范清瑟瞇起眼，枕在他腿上望著低垂小寐的臉龐，天光之下，眼角旁紋路益發清楚，有風霜藏匿過的蹤影。
當年認識他時，沒見到這樣的痕跡，披上鍇甲的少年郎英姿勃發，身後是一路循蹤的將領，歡歡喜喜將他迎回軍營。
然後，消失在她生命中。
她習慣孑然一身的日子，自小無父無母跟著族長一塊生活。這樣懵懂過日應當是好，從他出現之後，一切開始變調。
她明白自己並非一無所求，僅是無人誘發心中獨佔的種子，唯他在裡頭發芽，一路往底下紮根，像棵百年老樹那般，將她盤踞得綿綿密密。曾問他可否留下來，他說這兒有什麼好？她答不出，他輕蔑地笑了笑，似是嘲諷。
范清瑟沒忘記那笑容，是作戲的表情。他的眼睛，已經告訴她答案。她總想，將來他身在天涯，心在此地，已是足夠。
“而現在，也沒有地方可以讓你停留了。”她輕輕呢喃，心底塌了一半。
她和他相同，是無根浮萍隨處飄，已經沒有挽留他的棲身之所。煢煢孑立的她，僅能貧瘠地活。
想起昨夜他見識到鎮魂的場景，卻無所畏懼，范清瑟想如果是他，應當能夠接受自身的奇異；又或許，他別無選擇，僅能力圖鎮定……
睜開眼，石破雲對著她問：“妳說什麼？”
“沒、沒什麼。”范清瑟起身，攏攏睡亂的鬢髮，薄紅的臉面似朝霞光彩。“以為人睡沉了呢，是我吵醒你啦？”
“沒有。”石破雲望著天色，沒見到她羞赧的模樣。“我本就睡不深。”他低首，見身旁小丫頭睡得都打呼嚕，連清醒的跡象都沒有。“小丫頭這樣睡，沒問題？”就像被睡魔附身，真怕她一睡就走了。
“鎮完魂後，身子骨弱的，要睡上一天，有的還要兩天多呢。”妞妞底子好，約莫一天就行，不過范清瑟將她誘得更深，睡上兩天半調養生息，讓魂魄歸位安定。
“不出亂子就好。倒是妳，一臉病弱。”氣色跟昨日相比是略有起色，跟之前相較，蒼白如蠟，透白得不像活人，如煙似的薄弱。
范清瑟拉出衣襟裡的墜子，將其握在手中。“你不好奇所謂的『鎮魂』究竟是怎一回事？”她想知道若他得知自己的祕密，會有怎樣的舉動？
“妳若想說便說，不說我也不會問。”
噘著嘴，范清瑟惱地瞪他一眼。“你就是這模樣，所以人家才會以為難相處。”
石破雲沒吭聲，臉面死板板地無表情。他做人就這般，花言巧語那一套，他是學不來的。
“若不是和你親近過，我一定會把你踢得遠遠。”范清瑟指著上頭。“好讓你成為天上最亮的那顆星。”
“嗯。”他難得配合地應了一聲，算是她的抗議奏效。
見他有個反應，范清瑟揚起嘴角。“安定心魂的不是我，而是鎮魂鋼發揮的作用。”她手一攤，銀色指環在天光照耀之下，普通得讓人並不上心。
“平淡無奇。”石破雲方吐出這四個字，范清瑟一拳敲往他額面。
“不可不敬！下回要被鎮魂的人是你耶！”
石破雲撫著額心，這女人怎麼突然動起手來？氣呼呼的模樣，好像添了一點血色。
“喔。”
“喔什麼喔？你傻子啊你！快說你不是故意的。”
“對誰說？”
“難不成是對我說嗎？呆頭！”范清瑟把鎮魂鋼端在他鼻尖前。“說！你是無心之過。”
好……“蠢。”他心裡方想，立刻脫口而出，讓石破雲微愕。
果不其然，又是一拳直擊他的額面，下手又快又狠，風馳電掣教人措手不及。
“我沒那個意思。”該死，他到底是怎麼了？
“你心裡頭就是這樣想！所以嘴巴才會說出來。”范清瑟連三敲，敲得讓石破雲忍不住制止。
“妳不是我，怎知我心裡頭如何作想？如此栽贓，要人白白蒙冤？”石破雲辯駁，甚感邪乎。
“鎮魂鋼能通達人心，知曉萬物性靈！”范清瑟擰起眉。“一安定心神，二吞噬夢魘，三接天靈地魂。”
石破雲是鴨子聽雷，有聽沒有懂。不過他倒是抓住重點，可以吞噬夢魘！單憑這一點，他必定要得償所願。
“鎮魂鋼吃了夢魘過後，被鎮魂的人就能永遠不受惡夢侵擾？”
“是。”范清瑟將它收回襟口內。“這輩子再也不會遇見夢魘了。因為那人的身上，會留下夢魘被吞噬的印記，只要見到印記，夢魘便不敢近身。”
“所以，妳從來都沒做過惡夢？”她擁有這種能力，是否比一般人夜裡睡得更安穩？
“我不做惡夢，但是卻和夢魘密不可分。”
當她說出這話時，石破雲表情微愕，像是聽見天底下最古怪的事。“這什麼意思？”
“越是動盪不安的朝代，惡氣凝聚越是急遽。夢魘伺機而入，也不是什麼希罕的事。”所以，才會有她這種人的存在。“透過鎮魂鋼，把潛伏在人夢中的夢魘勾引出來……由我將其吞噬。”
“妳、妳把夢魘吃掉？”石破雲說這話時面容無波，但內心非常不可置信。
他會因為這樣，而覺得她很可怕嗎？“不只是我，每個鎮魂鋼的繼承人，都必須學會這麼做。”
“難道，不會有什麼意外？”她怎看都是一介凡夫，居然能制服將他困在夢裡動彈不得的魔？“會不會有一天，遭魘魔反噬？”興許她幸運，從未遇過自己無法控制的魔，但不是永遠都走運。
“大凡天地萬物乃至六道眾生，皆講究因果關係。鎮魂鋼在我身上種下因，日後必然得嚐受那個果。”她微微一笑，說得雲淡風清。“魘魔吞得越多越快，同樣加速消耗持有者的生命。換而言之，得到越多，能力越強……”
她話說得益發小聲，石破雲為她接下去了。“死得也越早？”
“欸。”嬌俏的臉面沒什麼改變，像是早就接受自己的命運。
“妳明知道如此，卻還替人鎮魂？”甚至連他也要幫？難道她沒有半點珍惜自己的想法？“就真的不怕死？”不知為何，聽到這句話時，石破雲有股氣梗在心口，吞不下也吐不出。
“鎮魂是平撫人心，讓遺失的魂魄歸回肉體，這本是我該做的事，並不損及我的生命，至多耗損我的元氣，僅要調養一段時間便好。”
“但是驅走我的夢魘除外，是不是？”石破雲沉下臉。“妳做過多少次這樣的事？”他來這村的時候，跑堂小二說兒時曾遇過這樣人，當年遇見她時，她已經繼承鎮魂鋼了嗎？
“沒數過。”范清瑟據實以答。“既然我說了會替你鎮魂，就一定會做，你不必擔心。”范清瑟起身，拍拍衣裙。
石破雲一把拉住她，沉下臉色。“妳知道我擔心的事另有其他。”
就是清楚，她才故意這樣說，想聽見他真正的心意。而今明白，令她心頭一暖。“妞妞的魂被谷中的山魅勾走，為了要回得先平撫魔魅鼓譟的心靈，著實大傷我元氣，若吞食你的夢魘，就能夠助我趕緊恢復氣力。”
鎮魂鋼在她手裡如是兩面刃，無論怎麼做，都會讓她受傷。石破雲不懂，她為何要繼承這樣的東西？
“當年我遇到妳時，妳擁有鎮魂鋼沒？”
“沒有，在你走後不久，前一個繼承人死了。”
“所以，妳成為被選中的人？”他離開得太早，若晚些，說不準可以阻止她。“妳應當反抗！”
“人總有一死。”
“妳就這麼想死嗎？”她怎可以輕易地說出這種話！
他看來似乎動氣了，范清瑟按著他的手道：“死並不可怕，比起死亡，活得毫無意義、猶如行屍走肉，才是最可怕的事。”
她一語道中的話，像尖錐鑽入他的心底，扎得那樣深入。他渾渾噩噩的這些年，過得是心如刀割。
“前一個繼承人死時，幾歲？”她會不會早夭而亡？石破雲很想知道。
“三十有五了。”
“正值壯年。”他望著她，眼裡有股哀傷。“是不是每個擁有鎮魂鋼的人，都死得那樣早？”
“在繼承鎮魂鋼時，族長和我說了一句話。他說，天下萬物都有各自的氣數，有的漫長如天上星辰，有的短暫如曇花一現。而我，也有……和所有人都不一樣。”范清瑟比誰都明白，所謂的長命百歲，是不可能出現在她身上了。“我生命的長短，是留在別人身上，或許活得短暫，但是那些被鎮魂過的人，會代替我活下去，把我的故事告訴他的後代子孫。肉體死了，我還活在那些人心中，並沒有真正的死去。”
石破雲伸手，緊緊地擁抱著她，像是害怕她轉眼間煙消雲散。“他們都會忘記妳，不要自欺欺人了！”
人是如此的善忘，石破雲比誰都清楚。一時風光，日後終究是褪盡繁華，越是站在巔峰，便越顯寂寥。
“但是，我沒有忘記你啊。”就算天下人都忘了他，她的心底仍舊有他。“說不定，你也不會忘掉我。”
他的擁抱真溫暖，窩心到讓人想要哭泣的地步。她想告訴他，天下人拋棄了他，可她不會，她的愛情也不會，如是老樹紮根，深入骨子底了。
“如果妳真死了，我就會忘記妳。”石破雲想自己或許嚇到她，可他不想放開。好不容易遇見一個還記住自己的人，若是失去她，連他都會忘記自己原本的樣貌。
“若忘了，更好，心底也就不難過了。”她沒有擁抱住他，怕一抱緊後就不想讓他走了。
她一直都是大方無私地對待他，並且說出讓他很感動的話。若說他的心底沒有絲毫的動搖，恐怕都是假的。
“假若沒有鎮魂鋼，我們的相遇不具任何意義。”遇見她，也是無用。“說不準一開始，是鎮魂鋼將你牽引進我的生命裡。”
是誰說的呢？每個人的手上的繫著好幾條紅線，它會將相干的、不相干的人都牽扯在一塊，讓他們相遇或重逢，然後又一根根的斷裂。直到最後留下來的，才是屬於自己真正的紅線。
真希望，她是他手中唯一僅存的那條紅線啊！