南街上，满地砖石碎瓦，狼藉一片。
楚玉鼎朝着麒兽走了过去，这倒在地上的妖兽在唐五刚才那一击之下受创，此刻无力再起。
可感知到楚玉鼎的靠近，它还是挣扎着想要起身，只是现在横躺在地上，却连翻身的力气都不够了。
楚玉鼎没有谨慎的保持安全距离，大大咧咧地在麒兽旁边半蹲下身。
“吼！”
似乎是感到屈辱，麒兽勉力的发出一声怒吼。
“我知道你听得懂人言……”楚玉鼎看着麒兽身上，虽然地上流了一地血，可伤口附近的肌肉有些收缩，此时的出血量已经很少了。
他内心不由暗自咂舌：妖兽的体质真是实打实的强悍！即使刚才唐五收手，可一般野兽在刚才那一击下，绝对会被分尸。这麒兽不仅没死，甚至还会主动收缩筋肉，组织伤口继续出血。
这灵智水平真的不低。
楚玉鼎他将手探入怀中衣袋，取出一物，继续问道：
“……你这次进城，可是为此而来？”
一旁的唐五定睛一看，正是他们在闯入‘孤鸿剑’刘平山的宅邸时，找到的那一条有碧色血迹的白纱巾！
当时除了一股血腥气，两人根本认不出来这是什么。可现在看来，和这只麒兽在地上淌了一地的碧血，一模一样啊！
唐五虽然年老，但是也还没有老糊涂，也是一下子发现了其中的关节，甚至一下子多了几个猜想。
果然，在看到这张白纱巾的瞬间，麒兽的目光瞬间聚焦在上面，出现了一种迫切和焦急的眼神。
“这上面的血是你的吗？”楚玉鼎晃了晃手里的纱巾。
“应该不是吧，小少爷，那刘平山近日才归，这血迹也不算陈旧，而我出手前这麒兽身上也无伤口。”唐五摇头。
麒兽也费力的摇摇头。
说是摇头，其实也只是使劲抬起脖子微微甩了一下。
“我知道，我就试试这畜生是不是真的听得懂人言。”
听到“畜生”一词，麒兽的眼中闪过一丝屈辱和愤恨。
“呦呵，真听得懂啊，还敢瞪我！”
楚玉鼎拍了拍它的头，那麒兽也没有做出咬他的动作。
“哎呦喂我的小少爷，可不敢这么骂呀。这可是妖兽，不是普通的畜生，它祖先那可是传说中的神兽麒麟啊！”
“虽然这么说，五爷你刚才可是要下死手啊！”
楚玉鼎打趣道。
他内心也清楚，五爷刚才那般不计后果的下手，也是担心自己。
“行，咱接着问。”
楚玉鼎把话题引回来：
“所以这是你同族同伴的鲜血？是的话就眨一下眼，不是就眨两下。”
麒兽乖乖地眨了一下。
“那么你是来找那个伤害你同伴的人报仇的？”
眨了一下眼，短暂间隔后，又眨了两下。
楚玉鼎费解：“这是甚么意思？”
麒兽眼神又焦急起来，一旁的唐五冷静提问：“那人可是抓走了你的同族？”
麒兽大喜，眨了一下眼。
楚玉鼎狐疑的看向唐五，唐五回道：“小少爷，你还小，不清楚麒麟身为神兽，除了‘仁德’，还有‘长寿’的神力。所以江湖有传言说麒麟种的血，饮之可还魂延寿。估计就是为此，所以导致它同族被抓。”
看着淌了一地的麒兽血，楚玉鼎有些发懵。
碧色的血液，看上去确实神异不凡，在地上流动间还有莹莹的微光。
所以这堪比神药的血液，就这样霍霍了这么多？
艰难的转头看向唐五，楚玉鼎咽了一口口水问道：“……真的？”
唐五轻抚胡须，对地上麒兽血不闻不问，那只橘猫也是恢复了慵懒平静：
“这传言内容……是假的。”
麒兽也是疯狂眨眼，两次两次的频率。
唐五接着说：“教里……家里曾经有位前辈，某任‘族长’，风华绝代、天下无双。可是后来在他晚年时，咱们家遇见了很多敌人，陷入内忧外患，可族长传人还不够成熟，这位族长就想尝试以麒麟种之血延寿，最后还是无用。”
说完，唐五又长叹一声：“那可真是一段混乱的时间……不提了，所以家里有长辈猜测，可能只有真正的麒麟血，才有还魂延寿之能。”
楚玉鼎没有松一口气，而是接着提问：“‘还魂’……可是能让人复活？”
语气平静，只是有种压抑不住的期盼和渴望。
唐五看了他一眼，似也知道他内心在想什么，微微摇头：“传言麒麟血，只能救重伤濒死，或寿终正寝不超一炷香时间之人。
若是寿终正寝，也不过是延寿三月时间。生死之事……岂是那么简单。”
楚玉鼎眼中的光散去了，又回头看向地上的麒兽，心中想着：若神兽麒麟真的把‘血可长寿’的神异传承到后裔身上，那这麒麟种一族，距离灭亡也就不远了。
回过神来，发现原本平静下来的麒兽，此刻看向他的眼神又带着仇恨之意。
那意思是：原来你也有前科啊！
一旁的唐五淡淡补充：“那位族长，有幸在游历江湖之时，与一只麒麟种相识结伴，收服为坐骑，二者以朋友之礼相交。饮用之血，也是那麒麟种为救他自愿献出。”
原来如此，无事发生。
麒兽又恢复了刚才的状态，轻轻用脑袋拱了拱楚玉鼎的手，催促他接着提问。
“嗬，你们麒麟种还挺团结……那我先告诉你，这条纱巾不是我的，是我巧合下得来的，而我也正在找它原本的拥有者。我问你，你那被抓走的同族，可还活着？”楚玉鼎问。
眨一下眼。
“你能否找到你同族？”
麒兽眨了两下。
那抓走它同族的人不知用了什么手段，彻底隐藏了同族的气味。所以一进城，这麒兽四处转悠，也只是闻见了楚玉鼎身上的血巾。
楚玉鼎失望：“害，还以为能直接找到刘平山呢。你这带着恶虎进程捣乱，说不定那人带着你同族趁乱逃出城去了，那不就糟了。”
想到这种可能，他对麒兽不由得有一丝埋怨。
麒兽眨巴了眨巴眼睛，不知道怎么给面前这个少年解释，整座灵水县城已经被包围了，连只鸽子都飞不出去。
……
灵水县城城墙上，晏治学笔直挺立，身上的青色常服在寒风中被吹得哗哗作响，整个人好似一根扎根山岩中的青竹。
他和一帮人向城外望去。
成千上百头野兽，或趴、或蹲、或伏，互不干扰，只是守着这座城池，偶尔咆哮两声解解闷。
可数量实在太多了，在城墙上众人听起来，就像是恐怖的吼叫声此起彼伏，凶猛骇人。
“这……这……晏大人，还请速速求援啊！”
一旁的八品县丞看着那一人多高的巨熊，膘肥体壮的猛虎、狡诈奸恶的狼群，早已吓得两股战战，快要靠着墙头倒下了。
更别提，那几只明显更为神异的妖兽，还在兽群中分散，居中坐镇，不发一言，只是冷冷的看着城门。
在晏治学几人登上城墙之时，还看见那几双颇有人性的目光，在他们身上打量。
这群野兽，明显是被妖兽们强行聚集起来，围困这里。
眼前的形式连‘不容乐观’一词都不能说，而是犹如累卵，整座灵水县城，随时有倾覆之危。
晏治学面上竭力保持冷静，心中念头急转：
也不知是为何，妖兽以往都会尽力避免与人族接触，这次居然大张旗鼓！应该不是食物问题，这群野兽不都是妖兽口粮吗？……算了，不管为何，这危机近在眼前，还是要率先解决围城之困，不然几天下去，城内百姓将无法生存。
“拿纸笔来。”
心中一定，他低语一声，像是怕被外面的妖兽听去。
就地书写，几笔描述了灵水县面对的危局，请求郡城郡守派遣守军，前来解围。
一旁的侍卫将信鸽递上，晏治学将这份求救信小心仔细在鸽子腿部绑好，双手一扬，信鸽展翅向郡城方向飞去。
看着鸽子在空中振翅，带着灵水县的希望，众人内心希冀它能飞的再快一点……
唳！
一声嘹亮的啼鸣，响彻天际。
那是一只鹞鹰。
棕色的身影如闪电一般在他们头顶上划过，直指信鸽。
锐利的爪子只一下，就将这肩负重任的小家禽攥在爪心，然后又在半空中划了个优美的弧线后，来到一只妖兽的肩膀上站定，慢条斯理有坚硬的喙拔掉鸽子羽毛，撕开皮肉，享受晚餐。
旁边的野兽们好像被血腥气刺激到，都有些蠢蠢欲动，特别是冬眠中被强行唤起的熊，腹内饥肠辘辘。
不过随着那只妖兽低吼一声，所有野兽都压抑自己。
那是来自血脉上的压制力。
无心在乎妖兽和野兽们的互动，城墙上的一行人都有些绷不住了。原本就恐惧的更加恐惧，原本内心还有希望的人变得绝望，就连晏治学身为一县之守，都脸色铁青。
“完了、完了……我们都要变成野兽口中之肉，腹中之餐了。”
有人绝望的瘫倒在地。
“荒唐！你看看你像什么样子！”
晏治学还是强行镇定心神，展现沉稳。如果连他也绝望了，那这灵水县才是真的完了。
“野兽总要睡觉的吧！天晚之后再放信鸽，直接将城内所有信鸽放出，我就不信它们还能一只不落的拦截！现在所有人跟我回县衙，商量如何安抚城内百姓。”
众人回到县衙，坐在大堂之上，一时之间相顾无言，被刚才的眼前之景冲了心神，呐呐不知如何开口。
特别是县守晏治学，坐在上位，一副思索的神色。他不言语，众人更是不敢出声。
等了半晌，晏治学终于开口了，出乎所有人意料的，他对某个座位上的县衙周捕头问道：
“周捕头，闯进城内的猛兽可解决了？”
“回大人，在一些江湖客的仗义出手下，三头恶虎已经伏诛，还剩那头麒兽。”周捕头恭敬抱拳回道。
“哼，江湖客……抓紧搜寻。另外，你平日里负责城内巡查，那这各街的市井头领你可相识？”
晏治学也知道，百姓之间总是各有团体，可能是小团体，可能是街坊领居，总会有一个领头之人。
可能是泼皮流氓，可能是声望长者。
他们能够安稳住自己手下人的情绪，可以帮助县衙更好的安慰百姓。除此之外，他们还是市井中消息最灵通的人。
“回县守大人，下官的确大部分都认识。”
“好，你帮本官将他们都请来县衙，就说有要事相商。”
“是。”
周捕头领命就要离开，又被晏治学叫住：“等等……城内的江湖客，也尽量召集过来，生死存亡之际，一起商量吧。”
“是。”
等周捕头匆匆离去，晏治学又恢复了沉默思索的状态，整个县衙又是安静的落针可闻。
他并没有告诉周捕头请这些人来的原因。
虽然晚上还要尝试信鸽传讯，可他还是未雨绸缪，如果信鸽还是无法成功，那就只能找出到底是何原因导致了那些妖兽围城，才能解救灵水县城。
他心中暗想：
多半就是那些江湖客搞出来的！哼……江湖客！