手上。
“行啊你，感觉再让你喊两句，我三舅公就成了你三舅公啦。”告辞后，我向自行车后座上的顾心柔打趣道。
“……希…………是真……”顾心柔小声嘟囔了一句，却是刚好风吹叶动，“沙沙”声掩盖了她的话语。
“你说啥？”
“我说，这证明本姑娘的口才是真的好嘛。”
我明明听得她先前说的并非这一句，却因为无法看到她的表情，不好猜测那是一句什么性质的话，不好再问只好随它去了。
“只是不要用这份口才拐卖小朋友就好了。”我不咸不淡地补上一句，随即听到她气鼓鼓道：“我像那样的人吗！”不用看我也知道她正翻着白眼，于是继续道：“像。”然后就是后腰上一块肉被拧动的痛，和我的鬼哭狼嚎：“痛痛痛！……”
只听她恶狠狠道：“让你说本姑娘坏话！”
一路无话。城镇中心吃过晚饭后，我便依旧踩着车将顾心柔送回她的店铺，她说是还要准备点什么。反正店铺与她家相隔不远，也就由她去了。
第二天。
驳论，作为只是动动嘴皮子的事儿，当然是排在了最前面。第二个则是建筑，分为房屋型建筑和雕塑型建筑。
在房屋型建筑组里，与他人尽量往高大华丽建造相比，我的作品简直就是个异类——只是建起了一间不到五十平米大小的小屋，将外表做了简单但又不简单的修饰后，就一头钻进了内部搞起了内饰。
先前说过，大，并不一定好。评委们皆是经验丰富之辈，自己设计、参与建设的大型建筑不在少数，以华丽著称的不在话下，四个字概括来说就是“审美疲劳”。这种比赛中评委眼中更重要的评定因素，更在于包括实用性在内的各方面属性，至于面积，可能连号都排不上——如果只是往长宽高上不停垒方块，任谁都会。当然，若建筑能大到使人出现一种雄伟恢弘感，另当别论。可问题是，中央广场就那么大一块地——总不能把居民的房屋拆了腾位置吧？
全体建造完成后，评委们会一一上前对建筑的外观及内饰打分，累计得分最高者胜。
高下立判。虽然很多建筑看上去华丽，但更多是依靠配色来产生华丽感。平直无饰的墙体和空旷无用的内饰，都是妥妥的扣分点。毕竟建筑除了极少部分，大部分都是要用来给人使用的。我的建筑相比之下看起来貌似平平无奇，并没有利用配色和与珍稀方块相近的伪装增色，灰扑扑的外表与一般农家小院也差不了多少。但那些外墙上小小的凹凸，浮现出的层次感，却让人有种“此屋虽小，仍可包罗万象”的错觉。内饰方面则是我最有把握的部分，其他选手都是尽可能使内饰整洁，以至于显得有些空旷。而我，则几乎在每一处地方，都布满了各式功用性方块。小而精致的床铺、各种不同的工作台、巧妙从屋顶一处小孔排出烟气的烤炉和铁链悬挂的吊灯。这个狭小的空间可以说是应有尽有，用其中一个评委的话说是“只要工作不需要大型器械的人，几乎能在屋子里完成一切日常事项”。
之后选手们会一一互相观赏彼此的建筑。
我也没有太多兴趣一一对十余栋建筑进行观赏，只是来到一个设计颇为精妙的建筑前查看。这一座建筑看上去像是座小教堂——仅仅只坐得下十几个教众的样子，透光玻璃的搭色可以说恰到好处，欲要刺天的穹顶给人一种飘然升起之感。偏偏类似飞扶壁、廊柱之类的设计，又让它像在地面生了根。对立的矛盾之下，反而为它整体的观感增色不少。
这种设计不是一般人能做出来的。我转头去望那建造者，却见那只是个十五六岁的半大丫头。这女孩生得目明齿皓、肤白胜雪，双马尾绑得俏皮可爱，偏又身材娇小神色中有些怯懦。
顾心柔是城镇里公认的“十大美女”——好事者起这个名号的时候，她还乐了好几天——相比之下这女孩长成了只怕更胜一分。
啊，虽然顾心柔长得颇端正的是个美人，但无一例外的，曾经来过的追求者都被她打跑了。不过想必再过几年，那些个家伙就会转移目标了吧，虽然现在也没人敢触顾心柔的霉头了。
当然了，好看归好看，我眼中此时更多的却是惊讶，惊讶于对方小小年纪有如此建筑造诣，虽说我也不老就是了。也许更多是天赋吧？
感受到背后涌动着杀意的目光，我忙转身望着本该在百步之外的顾心柔，却发现她不知何时已经无声地来到了我五步之内的身后。定睛看时，她眼中却只有问询的目光，道：“有把握了？”
“看到这一座前一直都有。”我淡然地指了指那教堂建筑。
“所以你一直盯着人家小妹妹，难不成是想把第一哄过来吗？”看她的表情，似笑非笑。我也摸不清楚她什么意思，只如实道：“这倒不至于，她的搭档也未免愿意，而且并列第一也是可以获奖的吧？我只是在想，有如此建筑才能的，居然是这么一个十五六岁的小妹妹而已。”
“唔……”她嘟起嘴，“我是看不懂啦，我那边鉴宝要开始了，先走啦。”说完便大步向外走向另一个比赛场地。
鉴宝比赛，每个人有五轮比拼，由官方出示宝物选手鉴别，更准更快者胜。对于这一场比赛，我实在说不出个所以然来。因为我属实对这一门一窍不通，不明白那一堆色彩斑斓的宝石、玉石有何区别；更不明白顾心柔是如何敲敲打打再用灯一照，就能鉴出最好的一块来。最终她也是和一个老头子鉴成平手，并列第一。
晌午时分，午饭午睡无事发生，不再赘述。
到下午，最重量级的比赛来了：搏击比赛！
这里有一处弦外音。通过酿药这种灾变时代后被发掘出的法术手段，人们可以制造有诸如疗伤、增加奔跑速度、夜间视物如白昼等功能的药水来。可鉴于炼药锅是个极不可控的器具，加之用于炼制的许多材料，要么稀缺至极要么十分危险。危险方面就有个明显的代表，一种根本不像药材的材料：火药。火药能增加药水的挥发性，在装进易碎的瓶子后就能成为一次性的喷溅型药水，一瓶惠及多人。但只要炼药师哪怕手抖多加了一点点火药，都几乎只有锅毁人伤的下场。很多药水的配方繁杂而严苛，甚至对当时当地的气候都有要求，变幻莫测的效力则需要炼药师长期钻研才能准确把控。这一切种种都导致炼药师和药水的稀少。于是为了推广药水的使用，当然也为了利益，一些富商会高价向炼药师购买上好的药水原液，之后稀释加以售卖。这样一来富商们往往会得到成倍的利益，但也使得药水变得不那么珍稀，像是疗伤一类的功效药水挽救了成千上万的生命。
这回嘉年华算下了点功夫。不论别的，专为搏击比赛中受伤选手提供的、能短时间快速恢复伤势的药水，据说全是三成以上浓度的瞬间治疗药水。这种药水，也就是通常说的疗伤药水，喝下后身上伤势无论内外都能在一刻钟内恢复——当然，恢复程度视浓度而定。像这些浓度在三成以上的，如果不是致命伤，都能很快恢复。几十上百瓶这样的药水，每一瓶都需要几十枚银币，可以说是颇为昂贵的一批物品。城镇里能很快拿出这些，也不知是不是有什么额外的收入或特殊支持。
当然如果我知道，这场比赛中，这些药水对于我们来说根本用不上的话，也许我就不会那么惊讶了。