第8日。
米花商业大厦, 打扮靓丽的女秘书走进大堂，前台小姐喊住了她。
“有总裁先生的一个包裹，急件。”
“行, 给我吧，正好要去他办公室。”
女秘书拿了包裹, 走进了直通顶层的电梯。光可鉴人的幕墙上，映出了她带着精致妆容的漂亮脸蛋。
电梯一路向上, 到达了三十多层，然后停下了。
门打开，女秘书沿着长长的走廊向前，高跟鞋踩在厚厚的地毯上, 声音沉闷地陷了进去。
来到走廊尽头唯一的那扇门前，正当她准备敲门的时候, 却听到了里面有低低的交谈声, 像是两个男人在进行什么对话。
看来里面已经有别人了。她抬起的手悬在半空，犹豫了一下。但紧接着，里面却传来总裁的声音,
“进来吧。”
她抬头看了一眼门上的摄像头，一只手托着手中那个有些沉的包裹, 一只手拧开了门把手。
“不好意思, 打扰两位……”
她一下愣住了——只见空旷的办公室里，只有总裁靠坐在椅子上, 正望过来，那里根本没有第二个人。
她有些疑惑, 忍不住再次四下打量了一圈, 眼神不禁瞄向旁边那个小小的休息室隔间, 那里门是关着的。
“手里拿的什么？”总裁是个戴着单只眼罩的中年男人, 看她东张西望地，忍不住打断。
“哦！朗姆先生，这是您的私人包裹，刚刚前台小姐托我转交的，是加急件。”女秘书立刻收回了目光，往前走了几步，将手中的包裹轻轻放在了他的办公桌上。
“嗯，还有别的事吗？”朗姆瞥了一眼包裹，想着估计又是哪个合作伙伴寄来的新年礼物。
“这是今年公司的财务报表。”秘书将一份文件放到他面前。
朗姆低头看了一眼，“行，你下去吧。”
等人走后，门一关上，书桌旁柜子顶上那只乌鸦，就扑棱着翅膀飞了下来，落在桌子上。
它有着全黑的羽翼，血红色的眼睛正一眨不眨地凝视着那张报表，然后开了口，
“基地今年的投入这么多？”
沙哑的机械音，完全不像该从一只鸟类的嘴里发出，但就是这么奇怪地发生了。
“嗯，大人，我们今年的利润下降了30%。”朗姆恭敬地回答。
乌鸦在桌子上来回走了几步，“组织那些没什么作用的废物，该解决就解决了，缩减开支，一切以研究计划为重。”
“还有那个人，你处理的怎么样了？”它又问。
“已经派了三批人，还在等结果。”朗姆说道，“基地那边因为通信原因，消息延迟，但我想那个女孩现在肯定躺在解剖台上了。”
“嗯，速战速决，别给他反应的机会。”乌鸦走到桌子的角落，用尖尖的嘴巴戳了戳那个不大不小的盒子。
“这是什么，我好像听到了什么声音。”
“有吗？”朗姆皱起眉，把盒子拿到身前，用裁纸刀将塑封划开，发现里头是一只沉甸甸的黑色塑料箱，箱子上面用血红色的涂料写着几个大大的字母——“G TO R”。
朗姆的眼睛瞪大，一个可怕的念头闪电般地蹿入脑海。
接着，仿佛为了映证他的想法，他也听到了那个声音。
滴答，滴答，滴答……
一瞬间，他的神色巨变，用尽全力将箱子扔向对面的墙壁，然后反身就缩向了自己的办公桌下面。
乌鸦发出大声的鸣叫，在屋子里慌乱地飞了起来，最后一头钻进了柜子里。
“嘭！”
重物落地的声音，然后是什么东西滚在地上，玻璃碎裂。
然后一切陷入难熬的寂静。朗姆健壮的身躯缩在桌下，感到额上的冷汗瀑布一样流了下来。
五秒，十秒……时间像是被无限拉长了，空荡荡的房间里，死神的倒计时还在继续。
滴答，滴答，滴答……
良久之后，浑身虚脱的朗姆，终于鼓起了勇气。他手脚并用地从桌子底下爬了出来，伸头看了出去。
然后，他的身体僵硬住了。
那里，那处地板上，正躺着一只摔碎了玻璃前盖的闹钟，还有一块可笑的配重石头。
滴答，滴答，滴答……
黑色的廉价小闹钟躺在那里，仿佛是在对他发出无言的嘲笑。
朗姆浑身颤抖起来，血液从四肢百骸汹涌而来，让他的脸涨得像猪肝一样深红。他的腿还虚软着，但是已经等不及了，他用四肢撑着，像是一头冲锋的野兽一样，扑向了那个让他在大人面前出丑的东西。
他用手抓住了那个闹钟，那个破烂的廉价小闹钟，仿佛还嫌它摔得不够似得，狠狠地在地上砸了数十次。
等到手脚恢复了力气，他又站起身，抬起脚狠狠地踩在上面，拼命地碾压，直至那些破碎的零件迸裂四散，可怜的小闹钟已经变成了一摊废铁。
朗姆一脚踢飞这摊废铁，感觉终于出了一口恶气。他这才心满意足地转过身，开始对着光可鉴人的落地窗，整理自己狼狈凌乱的仪容，
“大人，没事了，您可以出来了。刚才很抱歉，我……”
一道红色的细小光束，从他的视网膜边缘一闪而过。
下一秒，他听到了又一声脆响。
“嘭！”
*
第九日。
贝尔摩德和其他几位高层都聚集在黄昏别馆里，众人面色凝重，都噤若寒蝉。
十一把座椅的长桌，现在空了两个，其中一个座位上摆放着一个黑白照相框。
主座那里现在倒不是空的了，那里坐着一个人，或者说，一个怪物。
怪物穿着昂贵的西装，身材高大，戴着钻石扣子的袖口里，伸出了两只黑色皮手套覆盖下的爪子。
这双手爪非常灵活地，正在桌子上敲打着节拍，他尖长的鸟嘴里哼着一首沙哑的曲调。
调子本身很轻灵，但是用这种低沉粗哑的声线唱出来，却有一种难言的诡异，更像是一首丧曲。
“乌鸦啊，为什么歌唱，因为在那高山上，有七个最可爱的孩子等着她回家……”
八位高层，齐齐垂下了脑袋，每个人都低低地唱起了这首叫做《七个孩子》的童谣。
一曲过后，气氛死寂。
“唉……朗姆回不了家了。”
怪物的叹息声长长地响了起来，他赤红色的眼睛半闭着，
“我这辈子最后悔的事，就是救了琴酒这头白眼狼。诸位，我需要你们尽全力抓捕这个无耻的叛徒！”
“是！”所有人立刻大声回应。
“大人，我一听到消息，立即就行动了。”有个留着络腮胡的男人第一个表态，急切邀功，“我让团队去抓捕琴酒原先的那群手下们，结果他们的住址全都人去楼空！”
“是的，大人。”另外一个身材干瘦的眼镜技术男也跟着开口，“我已经调查了所有和琴酒有关的人员最近七天的电子记录，发现他们的账户都没有异常变动。”
“伏特加他们一分钱没转走，就这么消失了？”
“是的，一分钱没动。”
“很好。”怪物的鸟状头颅轻轻点动，“非常好！一窝白眼狼！”
“这么一个核心行动小组，在你们眼皮子底下消失，就没有一个人发现？”
“你们的眼睛都瞎了？！耳朵都聋了？！”
“是不是Pisco之后没处理过高层，你们都觉得高枕无忧了？！”
怪物的怒吼声，不仅从他的鸟嘴里，还从房间墙壁上挂着的每一个圆盘状扬声器里发出，一声又一声，不断地回荡着，共鸣着。整个黄昏别馆的灯光，都因为电流的突然变化而发生了闪烁。
众人再次瑟缩了一下，连贝尔摩德都不敢抬头应答。
“大人，”长久的沉默之后，忽然有个一直低眉顺眼的男人出了声。
他塌鼻子小眼睛，其貌不扬，是这些人当中最年轻的，也是最不起眼的。此时，他的声音低低的，有一股底气不足的虚弱感，轻得仿佛怕把谁吵醒一样，
“大人，我有个发现，不知道该不该说……”他怯怯地瞥向贝尔摩德。
贝尔摩德皱起眉，“有话就说，看我干什么？”
“好……”小眼睛男人垂下了眼，从口袋里掏出了一张照片，推到了桌子中央。
所有人的目光都集中过去，只见那上面是一间咖啡厅的门口，金发的服务生站在那里，正一脸笑容地看着面前的粉头发小女孩。
“波本？”络腮胡男人立刻认了出来，“还有这粉头发的，不就是大人给我们看过的琴酒女儿吗？”
“苦艾酒，这可是你的老熟人。”他用手重重地点了点照片，眼神不善，“你怎么说？”
贝尔摩德冷哼了一声，美艳的脸上神色倨傲，“波本在咖啡厅打工隐藏身份，也去过阿尼亚所在的帝丹小学当过培训师，他们认识不是很正常么，能说明什么？”
她转头看向那个小眼睛的始作俑者，眼神如刀，“波本才为了处理一只老鼠受伤，我想怀疑谁都不应该怀疑他。如果你拍到的是他和琴酒秘密会面，倒是能有些说服力。”
“对……您说的是。”小眼睛抿了抿嘴，面色苍白。
“你太袒护自己的同伴了，苦艾酒！”络腮胡男人看不过去，一拍桌子。
“是啊，现在不能放过一点蛛丝马迹。”眼镜男也开始应和。
贝尔摩德面色不悦，她忽然站起了身。
“好了！贝尔摩德，坐下！”怪物发了话。他赤红色的玻璃眼珠滚动，将众人的神色都打量了一番，然后才缓缓开口，下了结论，
“既然没有别的线索，那就查这条吧。贝尔摩德，你给波本立刻打个电话，让他过来，我要当面问问他。”