两人抬头望去，发现玉逍不知何时已身在数十米之遥，远远望去，只能看到一个模糊的人影。
好在玉逍对这里的路线极为熟悉，渔船成功避开赵泽的重重封锁，成功离开雾霭遮蔽的岛屿。
由于主线在这里仍有剧情触发点，栗夏与赵沛兵分两路，她直接北上颖都，赵沛和玉逍为御驾安
全着想，则返回皇帝的宝船。
转眼间，已在海上行了三天，夜色中，海上升起一轮圆月，四周碧波荡漾，难得的平静安详。
栗夏用手指摩挲着手中金色腰牌，上面镌刻着靖远大将军专用的符文，据说是北疆最高级别的传令令牌，可以保障回去的路上，有北军暗哨的保护，一路畅通无阻。
原来，之前对他的了解太过片面，赵沛早已在大祁布置了自己的联络网，而且他竟然对她如此信任。
栗夏五味杂陈。
她对自己的“保护”，八成早已刺痛他的心。
这次促使她回京的，还有一个理由。
赵泽曾以听雪的性命做条件，要挟她不准离开，殊不知听雪千山万水递送来的包裹，已暗藏玄
机。
彩纸里面包的，与上头的名字均有差异，有的甚至不是她最爱吃的糕点。别的也就罢了，可在“吃”这件事上，她绝对不会弄错。
如果是刻意为之，听雪到底在暗示什么呢？
想到此处，栗夏隐隐有种不祥的预感。
好在她反应机敏，即便赵泽得到消息，以这个世界消息传递的速度，肯定赶不及阻止她了，这一点，也是她唯一的优势。
“姑娘，外头寒凉，进去睡会儿吧。”
这位船夫也是北军中经验丰富的细作，赵沛特意调配他来接应。
栗夏点了点头，矮身钻进船舱。
“对了，王爷传来一个消息，”船夫道，“御驾停在了赤野。”
栗夏心里咯噔一声，“因为何事？”
“据说是皇上落水。”虽然是在海上，他还是不由自主地压低嗓音，“刚好在赤野的林家庄。”
栗夏一惊，“准备如何处置？”
“尚不知晓。”船夫摇头，斑驳的脸上带着无奈，“林圣全族已被扣押。”
那必是凶多吉少了。
栗夏心想，原书中林跃便是被灭族的，其中自然有赵泽做背后推手，果然还是发生了。
她的心“咚咚”直跳，原来该有的情节还是会发生，只是比之前晚了。
再过两日，便由水路改为陆路。
有了赵沛强兵壮马的配合，栗夏一路风驰电掣，只用二十多天便从南省赶回颖都。
正是初秋时分，京城被或深或浅的暖色调笼罩。
不知为何，栗夏却从中感觉到一股肃杀气氛。
本来接应她的人，也没在约定的时间出现，这让她感觉更加不对劲了。
而且，自从“招魂”之后，身体愈发沉重，正如玉逍所说，她的功力在慢慢流逝，最后消失殆尽。
于是她决定，再冒一次险。
月黑风高夜，一袭黑色倩影潜入华荫王府邸。
身手矫健、敏捷，屋顶房梁腾跃飞起，如履平地。
即便功力日益衰减，怎奈底子深厚，全部失去尚需时日。
这里的景色依旧熟悉，孤独或者难过的时候，她会在街上漫无目的走，所以每条长街、每座建筑都像是刻进脑海，浮现出来的时候，却没有一丝快乐的记忆。
很快，黑影便蹲身在荷香小筑的墙檐之上，定定看着院里的动静。
院子像是有段日子没有打理了，她虽然算不得清雅之人，常住之时也曾吩咐清理院中杂草，打理池中的荷花。
池中的荷花可能是她留在赵泽身边唯一的慰藉了。
时至初秋，大部分荷花已经谢了，往年仍有数枝挺立，是最后的风景，而听雪也会特别在意那几枝，每天来看几回。
可在初秋的今日，眼前的花朵无一幸免。
整座池子死气沉沉。
或许，今年冷得早些吧。栗夏心想。
悄悄跳下高墙，沿着荷塘一路潜行到居所之中。
她清楚地记得，听雪住在小楼旁边的庑房中，左侧第一间。
此刻门窗紧闭，不知是不是已经睡下。
影视剧的经验告诉她，这时候最好不要出声询问。
栗夏轻轻推动房门，推不开。又去推窗户，也锸得死死的。
信手敲了几下，等上许久，也没人应门。
听雪向来睡浅，她一定能听见，不然的话，便是没住在这里。
栗夏想了想，抬脚一个倒空翻，跃上二楼。
二楼的窗户她做过手脚，从里面锸不死，于是轻松地进了屋。
不想一进去，屋子里充满浓浓的灰尘味道，像是许久没有打扫过，也不会有人再住进来一般。
借着淡淡的月光，里面的陈设却没有变，只是比先前凌乱了。
随着视线推移，天青色的幔帐后，一个身影赫然映入眼帘，栗夏被吓了一跳，差点叫出声来。
因为那条影子太过瘦削，从她的角度看去，犹如鬼魂一般。
栗夏定睛而望，仔细辨认半晌，鼻子骤然一酸，轻声叫道：“听雪，是你吗？”
初听到她的声音，对方转头过来，又像没听到似的，没有太大反应。
栗夏又唤了一声，这一回，她的身子猛地一震，倏然站起，向着这边冲了过来。
她张着口，声音非常含混，栗夏辨认半天，才听出来是在叫“主儿”。
“听雪。”栗夏眼圈通红。
听雪跌跌撞撞地来到身边，一下子扑倒她的脚下，呜呜哭个不停。
栗夏的心像是被撕裂，她扶起听雪，看到她的一瞬，还是猝不及防被吓了一跳。
走的时候，她还是个青春俏丽的姑娘，数月未见，竟已瘦得皮包骨头，头发糟乱，如同老妪。
她深深凹陷的双眼泪流不止，张开的口中黑洞洞的，空无一物。
“是不是赵泽做的？”栗夏血气翻腾、怒不可遏，“是不是他？！”一瞬间，她真想把他杀之后快。
听雪却并没有过多回应的她的问话，只是死死拉着她的手，使劲将她往窗外推，含糊不清地说着，“走、走……”
栗夏感觉有个硬物推入掌心处，却因她动作强硬，又怕伤了她，二人推搡之中，外头的铮然一声引发栗夏的警觉。
那是弓箭之声。
很显然，这里有埋伏。
听雪拼命向摇头，示意她快走。
直到栗夏退至窗沿之上，双目通红地看着自己。
听雪凹陷的眼底目光坚定，在她跳下的一瞬，郑重躬身行礼，表达主仆一场的感激之情。
栗夏心如刀割，两行热泪被夜风吹散。
却发觉墙外步伐杂乱，像是一队人马已经到达院外。
华荫王府的卫队不乏武功高强之人，而且事情还没做完，更加不宜打草惊蛇。
栗夏退进荷花池中，悄然潜伏至水底。
当最后一波涟漪平复，王府卫队破门而入。
听脚步，少说得有百八十人。
赵泽果然很看得起她，栗夏暗想。
院落中一阵杂乱，搜寻遍布每个角落，连枯叶底下也不放过。
数十羽箭刺破湖水，几乎擦着栗夏呼啸而过，甚至有一枝刺破她的手腕。
“啊、啊、啊！”池边传来吃痛的女子叫声。
“听雪！”栗夏心中一惊，立刻乱了呼吸。
“是不是她回来了，说！”侍卫严厉质问。
听雪却只是沉默。
“啧，这丫头嘴还挺硬。”
“不说还有的是苦头吃！”
侍卫不停逼问。
“舌头没了还怎么说？”有人提醒，“拿纸笔来。”
“这是你最后的机会，不然手也没了。”
栗夏的泪水已经和池水混在一起。理智告诉她，即便出去，也救不了听雪，可她的身体已经不由自主向水面浮去。
这种地狱般的煎熬，她一刻也不想再受。
“等等，她拿的不是笔。”侍卫惊呼。
下一刻，脚步纷乱，不久，便有人结论道：“死了。”
“要是王爷怪罪下来，如何交代？”
“咱们搜的底儿掉，簪子是哪儿来的？”
众人一阵沉默。
池中的栗夏已经被泪水淹没，她为了松动窗锸留在暗槽之中，没想到，听雪早已发现了。
她一直在明里暗里维护自己，正因为如此，才会招致赵泽不满，引来杀身之祸。
不知过了多久，院落归于静寂，暗黑苍穹落下连绵雨丝。
栗夏抬起头，看着漫天雨滴，缓缓抱紧双臂。
果然是一场秋雨一场寒。
硬物刺痛掌心，栗夏这才想起听雪之前塞给她的东西。
张手一看，是条黄铜钥匙，样子非常古旧，花纹也磨损得不甚清晰，但栗夏还是认出，它是属于王妃姜蕙的。因为上面的纹饰，是姜蕙母家的家纹。
姜蕙出身高贵，世代书香，德高望重，叔伯父辈曾有三位帝师，因此是大祁文人之中具有崇高的地位。声望虽然高，世代为官却两袖清风，没有实权。可以说，赵泽娶姜蕙进门完全出于装点门面的目的。
常日里随侍姜蕙左右，栗夏曾见过，她母家的陪嫁几乎全是诗书字画，装在刻有姜氏家纹的木箱
子里，但王妃对这些东西非常珍视，时常拿出来品阅、把玩，箱子全都擦得一尘不染。
栗夏看着手中的钥匙，即便是其中某只箱子的，可又怎会如此陈旧，而且，听雪到底打听到什
么，为何在最后的时候，留给她的是姜蕙的东西？