上回说到，固国战败而亡，东原九国余仪代南北称霸。
早在仲国将败之际，吴阔便设计将莫通百里平及其家人一并带离仲境，一路往西，欲投般慈。
曾作为仲上将军，吴阔自有其人脉，托人办得路引，一路无阻，直至佑都。恕王不能直入相见，吴阔遂先寻白卓，二人曾同学于阁中，自然相识，见吴阔来投，大喜，报入宫中，般慈得闻，当日便随白卓入上将军府见吴阔。
要说般慈及冠之时本欲入启学宫，经吴阔安排至此，阔别二十余年，终得相见，当日般慈与赵英、白卓、吴阔、莫通、百里平及解书叙旧至天明，方才暂罢。
过三日，吴阔一行于佑都置宅妥当，方又召吴阔、赵英、白卓三人入承枢宫。
宫中后殿，几人熟络，赵英玩笑道：“长空先生于仲领兵二十载鲜有败绩，今入南疆，弘毅将失掌兵矣。”
殿中四人皆聪慧之辈，吴阔军事之才闻名于世，赵英此言便是挑起吴阔何职之辩，以免争权乱政。
然其言罢，吴阔微笑从容，白卓却已大笑曰：“建章有所不知，长空先生乃外阁之主，军事之能非其主修之才也。”
正如前言，般慈今日所行之道乃长空先生引入，般慈自知其能，遂问吴阔欲就何职，吴阔言：“今恕之国策倚国卿无庸，国略倚乾师建章，国战倚上将军弘毅，皆天下雄才也，唯国政一事尚悬虚位……”
其言未毕，般慈便道：“如此，恕之国政便托长空先生矣。”
吴阔曰：“老夫自当尽力。”
四人相视而笑，次日便开朝，以吴阔为相邦，总领国政，并于司法、谏议、外交皆有顾问之权。
南疆争权之乱前，国政相权换届而治，后国乱之际重整权治，便无人领，吴阔乃天下名士，廷上自无异议。
吴阔所领之职已定，般慈遂问莫通、百里平、解书三人当领合职。吴阔乃告，阁中之人，所学亦有内外之别，若能内外相济，必可保一方安定也。
其意便是由内阁外阁之人同镇一方，般慈遂问三人当往何方。白卓进言曰：“将与士不同也，即便所长互补，若脾性不同，治军之法有异，强自同领一军，只会适得其反，当三人自选一军为好。”
吴阔亦言：“内阁修习兵法阵道，掌军之能远外阁甚也，自然不能易其治军之法。可命开泰封海立新三人到各军拜会，以择效命之处。尤其开泰封海二人，若得其所，可为恕之虎将，若不得，则必妨我。”
众皆以为然，遂定三人先往定东定北定西三军处，若果不能合，再往定南军中，又恐内外阁之人素未谋面，有碍拜会，便请奉常纳古琪同往。
早年间三人同在吴阔帐下，自然熟识，便结伴同行，谈及先往何处，解书言，周异行军颇有不同，欲先访之，遂四人先往定东军处。
定东军所守之地中，元南与浔阳皆与他国接壤，然定东军大营却未设于两地，而在河东重城武阳。
武阳战火方歇半载，又值夏忙秋繁之际，恕东之民难征于役，周异也不强征，只将城墙修复，城内只待来年。四人行入城中，但见近城墙四处断壁残垣，毫无人烟，再行百丈，破败宅院方有修补之像，渐有人行车流，再百丈，过一街口，人声鼎沸而至，人行摩肩接踵，叫卖不绝于耳，可见武阳人心安定。
及入军营之外，啸声冲霄，却并不同一，更有嘈杂之相。四人至营门，营中门侍识得纳古琪，且四人有王廷所签诏令，定东军自无阻拦之理，只是引路之人多有回首，拧眉怪眼，解书遂笑道：“在下解书字立新，吾观小将军颇有疑惑，不知小将军如何称呼？”
其人答道：“某大名门顽是也，不过区区百夫长，不敢当绮君一声小将军。”
解书笑曰：“门百长知我等所来何事？”
门顽并未回头，懒声答道：“周将军早有交代，近日有人将至此处，担任副将，如何不知？”
解书遂问：“听门百长之言，似乎对此有所不满？不知军中亦皆如此乎？”
门顽轻笑道：“绮君哪里话？诸位闻名于天下，我等糙民粗汉有甚可不满？”
说话间便将至大营外，解书便不再理会门顽语中讥讽之意，随纳古琪入帐。周异早已候于帐中，几人坐下话谈，面似热络，实则满是客套，尽显疏离。
近晚，五人同宴，定东军率将元拓离厌皆不在河东，门柯亦在浔阳，唯余骇与宴。酒过三巡，纳古琪借酒言道：“白大将军临走之时特意嘱咐，内外阁各有专修，若能合力同心，可保一方无恙也。”
宴中一时安静，余骇冷哼一声道：“既然上将军看重，那便再起三军为各将军统帅便是，何必来定东军同掌一军？”
主座之上，周异轻咳道：“休要胡言！恕国如今国力不盛，怎可穷兵黩武？”
解书笑道：“周将军不愧内阁大将，深知军为国器之理。”
周异反言道：“本将也知绮君谋略过人，指挥若定，必能独领一军。只是，异平素行军与他人多有不同，恐与绮君不甚相合。”
自入营以来，解书便已察定东军上下抗拒之意，遂早有所料，亦言道：“书早非西原绮君，诸位不必再以往日之号相称。书亦觉与定东军多有不合，倒要多往别处见见方好。”
听闻解书无意定东军，周异展颜，敬酒莫通曰：“莫将军当年勇冠极北，启阴原威名远扬，不知可愿于定东军多留几日？”
解书倒不记前嫌，公正言道：“开泰，周将军治军严格，且不求将领自有掌兵之法，反要将领能不疑而行，与汝颇合。”
正如少正渊所评，莫通虽勇冠天下，然则，勇武而不知思谋，从令而不知校核，定东军周异用兵如诡，所需便是将领可疑而不可不从令，确是莫通最佳去处，莫通对解书信任，且不欲多思，遂应周异之邀，先留定东军中。
三将择军，初行定东军便有善果，纳古琪心中甚喜，往定北军途中不停为解书二人讲解南疆风物。时过无痕，历经十数日，三人赶至从庠城外。
如今恕失其北大门北崇关，从庠城已成前线，本乃一座小城，数月间强自扩建，修起高墙，乐谨仍与士卒同食同住，且其向来以正道立身，纳古琪一行至从庠城倒不曾受冷遇，乐谨命人将三人礼迎入营，又以礼待之。
接风之后，乐谨直言解书百里平可于营中随意走动，若是有意定北军，副将之职虚位以待。
既有乐谨之言，解书三人也不客气，于营中走访数日，乐谨再设宴请三人，问及二人可有愿留于此者，解书二人不答，解书反问乐谨可有愿与之同领一军者。乐谨素行正道，虽为将领，却似君子，解书有问，其便答曰：“定北军上下皆有手足之情，若百里将军可入定北军，必可令定北军威慑千里，无人轻视。”
其言罢，百里平似有言出，解书却抢言道：“封海曾有杀神将之名，倒非全是虚传枉谈，若有人不合规矩，恐封海看不过眼。”
乐谨笑道：“那是最好不过，宽严相济，治军之道也。”
至此，解书方才言，百里平亦因定北军上下亲如兄弟，有意留于定北军中，遂只余解书一人随纳古琪往定西军。
南疆多山，道险难行，若自从庠城直往姑曲，则多为山道险径，强人猛兽亦是寻常可见。此行纳古琪并未携大队兵马，遂未涉险，先往南行，再转道往西。
待近佑都，解书又言纳古琪，如今莫通百里平已有去处，姑曲之行，纳古琪便不必随行，纳古琪自然不愿，解书却执意独往，纳古琪便不再强求，只问何故，解书遂言：“昔事于西原，与上官将军亦曾多有交手，倒是熟悉几分。其擅行奇计，可见其思敏捷，且精于世故，与恕西诸族交往甚密，有此，高苍方能失而复得。然而其治军以级而分，只论能论功，可见其人外宽内严也。今定东定北皆已纳外阁之人，若奉常大人同往，以其世故，必不拒我，此诚非书所愿也，亦难服众。况且，香桐祭将近，正是奉常大人忙碌之时，书亦不愿奉常大人因吾废公”，纳古琪从之。
自古山水迷醉人，秋风天阔旷舒心。姑曲水脉纵横，又值深秋将冬，泛舟顺水，实乃快事。
且不同平原大江壮阔，亦不同固地碧水青原，南疆姑曲，水险折转，山，若刀削成壁，滩，如细转银带。解书独立舟头，蹙眉远视，可见心中激荡，并非湖平。
正如解书所言，上官淼出身市井，早年诈棋为生，精于世故，解书至据江城中，上官淼极为热情，豪言其将军府邸已然备妥，只待解书领职。
虽如此，解书却并未领受，反而道只是受命巡访，说不得还要往恕南一趟，上官淼自是极力挽留其于军中。
直至三日后，二人同宴，挥退左右，解书于宴酣之时曰：“今只你我二人，以字相称如何？”
淼曰：“求之不得。”
解书曰：“书与开泰封海不同，其二者乃世之虎将，有将兵杀敌之能，无出谋统兵之才也，于周乐二将而言，若尽用其能，则如虎添翼也，而书乃统兵用策之人。所谓一山不容二虎，一军不用二策，韶逸以进为退，以礼代劝，似乎欢迎之至，实则知书甚深，欲我自走也，是也不是？”
上官淼停杯止箸而笑曰：“立新乃统兵大才，于西原便能独领绮阙而不乱，今定南军有豹枪王曼柏之勇，而无帅才总领，正是立新用武之地也。”
解书却道：“韶逸之言谬也，谁道定南军无人总领？”
此言说罢，上官淼似有意外，随后举杯敬酒，二人相视而笑，尽在不言中。
酒杯落桌，上官淼曰：“明人之前无暗话，既立新亦知个中利害，便知此处定西军便是汝唯一去处。不知往后你我如何同领此军？”
书曰：“军中不可无主次，王上早已言明，内阁为主，外阁辅之，定西军自然由韶逸为主，书为辅也。平素治军练兵，皆由韶逸主之，书只为熟悉军务而辅，若待战起，亦由韶逸定计，书只共商献计，从计而行。自古用兵之道，以正合以奇胜，韶逸善行奇计，不觉正需一人行正计乎？”
上官淼遂笑道：“立新熟于西原，此正是汝大展身手之地也。”
至此，定东军周异为主，莫通辅之，定北军乐谨为主，百里平辅之，定西军上官淼为主，解书辅之，定南军仍由韩亘独掌。
未久，香桐祭至，莫通百里平解书还佑都，此祭后，般慈封莫通安东将军，百里平安北将军，解书安西将军。
又赐七大将领以号，诡将周异，正将乐谨，奇将上官淼，鹰将韩亘，勇将莫通，霸将百里平，智将解书，南疆之民又称七星将。
恕国得聚赵英、吴芒、白卓、吴阔四大雄才及七星名将，一时天下侧目。
恕二十年春，有一士子入南疆，姓杨名玄字文恭。南疆如今已有招贤之所，然杨玄虽方及冠未久，极为年轻，却诸学精通，才识过人，招贤官员不敢擅定其职，遂报入宫中。
得闻有如此青年才俊入南疆，般慈大喜，意亲见之，遂召其独见于后殿。
二人座谈，般慈但有所问，杨玄无不有答，后谈渐深，国略国策，邦交伐交，杨玄亦有一番见解，且多与现行策略不同。
渐谈般慈之眉渐蹙，杨玄见此，取出随身一盒，言欲赠般慈，般慈取盒而观，其内乃玉笔一支，且笔上刻有一图，般慈见之，当即大惊。
后二人于后殿久谈至夜深，杨玄方为般慈送出宫外，而玉笔却仍由杨玄带出，可见般慈并未接受其礼。
三日后，般慈下诏，封杨玄巡南使，至地方为官，并未留于佑都就职。
七星名将镇南疆，四大雄才齐聚恕。学富士子巡南使，偏隅天下再侧目。未知南疆雄才名将士子齐聚，天下之势又当如何，且听下回分解。