男人的脸色再次僵硬了些许，旋即露出颓丧之意。
「那时的我被剥夺了贵族身份，因此被当时我就读的那一家贵族学院开除。之后，没有老师的教导，又不断为了家族生计奔波，我的魔法便荒废了。」
从他的面部表情来看，不像在撒谎。
但维恩十分了解，即使一个人口中说的全都是真话，也同样有可能因为话题侧重的不同、或者某些选择性的隐瞒，而传达出完全不一样的意思。
「噢……那可真是令人遗憾。」
他摇了摇头，示意对方继续。
经过长达三个多小时的商议，一旁维恩随手记录的笔记都写满了厚厚一叠。
从弗朗茨的神情中，维恩能察觉出来他很想知道自己一边商谈的同时在写些什么，所以维恩左手在上，有意无意地遮挡页头，每写完一张都故意把纸张正面朝下叠放在了较远的侧手边。
于是维恩便看到弗朗茨阁下那张略有发福的脸，肉眼可见地变难看了许多。
小把戏虽然没什么用，可想要膈应一下别人还是很容易的。
将道别的场面话说完，维恩自己的笔记连同对方提供的材料都整理好，起身告辞。
弗朗茨目送他离去，屁股都没挪一下。
「怎么样？」默然片刻之后，他问道。
「感觉很奇怪。」厄本说，「他的长相……总觉得有些面熟，好像以前在哪里见过。」
……
敲定了预备安插到西南关键位置的棋子之后，维恩在忙碌之余，也没有忘记自己手里还有个接纳了莱尔德大公残余旧部的工厂。
在维恩的授意下，罗斯带队挖掘了特定的市场，专门为王国诸如树叶出版社、蒲公英出版社等等犹如雨后春笋一般冒出来的新兴产业提供定制服务，工厂赚取的利润颇为喜人。
每过一个月，罗斯会向他详细地汇报一次经营状况。
若不是艾略特的目光重新转向了西南地区，再次提醒了维恩自己的背后还有隐患，维恩几乎快要骗过自己，以为这些平日老老实实搬砖的人们真的可以成为朴实无华的王都小市民了。
又一次汇报业务过后，维恩没有像往常一样勉励罗斯好好工作，而是令他召集复国势力的骨干进行了一次秘密会议。
连此前一直未能亲自来王都的三名负责统筹西南后方事务的人同样也在其列。
在与这些人为数不多的相处中，维恩偶尔能从他们的眼中看到怀疑、审视、迷茫等等诸多复杂的情绪。为了一个渺茫的复国旗号，这些人几乎抛弃了所有，为了梦中的大业就是连牺牲性命也不在话下，莱尔德大公的旗帜若是有朝一日倒下，恐怕谁也免不了质疑自己这一路的艰辛付出到底有何意义。
他们是忠诚于诺曼的人，也是忠诚于莱尔德的人。
而现在，维恩要把他们变成忠诚于自己的人。
「在座的各位本来都是一家人，所以我也不与大家兜什么圈子。」维恩坐在会议厅的上首，罗斯毕恭毕敬地低头站在他身侧。
经过这段时间的筛选，大致的情况维恩已经掌握。
在诺曼「失踪」之后，旧国势力中的一部分在自己身上看到了自己可以重新获得富足的生活的希望，于是斗志渐渐消磨，也有人表露出了想要放弃复国的倾向。
当然，只有在避开罗斯的情况下这些人才敢隐晦地对他表达出这一层意思。若是昔日诺曼还在的时候，只要有谁敢说要放弃很快就会被自己人清理掉，于是他们无论内心如何作想也只能一条道走到黑了。
但，在这群人当中也同样有着狂热的复国分子，以及并不完全信任维恩的人。
只是因为有着罗斯压制，诺曼又消息全无，他们才不得不暂时隐忍下来。倘若诺曼哪天又重新出现了，恐怕他们很快便会转投旧主。
根据摸底核查的结果，维恩将剩余的旧部划分为了三个部门进行改组。想要安稳生活的人，便让他们留在这里继续经营工厂，名为生产经营部；一心想要复国的人，便命他们负责各种需要与反叛军与其他外部势力打交道的事务，名为对外联络部；剩余并无特别的倾向的人，便编入特别行动部。
这个特别行动部，是维恩仿照城卫队的特别行动队组建的，直接听从他的指令。
「不久之后，我将奉洛恩斯国王之命带队前往西南地区参与平叛。」
此话一出，在座的所有人神情各异。
一些人下意识地想从罗斯的脸上看出些什么，但罗斯早已从维恩口中知道此事，因此只是眼观鼻、鼻观心，垂手岿然不动，一副唯命是从的模样。
在静默稍许后，终于有人按捺不住轻声试探道：「……少爷，可有用得着我们的地方？」
「当然有，不然我为何要大费周章重组队伍？」他毫不避讳地直言道。
「想必大家也清楚，这段时间以来我们一直在进行势力的精简与收缩，不可靠的人我全都遣散了，诸位现在能直接面见我，是因为各位都与我是一条船上的人。」
言下之意便是，大家的利益高度捆绑，既然我敢亲自出面，要是出卖了我在座的谁也跑不了。
眼前的十一人，便是米利斯坦公国复国势力的核心人物了，每个人的脑袋都价值不少赏金。要是此刻城卫队的人出来将他们一网打尽，恐怕会是十年来最大的功绩。
「接下来，生产经营部的人继续留在王都为组织赚取活动经费，对外联络部立即抽调一半人潜伏到西南各地暗中策应我的行动，特别行动部将和我一起出发随时待命。」
有些事情他自己不能做，可对这些人来说却是老本行。
「反叛军已经不可信，一群因利益而结合的乌合之众，也必将因利益而分崩离析。所以，对外联络部的任务并非配合对方的叛乱活动，而只需要打探虚实、做好防范，一旦有冲突不必与对方硬碰硬，发现任何风吹草动务必及时汇报。」
唯有一人欲言又止。
正是三名负责统筹西南后方事务的人之一。
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