打从这月十六起，锅炉房就算是正式开工了。
十二个杂役分了三班倒，来顺、焦大、张炳、赵益四人分到了一处。
那二人原本虽心下百般不愿，可看在来旺私下给的好处上，还是准备包揽来顺和焦大的差事。
但来顺却不肯如此，反执意要独自负责一台锅炉，将另外一台留给了张炳、赵益二人。
而张炳、赵益二人意外之余，却也不会真的让来顺承担一半的工作，抢着把那些零零碎碎的事儿揽了过去。
如此一来，来顺也只是比其他杂工，略略辛苦了一些，总体上却仍是游刃有余。
这是因为时移世易的缘故。
早年间在锅炉房做杂工，的确称得上是又苦又累，只有受排挤又或者是犯了错的下人，才会被分派到这里。
但随着天长日久，被丢到来‘受苦’的人越来越来多，锅炉房的杂役数量，渐渐从最初的六人增加到了十个，今年更是暴增到十二人。
活儿还是那些活儿，人手却增加了一倍，工作强度自然远不如当初。
所以来顺才会觉得游刃有余。
只是闲暇之余，听着那四台蒸汽活塞泵轰隆作响，他总会忍不住产生错觉，觉得自己不像是穿越到了红楼梦里，而是变成了八十年代的国企工人。
…………
忙碌又枯燥的时间，总是过的飞快，不知不觉间，就已经到了十一月下旬。
这天夜里又赶上往里送煤，照例是所有杂役齐上阵，唯独把来顺和焦大留在锅炉房内当值。
没办法，谁让这锅炉离不开人呢？
何况来顺本该是明天晚上的班，肯提前跑来照管锅炉，就已经足够‘亲民’了。
再说了，在这人吃人的旧社会里，难不成还真能有‘公平’二字？
反正杂役们是不信的，所以也压根没觉得这样分配差事，有什么不妥之处。
临近子夜，见外面已经拾掇的差不多了，来顺便撇下了铲煤的铁锨，擦着汗回头冲焦大道：“老头，下回再起夜加班，你就甭来了……”
“怎么？！”
焦大一梗脖子，恼道：“你这是嫌焦爷爷拖累你了？”
“你个老东西怎么听不出好赖话呢。”来顺也瞪眼：“左右现在也没人挑你的不是，你跟着凑这热闹干嘛？”
“老子乐意！”
焦大说着，屈指敲了敲水泵，得意道：“再说不是有焦爷爷在，前几日你们早
吃挂落了。”
这倒是真的。
前几天有台水泵突然出了问题，来顺这‘现代人’在一旁干瞪眼没奈何，不想焦大上去轻而易举就给修好了。
按照焦大的说法，这锅炉房当年还是他领着人盖的，早在来顺的爷爷还撒尿和泥的时候，他老人家就曾拆过好几台水泵了。
此时见来顺被怼的没了言语，老头愈发洋洋自得：“当初那谁可还夸过老子，说我这起码有四级工的水平呢！”
四级工？
这个叫法实在是……
来顺故作好奇的问：“这四级工是个什么意思，夸你的又是哪个？瞧你这一脸得意的，莫不是老宁国公？”
焦大却突然沉默了，低头摆弄着水泵上的卡扣，半晌才摇头道：“都特娘老黄历了，还提他作甚。”
这老头！
平常最爱吹嘘自己年轻时如何，可真要问起他当初的风光事迹，这老头偏又推三阻四的。
不过来顺见他兴致不高，也就没再跟他斗嘴，自顾自从墙上摘下外套，道：“我先走了，你吃完回去也早点歇着，明儿晚上咱们还得值夜呢。”
告知潘又安不用准备自己那份宵夜，来顺就裹紧棉袄，独自走出了锅炉房的院门。
穿行在私巷里当中，就听隔壁荣国府里响起了打更声，来顺下意识的往墙对面张望，心里没来由的就想起了那杨氏。
那妇人说是要好生想想，然后再给自己答复，可却就此一去再无音讯。
莫非……
是自己许下的好处，还不足以让她动心？
可就算是这样，她也该先问一问，自己准备让她做些什么吧？这什么都不问，哪知道交易划不划算？
想来想去，来顺也搞不清楚杨氏究竟在想什么，只好暂时把这事儿抛在脑后，快步出了私巷，摸黑往家里赶。
一路无话。
等到了自家院里，见堂屋客厅还亮着灯，来顺只当是母亲又在等自己回家，一面感慨着‘慈母手中线、游子身上衣’，一面笑着的走进了客厅。
可进门后他就是一愣。
盖因那屋里候着他的，却并非是母亲徐氏，而是便宜老子——可晚饭后他出门时，便宜老子明明也去了府里。
“爹。”
来顺不由奇道：“您今儿不是要在府里当值么？”
“临时推给别人了，你跟我来。”
来旺冲他一招手，就起身去了西屋。
来顺自然紧随其后
等进到自己的卧室
就见地上正放着几个大麻袋
其中一个已经豁开了口子
露出了盘在里面的橡胶水管。
“爹
材料找到了？！”
来顺眼前就是一亮
忙蹲下扯出一截来
又拧又弯的测量韧性。
“入夜后才送到咱家的。”
来旺道：“我之前在京城扫听了许久
都没能找到合适的
后来才晓得
原来薛家在南边就有好几个橡胶园。”
“这是薛家造的？”
“那倒不是
是从他家一个老主顾手上拿的货。”
顿了顿
来旺又补充道：“不过这事儿如果真能成
就得让薛家出面把那作坊盘下来了。”
说到这里
他略有些紧张的问：“怎么样
这些管子能用吗？”
“应该可以。”
来顺点头：“这里面竟还加了蚕丝
比那些便宜货强多了。”
来旺大手一挥：“既然能用
那就尽快把这充气车胎做出来！”
这一个多月里
他称得上是雷厉风行
一面寻找制作内胎的材料
一面就先把其余配件置备齐了。
外胎最是简单
只要把实心轮胎掏空就行。
车轮也不难搞
眼下流行的仍是木头车轮
虽不如铁的结实
但改造起来却十分方便。
气嘴子更是早就请人做好了
就是气门芯不太好弄。
后来便宜老子也不知从哪儿找了个皮匠
用动物的筋膜做了几个替代品
虽然成本偏高
但效果却是丝毫不差。
如今诸事齐备
就只等来顺把它们攒起来了！
其实来顺最初想发明充气轮胎
是打算捞一笔钱
再设法从荣国府‘赎身’脱籍。
现如今没了指望
难免有些动力不足。
可看便宜老子无比期待的样子
他也只能打起精神道：“那我明天一早就……”
“等等！”
来旺却突然想起了什么
皱眉道：“这光天化日的
若被谁瞧了去
岂不坏了咱们的大事？”
“那就晚上……”
“也不行！”
来旺再次否定：“大晚上的
咱家院里突然生起火来
岂不令人生疑？”
这就是关心则乱了。
想当初来顺天天在家烤水管
就从来没见他紧张过。
再说了
当初之所以搞出那么大阵仗
完全是因为买来的水管柔韧性太差
必须整体加热之后才能重新塑性。
可现在这批高档货
?陈瑞)
本身就已经盘成了圈。
来顺需要做的
就是度量好周长
再将两端加热对接
形成一个密闭的圆环
然后镶上气嘴子。
当然
即便是听起来如此简单的步骤
恐怕也要经过多次操演才能成功。
却说来顺把这其中的区别
简单给便宜老子解释了一下
便宜老子这才释然。
随即他就做出了决定：“既然这样
也不用在院里生火了
你直接在厨房弄！”
顿了顿
来旺又补充道：“明儿我就给胡婆婆和栓柱放假
等事情妥了
再让她们回来。”！