眼看天色就快要亮了，为了防止被早起的人撞见，得马上回家收拾东西，再找个地方躲起来慢慢合计。
铁骐儿找了一条平常没什么人走的小路，悄悄回到了位于城外山脚下的家中。不知道是因为家里太穷太偏僻了，还是因为杀人犯的名头太晦气，关在大牢里的这段时间里，家中看起来没有人光顾。
他将囚服脱下放在火盆里烧掉，又换了双结实的布鞋。剩下的衣服和鞋子挑了几样，连同火镰火石、绳索、水囊等用具一并打了一个包袱。还剩下一些干粮，也不管有没有被老鼠或者虫子啃过，全都塞进了包袱里。
从床边矮柜底下找到那本小皮册子，擦干净灰尘后用布包了几层，揣在怀里。接着拿了一把削竹子用的篾刀，别在腰间。门后挂着一顶养蜂时用的黑纱斗笠，正好可以用来遮住自己的面容，也一并取了。
一切收拾妥当后背起包袱沿着后山一条小路悄然而去。
这条小路可以通往一座高山，再往深处没有路的地方走一段，那儿有一个巨石堆靠形成的天然小石屋，是他以前偶然发现的一个隐蔽所在，平常不会有人来，可以充当临时的栖身之所。
爬到半山腰的时候，天色已经大亮。
他忍不住回头望向山脚下，只看见一片翠绿的竹林中隐约的几片青色土瓦。那里有几间漏风漏雨却庇护了他二十几年的土房，那是回荡过他儿时的欢声笑语也倾听过他半夜孤苦悲泣的家。
这一走，恐怕以后就再也回不去了。他叹了一口气，紧了紧肩上的包袱向山顶爬去。
此时，在他看不到的涎州城内，被砍了头的死刑犯深夜鬼魂作怪的消息正在不胫而走。尽管上头认为是守门的人玩忽职守导致挂在城墙示众的人头弄丢了，但这两个守卫私底下斩钉截铁地表示真的看到了无头的铁骐儿。
消息传来传去，加上不断有人添油加醋，一时间弄得满城沸沸扬扬，到处人心惶惶。尤其是从谯门县来的人，当即就决定今天要早早回家，不管戏台的戏有多精彩，楼上的姑娘有多热情，一刻也不能多停留。
一家茶水铺里，店小二一边帮客人添着茶水，一边绘声绘色地讲着传了不知道多少手的消息：
“听说那铁骐儿，就站在城门外边，脖子上碗大的口子，一边呼哧呼哧冒着血，一边喊着‘还我头来、还我头来’……”
“这也太吓人了！你别说晚上，就现在，去茅房我都不敢一个人。”
“不是头都被砍了，怎么还能说话呢？瞎说的吧？”一众听客满脸的害怕又忍不住好奇地插话道。
“头不是在城墙上挂着的嘛！再说了，砍头鬼说话也不一定要用嘴巴呀！嘿，听说当时铁骐儿腿都不带弯的，一跳五丈高，拿了头化作一阵青烟就这么飞走了……”
“哎，我叔跟我说的可不一样，他说昨晚守门那瘦竹竿亲口告诉他的。当时铁骐儿站在墙根下朝瘦竹竿作揖呢，说自己有冤屈，请他把头还回来好到地府去跟阎王爷告状，然后他看着可怜一把飞枪扔过去把头给戳下去了。”
“胡吹！就李麻杆那胆子、那体格？还飞枪，怕不是魂飞了。”
“唉，该说不说，铁骐儿那案子说不定真有蹊跷，要不然怎么会冤魂不散的？”
“嘘嘘嘘！大清早说什么胡话，别死人没引来把活人引来了！”
“咳咳！喝茶，喝茶！”
角落的一张桌子旁坐着一位默默喝茶的客人，一身青灰色的劲装，袖口和裤脚都扎得严严实实，除了腰间的一副乌黑软鞭，全身上下没有挂一件多余的东西。头发全都束在头顶，整整齐齐的没有一丝散乱，浑身上下透着一股干练劲儿。
听见众人的谈论，这位饮茶客不由哑然一笑，自己踏足江湖这些年，也听过不少怪力乱神的事情，但从没亲身经历过，而且大部分最后都证实是见识少的人自己吓自己而已。
这个所谓的无头尸，估计也是夜间不知道从哪跑出来溜达的野兽。不过倒是提醒了自己，越是偏僻的地方乱七八糟的猛兽毒虫就越多，穿山越岭的时候也需要更加小心。
想到这，伸手向店小二招了招：“结帐。”嗓音清脆利落。
有其他客人好奇地往这桌瞟了一眼，才注意到坐着的这位客人肩窄腰细，原来是一位姑娘。再看她这身装束，衣服样式虽然普通，但布料却是上等，还缀着精致的暗纹，估计是哪家江湖名门的女弟子或者是哪个大势力外出游历的女眷。
这位劲装的姑娘将茶钱结了，又多掏了些钱搁在桌上往小二面前一推：“小二哥，打听一下，你们这儿有没有老打猎的或者捕蛇的？住哪儿？”
小二忙作了个揖：“谢客官！呃……有，城外金钩岭的老吕，老捕蛇人了。您出了西城门沿着大路走，第一个岔路口往左就是金钩岭了，那里有片房子，随便找个人一问就能找到他。”
探听到自己想要的消息，姑娘起身出门牵过马往城西而去。
这边铁骐儿已经找到了小石屋，将里面打扫干净后捡了一些芦草和干松针铺在石头地面上。
说是个石屋，其实也就勉强三面能挡风、头顶能挡雨，空间并不大。不过地方虽然不大但躺一个人也足够了。将里面整理得当，又砍了一些藤条和树枝堆在门口稍作遮掩，这才盘腿坐下，拿出干粮和水囊填了下肚子。
吃完，他从怀里掏出那本小册子，凑到门口仔细看了起来。册子总共只有十页，看起来像是羊皮制成的，装订用的线摸起来也极为坚韧。这样一本用料扎实的册子怎么想也不应该空白一片，只是翻上翻下就是找不出一个字。
铁骐儿看了半天，甚至还倒了些水上去，仍是找不到任何有用的线索。
这种一筹莫展的感觉让他的心情又沉重了起来。
此时天色渐暗，虽然是秋天但是太阳刚落山的这一会儿还是比较炎热，山间蚊子也多。似乎是好不容易找到了活物，他身边的蚊子越聚越多，赶了好几通身上还是被叮起了几个大包。
他无奈地合起小册子，准备包回布里，却看见一只肚子鼓鼓的蚊子径直跌落在了上面。这副吃饱喝足后还打算躺一会儿的样子让他不由得生起一股不忿，心想真是流年不利，连蚊子都敢欺负自己。
于是抬起手恨恨地一巴掌就拍了下去，直接把这只蚊子拍成了扁的，它肚子里的血也糊在皮纸上成了一块红印。
他嫌弃地一指头将蚊子的尸体弹飞，掏出布将血印擦了擦。刚擦了两下，他的手就顿住了：只见血印沾染的地方，缓缓出现几道笔划的痕迹。