荣惠一只手按在心口，觉得那里痛得要裂开了。
朱立轩仿佛感觉不到她的震惊，笑得一脸天真：“太后总不能再赶我走了。”
往事不期然的浮在眼前，但并不是他们在承庆宫内朝夕相处的四千多个日夜。偏偏是菩提堂受罚时，她还只是个仰人鼻息的小小宫嫔，受到西太后敲打，吃不饱，累抄经，小心翼翼，步步为营的苦苦捱着日子。
那时的阳光灿烂，那时遮阳亭的铃下红锦结成的流苏，无风犹颤。朱立轩总是时常来找，或卧在她怀里看书，或与她分食点心，或是执意拿起染笔，在她的闲书上描画……
那么孩子气的侧颜，专注，干净。
有时，他会感觉到的目光，微偏过头来，笑得悄然无声，唤她一声“华婕妤”。那样叫人温暖，那样叫她觉得被需要着，那样让她感觉这深宫里还有一处放松也放心的所在。
往事如同茧般，缠得渐渐恍惚。
荣惠的心思在往事中流动，耳畔似有旧音笑语在缭绕，在胸间掀起一阵阵滚滚浪潮。待到心绪渐渐平静下来，她才轻轻拢住朱立轩的手，用一如往常的声音说道：“还记得长乐七年的上元夜么？”
“嗯，记得。”朱立轩也微微笑了，恍然沉溺于往事的回忆中，“那夜……我央得太后陪我出宫，上元夜的京城熙熙攘攘，我们在护城河外放灯……”
荣惠眸色感伤，轻声道：“我许愿你能一生平安。”
朱立轩望住她轻柔的笑：“我望太后快乐无忧。”
“既然你我不能一生平安，唯愿你我都能快乐无忧。”荣惠抚住他的笑容，仿佛要做一个定格，声音虽轻，语气却坚定。
此刻，她是快乐的。
长乐十二年春，太后与魏王身患时疫，迁居京郊衡山别苑养病。朝中一应事宜，交由以首辅薛达为首的内阁辅佐，及至上大婚亲政。
四月间，冬雪早已悉数融化褪尽，嫩黄新绿一点点绽放在枝头，居照山正是一片桃红李白、鸟鸣花开的俏春景色。
一双夫妇相携而来，及至山脚的茶寮里，便有小二热情的来招呼：“朱先生带夫人下山了？这是往哪儿去？”
男子身长玉立，穿着一身湛蓝色衣袍，闻言笑道：“开春了，正合出来游玩。”他转眸看看向身边的女子，目光柔和。
女子看上去大约二十出头，衣饰朴素大方，生得却十分娟好，与这京郊之地颇为格格不入。她看向小二，笑着纠正：“也不全是游玩，咱们一道南下探亲。”
本是寻常话，但这女子说出来格外有种不容置疑的味道，小二沏了茶，打趣道：“呀，那不是数月都回不了？掌柜若晓得他那泼皮猴没处去了，只怕要……”
“胡说什么呢？”穿着姜色衣裳的掌柜不知何时走了来，揪了小二一把，便朝男子赔了个不是，道：“朱先生莫怪，休听他胡言乱语。朱先生与夫人这样的人物，本就不该隐居在山里头的，出外走走是好事。不管怎么说，朱先生与夫人能教导咱们这些乡里乡亲的孩子……”
男子回礼，温和的道：“李掌柜快别这么说，我与拙荆闲来无事，是他们陪着咱们逗乐解闷才对。”
越是这么说，李掌柜却越是过意不去，转到后厨说要为两人打点些干粮。
李掌柜一走，小二又转了回，送上了几道小菜后也不走，忍不住盯着两人瞧。居照山虽然也是京郊，距离京城却是十分远了，但毕竟也是京郊，小二不是没见过贵人。但他总觉得这朱先生夫妇反而比那些个贵人还要有贵气些，尤其又是生得好，叫人忍不住多看。
男子意识到这目光，妇人也投来询问的神色，小二不好意思起来，忙扯了个时兴的话题：“朱先生不知道么，今上下个月就要大婚了，中宫是辅国公袁家的嫡女，届时京里肯定有一番热闹。这等少有的喜庆，先生与夫人怎么不看过了再南下？”
女子神色一黯，男子脸色也是一变，揽住了她的肩头。小二见状，自知说错了什么，正要赔不是，女子已轻声道：“咱们是赶不上这番热闹了，再过一个月，便是我妹妹的死忌，我们南下是为了祭她，顺道探亲。”
小二忙道不是，也不好意思在呆在这边，去了旁桌。
“阿惠还生气？皇……三弟的婚事，你真的不回去？”男子低声相问，语气有些不忍，“到底是亲母子，哪有隔夜仇的，三弟这么做想来也是有他的考量。毕竟薛家一家独大，哪怕是他的亲母舅，也……”
女子摇了摇头，低头沉默了一会，道：“我并非是生气，我也明白他的考量，我……我只是没想到他这么快就长大了。”长成了一个帝王。
男子似乎明白话里的意思，轻握住她的手，道：“既如此，你也没什么不可放心的了。”
“是啊，我是可以放心的了。”女子叹道。
男子不解：“既然如此，为什么不回去庆贺他？三弟每次书信中，都那么想你。”
“我放心了，也该让他放心才是。”女子垂眸一笑，她不再出现在众人的视野里，不再出现在宫中，朝堂上……才最让一个帝王放心。只怕，这也是为什么这几年，他们能轻而易举的离开衡山，易地而居，更能轻松拿到出城令的缘故吧。
男子面无波澜，只是握住她的手更为紧了一分。
女子不以为意，轻拍他的手背，颇为唏嘘，“我原以为，我是可以将他护在羽翼之下，再长久一些，如今他也不过十五……”
男子转开目光，淡淡道：“生于帝王之家，不算小了。”