萧青鸾浑身一震，立刻转头去找，果然在不远处看到了几道熟悉身影。
奇怪，宣凛怎么会在这儿？
她忍不住抛下身后家丁，朝前方追上了几步。可刚来到拐角处，眼前的光影顿时便是一暗，有人逆着光挡在前方，距离极近，差点撞上萧青鸾的鼻尖。
萧青鸾心跳都漏了一拍，慌忙抬头后撤，这才确认了眼前就是宣凛。
近距离看这张冷肃的俊脸，未免也太吓人了吧！
她脸色一僵，心里顿时多了几分“近乡情怯”的尴尬感。身后珠绣等人追来，纷纷惊讶地站住行礼。
萧青鸾迅速挥了挥手，咳嗽两声，让下人都去一边儿等候。
“原来真的是三殿下……可是有什么意外发生了？”
这附近的“永乐坊”有三条街都是王家的，距离秦王府甚远。
萧青鸾很好奇，总觉得宣凛来这里，肯定不是什么巧合。
然而宣凛并不答话，反而紧紧蹙着眉，一脸不悦地看着她。那眼神里压着一层隐约的怒气，叫萧青鸾脊背上麻麻的，几乎要忍不住去低头检查自己的全身了。
宣凛这是什么意思，难道是她穿的衣服有什么不对劲？
为了代表国公府的脸面，萧青鸾外出的衣裳都是新做的，比以往更华丽了不少，佩戴的首饰也贵重无比。今天来王家送拜帖，钟氏还特地亲自检查，给她插了一头耀眼夺目的金钗步摇，力求在气势上不能输。
但再怎么过分，这身打扮也不至于逾越犯法，叫宣凛都看不下去吧……
萧青鸾满腹疑惑，正要开口，就听他直率问道：“你才进去半刻就出来了，可是王家人因前几日的事情为难你？”
她顿时一愣，脑中灵光一动。
“什么为难？你……你就是因为这个担心我？”
“皇后为何旧病复发，萧衡为何照旧处事，朝堂上的众人心里都有数。几次风波下来，太子和齐王都连连犯错，叫父皇不满，唯有战战兢兢将功补过。唯独你们萧家……步步高升，一次比一次更得圣眷，引人嫉妒是难免的事。”
宣凛平静地说着，语气冷酷如铁，“听闻王家夫人不是京城出身，性情偏狭，是她把你赶出来了吗？”
萧青鸾消化了一下他的画外音，察觉到其中的关心，忍不住“噗嗤”一声，笑了出来。
她拈着精美的衣袖在眼前举起，眉眼弯弯如月牙，“三殿下看，这衣裳的布料是宫中御赐的，一匹便要数十位织工忙碌百天。我坐的马车，带的仆从，都是正儿八经的公府规制。”
“王家方才开了大门迎接，主人不在，管家也亲自道歉送我出门……你觉得我在这儿受委屈了？”
宣凛眼神从她脸上扫过，似乎是被那轻快的语气感染，神色间冷意消退，也露出了一个淡笑。
“虽然这位柳夫人可能不大喜欢我，但我只与无咎哥哥交好，拜访她，也是看在无咎哥哥的情面上，与她怎样并不相干。”
萧青鸾整了整衣袖，缓步前行，耐心地笑着道，“对我而言，人敬我一尺，我就敬人一丈，人对我冷淡，我也从来不会憋着吃亏。殿下认识我也不是一两天了，何时看到我委屈？既然是合作共赢，就该多信任我一点才行啊。”
宣凛嗯了一声，微微垂下了眼眸。
方才的问题……其实是他太冲动了。
一注意到萧青鸾往王家方向来，宣凛便心口一紧，迅速改变了原本的方向跟随而来，唯恐错过什么意料外的事件。
注意到她不久就离开王家，他更是不由自主，产生了糅合着担心和焦虑的猜测。
其实萧青鸾何曾是任人欺压的弱者了？
她好像始终都是这样冷静从容，云淡风轻，对待任何危机，都能够乐观直接地面对，充满勇气地解决……仿佛那纤细身躯里，蕴含的信念无穷无尽，没有极限一般。
“那是我多虑了，抱歉。”
奇了，这一世竟能听到宣凛说“抱歉”？她不是在做梦吧！
萧青鸾抿了抿唇，斜眼看向他，不由得加深了眼底的奇异笑意。
“哪里的话！还是要多谢殿下相助。不只是帮我安排入宫一事，还有升为国公府的封赏。”
“虽然旨意是现成的，但成套的手续、礼物，要内府一口气办下来还是很不容易，听说以往都要拖上两三天的。”
若不是宣凛在背后催促，想必太监们也不会如此利索，办事效率快得飞起吧！
回想起自家新增的财富土地，萧青鸾脑中打着算盘，心里甚是开心。
可豪奢的赏赐都是出自皇家内府，对应的国库公账上却接年欠钱，连救助灾情都捉襟见肘，她又不禁有些惋惜痛恨起来。
唉，封建王朝，皇族总是搜刮天下一家独肥，还真是个难解决的问题！
宣凛注意到她忽然暗淡的神色，眼眸微微闪了闪。
“钱庄、医馆、酒坊、书铺……萧家的生意和账目几乎都是你在打理，收益不凡。所以现在，你还想用手中的钱财做点什么？”
“我想做的事情可多了！不过还都是些不成熟的设想，得一步步慢慢来……殿下也有兴趣插一脚么？”
宣凛配合地点头，迅速露出一副洗耳恭听的模样来。
“那好吧，严格来说我也需要有人帮助。”
一想到萧家未来的发展，萧青鸾便兴奋的不得了，脑子里又有了无限的灵感。
她理了理思绪，迅速陷入了深思。
萧家的钱庄分号，差不多遍布了整个中原，除了太过遥远的岭南和西北都能找到。商队和船队更是沿着水流，去得更远，深入蜀州、珠州等地，有两千多人，上百条龙骨大船，不断来往南北，手中奇货可居。
在她的要求下，萧家医馆也逐步扩展，延伸出了医学院的功能，培养了不少民间大夫。一时间，杏林声望迅速拔高，甚至连御医也忍不住交流讨教。
根据前世记忆，萧青鸾还提前买下了几处铁矿、铜矿。本来她还遮遮掩掩，但现在借着国公府的名号，搞材料和武器的研究就更加方便了。
“这样一来，不管是调配金钱，还是购买大批物资，萧家都有力量能够如臂指使了。但这次赏赐来的百顷田地都在宾州，听说那里最适合种棉，所以我想快些派人去接管下来……”
萧青鸾正笑着掰手指，忽然整个人一震。
等等？这话听起来怎么不太对劲。
“宾州”这个关键词，触发了她脑子里的某些联想。
有什么细节好像流星，在思绪中一闪而过。
宾州是北地边境，驻扎了十数万军队，在抗击北狄族中最为主要。而前世的宣凛之所以能够崛起，关键就是在那里下了一步险棋。
朝堂内斗，外族骚扰，太子和二皇子都无暇顾及，只能将他推出去奔赴前线。不受宠的三皇子在寒风中离开京城，身后无人送行，摆明了就是替朝堂收拾烂摊子的棋子，注定在边关耗尽半生青春。
也许，就在那时，宣凛便磨牙吮血，暗中决意要反杀回京了……
过去破碎模糊，仿佛被水浸泡过的相册般一页页翻过。
萧青鸾凝神皱眉，手指点着酸痛的太阳穴。
等一等，信息还不够完整！
北狄族骚扰边境，宣凛被迫出京……这其中桥梁还有一条，就是原本驻守宾州的节度使因病去世了。
偌大的一个州无人镇守，显然不行，但朝廷又不愿任用当地的裨将。这种情形下，宣凛以皇子身份被派去宾州，才会显得既合情又合理。
可问题就出在这儿。
萧青鸾记得，自己不久前还在哥哥那儿听说了。现在的宾州节度使贺尊活得好好的，不但没病没灾，还时隔多年，很罕见地被召回京城述职了！
“青鸾……萧青鸾！你这是怎么了？”
宣凛顿时疑惑，萧青鸾比起刚才，脸色突然变得惨白起来。
萧青鸾忽然抬头，紧张道：“宣凛，我问你，宾州节度马上要入京了对吗？”
第一次被人叫了名字，感觉十分奇妙。
宣凛倒不觉得冒犯，只是在身后猛地握紧了拳头，不动声色点了点头。
贺尊与吴氏不睦，原本的述职拖了又拖，已经整整八年不曾回京城了，这次可能是听闻吴氏病重，方才会勉强同意吧。
“朝中多数人觉得他有不臣之心，最好以闲职羁绊在京，不能再放虎归山了。”
宣凛沉声道：“只不过，究竟找谁替他，现在还是众说纷纭。”
“那……涉及到边军的事你一定得提高警惕，万万不可冲动大意，强行出头。”
“这是自然。”
“有人叫你去你也别去。”
萧青鸾咳嗽一声，又轻声补充道：“当一方节度听起来威风，大权在握，其实不是什么好事……”
虽然有着种种担心，但此时此刻，萧青鸾也说不出什么所以然来。
宣凛的性格不喜京城宦海，更适合外面的广阔天地，她又何尝不知？但原本的流向已经被改变了，想到那些剑影血光，萧青鸾就是感到很不安！
离开京城，也许会面对许多未知的风险呢？
她私心不想宣凛受伤，话说到这里，已是极限。
两人并肩走了一小段路，来到人流密集的大街上，便不得不装模作样地分开了。萧青鸾上了马车，隐约有些嫌弃永乐坊的巷子太短。
见宣凛一行人从反方向离开，她这才放了心，松手叫帘子落下。
回到自家院子，萧青鸾发现钟氏正等着她。
“婶娘，事情交给我了你还担心什么？”
萧青鸾笑着嗔怪，看了一眼堂上的计时钟道，“这个时辰也该午休了，没事做，你还可以去陪三姐说话嘛！”
钟氏招了招手，笑得很神秘，“担心你被人拐走呗！你三姐姐一个破落户有什么好话，来，我们两个屋里坐。”
萧青鸾无奈，只好被钟氏拉到了屋里，果不其然，婶娘叫奴婢丫头们退下后，脸上的笑容越发夸张了。
“青鸾啊，那位秦王爷又来找你说话了，你俩的关系究竟如何？”
“就是半路遇上了，对咱们家问候了几句。”
“只问候咱家，没关心关心你？”
这八卦的语调，弄得萧青鸾耳朵上痒痒的，简直要烧起来。
“真就是问候一下！萧家封国公怎么说也是件大事，连长公主都特地写了祝贺信，他过来赞几句也没什么吧！”
萧青鸾停了停，又特地补充道，“何况哥哥与四皇子关系不错，他又和四皇子年纪相近。”
钟氏的笑容渐渐消失，哀怨地叹了口气。
“话是这样说，但你二姐孩子都生了，萧家都变成国公府了，你们几个却都没定下婚约。”
“我这心里，实在是难受的很呀！”
“婶娘。”
萧青鸾哭笑不得地打断了她，可又不好直接打破钟氏的烦恼，对她直说朝堂险恶。毕竟，有人为了你的未来操心碎碎念，细品之下，抱怨里也是有一种别样的温馨的。
“三殿下与我真没说什么。陛下如今脾气渐渐暴躁，疑心病又重，他本就不受重视，未免上头忌惮，躲着我们这些勋贵世家还来不及呢。”
萧青鸾压低了声音，认真提醒她。
“所以你可别听风就是雨，家里刚有起色就飘啊。我们做的一切，可都是为了叔父和哥哥好。”
听到这里，钟氏立刻翻了个白眼。
“哼，不愿意聊就算了！傻孩子，婶娘都这把年纪了，还用你来教分寸？”
“那是，算我多嘴啦！”
萧青鸾呵呵赔笑，忙把话题给转移开了。
两人随意闲聊了几句，钟氏又提起另一件好事来。
“说起来，孙家也是双喜临门正要请客，喜帖都送到你这里了。”
钟氏从桌上拿起一张烫金喜帖，塞在萧青鸾怀里。
谈起萧鹤所生的儿子谦哥儿，她更是赞不绝口。一会儿说长得白胖，一会儿说吃喝健康，眉眼都笑出了一朵花。
“你二姐姐自从生产过后，身体一直不太好，但心里也常常为你提心吊胆呢。这次是谦哥儿满百日，又是亲家老爷升任御史中丞，你说什么也得匀出时间，去孙家好好待两天。”
萧青鸾忙点了点头，对此十分赞同。
“之前我就察觉了，二姐姐和我见面，我都因为各种缘由没说上几次话。自然了，也是最近这段时间风波不断，太过操心，我不敢给孙家多添麻烦的缘故。”
她打定主意，这次一定要放下心思，陪家里人好好玩乐一番。
想到萧鹤这一次嫁的很好，夫妻恩爱，还生出了一个“原本不存在”的孩子，萧青鸾更是感到欣慰，不禁露出了舒心的微笑。
“原来不知不觉，谦哥儿都一百天大了啊。”
她甩了甩头，用一种老气横秋的语调感叹道。
“我也是没想起来，若真是三天后就去赴宴，礼物可得快点准备了。”
“送点什么好呢……三年科举，五年模拟？”
……
孙御史升任御史中丞，乃是言官之首，威严无比。因此孙家的这场宴请一反常态，办得十分热闹，场面堪称宏大。
来到孙家后，萧青鸾摆出一副乖巧神色，一一见过了亲人长辈。
等到所有人把自己“参观”“点评”完毕，她这才松了口气，去后院找二姐与孙敏秀等人说话。
“五姐姐，你可算来啦！”
刚踏进熟悉的院落，立时，孙敏秀就眼睛一亮，抛下一大堆闺秀千金来与她打招呼。
面对萧青鸾这种级别的熟人，她语气亲热，扑上来就抱住手臂，直接把她往人堆里拖去。
“这就是萧家五姐姐，名满天下的大才女，各位可都认得啊？哈哈，在清涟书院读书的肯定认得，没见过的现在来认识一下，五姐姐可大方了，大家放开了聊，都是朋友……”
孙敏秀开朗活泼的性子，没人会不喜欢，今天她就是这里的最佳主持人。
萧青鸾面露微笑，很快就融入了她们当中。
“大家知道么，好像齐王殿下也来了呢！虽然我是没见过本人，但孙大人如今可不一般，这些极有身份，极为尊贵的人都是不请自来的。”
“真的吗？齐王也来了！”
“他这般结交大臣，陛下不管？”
“陛下本就偏爱他，现在他又靠着那几个破道士重新受宠了，搞不好还是能压太子殿下一头呢。他不但自己来，好像还是带了侍妾、歌姬一起来的。”
“噫！果然还是那么风流倜傥……”
“这叫风流吗？我看是下流！”
听到这儿，孙敏秀气不打一处来。
想到之前的那些事儿，她放下喝着的果酒，气鼓鼓地拍了下桌子。
“你们不知道，长了一张好脸却不做人事的人，就是最可恶的！齐王虽然风度翩翩相貌好，但心狠手辣，还是个贪得无厌的色/鬼，连人家休了的破鞋也要。”
“那个李白鹦不但办出一堆丑事，连累萧家名声，还曾经几次谋害过五姐姐呢！”
她打了个酒嗝，红扑扑的小脸憨憨地扭了过来。
“——五姐姐，你说是不是？”