“副本”内。
目之所及, 尽皆纯白。
一脚踩下去，先是没过脚踝的松软积雪，雪层之下才是坚实的冰层。
稍不注意，脚底就会在冰面雪层间打滑, 连带地整个人踉跄着摔倒。
再一次被冰雪间的障碍物绊倒后, 稀稀落落的行走队伍中终于有人撑不住, 破罐子破摔地坐在地上, 嚷道：“这什么鬼地方啊！”
哈气如云，瞬间模糊了他的脸。
就连声音，也在空旷的四野中听不真切。
说话的是一个看起来十几岁的少年郎, 他的穿着有些奇怪，看着 似乎是把春夏秋四季的衣服都裹在了身上, 长袖长裤加厚实外套，另外用薄外套盖在头上包着抵挡严寒。
不伦不类的, 应该是把能穿的衣服都套身上了。
相对于同行的人来说，这小少年甚至还算是保暖充分的。
好冷啊！距离他不远的年轻女性双手环抱自己, 裹紧身上的长款外套, 缩脖子低头，心中戚戚然。
周遭无风无雨, 只有冰天雪地和刺人的寒冷，一寸寸消磨活跃的意志。
沉默没能被维持多久, 他们开始接二连三地破防，跟着一起抱怨。
“我在家里呆的好好的，怎么就……”中年男性搓着手，拽紧了自己的大衣。
“怎么一睁眼就站在雪地里啊！”
说这话的是个穿睡衣的中年女性，因着开始降温，她在室内时也套了加厚的棉绒睡衣, 脚上是棉拖鞋。
只可惜踩在雪里，只能踮着脚不让雪灌进去。
连着走了不知多久，他们心底漫出绝望和怀疑。
“真的能找到出去的路吗？”
“会不会是在做梦？能不能赶紧醒来啊！”
“……”
纷乱和怀疑也没能持续太久。
寒冷使得他们头脑清醒，却又四肢逐渐僵硬。
无形的“气”从他们头顶飘出，晃悠悠地向远方某一点汇聚而去。
逐渐停缓的血液流动带来不妙的预感，不少人下意识地在雪地里原地蹦跳几下，才将心底出现的、再不活动就会死掉的想法甩脱。
唯有心底明悟，他们可能真的会因为莫名其妙地情况死掉。
就像……突然消失的那些人？
“根本不知道该去哪，再找不到避寒地方我就要冻死了！”
最先破防崩溃的少年还坐在地上，烦躁地抓自己的脑袋……外的衣服。
从莫名其妙地出现在雪地里，他们走了不知道多久，也不清楚自己到底是怎么凑到一起的。
就是那么走着走着、就遇到了，互相之间简单地交流信息，发现对方和自己一样一无所知。
人越来越多，又越来越少，如今只剩下他们几个了。
仅有的能让他们有所安慰的，是没被冻的失去知觉，反而感觉周遭的温度逐渐可以忍受。
唯有一点，他们出现在冰雪天地间时，感知到，自己要找到一件什么“东西”。
究竟是什么呢？
“所以说，”穿着黑色冲锋衣的男人抓了把积雪，回头，
“你知道要找的是什么？”
宋道一收回远眺雪山的目光，打量着行动间颇为笃定的青年。
对方生得高大挺拔，面如刀削棱角分明，即便穿着厚实，也毫不影响他的气质冷厉，就是……瞧着不像是什么好说话的人。
对青年的冷色，宋道一全然不在意，他只是出任务，恰好对方是任务目标之一而已。
询问的言辞被宋道一吐出，只可惜对方一如既往地寡言，冷漠与宋道一对视瞬间，便又看向远处。
薄斯晏的目光越过宋道一，遥遥看向雪山之巅。
从他们出现在冰雪中，再到雪山出现在他们的视野中，一直到现在，他们追随着雪山的方向，已经走了整整十天。
在他的梦中，似乎也是这个时间？
然而，本应该正常流动时间和人体所消耗的能量，在这片“空间”中，似乎都被悄无声息地阻断了。
他们所处的“世界”，是静止的。
如果找不到源能量结晶，所有人都会被“副本”吞噬，成为进化的养料。
这是机遇，也是陷阱。
与此同时，另一个方向的于欣欣和周乔互相搀扶着，深一脚浅一脚地踩在积雪中，她们俩没有明确的朝向目标，却无意中也在趋向于雪山。
直到某个瞬间——
周乔迷惑转头，看见于欣欣突然消失了。
宋道一也停下脚步，望向薄斯晏消失的地方。
……
数日前，
在“副本”成型的第一时间，西南城内便“失踪”了一部分生物——人、动植物都有。
除此之外，全国各地，尚未撤离到高原的各个城市遗留的幸存者，亦有同一时间被卷入其中的生灵无数。
光是辛棠认识的人——
远在西南的于欣欣，周乔，另有接了特殊任务的宋道一，以及长久以来未见其人的“男主”薄斯晏。
再加上一个检测到异常后来解决源头的辛棠，可算是把“原书”主配角给凑齐了。
或许这就是命运？
对此，辛棠并不知道。
她单纯以为自己就是来当救生员的。
关于赶路，辛棠最终还是选了捷径。
这不能怪她，实在是【空间】方便又好用，如今辛棠的精神力覆盖面积又大，赶个路可是比其他的任何交通工具都方便。
也正因此，辛棠虽然出发的晚，却比官方二次派遣的搜救员提前抵达桂城。
碎片凝结的“副本”与正常副本大为不同，单开启时会无差别随机“抓人”，就不太像正经东西。
也只有补充足够的能量——即被抓紧去当肥料的生物，人类及动植物，“副本”才真正开启，成为辅助星球生灵进化到契机之一。
可以说是奶了但没完全奶。
“副本”显化之后，整个桂城都成为了它的“空间”载体。
辛棠将一踏入桂城地界，就自动被传送至“副本”内部。
入目一片雪白，熟悉的风景和温度都在无声告诉她，这是个“老地方”。
除了俩猫猫被传送远离，辛棠暂时没遇到什么困难。
“咦？”
辛棠收回手，捏住一缕来路不明绕在她周围的“线”。
不认识的东西。
辛棠搓了搓手里的“线”，一拽，断了……
辛棠捏着“线头”瞅了瞅，确定自己的确不知道这是什么东西，干脆地想要将其丢到空间里先存着。
结果，线头一动，直接和她的空间白雾融为一体。
辛棠：“……”
早说啊，进化能源这东西她多的是，何必伪装自己呢！
没有意识的、只会遵循“本能”趋向于玩家的进化能量，并不知道辛棠在腹诽什么。
眼见着越来越多的能量线冲过来，辛棠当即放开【空间】，让它们自然地融入其中。
而辛棠自己，则是顺着线头的来源去了。
结晶嘛，自然是要找能量源头！
辛棠是正经系统绑定的玩家，进来时也没听见什么“冥冥中的声音”，她目标明确，且自身实力也足够，当即冲着雪山之巅、进化能量最浓郁的地方去。
只是一边赶路，辛棠脑子里又想起系统的任务描述——【调查随机副本的异常能量波动来源】，那显而易见的源能量结晶波动，算异常吗？
辛棠不知道，系统也没说。
在来之前，隋易也只是提到，源头可能和她现在来的副本并不相同。
会是什么呢？
怀揣着满脑子的疑惑，辛棠用最快的速度来到山脚下。
彼时，终于突破“时间”和“空间”限制的另一行人，也来到了山脚下。
“雪山”远看是一座很符合想象的囫囵形状，峰顶尖尖，逐渐变宽，哪怕是走到山脚下的幸存者，也依旧如此认为。
他们一无所觉，倚靠着“直觉”向前。
只是在辛棠看来，近在咫尺的“雪山”，在她踏入其中的瞬间，就变成了以能量为介质的漩涡。
“呼——”
风声在耳边响起，周遭能量便剧烈波动起来。
【空间】中也随之起了风。
辛棠抽空看了一眼，自己种的菜们没受什么损失，只是被风吹的乱晃。
屹立不动的【召唤屋】和静止的仓库区域，则是毫无影响。
看着自己的物资没受损，辛棠也就懒得计较，迈步上前，身影瞬间消失在漩涡中心。
她刚掉进漩涡内部，恍惚间听到，身后似乎传来了猫猫的叫声？
“喵嗷！”
体型庞大的橘猫踩着风，头顶蹲在一坨黑色毛绒团子。
圆圆看了看已经失去进入途径的通道，再一低头——
她脚底下的雪山好像、可能要塌了？
此时的外界，则是眼睁睁看着面前的雪山摇晃起来……
“草啊！”
“雪崩了！”
“什么鬼啊！”
如果辛棠在外，便能发现，这一场雪崩的景象和她曾经经历过的新手副本，一模一样。
这也是她对此地感到熟悉的缘故。
哪怕不是同一个副本，却都以同一个文明为模板刻印出的“副本”，大事件上是没有区别的。
辛棠对外界的天灾一无所知。
她循着能量线凝聚的尽头，看到了意外的两个人。
于欣欣和薄斯晏，两人一左一右，泾渭分明地对峙着。
在他们中间，是“副本”核心——
一颗碎裂的“天使之泪”？
然而，辛棠的到来并未让两人有任何反应。
辛棠仔细看了看，两个人伸手绕着一圈圈的能量线，双眸紧闭，眉宇不安地皱在一起。
仔细看完这二人的情况，辛棠忍不住心里感叹了一声，该说不愧是“男女主”吗？哪怕是灾难性的“副本”，都会成为他们进化到契机之一。
既然死不了，还能借此最快速度觉醒异能，辛棠也就懒得把人弄清醒。
她眸光一转，落在两人中间的核心上。
思绪转动间，辛棠没去伸手触碰核心，反而把自己收藏的血红色的天使之泪取出来，亮莹莹的绯红色透着光，自带绝美出场特效。
反观“副本”核心的源能量结晶，缺了个角，雾蒙蒙的光晕也不够漂亮，结晶内的能量还在不停的向外泄。
对照十分鲜明。
莫名觉得有点凄惨呢，辛棠心想着。
很显然，这么想的不止辛棠一个。
从来没有过任何动静的结晶，慢悠悠的，在辛棠手心中抖了抖。
似乎更好看了呢！
对面，破损的结晶“蹭”一下弹起来，冲着辛棠就冲过来！
被“选中”的天选主角两位则是不适应地皱眉，还没醒过来，仍旧被能量侵蚀着。
辛棠：“……”
伸手格挡，看起来像个“结晶”的能量团，“啪嗒”敲在她掌心，瞬间变成杂乱扭曲的线条。
且线头也并不温顺，狂躁地向前冲，似乎想要钻破人类女性的手心。
之前的温和、可爱、又或是最初的线条指引，应当都是假象，只是为了骗她放松警惕。
相较于两位主角而言，辛棠是纯粹靠极度有存在感的精神体被注意到，她一进“副本”，就被盯上了。
思及此，辛棠动作快速地张开五指，虚握住线团中心，只隐约可见到指缝间露出点莹白的微光。
微光之下，是空间坍塌露出的黑色空洞。
“嗡——”
怪异的声响只持续一瞬，就再次消失，还是永久性的消失。
“哗啦啦、”
结晶所在的独立空间破碎，被线团包裹的两人则是迷茫地睁开眼。
还没等看清楚这是在哪，就先感知到诡异的失重感。
于欣欣低头一看，“啊！”
怎么在半空中啊！
两根藤蔓从地下探出，拽着两人快速下落，又让他们不至于刚觉醒就被摔死。
救了人，辛棠也不想和他们偶遇，索性身形一闪，来到了自己的空间里。
还是熟悉的种植园和小木屋，辛棠走了两步，在仓库和种植区中间的空地停下。
被辛棠丢在空间里的新“结晶”，再次恢复温顺的“晶石”模样，缺口处的能量丝丝缕缕的向外溢出，又被空间本身的白雾给同化。
明明没多久，辛棠就在旁看着，结晶都变得暗淡了许多呢！
“示弱”？辛棠一点都不信，副本结晶也不是不能成为晶体生命种族，只不过很少。
但融入真实世界的不会。
它们与世界融合的瞬间，就意味着双方开启了互相吞噬。
如果“副本”开启多次，依旧没人能找到结晶所在空间，就会全部成为对方的养料，而“副本”在吞噬结束后，会再一次开启，直到——
吞噬处于变异进化期的世界，从虚假的副本成为真实。
而辛棠的空间，本质上也是在“进化”。
只是辛棠以自身供给空间，也压制了初生的世界，成为新的“神”。
扯远了，辛棠回过神，盯着眼前的“养料”看了会儿，毫不犹豫地伸出手。
能量团被她控制在手心，扭曲着想要冲出去，可惜怎么也突破不了限制。
辛棠没再磨蹭时间，捏着能量团就换了个地方，从空闲区来到空间扩张的边缘。
稀薄的白雾隔开了更辽阔的地方，却又让她隐隐约约地看到另一处空间的模样。
早前因着辛棠精神力等级不足，【空间】暂时只进化到这地步，此时的她却有了新的想法——
内驱动力不足，可以补充外驱啊！
机甲的牛掰之处，也不全是仰仗精神力嘛！
只是但凡能驾驭大型机甲的，精神力定然等级不低。
辛棠伸手按在边缘的“隔膜”上，触感柔韧，下意识让她想起某些海洋生物的组织部位。
将脑海里的奇思妙想抛开，辛棠没再犹豫，径直把新搞到手的能量团按了过去！
“嗡——”
嘈扰的声响再一次出现，却比先前要刺耳杂乱的多。
辛棠手都没抖一下，面无表情地向下按压，只是片刻，拥有实体触感的能量团便融化了，被【空间】吞噬掉。
辛棠手中，只剩下一小块不规则的菱晶。
“啪、”
有什么碎了？
空间的边界碎了。
辛棠眼看着面前的薄雾渐渐散去，更多的土地出现在她面前，再往前不远，是一处看不到对面的湖泊。
向前走了两步，辛棠突然停下。
她凝神听，空间外似乎有什么动静？
彼时的外界，即结晶所携带的“副本”，正在随着雪崩一同塌陷。
又回来桂城了？
辛棠闪身出了空间，看见脚下不再是冰雪和纯白，而是被回屋和积水覆盖的城市。
桂城地势并不平缓，很多住宅区都建在地势高的地方，是以并未被积水所占据。
辛棠下落的地方，正好是桂城郊区地势最高的某地。
还不止辛棠一个人，她定睛一看，四周零零碎碎的人挺多的，无不是一脸惊惧恐慌，被吓得不成样子。
而不远处的积水表面，则是停着几艘冲锋舟，舟上的人虽也狼狈，却没那么惊恐。
辛棠探头看过去，正好和某个认识的人对上视线。
“宋老板？”
宋道一也一眼看见辛棠。
无他，只是辛棠在一众被折磨的人里实在是太显眼了，一身保暖套装，连帽子都是带毛绒的。
更别说，刚刚还伸手接了两只从天而降的猫。
“喵嗷！”
“喵呜！”
俩猫猫正在和辛棠交流，一进副本他们就被传送远了，什么都还没看呢，就又出来了！
辛棠表示抱歉。
这可能又和她的任务有关，俩猫猫也无法干扰任务。
想到这里，辛棠下意识用精神力查看系统面板，任务依旧挂在原地。
唯一变动的则是——
【任务进度1/？】
辛棠：“……”
这系统能不能行啊？
不远处，宋道一和身边的战友交流几句，从冲锋舟上跳了下来。
跑步向山上走了片刻，宋道一来到辛棠面前，才开口问道：“你也在这里？”
收回打量周围的视线，辛棠礼貌地笑了笑，回答他：“是的，你们怎么也在？”
即便看着格外突出，辛棠也没有表现出异常，顶多能被夸一句她保暖做的真不错。
宋道一和她寒暄几句，随口问道：“要和我们一起回西南吗？”
辛棠的目光越过他，向不远处看去。
刚刚宋道一过来的方向，她仔细看了两眼，才发现还有几个认识的人。
那个谁？
于欣欣的“男主”！
“男主”和辛棠隔空对视一眼，互相没认出来对方，全当没看见。
辛棠想着怎么拒绝宋道一。
宋道一先解释道：“我们是救援队的，本就是负责桂城的救援任务。”
这样吗？辛棠再度向四周看看，“副本”拉进去多少人尚且未知，还好好活下来的却没多少。
还有很多看起来不像是桂城本地的，却也被崩塌后的“副本”丢在这里。
也就是说话的这会儿功夫，足够让其他人都注意到辛棠和宋道一了。
灰头土脸的于欣欣找到周乔，两人一同跑过来，申请组队：“你们也是突然过来的吗？”
辛棠点头，宋道一摇头。
另一边的冲锋舟和其他救援队成员，也已经被幸存者们包围，叽叽喳喳地抢位置。
辛棠没再和他们多说，既然都被看见了，那就一起回去吧！
冲锋舟数量不多，装不下脱离副本的幸存者。
以宋道一为首的队员们往返两趟，才把幸存者一一送走。
辛棠没异议。
坐船除了慢，对她没什么影响。
鉴于国内大部分地区都被水淹没，宋道一他们的救援队是开船出来的，路遇城市时会切换冲锋舟。
船只不算大型，他们也只是去探查一番其他城市的情况，再和失去联系的地方重新传达消息。
“副本”的信息则更为重要。
一行人离开桂城时，雾气更浓郁了。
赶在大雾彻底阻断方向前，他们终于回到了西南新城。
路途中还有点有趣的事情。
身为“女主”的于欣欣对男主退避三舍，最后躲到了辛棠身边。
辛棠看着脾气不差，只是更像实操派。
没等薄斯晏开口哔哔叨叨，就把人丢了出去，完全不管对方是不是难惹得。
经此一事，更坚定了于欣欣“抱大腿”的想法。
她见天地跟在辛棠后边，也没过分靠近，只老老实实地跟着，不废话。
最后，就连周乔都觉得她挺逗的。
“我以前看不明白她想什么，现在还是……”
辛棠摇头，她对于欣欣没什么恶感，只要对方不给自己搞事情，纯纯路人罢了。
路人于欣欣对此很满足。
大佬没拒绝她！
大佬愿意罩着她这个菜狗啦！
直到——
辛棠找了宋道一，直言，“你们那还缺人吗？”
她指了指于欣欣，“好用。”
宋道一：“……”
于欣欣：“……”
人才的确稀缺。
于欣欣没能成为大佬的小跟班，反而加入了宋道一的救援队，测试过新出现的异能后，成功成为有补贴的……后勤。
没办法，她的异能属于水系，恰好当辅助。
之后辛棠没再管，什么男女主配角，和她有什么关系？
她一心研究随机任务。
桂城的“副本”掉落一片菱晶，她不确定有几片，只好满世界的乱跑。
大雾持续了整整三个月，辛棠也才集齐三枚菱晶。
雾气达到峰值那天，世界失去光芒。
永夜，来临了。