五月九日，端午节后发生了一桩离奇的事；
安徽省徽宁池广太道道员惠征路过亳州，与亳州府台陈建忠相聚，言道其女叶赫那拉氏·慈禧，正准备前往京城选秀。
亳州与京城远隔千里。这事过于离奇，就像真假美猴王，若有差池，整个亳州官员都要为此事受到牵连不算，就连巡抚闵饶也得受牵连。因为闵饶知晓叶赫那拉氏·慈禧，也就是兰儿，她已经在了宫里。
要么是宫里的兰儿（慈禧）是假的，若是假的，那可就是对咸丰帝有图谋的，那么兰儿此人就要被诛杀，要么，就是这里的慈禧是假的。那这里的慈禧为什么是假的，敢于冒这杀头的假冒危险呢。
最离奇的还是，这事还被文魁、张乐行两人给碰上了。
话说这道员的确是叶赫那拉氏，他收到了朝廷要选秀的告示，原与山西的叶赫那拉氏同为一族，却年代久远从无联系，也就是去年，上次兰儿从修水被李宗羲送往京城的时候，刚好在池州码头上，兰儿与公干的这道员惠征有过一面之缘。
在码头上，李宗羲稍作耽搁了一会儿，两船相遇，道员看着兰儿似曾好生熟悉一般，便问道她是哪里人士，因为自己要成为山西秀女的，兰儿便施礼后回道：“小女是山西人士……”
“姑娘你这是要去哪里啊？”
“回大人，小女这是要回去。”
作为答谢，道员惠征言道：“我乃广太道的道员，原姓叶赫那拉氏是也，有一女与你年纪相仿，名唤慈禧，见姑娘独自一人因此好奇，前来相问……”
“不妨事的，都是路过之人，无需讲究……”就这样两厢别过了，各奔东西去了。
这事太大，巡抚闵饶得到亳州府台来报，吩咐道：“你立即把那道员拦下，想方设法要他一家在你这里住上一些日子，我这就写成折子秘密送到宫中，请圣上裁定……”
咸丰帝接到这道折子，大惊，此时他与兰儿如胶似漆了，没有办法，皇帝亲自问兰儿：“你真是姓叶赫那拉氏？”
见皇帝又提起此事，兰儿只得言道：“我只是山西人士，被皇上问话给吓到了，我一时，我……，我的，就被圣上呼为叶赫那拉氏了……”
“慈禧之名又从何来呢？”
兰儿只得把自己在池州与道员偶遇的事复述了一遍，听得那咸丰帝言道：“这当真是天意，世上只有一个慈禧姑娘。”
遂秘密下旨手谕给巡抚闵饶，“……世上只有一个慈禧，人在宫里……”
闵饶看到折子后立即烧毁，当夜就以回汉闹事为由把道员惠征一家杀了个干净，偏偏就慈禧这女孩子不在，她逃出升天了。
慈禧姑娘不敢往北，一路向南逃亡，慌乱中被雉河集的捻军擒获，虽然少女慈禧此时衣裳凌乱，可也挡不住她富贵人家的小姐气势，一看是清廷官员家的小姐，捻子会内的老哥们一看就来气，把这事禀告给了张乐行，早点杀了好省口吃的。
这让文魁也知道了，一口替张乐行问道：“你是何人，为什么会向俺们这里逃来？”
“你们可是捻子会的老哥们么？”那慈禧姑娘别看只有十六七岁的样子，心想一家人都死了，也没什么好怕的，于是问道。
“我们就是捻子会的，你问这干什么的？”
“我是慈禧”见一干人不知道慈禧是何人，便又回道：“我真名叶赫那拉氏·慈禧，因为在咸丰皇帝身边的人，盗用了我的名字，因此遭到官府的杀了我全家人灭口……”说到这，那叫慈禧的姑娘“嘤嘤”哭泣了起来。
“你可说那咸丰皇帝身边的红人慈禧是假的，其实你才是真正的秀女慈禧姑娘……”
“小女说得句句是真，若有一字相差，愿受天打雷劈……”
问到这里，文魁有主意了，悄悄来到张乐行边上，一抱拳道：“恭喜张伯，捻子会的老哥们有活路了，哈哈……”
张乐行不解，问道：“就一个小女子，且还是被朝廷追杀的女子，家人都已经离世，她有什么能耐帮到我们捻子会的老哥们一伙啊？”
“哈哈……，张伯，俺们认识也有一段时日了，俺什么时候说过一句不着边际的话啊？”
“你这噶孩子，你这说的还真是？”
十月一日，辰时；地点涡阳县城；
文魁修书一封后便去拜见张乐行，言道：“张伯，今日你捻子会的老哥们已有数十万人，现在朝廷，铁了心要灭了你们，你也知道往哪里打战，都要死人的，你且叫人把这信送到亳州府台陈建忠那里，然后，你聚众捻子会的老哥们，向涡阳县开拔即可，涡阳县便可手到擒来？”
“还有那等好事？”
文魁附在张乐行耳中几句话，张乐行大喜，以雉河集为基地，纠集捻子会的老哥们大军向涡阳县进发。巡抚闵饶接到张乐行的信后，思来想去的，叫来亳州府台陈建忠，吩咐道：“府台大人？”
“下官在……”
“听闻张乐行他们已经举势了，那我们就来个瓮中捉鳖，把涡阳县城的兵士都收回来……”
“这个，这个……”
“不要这个那个了，就这样办吧？”
一路上，捻子会的老哥们都是有家有室的人，自然秋毫无犯，还没到县城城门早已四开，捻子会的老哥们就这样，简简单单的占领了涡阳县城。
听到说剃头匠张乐行携捻子会的老哥张乐行，一日聚众万余人不算，还占领了涡阳县城，这就是个好榜样，有了他这个榜样，几十万的各地捻子会老哥们都以为起义是件很简单的事。心想，一个剃头匠也能带上成千上万的人，再怎么样，自己都不至于比不过一个剃头匠吧。
以雉河集为中心，起义的火种遍布豫东南、鲁西南、苏北、鄂北地区。除了张乐行雉河集的捻子军。还有以龚得树、苏添福、韩奇峰、侯士伟、王贯三、李昭寿、任乾、李大喜等人领导的捻子会大军，又称为捻军。于是，临省河南永城冯金标、张凤山；亳州的朱洪占、陈起生、邓作仁、尹甲、王怀山、孙玉标、倪中平、朱天保；蒙城胡元众、张狗、史鸭、陈小爱、江怀勤；凤台刘洪立、王之重；宿州李殿元等十八人结捻起义。
史称十八铺聚义，拥众成千上万的人。