在一座不知名的山上，半山腰处有一个山洞，入口约有一人多高。洞口此时蹲着一个身穿青灰色劲装的女子，腰间一边挂着一根软鞭，一边挂着一个葫芦。
她手上捻着一截灰白色的蛇蜕，仔细观察了几遍后放到一旁，从地上拿起一个火把，点燃后起身向洞内走去。
洞内潮湿阴冷，时不时有蝙蝠飞进飞出。地上散乱地堆着碎石块，墙上还有锄头和凿子的痕迹。
她捡起一块白中掺绿的石头在背光处一块更大的石头上一划，一道荧光一闪而逝。看来，这是一个废弃的暖宫石的矿洞。这种矿洞到处是石头，活物不会有太大的栖居空间，找起来应该会相对容易一些。
向前又走了一段距离，眼前出现一个开阔的空间，比来时的路要宽敞和高大得多。如果把刚才走过的地方称之为“路”的话，这处空间就像是一处“洞府”。
“洞府”中不时有微弱的“滴哒”声传来，拿火把一照，原来是顶上有水滴落，在地上形成了一个小水洼。而在不远处洞顶上的一个角落，有一张巨大的蛛网，一张比平常见到的蛛网要大三四倍的大网。
见到这张大网，劲装女子的脸上一喜：“找到了！老吕说的那条就在这里！”
她干净利落地将火把往不远处的石缝上一插，接着从潮湿的石壁上扯下几团苔藓和几株矮蕨，将它们揉在一起捆成略微松垮的一个草团。接着从腰间取下葫芦，把塞子一拔，将里面的腥臭之水快速地淋在草团上，然后瞄准上方那张大网扔了过去。
草团不偏不倚正好砸在网的中间，粗壮的蛛丝立即将草团黏住。松垮的草团一落到网上，弯曲的蕨枝就开始弹开，有的弹开得快，有的弹开得慢，看起来就像是一个活物在挣扎。
劲装女子紧张地盯着蛛网，眼睛不住地在附近扫视。
突然，“嘶”的一声，一道黑影从一处裂缝中疾射而出，直取蛛网上的“猎物”。
这道黑影身躯有丈余长，如婴儿手臂般粗细，前面是一个短矛形状的头，尾巴细长，全身布满细密黑磷，连腹部也是黑的。它嘴里咬着一根透明的丝线，丝线正连在那张巨大的蛛网上。此时在丝线的拉动下，它就像一支离弦的箭，凌空射向那团腥臭的草团。
原来这竟是一条异蛇，那张巨大的网也不是蛛网，而是蛇网。
这种蛇与其他的蛇不同，它们很少爬出去主动捕猎，而是像蜘蛛一样，结成一张巨大的网，自己则叼着一根连在网上的丝线趴在暗处等待。通过这根丝线感应到有猎物触网时，它们便顺着丝线的方向从暗处跃到网上进行捕食。
它们结的网不仅黏性强而且异常牢固，一般的飞禽撞上后几乎没有挣脱的可能，甚至传说连天上坠落的流星也能接住，因为人们给这种蛇取了一个响亮的名字：牵星。
牵星蛇十分罕见，同时也极其珍贵，药用和制作器具的价值都很高。官府曾经贴出告示，上交一条活的牵星可抵五年赋税，上交一条刚死不久的可抵三年赋税。但是由于它行踪隐蔽，性情暴烈，浑身刀剑难伤而且有剧毒，普通人根本捕捉不到。
老吕这老捕蛇人偶然见到一条也束手无策，最后更是因为把蛇惹急了被追得仓皇而逃滚下山去。所以劲装女子找到他打听时，只给了一点银子就爽快地给指了路，还好心地赠送了一葫芦蛇药。
但看这条蛇闻到腥味后飞窜而来，一口咬中草团却发现不是预料中的美味食物，刺激得它蛇口大张，拼命甩头。
当真是性情暴烈，发觉自己上了当，它非但没有往回逃，反而盯上了底下的劲装女子。只见它目露凶光，身体在网上一蹭，然后借势一跃而下，向女子当头袭来。
女子早有防备，一个弹跳向后避开，同时右手往腰间一探，将鞭柄抓在手中。落地的一瞬间，右脚踏前，左脚往后一撑，同时身体前倾，借着反蹬之力右手斜向上一甩，软鞭迎着蛇的方向呼啸而去。
好一条异蛇！原本按照当下的情形，它肯定是避无可避，非得结结实实吃下这一鞭不可。哪知鞭子还未绷直抽到它面前，在空中毫无外力可借的情况下，它的后半段身体竟能诡异地一缩，形成一股快速往前推动的力，将中间段身体压得朝外拱出，把整个蛇身带动得在空中折了一折，就像是有人抓住了它的尾巴甩了一下似的，正好和鞭子擦身而过。
软鞭“啪”地一声抽在空处，在洞内仿佛响了一记惊雷。
女子急忙收手回鞭，而牵星已扑落在地。刚一触地，此蛇却是毫不停留，无视地面反震般扭动起身躯，将蛇身扭得像水面泛起的波纹向女子的双脚荡去。
女子此时软鞭还未收回，来不及防身，为了避开蛇吻，只能向后一仰，连续几个跟斗翻出。拉开距离后她半蹲在地扫视前方寻找牵星的位置，却惊讶地发现面前已无蛇的踪影。
突然，左边传来一股危险的悸动，惊得她寒毛直立。此时正好半蹲在地，来不及思考，她左手在靴子边一抹，一把匕首出现在手中，在劲风袭到之时，把头往右一偏，反握的匕首顺势往上一挑，将袭来之物挑飞，然后飞身跃起，双脚离地，双肘张开一撑，将背牢牢贴在洞壁上。
再看刚才挑开之物，正是牵星异蛇。
原来这蛇见她向后翻，竟没有笔直追击，而是改变了方向绕往她的左侧，以一个迂回的路线从她的视线盲区进攻过来。
这套动作行云流水，看起来已经被它练到了炉火纯青的境界。
女子心中赞叹，难怪少有人能拿下这种蛇，这身法真是漂亮又致命。自己这一套鞭法，也是从蛇身上领悟而来的，但在这条真蛇面前，似乎也有点黯然失色。
而且刚才明明用匕首挑中了它，但看它在地面不住地游动，身上一点事情也没有，看来它的表皮也如传说中的一样刀枪不入。
想要拿下它看来不是件容易的事情啊！