?自从三弟得过胸膜炎以后，他得了一个后遗症，每到冬天来临时，他都像气管有问题似的，不时的咳嗽一下，他自己总觉得嗓子里边有痰，可是一咳嗽还没有。自那以后，我们哥兄弟的情谊更加深厚了，二弟，三弟都为我感到惋惜，念了这么多年的书，到头来还不是和他们一样。顺垄沟找豆包吃，几次都劝我去重读，特别是二弟，他在我大学初选考试获胜时，扔下大鞭子一口气跑回家，然后又跑向我干活的地里高喊；“大哥，你考上了，大哥，你考上了，考上了！”看得出他心里是那么的兴奋，为我感到那么自豪。
农村的冬天，又叫‘猫冬’，生产队里放假，谁愿意挣工分就去土堆里去刨粪，一米给一分，我有时一天也能刨十米，八米的。他们二人帮我，三弟没劲，抡大镐我和二弟还行，手磨破了几次出现了老茧子，再就不怕磨了，也不怕震了，弄不好虎口裂了，裂口子时出血可痛了。
白天我们刨完十米粪后，找队长用尺量完记上帐，我们就回家了。到了晚上，我三弟喘着粗气跑回家又说；“大哥，我挣了五块钱。”说完把五元钱塞在我手中，我奇怪地说：“老三，这么晚了，你上哪里挣钱去了？”他看看周围没人，说：“前院王小虎家有牌九局，人可多了，卖啥的都有，还有卖饺子的呢。”我有些不信，跟他又去了王小虎家。王小虎家四口人，他那时三十七，八岁，有两个孩子，一男一女，家境不错，妻子姓何，叫何楚男，很爱开玩笑，无论多大年纪她都闹，人缘很好。
他丈夫王小虎也很会抓钱，看准冬闲时又临近年关，人们也分红了，他偷摸地联系几位耍钱人，来家放赌，他抽红，｛就是别人赢钱时，他按比例抽钱｝，一晚上你赢他赢，来来回回的，最后谁也没他赢的多。钱都拉锯式的进了他的兜里。可有一样很好，谁如果输没钱了，他负责借钱给赌徒们，但是如果犯了赌，由东家陪损失，所以赌徒们也看你东家有没有保证安全的能力，才敢在你家赌博。
三弟带着我走进王小虎家的房东头时，站岗的刘一凡，他是与二弟关系好的哥们，小声对我说：“注意听声，我们在外面一打口哨你赶快跑回家，不要让抓赌的抓了去。”我点点头进了赌场。有生以来第一次见过这种场面，屋里点着一盏嘎斯灯，亮如白昼，南炕上一堆人，围住一副天九牌，天九牌是用硬塑料制作的，每块硬塑料有两公分宽，六公分长，黑色的，上面抠出坑，一个坑代表什么牌，我听说什么‘大天’最大。还有什么推牌九推开锅了，赶快压呀，之类的话。但我对它不感兴趣，没看懂。
屋地中央，有几个摆小摊儿的，卖饺子的，一元钱一个。还有卖苹果的一元钱一个，唯有三弟卖的是抽烟纸，那是我不用的复习资料，上面都是语文题之类的油印字，三弟发现他们用一元钱的纸币卷烟抽，所以他想出了这个买卖。一元钱卖一张书纸。可代替多少张一元钱那。我在屋里卖一会单，看一会热闹就回去了。烟太多呛人，又拍贩赌，吃锅烙｛受牵连｝。
刚走出门外，王小虎在我身后拍了一下；“大友子，想不想挣点？”“咋挣啊？”“给我打眼，放哨。一小时五元钱，一把一利索。”我一看三弟都挣五元钱了，还得搭抽烟纸，我这什么也不搭呀！就是冷点儿，多活动点，冻不坏，一小时马上就过去。我答应他了。我们站岗的总共有五人，从屯头开始，防止抓赌的进村时偷袭，所以我们十几米远一个人，一有动静，击掌为号，马上报信给赌场，为防万一，王小虎定时查岗，抽红的事由他爱人打理。
很快一小时过去了，我挣了五元钱，高高兴兴的回家了，刚过半夜十二点，三弟也刚回家，他小声说：“有人输干腰子了，三千多，不到一小时就被人拿走了，听说是海伦东的，名叫王大虎，他推不几把，就开锅了，我都想上去压几把了。”“明天还有吗？”我小声问三弟，好像那个王大虎借钱呢，如果他能借着钱，他还得捞，输那么多，谁不捞啊。”“睡吧三弟。”我俩很快进入了梦乡。
我梦见了王玲玲和我一起在铁路上数枕木，还梦见王玲玲在我家中帮着母亲刷碗，帮母亲喂猪，我又梦见和王玲玲玩老鹰抓小鸡儿时她抱住我不放，她那滚热的呼吸吹在脸上，也梦见了她和我们玩抓特务时，在狼窝里遇见狼崽儿时，吓得紧紧的搂住了我的胳膊，差点儿哭出声来。她去四海店了，高中毕业了，还考上了大学，临上车前，给我写了一封信：
“占友，对不起了，我才给你写信，都是因为我复习太忙，一直没有时间，以前我给你写的信，你怎么不给我回呀？也不知你收到没有？你家人都好吗？我婶儿的身体好吗？我好想你们啊！山下的生活怎么样啊？你的学习那么好，估计这次考学没问题吧？你来四海店，怎么就······”“吱妞”一声，门开了，我被这开门声惊醒了，眼前出现了王玲玲的音容笑冒，我有些失落，这梦怎么做的呀？还梦见了她，也不知道我这心里是甜还是酸。
全家人吃过早饭，饭桌还没撤下去，走进一个大个子男人来，黄皮肤，大饼子脸，黑眉毛，单眼皮儿，目光很贼，宽下颚，向前弯着，龅牙。一身黑色的中山装，进屋后，有几分自来熟，父亲刚好出屋，我坐在炕上，想拉一会儿二胡，见他一进来，我又把二胡放下了，心想：哪儿来这么一个人，是怎么一回事?
我问：“你是······”“我是王大虎，县城边儿东的，初来此地，玩几把，喂个窝子，先让他们赢一赢。”他一见我开口问，抢先回答道。紧接着他又说：“一看你就是念过书的，兜里还有钢笔。”说着，他伸手抽出我的笔，放在他手心里，然后让我和母亲及弟弟们看，嘴上还说：“我原来是黑龙江杂技团的，后来不干了，你们信不信，我能给你们变出牌九来，”说着，他把手一番个，钢笔没了，牌九来了，我们真像看杂技一样，他又说：“你们家借我点钱，明天我双倍还你们，我要是让他们赢，他们就赢，我要是让他们输，他们必输无疑。”
母亲看看我，我也看了看母亲，母亲说：“我家要是有钱就好喽，我大儿子能不上学吗？”我也为难地说：“我家钱是有，十元八元的倒是有，能够你用吗？”王大虎一听乐了：“小兄弟，借我三千，没事儿，保证还。”我为难地把两手一摊：“不信，你可以找，你要是在我家能找出钱来，有多少拿多少，我不脸红。”
他一看我的表情，他也乐了：“找啥找，我也不能强人所难哪。”他坐了一会儿，又说：“我的事，小兄弟和大嫂，千万不要给我说出去，不能让外人知道啊，现在王小虎家正在推着哪，这么办吧，你们哥俩给我跑一趟腿，八里以外的南毛屯儿，跑一趟四十元，我给你哥俩出个*，见条说话，钱到付款，你看咋样？”二弟说：“那要是取不来钱，我们哥俩不就白跑了？”那你把心放肚里，我也不走，取不来钱，我也不让你哥俩白跑。”说着，从衣兜里掏出几十元钱：“先给你，咱不差事。”我接过钱一看，那还有啥说的？去吧，我给二弟使个眼色，二弟也心领神会，接过王大虎写的*，我们哥俩刚要出门，王大虎叫住了我们：“等一下，去哪家你们知道吗？忙啥呀。记住了，后街，最东头一家。”“好嘞。”我和二弟消失在夜色中。
南毛屯儿我们去过，因为扭秧歌时去过。冬天，遍地是雪，白茫茫一片，我们也不用担心掉到勾里去，踩着硬雪路走就可以了。到了南毛屯儿，后街第一家就是，我们俩先往院子里投了了一块土坷啦，投石问路，怕有狗，狗咬一口，细米二斗嘛。
我俩一听，院子里没有狗叫，开了大门走进院子，屋里亮着灯光，我俩敲了几下门，屋主人听见敲门声走出一看，是两个半大小子，问明缘由，我俩急忙地递过*，主人一看对妻子说：“是大虎哥，在后屯呢，拿三千，男主人有点胖呼呼的，四十多岁，小绿豆眼儿，长着一个耗子鼻子，还老是打响鼻儿，妻子是中等身材，起身打开箱子，背对着我们，不一会儿，三千元钱用一块塑料布包着，我俩揣着厚厚的一打钱，心里蹦蹦直跳，头一回见到如此多的钱哪。